長陵道：「我答應你。」
得了他的承諾，沉朱鬆了一口氣，卻並不多言，只道：「多謝。」
長陵抬頭，第一次正經打量面前的女子。從看待女人的眼光出發，她的模樣自然該劃分到美人那一類，可是單以美人來形容她，卻也有跌她的身份。她的美一如她的個性，一目瞭然，無任何含糊之處。雖不是他喜歡的型別，卻也不容他輕視貶低，他甚至不由自主地想，同她站在一起的，不該是他這樣的人。
他將手中的杯盞把玩片刻，忽然道：「本殿下有個提議。」
她道：「哦？」
他望著她，唇角揚起一個微不可查的弧度：「既然是演戲，不妨把戲做得更足一些。你不是很想擺脫鳳皇嗎，我可以幫你。」
不知是否是沉朱的錯覺，面前的男子說這句話時，給人的感覺彷彿不是從前那個膽怯無能的二殿下……
自那日起，沉朱開始與長陵出入成雙。她在院中練劍，他就在花下撫琴，她在池畔釣魚，他便擺張案子作畫。昭華宮中，時不時便會有宮娥看到，崆峒的小帝君踏著月色去二殿下的廂房尋他對弈，一夜不歸……
沒有幾日光景，二人情投意合、如膠似漆的風聞，便從昭華宮傳遍了整個九重天。此事傳到天帝和玉鏡天妃的耳中，令他們頗感欣慰，玉鏡天妃喜出望外：「陵兒這孩子，總算是開竅了。」
天帝亦點著頭滿意道：「這才像本帝的兒子。」
這一日，鳳止閒來無事，逛去瑤池邊餵魚，約莫是那日在三十五天把話撂得太重，錦嫿在回宮之後就對他避而不見，儘管如此，卻也維持著風度沒有趕他走，主人沒有下逐客令，他也就無事人一般繼續賴在清染宮。
清染宮的女主人也不曾料到，自己竟然沒有對他因愛生恨。她只是覺得自己有些可笑和可憐罷了。恨他，還不到那個份兒上。她能做的都做了，他還是不喜歡她，日後只怕也不會喜歡她了。但他不喜歡她，並不是因為她不夠好，只是他的眼光太差。
他的眼光差，才會放著她這麼好的姑娘不要，偏要去喜歡崆峒的那一位。
清染宮靜心殿上，兩個小女官將昭華宮內流出來的訊息稟完之後，小心翼翼窺探自家主子的臉色，這二日自家主子心情不佳，她們可得小心伺候，卻聽到她開懷地笑出聲：「鳳止，到頭來你也同本宮一樣，只不過本宮早已放下，你卻仍然求不得！好，甚好！」
二位女官面面相覷。自家公主這是打擊太大，得了失心瘋？
瑤池中，兩條小魚精在水中聊得歡暢，絲毫也沒有注意到自己的話被池畔的白衣上仙聽了個乾淨。將沉朱與長陵如何神仙眷侶添油加醋一番之後，感嘆：「天族與崆峒的這樁婚事，幾番周折，看來終於是要定下來了。」
另一條表示不解：「可這二位怎麼突然就芝麻看綠豆，互相看上眼了呢？尤其是二殿下，百年前不是還鬧退婚鬧得頗兇嗎？」
「有什麼奇怪的，聽說啊……」小魚精神秘兮兮道，「是沉朱上神把二殿下給強了。」
「如此傷風敗俗？」
「這算什麼。那位上神小小年紀就強搶了青丘的神君，如今與咱二殿下有婚約在身，男歡女愛不也是水到渠成嗎。昨日還聽人議論，說二殿下最近總喊腰疼，還特意傳了典藥寮的醫官去昭華宮為他治病，指不定就是縱慾過度。」
「腰……腰疼？可是今日一大早二殿下還帶沉朱上神去三十二天狩獵……咦？」話未說完，原本立於池畔丟魚餌的白衣神君，就一晃沒了蹤影。
它們修為極淺，生出神識來也不過是這幾百年的事，還不能將這九重天上的神仙認全，方才的那位白衣神君最近總是跑來撒魚餌，它們雖然好奇他身份，卻只當他是新調到這裡當值的仙官，當然，這樣貌美的仙官，它們還是第一次見。
「怎麼不見了……」小魚精有些悵然地低喃。
鳳止在雲頭上理著衣袖，神色雖然未變，眼中卻含了幾分幽深，不過是幾日沒有看著她，她就又出乎意料地將了他一軍。好啊，在他面前那般有氣節，連親一下都不讓，如今為了逼他知難而退，竟然出此下策，教人拿她的名節做文章……
