一聲劍鳴響起，有白色的劍光當空劃過，火龍登時被從頭劈開，龍身一寸寸斷裂，最後化為點點碎焰，緩慢消失。
劍的主人白衣勝雪，如同從水墨畫中走出，神色沉靜淡然。
浮淵望著輕易破開他靈力的男子，表情森冷至極，火焰在他的眼中躍動，彷彿將他那些不見天日的仇恨也盡數勾起。
鳳止已失去內丹，為何……還會有這般大的威力。
就這麼一息時間，巨大的古劍已經近到跟前，白衣上神立在不遠處，衣袂被古老的神力托起，獵獵作響。
止水劍在空中凝滯片刻，突然以凌厲之勢朝他襲來。
他眼中冷光一閃，慌忙調動龍焰抵擋……
隨後，巨劍的攻擊接踵而至，他竟被逼得步步後退。
眼角餘光捕捉到立在戰局外的男子，只見他手勢微微變幻，止水劍便跟著變換殺招，那一副從容不迫、遊刃有餘的模樣，讓他心頭凜然。
鳳止，這就是你的真正實力嗎？
我以前還真是小看了你。
戰鬥數十個回合，浮淵漸漸露出狼狽之色來，欲調動體內邪神之力抵擋，孰料，神力未調出來，卻是一口鮮血自喉頭噴湧而出。又來了，這該死的反噬。以為解除了孤河下在自己身上的封印，就能隨意使用那龐大的力量，誰曾想，邪神的本元之力所帶來的，竟是無窮的反噬，幾乎痛不欲生。
近在他鼻尖的止水劍驟然而停，他抬起頭，死死盯著朝自己走來的白衣男子，眼裡露出極其古怪的神色：「為何不殺了我？殺了我，一切就都結束了。」鳳止卻只是望了他一眼：「本君不要你的命。」伸出手將止水劍收回，另一隻手去撈引魂燈，輕聲，「浮淵，離開阿朱。好好想想本君方才說的那番話，你會明白，你的恨毫無意義。」
他說著，淡淡宣佈：「今日，是你輸了。」
「是嗎？」浮淵卻突然對他笑起來，那笑妖冶而詭異，讓他的心間驟然一寒。
不等揣測出他那個笑的含義，就見他的手朝引魂燈奪來，鳳止忙將燈往自己懷中收，孰料，男子唇角的笑意卻更深，低低道：「鳳皇，你輸了。」
鳳止為此話心間陡然一驚。
就聽背後傳來一聲怒喝：「鳳止，住手！你若敢……你若敢傷害大哥……」
意識到此時映在沉朱眼中的是什麼景況，他慌忙從浮淵面前撤下，然而，在她的聲音裡，他手中的劍卻已貫穿浮淵的身體。
血噴湧而出，將他潔白的衣袍染得一片血色。男子雖在大口大口往外吐血，眼中卻帶著讓人心驚的笑意，彷彿在無聲宣告，在這場賭局裡，誰才是那個贏家。
儘管知道他詭計多端，卻沒有料到，他竟會以他自己的性命作為籌碼。
鳳止將劍拔出，身子後退兩步才堪堪站穩，少女早已不顧一切搶上前來，將男子抱入懷中，顫聲喚他：「大哥，哥……」
男子躺在她懷中有氣無力地笑：「莫哭。」像是已經耗盡了最後的氣力，手朝她的臉抬起，中途又重重垂下，「哭得跟……奔喪似的……」
沉朱望著他胸前汩汩流血的傷口，已經顧不得他的玩笑，手忙腳亂捏訣為他止血，豆大的淚滴從眼眶滾出：「為什麼，為什麼止不了血。他竟將你……將你傷得這麼重。」
懷中男子閉上眼睛，聲音低微：「不是正好嗎……終於，可以安穩地睡一覺了。咳，咳咳，自從以你的血解了封印，每日，都承受邪神之力的反噬，不能安枕呢。」
片刻之後，沉朱將失去聲息的男子抱入懷中，放聲痛哭。
鳳止無措地朝她走近，低聲喚道：「阿朱……」
她聽到他的聲音，陡然抬頭，眼裡的寒意令他驀然頓住。
「鳳止！」她眼中露骨的恨意，漸漸變成無盡的悲涼，「為什麼是你？」
鳳止只是輕聲辯解：「阿朱，你聽我說……」
她深深吐出一口氣，道：「好，你說。」
