沉朱信步溜達了一會兒，路上竟也沒有遇到什麼人，約莫整座清染宮的下人都去壽宴上伺候了吧。像今日這麼大的排場，在崆峒是難得一見的。她實在是想不明白，勞民傷財地置辦這樣一場宴席，究竟有多大意義。若換作她，倒是寧願把省下來的銀子用在犒賞三軍上。只不過，崆峒的神將約莫都窮習慣了，向來將錢財這種身外之物視作糞土。
她正停在一棵十分壯碩的桃花樹下，守著桃花瓣被涼風吹落，便毫無徵兆地被一個力道捲入懷中。懷抱有清寒的氣息，混雜著濃郁的酒氣，讓她掙脫不得。頭頂傳來男子夾雜著凌亂氣息的一句話：「阿朱，你究竟想做什麼？」
她被箍得緊，只覺得呼吸都要在對方的懷中斷掉，掙了一下：「鳳止，你當真是愈發胡來了，也不看看這是什麼場合，若是被人瞧見……」
他卻用力抱緊她，語氣裡雖無怒意，卻明顯與往日不同：「回答本君的問題。嫁給長陵，是深思熟慮過後做出的決定，還是單純為了擺脫本君？」
她聽後冷笑一聲，不屑道：「本神還不至於為了你做出這樣草率的決定。以前不會，以後也不會，你對本神而言，根本就沒有那般要緊。」
話說完，人就被按在了桃花樹上，對方的動作有些粗暴，震得滿樹桃花紛紛飄落，一時覆蓋了她的眉眼。
待桃花瓣在眼前落盡，只見面前立著的白衣男子神色清冷，眸中似鋪開一片寒澈月光，他的身後是深沉如墨的夜色，有花瓣無聲飄落。
她聽到自己的呼吸聲，一下一下，清晰、無措。
鳳止的一隻手按在她的肩頭，另一隻手抬起，微涼的手指落在她的耳際。他開口，說話的語調讓她感到一陣陌生：「阿朱，沒有人告訴過你，說謊是不對的嗎？」
有濃烈的酒氣撲來，惹得她蹙了蹙眉。她離席之後，他到底喝了多少酒啊？喝得醉醺醺的，也難怪行為會如此出格，以前起碼還懂得剋制。
她拉下臉，抬起手臂：「讓開，本神沒有閒工夫陪你發酒瘋。」
他卻輕而易舉將她壓回去，唇角勾起，笑得有些擾亂人心：「發酒瘋？」眸色深了深，「對。本君是在發酒瘋。阿朱想知道，本君此刻最想做什麼嗎？」說著就朝她湊了過來，酒氣也更逼近了些，她的心頭一緊，怒道：「鳳止，你敢！」
他湊到她耳邊，聲音立刻在她耳中氤氳一片，直抵她的心尖：「本君有何不敢的。阿朱，是你逼本君的。」
他說罷，不等她開口，就粗暴地壓上她的唇。
她渾身顫抖，不知是無措還是氣憤，所有的情緒皆被他封緘在這個吻中，他也有些含糊，不知究竟是酒力作祟，還是隻是想借醉酒放縱。
嘴裡忽有血腥氣蔓延開來，這丫頭，竟然咬他。
他不理會，壓住她掙扎的身體，力道更大了幾分。
溫熱的舌頭在他的口中倉皇躲避，卻漸漸被他逼得無處可逃。
他的手不受理智的控制，順著她的後背探入她的衣領裡。
感受到他的動作，少女的反抗更加激烈，直到自她口中傳來低低的嗚咽，他才回過神來，她的衣衫已被他扯得凌亂，雪白的脖頸間佈滿青紫色的吻痕，他此時所做，於她而言自然是極大的冒犯，偏偏，她又反抗不得。
看著無助哭泣的少女，鳳止的心頭極為不忍。這丫頭，無論是身負重傷時，還是被墨珩關入混沌鍾時，在他面前都沒有落過一滴眼淚，他今日，竟弄哭了她……
鳳止，你到底在做什麼？
身子微微撤開一些，卻捨不得放開她，害怕一撒手她就會離自己遠去，鳳止抬起手欲為她擦淚，卻聽到「啪」一聲脆響。
那一聲清晰、響亮，左臉火辣辣地疼，令他的酒醒了幾分。
她紅著眼睛看他，眼裡除了沒有散盡的畏懼，還有淺淺的厭惡，由於那份厭惡過於刺目，他的酒又醒了幾分。
她紅著眼睛，一字一句道：「鳳止，以後再也不要讓我見到你！」
推開他，奪路而逃。腳步踉蹌，中途絆了好幾跤。
自花叢掩映的小道上，突然傳來一聲突兀的鈍響。
有個宮娥偶然經過此地，不小心撞見了這一幕，因這一幕過於難得，免不了目瞪口呆，好不容易回過神來，忙手忙腳亂地撿起失手砸落的燈盞，一抬頭，卻撞到一道冰涼的目光。
白衣上神立在桃花樹下，風華絕代，卻面若寒霜，微微上挑的鳳眸中沒有一絲溫度。
她只覺得手心冒汗，腿腳發軟，想要逃，卻被某種無形的力量懾在原地。
傳聞中的鳳止上神性情溫和，平易近人，是六界出了名的好脾氣，可是今日一見，她的心中卻只有一個念頭：脾氣好你大爺啊嗚嗚嗚。她今日撞見如此場景，這位上神不殺她滅口簡直沒有道理啊。
正渾身哆嗦地等待他動手，卻見適才還神情冰冷的白衣上神忽然掛上和藹可親的微笑，攏了攏衣袖，開口：「你方才什麼都沒看到。」