他搖一搖頭，低聲道：「阿朱，你讓本君說什麼好。」
為此事分著心，駕起雲來卻一點也不含糊，不及片刻，就已看到天玄墟的輪廓。
天玄墟原是太古遺留下來的一片未開化之地，有些強大妖獸在深處沉睡，還有一些弱小妖獸在邊緣遊蕩。帝尚掌管仙界以後，每年都會擇個清閒日子，率座下神將來這裡獵幾頭妖獸玩兒，仙界向來有跟風的習氣，以天帝為表率，此處很快便成了閒著無聊的仙君狩獵消遣的地方。
會想到來這裡玩兒，自然不會是長陵的主意，天帝九個兒子中，數這位二殿下的身子骨最弱，在仙法道行上的造詣也遠不及其他幾位殿下，所以類似於狩獵這樣的活動，他避都來不及，絕不會自己往上湊。
想想那丫頭的性子，倒是很有可能因昭華宮太悶，前來此地狩獵。
好在天玄墟中的妖獸被人狩獵了數萬年，全都精明得很，見了有來頭的仙人都曉得避著走，她周身有龍息縈繞，他其實無須怕她在這裡出什麼岔子。
在雲上定下了心，可一落到天玄墟外，透過那層紫色的仙障見到裡面的情形，臉色卻陡然沉了下去。幾個守在外面的神官也一臉提心吊膽地盯著仙障內，連他的到來都沒有察覺。
外面分明是朗日晴空，裡面卻暗無天光，只能聽到落雨傾盆、雷聲轟鳴，可仙障內究竟是個什麼狀況，站在外面卻看不真切。
就連守在外面一臉緊張的神官，實則也並不曉得究竟發生了什麼。他們只是曉得這個仙障撐開得有些蹊蹺，而長陵殿下與沉朱上神遲遲不歸，也有些蹊蹺。蹊蹺歸蹊蹺，他們卻並沒有多大的擔憂。
天玄墟雖然不是什麼好玩兒的地方，可是隻要不往深處走，就不會遇到棘手的妖獸。
長陵殿下一向謹慎，應該不會閒著沒事兒將沉朱上神往裡面帶吧。
「他們受困幾時了？」正關注著裡面的情形，突然聽到一個清冷的男聲在身後響起。
神官回過頭去，看到白衣青年的模樣，驚了驚：「鳳止上神？」
青年面無表情，淡淡道：「回答本君的問題。」
神官忙斂了訝色，道：「兩個時辰之前，長陵殿下讓小神在此處守著，便與沉朱上神結伴入內。可是小神左等右等，也不見二位尊神出來，正打算進去探一探究竟，卻突然憑空多出了一個罩子，裡頭究竟發生了何事，小神也頗為費解……」又喃喃嘆道，「這罩子上的氣息十分古老，委實蹊蹺……」
這個仙障別人不曉得，鳳止卻沒有不曉得的道理，畢竟，那是他親手所設，雖有些強大的妖獸沉睡在天玄墟深處，可是難保有一日不會甦醒，跑到外界禍亂蒼生。他萬年前途經此地，隨手設了一個術陣，若感應到強大的妖力，就會自動撐起一個仙障。
說話間，忽見一名玄衣青年從仙障中踉踉蹌蹌跌了出來，頭髮散了，衣衫凌亂，一副倉皇逃離的模樣，昭華宮的神官一看到他，就焦急喚道：「殿下！」
正要搶過去將他扶上，身畔的白衣青年卻更快一步落到玄衣男子面前，抓住他的手臂沉聲問道：「阿朱呢？」
長陵狼狽地抬頭，撞到白衣青年的眼神後，不由自主地哆嗦了一下，神色蒼白地解釋：「適才我與阿朱並未往深處走，可不知為何竟遇到太初的妖獸，我修為不足，留下來非但無法幫上忙，恐還會拖阿朱的後腿，故而趁阿朱牽制妖獸之際，出來搬救兵……」
「所以，你便將她丟在裡面嗎？」
極冷靜的一句話，聽上去沒有什麼情緒，卻惹長陵重重一個哆嗦。此時，仙障中的雨氣恰巧被狂風吹開了一角，鳳止回頭，便看到裡面的光景。
少女在妖獸的攻擊之下勉強穩在半空，小小的身子在悽風苦雨中搖搖欲墜，被雨水打溼的長髮如同淡墨潑染，底下露出一張無甚血色的小臉，儘管隔得遠，看不真切她的表情，他卻知道，她在硬撐。