鳳止張了張口，卻突然有股無力感襲擊全身。他當著她的面，奪去浮淵手中的燈盞，將劍刺入他的心口。他還能……說什麼呢。
手中古劍鏗然落地，引魂燈也滾落腳邊。
適才他動用了大量神力，失去內丹的支撐，身體已不堪重荷，強忍著上湧的鮮血，對沉朱道：「不必說了。一切……如你所見。」
他說罷，轉身抬腳朝殿外走去。
「站住。」
少女的聲音從背後傳來，無比冷漠。
她自地上起身，手一抬，就將止水劍撈到手上，冷冰冰道：「你的東西，莫忘了拿。」
鳳止頓住身形，等待她執劍行到自己面前。
不知是否止水劍過於笨重，她握住劍柄的手微微顫抖。鳳止閉上眼睛等了一會兒，卻沒有等來她的動作。他唇角輕輕勾起，臉上泛起溫柔笑意，抬手落到劍刃上。
「阿朱，為兄長報仇，天經地義，你不必猶豫。」說著，竟握住劍刃，緩緩朝自己心口送去，動作做至一半，卻忽然被少女以神力震開。
劍光閃過，鋒利的劍刃在少女的手腕上留下一道觸目驚心的傷口。她將滴血的手舉到他面前，緩緩道：「你捅我一劍，我再還你一劍，冤冤相報何時了？」血水順著手腕「啪嗒啪嗒」滴在冰冷的地面上，她的聲音冰冷無比，「鳳皇在上，沉朱以龍神之血起誓，將恨你生生世世。」
鳳止木然立在那裡，聽她決絕道：「想讓我原諒你嗎？」望著他的眼睛，一字一句，「想讓我原諒你，除非六界傾覆，四海水竭。」
止水劍丟至地上，她轉身而去，再沒有看他一眼。
喉間的血終於湧出，白衣盡染。
後來的他無數次地想，此生最荒蕪的時間，也無非如此。
沉朱忘了那一日是如何結束的，只隱約記得觀星殿上好一陣混亂，有誰將浮淵從她懷中拉走，交給匆匆趕來的藥仙。她沒有反抗，木然地立在一旁，看著小女官將引魂燈重新置回墨珩體內。
「謝天謝地，引魂燈沒事……」
在一片嘈雜中，她拂開她身畔的女官，獨自朝殿外走去。
白澤聞訊趕來時，正好看到她自殿內行出，看到她的模樣，神色一慌：「沉朱……」
她朝他一步步走來，滿臉都是血和淚，卻沒有任何表情，沉墨色的眸中無一絲光亮，渾身散發的絕望讓人心驚膽戰。
她行到他面前，緩緩將頭埋在他胸前，喃聲道：「白澤，我丟了鳳止……」
誓言出口的那一瞬，她便意識到，自己做了一件多麼難以饒恕的事。她不斷告訴自己，他傷了大哥，她應該恨他，可是，那個人是鳳止……
六界傾覆算什麼，四海水竭又算什麼，即使所有的恨都被時間消磨乾淨，那些深埋心底的對他的愛意，直至地老天荒也不會消亡。
可是，她卻把鳳止丟了，或許此生再也找不回來。
「沉朱，到底發生了何事？」白澤手足無措地拍著她的後背，問她，「鳳止上神去了何處？」
她離開他的懷抱，搖頭：「我不知道。」輕聲，「我不知道啊……」
她說罷，丟下他朝前走去，水白色衣袂拂過玉石長階，每一步都很穩當，背影卻透著難言的蒼涼。
那日過後，華陽宮中一切如常。沉朱每日除了去藥閣探視處於昏迷狀態的浮淵，便是挨個召見對自己的身世有非議的臣子。也不知她對那些臣子保證了什麼，所有人都是來時氣勢洶洶，歸時唉聲嘆氣，不過，卻再也無人因她的身世說三道四。
又幾日，在太虛海上叫囂「不交出罪仙沉朱誓不罷休」的天族神將，竟然在一夕之間撤離太虛境，原本風雨欲來的局勢，就這樣恢復了平靜。
引魂燈置於墨珩體內的第四十九日，她白衣墨袍，立於棺木之前，望著仍舊睡顏安穩的青年，良久沒有動彈。
想喚回墨珩，至少需要一魂一魄，然而，引魂燈中引來的魂魄，卻只有那麼微弱的一縷，根本……不足以喚醒他。
