第十二章又待鳳來棲
春花哪堪幾度霜，秋月誰與共寒光。
"沒了你，這戲等下還不知該怎麼收場呢。"
陣陣蘭香縈繞在我的鼻端，公子蘭將我攬在懷中，一手為我拂起鬢邊散下的碎髮，另一隻手裡不知何時多了一朵潔白的玉帶蘭，蘭花芬芳瑞吐，黃蕊玉瓣。
他將蘭花別進我的發角，審視了片刻，終於放開對我的禁錮。我與他凝眸對視，他俊美的臉龐融合在夜色中，唇邊挑了抹似是而非的淺笑。
蒼翠欲滴的綠竹搖曳在他的身後，竹葉上沾了夜露，閃爍著點點月光。
氤氳寒氣籠罩著竹海，他宛若天人姿態翩立在白霧中。我挺直脊背，揚起下巴，衝他粲然而笑。
伸頭一刀，縮頭也是一刀，我若不做殺人的刀，反要成為任人刀俎的冤魂！
他神色微怔，眸中閃過光華，幽遠深邃。我無心細究他的眼神代表什麼，這世間註定了有些事是我想躲也躲不過的，那些生生世世錯亂的記憶，本不該存在，自我成為美貌爹爹的女兒那刻起，便命定要走入這個光怪陸離的旋渦中。
含章宮裡數十載恩恩怨怨，如今都要我一人揹負，天定我的命，我無力迴天，只能隨波逐流。
"含章宮是泥潭，只有化身清蓮才能濯而不妖。這裡沒有人救你，唯有自救。"他笑著對我緩緩開口，俊美無儔的臉龐清冷無情，"我並不想迫你屈服，而是要你心甘情願，待你羽翼豐滿那日，方可與我一同鵬程萬里。"
我綻出最誠摯的笑容，與他拉開距離，"多謝公子抬舉，我無能承受。很多事我以前不明白，現在卻懂了。我是山野之人，能身入含章宮，自是因為爹爹身份特殊，公子利用我挑撥連碧和連汀相鬥，她們人人都有恨我的道理，我無從辯駁。謝姐姐沒有錯，連汀也沒有錯，往常竟是我錯了。若想在這含章宮裡立足，我須做個強者，才不致任人宰割。"
公子蘭面帶幾許讚賞地看著我，我續道："柔蘭閣幾日相處，公子教我明白一個道理，我想在公子面前裝傻扮拙，是搬石頭砸自己的腳。公子身份尊貴，我恪守本分，不敢奢望登天窺月。"
我向竹林外走了幾步，轉過頭，鄭重問他："公子要我將戲演完，我不敢不去，可公子的心裡……真的半分不後悔嗎？"
我凝神看他，他臉上神色不變，眉峰微蹙，晃過一絲疏神，我點點頭，"流年春易老，這世間最難求的便是真心人。連碧待公子的心，還望公子將來不會後悔！"
二十年彈指一揮間，物是人非。
韶華易散，宮闕高閣，更哪般能見痴情女子，笑靨如舊？
再回首，也只在夢中。
只希望過了今日，我不會是第二個小謝！
天香閣外綠竹林畔，連汀和小謝對峙，兩人身上皆是不同程度地掛了彩。
連汀的袖子扯脫了一隻，粉白藕臂上縱橫著猙獰傷口，血肉外翻中隱約可見斑斑白骨。小謝下手陰狠，但自己也強不到哪兒去，滿頭長髮被削去了大半，綠衣被連汀的鞭子刮成碎布條，兀自有血汩汩冒出來，幾乎染成了血衣，哪裡還有半分翠袖招展的美妙。
連汀嬌喘不斷，幾度調息後終於穩住，開口道："連碧妹子的身手，可沒有當年矯捷啦……怎麼，怎麼姐姐幾鞭子抽過去，竟也躲不開？"