妖獸的嘶吼化作利劍一般的光束，道道都往她的身上招呼，長陵見狀，眉眼也是一沉。
他出來的時機還是太早了嗎？
不過一個轉念，原本立於他身畔的白衣男子便已出現在仙障之中，他的動作雖然迅速，卻也來不及撐開仙障，就那麼搶在少女面前，頃刻間，身上便被割出了數道口子，大雨很快將赤紅色的鮮血沖洗掉大半，可是原本乾淨的白衣還是在瞬間染紅一片。
沉朱的神色有些愣怔，約莫是將所有心思都放在了同妖獸的戰鬥上，對其餘事情的反應便有些遲鈍：「鳳……止？」喚出這個名字的同時，整個人在瞬間鬆懈下來，身子也直直往下墜去。落了一半，便穩穩停在一個帶著清冷雨氣的懷中。
仙障之外的眾神目瞪口呆地注視著仙障中的一切。
白衣青年單手抱著少女，穩穩地化去妖獸的攻擊，雖然身上不斷多出新的傷口，可是從他的動作中卻看不出絲毫停滯，關注了一會兒，有神官提出一個緊要的問題：「殿下，是不是該去附近搬個救兵，助二位上神一把？」
長陵卻眸色幽深地注視著仙障之內，道：「不必多此一舉，此陣只有鳳皇可以隨意進出，請誰來都沒有用。鳳皇若無這個能耐，哪裡擔得起上古神的威名。」
眾仙愣愣地點頭，再往仙障中看，視線卻被雨霧給隔開了。
大約有一盞茶的工夫，雨霧散去，視野重新清晰，那上古的妖獸，竟已被馴得服服帖帖，白衣青年抱著少女自仙障中走出，步伐緩慢而平穩，雖然不斷有血水沿著白色的袖邊滴落，他的神色卻沒有絲毫變化，連眉頭都沒有動一動。
長陵慌忙迎上去，卻被對方冷漠的眼神迫在了原地。
鳳止抱著沉朱從他身畔行過，語氣輕描淡寫：「殿下不是曾經向天帝退婚嗎？天帝既不答應，便由本君替你做主。」
天玄墟的術陣被觸發，天帝自然也被驚動，率神將匆匆趕來之際，正好聽到鳳止的那句話，神色不由得一凝。
長陵身子晃了晃，臉色比方才更白了幾分，身側神官率先跪下去，替他求情：「求上神開恩，二殿下並非故意……」
天帝斂了神色，上前喚道：「鳳止上神。」
鳳止轉眸，冷淡道：「天帝。」
天帝看到他懷中昏睡的少女，已對事態有所把握，冷冷瞪了一眼長陵，做出一副恭敬模樣，對鳳止道：「小兒無能，讓沉朱上神在天玄墟受到驚擾，好在尊神及時趕來，才沒有釀成大禍。若是今日沉朱上神有什麼閃失，本帝定讓這個逆子以死謝罪。只是，這太古的妖獸沉睡數萬年，怎會突然覺醒？本帝以為事出蹊蹺，還望尊神容本帝詳加調查，定然給沉朱上神一個交代。」
鳳止在心中冷笑，一個事出蹊蹺就為長陵開了罪，看來，帝尚這幾萬年的帝位也不是白坐的。心中雖然怒意激盪，面上卻仍然悠閒從容，渾身的血汙也沒有玷汙他的氣度與風韻。
他輕笑：「太古的妖獸緣何覺醒，天帝的確需要好好查實，省得日後再釀成今日這般的禍事。」掃了長陵一眼，「令郎也的確無能，這般無能，本君覺得他可能暫時不適合成親。」
一句話說得長陵又抖了抖，上神您這張嘴……也忒不留情面了。
帝尚也被他說得麵皮一僵，忙道：「養不教，父之過。小兒自小養尊處優，缺乏必要的歷練，本帝願代他受過，只是，這樁婚事早已四海盡知，若是草率收回，只怕於沉朱上神的名節有損。懇請上神收回成命！」
隨行的眾仙也紛紛道：「請上神收回成命！」
鳳止眯了眯眼睛：「名節？」輕笑，「天帝莫不是擔心阿朱解了這樁婚約，就會嫁不出去？」緩緩道，「只要阿朱答應，本君隨時願意去崆峒求娶，天帝無須多慮。」
一句話，雖然落得極輕，卻彷彿平地一聲雷霆，炸得所有人不能淡定。
鳳止上神，這……這是在公然搶親？還是公然同天帝搶兒媳？您老人家這般為老不尊，真的合適嗎？