白澤和夜來望著她的背影，沒有說話。
她神色平靜地轉身，淡淡吩咐：「夜來，讓群臣到長樂殿外見本神。」
夜來眉頭一動：「帝君，為何選在此時……」
沉朱淡淡打斷：「照辦。」
夜來為她眉宇間的威嚴頓住，道了一聲「是」，轉身離去。
沉朱輕聲對白澤道：「去取印璽吧。」
白澤望了她一會兒，問她：「沉朱，你當真決定了嗎？」
她輕道：「白澤，這世上，無論是高高在上的上神，還是朝生暮死的凡人，都該為自己做的事付出代價。我做錯了事，自然應該承受做錯事的後果。」
長樂殿外，眾仙齊聚，正交頭接耳，便見殿內行出一名少女，墨色古袍，身形清瘦，白髮玄衣的神君跟在她身後，手上託著一個物事。眾仙察覺到那個物事是什麼，神色不由得肅了肅，望向走在前面的少女，朝她垂首行禮：「參見帝君。」
這聲「帝君」，聽上去比往常都要沉重。
沉朱攏了攏衣袍，玄黑色的眸子淡淡望向眾仙：「看眾卿的表情，只怕已經知道本神今日為何召見。」勾了勾唇，道，「不必這般嚴肅，只需走個過場便可。」淡淡道，「白澤，替本神宣詔吧。」
清風撩動衣袍，長髮輕輕浮動。
她的神色平靜，脊背挺直，立在那裡，如同一棵生在危崖旁的蒼松，額上雖不再有象徵身份的神印，卻絲毫也沒有因此多出半分低微。眾仙不由得在心間感嘆，即使自家帝君不再是帝君，那也是龍族的後人哪。再不濟，也是墨珩上神養出來的小神君，風華氣度自然不一般。
正在感慨，就見白澤自她身後行出，一卷詔書，在他面前徐徐展開。
他立在玉階上，念道：「罪神沉朱，偽造崆峒神印，冒充崆峒帝君，不罪不足以敬天地，私取引魂燈，動搖六界，不罰不足以平民怨，責其即日交還崆峒帝印，押青龍臺受杖刑一百，貶為庶仙，永世……不可封神。」白澤唸到此處，默了片刻，輕聲念出剩下的八字，「崆峒帝君，敕令。」
詔書化為金光消失，他抬頭望向立在那裡的少女，無聲問她：沉朱，這就是你說的代價？
你就是以這樣的條件，說服天帝退兵？
聽白澤宣讀完詔書，長樂殿外一片肅穆。
沉朱靜靜望著階下，沒有再說一句話，正要轉身離開，卻有個幽冷的嗓子從旁傳來：「為何這般愚蠢？」
循聲望去，見蒼白瘦弱的男子披一件墨袍立在不遠處，眸光冷淡地看著自己。她眸光一晃，張口欲喚他的名字，神色卻沉寂下來，靜靜望著他，開口：「是啊。我已經愚蠢到相信鳳止會來奪引魂燈……」朝他自嘲地笑，「鳳止……又怎麼可能會來奪引魂燈。」
關心則亂，她當時根本來不及細想，鳳止為何會出現在觀星殿上。只要能仔細想一想，或許，就不是那般局面。
浮淵的身形微晃，捂著胸口咳了幾聲，虛弱得好似隨時都會倒下。追著他過來的小女官擔憂地看著他，卻不敢上前攙扶：「浮淵神君，你身體還未完全恢復，不可……」
他卻無視小女官的提醒，緩慢朝沉朱走去：「這個崆峒帝君，分明是墨珩的安排，為何事到如今，還要把罪名攬到自己頭上？是怕玷汙了他的一世英名？咳，咳咳……他人都死了，你還照顧他的英名，這番孝心，當真天地可鑑。」
他行到她面前：「青龍臺受杖刑一百……為了讓天帝退兵，你竟接受這樣的條件。」有些失神地笑笑，問她，「受完刑，你還會不會有命在？」眸中多出些嘲諷的冷光，「你們這些‘上神’，都這般喜歡犧牲自己成全別人嗎？墨珩是，鳳皇是，連你也是。」
沉朱望著他：「浮淵，你若有愛的人，就會知道，有很多時候，並不是只要自己快活就好。」