小謝嘿嘿冷笑，擦去嘴角溢位的血漬，"連汀姐姐的身手可越來越好了呢。剛才妹子一個不小心，就在姐姐的手臂上劃了道小口子。嘖嘖嘖！看把姐姐那條雪白粉嫩的手臂弄成什麼樣子了，妹子這裡先給姐姐賠個不是。"
她說著躬身彎下腰，彷彿真要向連汀拜下去，可身形猝然間欺近，竟直奔了我藏身的地方而來。
小謝手裡的峨眉刺上鮮血淋漓，我嚇得抱頭竄出竹林，一個打滾避開了她手中的鋒刃，滾到連汀的腳下。
刷的一聲，連汀手中的鞭子格開小謝的攻勢，翻腕間飛快地甩出一鞭，小謝身在半空扭了扭腰，萬分危急中閃了過去。
我驚魂不定地伏在連汀腳下大口喘粗氣，小謝剛剛那一刀如果落穩了，只怕當場就將我掏心挖肺了，看她合身衝過來的力氣，恨不得把我剖成兩半。
連汀一招逼退了小謝，再無暇顧及我，抬手捂在嘴上猛烈咳嗽起來。她越咳越兇，渾身不停地顫抖，我突然覺得臉上落了些溼溼黏黏的東西，抬頭望上去，她的指縫中淌下紫血。
我伸手抹掉頰邊的血珠，溫熱的液體很快乾涸在指尖上，湊到鼻子下聞了聞，有股嗆人的腥味。
"姐姐越催動功力，對身子越是不好。這些日子姐姐吸夠了聚煙香，味道還好聞吧？"小謝冷冷地笑著，低頭掃我一眼。
她故意提醒連汀那些毒香是我親手所送，想激得連汀動手送我上黃泉路。
連汀又咳了幾聲，終於止住，嘆口氣緩緩地道："我自以為聰明，卻沒有算到公子蘭會對二郎的女兒情有所鍾，那香我始終未敢用，卻還是逃不出他佈下的局。這就是命，就是命啊！"
她轉而睨我幾眼，柔聲問道："小丫頭，我快死了。我有句話想問，盼你如實相告，你爹爹他……和你孃親恩愛嗎？"
連汀的目光渙散，焦灼地逡巡在我的臉上，我不知如何回答才好。她悽然欲絕的神色間滿是痴念，是在痴念一段遙遠的夢，早已遠去的青春年少時的回憶。
靜夜中，誰也沒有說話。連汀間歇地咳嗽幾聲。小謝粗重地喘息著。我顫巍巍從地上爬起來，手腳並用地退到幾丈外。
連汀秋水遠山般的美眸中閃爍著黯淡不明的光芒，我見離她遠了，才一字一頓地道："我爹爹和孃親情深意重，爹爹他……從來沒有想過你。"
美貌爹爹心裡究竟對連汀作何感想，我半點不知，但她此刻心神俱亂，只憑一口氣吊住性命。我只需言辭刺激她，即可送她歸西。
連汀聽完我的話，又猛烈地咳嗽起來，這一次她不再捂嘴，任由毒血沿著唇角滑過脖子。呆怔了片刻，她驀地仰頭狂笑起來，飛揚的青絲流蕩在腦後，白綾飛曳，竟是絕命般的淒涼。
"好！好！好！"她連說三聲好，渾身劇烈顫抖，軟軟地倒地。
我看著她頹然倒了下去，翩落的髮絲遮在她的臉上，紫血從她的嘴裡汩汩湧出，半盞茶的工夫，再不見任何動靜。
"恭喜你啊……花不語，你，你終於殺了連汀……幫公子完成了心願。"小謝望著連汀的屍身，斷斷續續地道，"她本來不用死，中了我的毒……只要，只要不過分催動內息，又怎能死得這般快……她心神俱碎，這是……一心求死。"
我走到連汀的身旁，低頭盯著她毫無生息的側臉。當年絕代風華，此刻紅顏枯死，爭，爭得過命去？爭些什麼呢？到頭來還不是過眼雲煙，鏡花水月？