天帝為他的這句話失語良久，不等開口，就聽到少女微弱卻嚴厲的嗓音：「鳳止，你瘋了！」
沉朱暈了片刻，自鳳止懷中轉醒。
誰會想到，意識剛剛歸來，就聽到他要求娶自己的那番話，那番話委實有失他的身份。
聽到她的聲音，鳳止微微壓下下巴，隨著他的動作，一縷黑髮順勢落到沉朱手邊。她抬起手，朝他臉上的血漬摸去，卻在中途頓下，狠心道：「你放我下來。」
就算他不趕來，她也未必會輸給那隻妖獸，只不過要打得更慘一點。可是不知為何，在看到他的瞬間，胸中的鬥志立刻煙消雲散。從前的她不會這般沒用。是從什麼時候，她變得這般信任他？
他卻抱緊她不放，柔聲道：「阿朱，有本君在，你又何必逞強。」
沉朱卻聲音含怒：「你的右臂受傷了，再抱下去，是想廢掉不成？」抖得這麼明顯，以為她感覺不出來嗎？
聽到她的話，他卻緩緩勾唇，笑意變得更加溫和：「阿朱，本君還沒有那般不中用。」雖然的確吃力了點，可是美人在懷，豈有放手的道理，低下頭，對她耳語，「就算這條手臂廢了，本君也絕不放開你。」
沉朱徹底蒙在那裡，這種說情話一般的語氣，讓她有些不知所措。
天帝見二人的親密模樣，終於不再隱藏自己的情緒，語氣發沉：「尊神要解除這門婚約，可問過沉朱上神的意思？沉朱上神與小兒長陵情投意合，尊神豈能為了一己私慾……」
「長陵願意解除婚約。」適才一直沒有開口的長陵忽然出聲。
沉朱眼皮一跳，長陵這個豬隊友，竟然這麼輕易就出賣了她！天帝同樣在心裡頭罵了一句豬兒子，臉色難看到極點。
長陵卻緩緩道：「誠如父君所言，兒臣在九重天太過養尊處優，才會如此無能，連自己的未婚妻都無力保護。玉不琢不成器，兒臣聽聞駐守天脈山的不周將軍訓兵有方，願自請去營中歷練……」
眾神將皆面露震驚之色。天脈山是何等艱苦的地方，二殿下細皮嫩肉，如何受得了？這該不會是在開玩笑吧。
誰料，他卻鄭重地跪拜下去，道：「請父君和鳳止上神恩准。」
鳳止目光淡淡地落在說話的玄衣神君身上，狹長的眸中滑過一抹異色。天帝共生九子，數二子長陵最是無能，天帝將他選作與崆峒聯姻的物件，約莫也是認為他不會有其他的建樹，倒不如送去崆峒做個政治的籌碼。
可是，他果真無能嗎？天帝最有能耐的兒子非三殿下景霄莫屬，可是景霄卻在一萬年前因酒後失德被罰去受輪迴之劫，至今未歸。與三殿下有得一拼的是六殿下離軒，不過離軒更慘就是了，他因輕薄帝妃之罪遭受流放，只怕日後再難迴歸仙界……
仙界誰人不知，天帝偏愛太子楚陽已經到了讓人匪夷所思的地步。只因太子楚陽是天帝與楚山神女之子，楚山神女雖是天帝摯愛，卻紅顏薄命，沒有等到天帝登上雲霄殿，便羽化仙逝。佳人雖逝，卻化作天帝心頭的一點硃砂痣，此後他娶的所有女子都有幾分她的影子，這件事就連天后都心知肚明，卻哪裡敢戳破，只能把所有的委屈往肚子裡咽。
天帝想把江山留給與最愛的女子生下的兒子，此心昭昭。在天帝明顯的偏袒之下，比起鋒芒畢露，倒是韜光養晦來得更加聰明。但若他只想庸庸碌碌度過一生，借這紙婚約躲到崆峒，也不失為一種權宜之計，可是如此一來，便也意味著他要放棄爭奪九重天帝位的資格。
很明顯，他不願意。
鳳止的眸中寒芒乍起，他倒是小瞧了這個長陵。故意設計今日一事，逼他現身，同時讓天帝騎虎難下，再在天帝問罪之前，自請去天脈山受罰……天脈山雖然險惡，但是仙魔終有一戰，提前去熟悉一下那裡的情況，也並無什麼壞處。這樣的心機，實在是讓人佩服。
鳳止望了望懷中咬唇不語的少女，嘆息，這丫頭，被人算計了都不知道。