他似被說到痛處，渾身有些顫抖，死死望了她一會兒，卻倏地笑了：「是啊，我不會愛任何人，也不明白愛人是何滋味，更不明白，這世上為何會存在願意為別人犧牲的傻瓜。」
額間硃紅色的胎印，將那張臉襯得更加蒼白。
他緩慢將她擁入懷中，唇角揚起，聲音卻極低微：「阿朱，我活在這世上萬年之久，可是掐指算算，卻沒有幾日快活。」
他耳語一般，輕道：「只是把能抓住的東西握緊，就已經竭盡全力了，這樣的我……哪還有力氣管別人的死活？」
沉朱為他的這句話失神良久，先是覺得他很可恨，漸漸地又覺得他很可憐。
她疲憊地想，他自始至終就沒有被人好好愛過，她又有什麼資格，要求他去愛別人……
他卻忽然丟開她，蹣跚著行到玉階旁。
望向底下注視著這一幕的眾仙，神態睥睨：「爾等聽好，崆峒從今日起，由本神接管。」修長蒼白的手奪過白澤懷中的印璽，道，「帝印在本神手中，神印在本神額上。爾等可有異議？」
為他的這句話，沉朱怔在那裡，階下眾仙則面面相覷。
終於有個老臣抖著嗓子道：「這……恐怕不合規矩。畢竟浮淵神君的血統……尚未完全確定。承位之事，怎能這般兒戲？」
他冷聲：「想驗明血統，又有何難？」說罷，一把捉起沉朱的手，不等她反應，就自袖中滑出一把匕首，在她手上劃了個口子。
「白澤。」他劃完喚道。
白澤愣了片刻，忙化出一個裝水的玉盞，送到他面前。
望著在水中擴散的鮮血，沉朱兀自驚怔：「浮淵，你這是……」
他卻已駕輕就熟地割破了自己的手，血滴入玉盞之中，很快就與她的那滴血互相交融，難捨難分。
眾仙也驚了半晌。許多起初不能接受這個事實的長老，望著二人交融的鮮血，將利害關係仔細想了想，突然覺得讓他承位是件十分穩妥的事。畢竟，他被止水劍所傷，神力盡失，不復為邪神，與其期待沉朱為崆峒生下有承位資格的後人，還不如先將神位傳給他——他沒有神力，約莫也翻不起什麼風浪。
打定了這個主意，立刻變了態度，衝浮淵跪拜：「臣等恭請新帝即位！」
夜來望著身邊紛紛跪倒的同僚，一副難以置信的神色，怒道：「你們？怎能……」
有人拉一拉他的衣襬，道：「夜來神君，要看清形勢哪。」
他冷哼一聲，把對方的手甩開，拳頭緩緩握緊。
浮淵則滿意地眯了眯眼睛。
沉朱見局勢這般轉變，臉色一寸寸蒼白，雖說她也不是沒有動過這個念頭，可是，在得知他的品行之後，早已將這個念頭打消。
將崆峒交給他，她怎能放心。
浮淵見到她的表情，眉頭不禁蹙了蹙，冷聲：「是你自己將自己逼至絕路，事到如今，也休要怪本神。」說罷，懶懶命令宮娥，「扶本神回去。」
行了一半，他的腳步突然頓住。
他開口，聲音在風中顯得冷淡而虛渺：「傳本神的命令，將青龍臺的杖刑撤廢，永遠不得再入崆峒律法。」
說罷，便從為此話愣在那裡的少女身邊經過。
阿朱，你不是想懲罰自己嗎，可我不想給你這個機會。
小宮娥誠惶誠恐地扶著他回藥閣，行到觀星殿，他卻示意她停下。抬起手，自懷中摸出一串鈴鐺，鈴鐺已經毀損，上面的神紋斑駁。
那一日，他將自己的身體送到止水劍下，在鳳止為他的動作失神之際，悄悄自他懷中勾出了這個鈴鐺。那是墨珩給他的護心鈴。猶記得，他將鈴鐺掛至他胸前時，溫聲道：「阿浮，在此處等我。」
他讓他等著他，卻一直都沒有來。
恍神回來，吩咐身畔宮娥：「將此物放到墨珩的棺木中。」
宮娥本欲問他這是什麼，卻在他冷漠的目光中噤了聲。
望著宮娥匆匆上殿的背影，他的神色幽深莫測，風拂過，吹散了他的低喃：「墨珩，你的一魂一魄，我好好地還給你了。」