他在天帝表態前，悠悠開口：「二殿下既有歷練之心，天帝何不成全他？只不過，別去天脈山了。」臉上的微笑十分溫煦，「雲淵沼澤雖已被本君以仙障隔開，仍有許多地方受瘴氣汙染，二殿下身上靈氣精純，倒是可擔淨化之任。」淡淡道，「何時瘴氣清了，二殿下就何時歸位吧。」
長陵神色微變。要將雲淵沼澤周圍的瘴氣全部淨化，動輒就要數萬年，他哪裡等得了那麼久？忙求助地望向天帝，可惜天帝正在氣頭上，怒道：「看為父做什麼，你自己惹下的事端，還想為父替你收拾嗎？」
天帝重重哼了一聲，因在氣頭上，連禮節都顧不上了，當著鳳止的面拂袖離去。
鳳止也不以為忤，抱著沉朱停在長陵面前，鳳眸輕垂：「這個人情本君承了，只是，殿下今日有一事不該。」
長陵朝他規矩地一拜，道：「長陵已知錯在何處，多謝尊上不罪之恩。」
他錯就錯在，不該以沉朱的身家性命冒險，摸了摸藏在袖中的那個可以控制妖獸的玉哨，輕嘆，怪就怪他算錯了時機，讓她身臨險境，其實，那時他本想用玉哨制止妖獸，沒想到卻被鳳止搶了先。
他想說自己並無讓她受傷的打算，可是思慮了片刻，覺得此時怕也沒有解釋的必要。
只憑眼前的狀況，鳳止便已將他的所有心思勘破，有些話說與不說，於這位上古的大神而言，委實無足輕重。
說了，他也未必會在乎。
他今日，認這個栽。
沉朱至今尚不明白狀況，神色沉沉地開口道：「長陵，本神真是看錯了你，沒想到你竟這般軟骨頭！」
他苦笑著應道：「長陵無能，看來這出戲，只能讓鳳止上神陪你演下去了。」
她哼了一聲，有些認命地靠在白衣青年懷中，不再搭理他。
鳳止唇角勾了勾，帶著她駕雲離去了。
雲頭上，沉朱抬眼問他：「我們這是去哪兒啊？」
鳳止淡淡道：「離凰山，朝鳳宮。」
沉朱眼皮一跳，那不是鳳族的地盤嗎，立刻抗議：「我不去，鳳止，送我回崆峒。」
鳳止的語氣有些無奈：「崆峒距仙界萬里之遙，你難道忍心本君失血過多而亡嗎？」
她這才有些緊張地問他：「傷得很重嗎？你……先把我放下再說。」他身上有濃郁的血腥氣，臉色也不大好，她把手撐在他的胸前，可是再抬手時，掌心已被鮮血染紅一片，她鼻子一酸，喚了聲，「鳳止……」
已經是第幾次讓他救她了？她記不清。心中有些微微發苦，好像只要同她有牽扯，他就沒遇到過好事。
他卻寬慰她：「阿朱，這點小傷，本君還忍得住。」
她不說話，良久，才道：「何時能到離凰山？」
他唇角勾起，道：「半個時辰吧。」
她道：「那你快些。」隔了會兒又嘆息道，「你害我沒了跟天族的婚約，可想好了該怎麼賠我？」
他將她往懷中攬了攬，輕道：「本君把自己都賠給你了，你還想要什麼？」
她的身子顫了顫，繼而如同放棄了所有抵抗一般，緩緩環上他的脖子，埋至他的頸間，聲音綿軟：「所以，從今日起，你便是我的人了。你的一切，都是我的。」
鳳止在她頭頂吻了吻：「嗯，都是你的。」
到了朝鳳宮，鳳止將沉朱交給女官，自己則去藥閣處理傷口。
沉朱沐浴更衣完畢，小女官立刻上前：「君上吩咐奴婢帶上神去寢殿休息，上神隨奴婢來。」
沉朱卻道：「鳳止呢？」
小女官為她直呼鳳止的名諱小臉一紅，暗中道，這位上神與自家君上的關係果然很不一般。咳了一聲道：「君上在錦春閣處理傷口，怕會讓上神久等，上神先去睡上一覺，醒來就能見到君上了……」
沉朱絲毫不拐彎抹角：「本神現在就要見他，帶本神過去。」
小女官愣了愣。她伺候鳳止多年，什麼樣覬覦他的姑娘沒有見過？單是妄想做君後的鳳族姑娘，就能列出一本百花譜來。那些姑娘當然各有各的好處，可惜沒有一位能讓他動心。
她多年在朝鳳宮侍奉，覺得他老人家哪裡都好，唯獨不近女色這一點，讓她有些發愁，一想到他也許會打一輩子光棍，就愈發地發愁。