她先是一愣，繼而重重點頭：「小神什麼也沒看到，什麼也沒看到！」
他仍然是那副笑容可掬的模樣：「退下吧。」
她忙道：「多謝上神不殺之恩！」一邊逃命，一邊忍著眼淚發誓，她這輩子都不會將方才看到的說出去半個字。
沉朱在回到宴廳之前，在外面緩了好大一會兒，手不自覺放到唇上，總覺得那裡似乎還殘留著冷冽的酒香。想到方才的鳳止，身子又開始微微發抖。今日的他實在是陌生得可怕，彷彿完全將她當作一個掠奪的物件，若不及時將他喚醒，誰知他還會做出什麼出格的事來……
她理著衣衫，神色漸漸凜冽，這一次，休想讓她原諒他。
沉朱回到坐席，撩衣落座，悶頭喝了幾盞酒後，忽然聽到一個幽涼的嗓子問自己：「適才鳳止上神也離席外出，沉朱上神回來時，不曾遇到嗎？」
她理著繡袍，語氣有些生硬：「不巧，本神並未見到鳳皇。錦嫿長公主如此關心他，何不差個人去尋一尋？」
不等錦嫿回答，就有一個溫潤的嗓音傳來：「不必了。」
循聲望去，見白衣男子神態從容地回到席間，臉上哪有一絲慌亂。
他落座：「本君貪戀月下桃花，於是多駐足觀賞了片刻。」含笑評價，「長公主將清染宮打理得不錯。」
錦嫿聞言，臉上浮現出一抹喜色，試探地問道：「上神既如此中意清染宮景色，不妨多住些時日。不知上神可還記得，錦嫿昔年曆劫之時，曾蒙上神出手搭救，至今未能報恩，此事一直是錦嫿心頭的一個遺憾，若上神能容錦嫿好生招待幾日，也算是圓了錦嫿的一個心願。」
鳳止幾乎沒有遲疑，就道：「好啊。」
錦嫿怔了怔：「上神這是……答應了？」
他唇角噙著淺淡笑意，仔細看，那笑意卻並沒有進到眼底：「公主盛情，鳳止若是拒絕，豈非不解風情？」
眾仙頓感心潮澎湃。這又是哪一齣？話說，這一齣剛剛好像發生過。朝崆峒的小帝君望去，她仍在悶頭喝酒，只是倒酒的速度比方才快了許多。
伸出手將她的杯子按住，長陵出言提醒：「你已喝了十盞，不能再喝了。」話一齣口，就微微頓了一下，他關心她做什麼？
就見她目光冷冷掃來，長陵立刻嚇得縮回手去，扯一扯嘴角，腹誹：這麼兇做什麼？當真是母老虎。
仙宴的最後，沉朱趴在酒桌上不省人事。天帝天后早已半途離席，其他的仙君也大多撤了，離家近的連夜趕路，離家遠的則暫時留宿清染宮，長陵正猶豫著要不也撤了吧，就聽到女子的聲音：「長陵，還不扶沉朱上神回宮休息。」
抬頭望向衣著華麗的女子，不可避免地看到了立在她身畔的白衣上神。後者的神情平淡，並無別的情緒。他望了一眼趴在桌上的少女，狠了狠心就朝她伸出手。早晚要是他的夫人，早抱晚抱都是一樣。結果不等他的手碰到她，就有另一雙手搶先將她抱過。
白髮的面癱神君看他一眼，淡淡道：「帶路吧。」
長陵吞口口水，對搶先一步抱住沉朱的白澤道：「白澤上神這邊請。」又向錦嫿與鳳止道，「姑母，上神，長陵先行告辭。」
經過二人身邊時，聽到錦嫿恭聲對鳳止道：「也請鳳止上神移駕廂房休息。」男子嗓音清淡，回了句：「有勞公主帶路。」
沉朱在白澤懷中緩緩睜開眼睛，又重新閉上，往他懷中縮了縮，小聲：「白澤，快走。」
雖是極小的一聲，卻沒有逃過鳳止的耳朵。
阿朱，你就這般厭惡本君嗎。
第二日，沉朱在宿醉中醒來，撐著脹痛的腦袋從被窩爬起，捲了被子往床邊望，就看到盤腿坐在地上的白髮神君。
出聲喚他：「白澤，你怎在此？」
白澤聞聲起身，道：「沉朱，你在說胡話。」
她愣了愣，遲疑問他：「我說了什麼？」
「‘鳳止，放開我’‘鳳止，渾蛋’‘鳳止，你去死’……」
白澤面無表情地念出這些句子，似乎還有後續，卻被少女打斷：「夠了。」朝她望去，她已經將自己整個埋到被子裡，隔了一會兒，才傳來些悶悶的一聲，「白澤，我要吃飯。」
他將她望了一會兒，徑直地問她：「沉朱，你在害羞吧？」
一個枕頭扔到他臉上：「白澤，出去。」
將白澤趕出去之後，沉朱獨自平復了半晌，才從被窩中鑽出來，隨手扯下雕花木架上的乾淨衣袍，以墨簪綰了頭髮，推門而出。
廂房外桃李滿園，百花繚亂。百年前在此小住期間，便聽聞長陵君是愛花之人，一抬頭，就看到懸掛在廊下的護花鈴，清風拂過，帶動悅耳鈴聲，將雀鳥驚飛。
她攏著繡袍，獨立廊下，任清風吹亂額髮。
昭華宮倒是個難得的清靜處，長陵君怕她，自然會處處躲著她，不會來擾她清閒，其他的下人更是避她唯恐不及。唔，不妨在此多住些日子，躲過鳳止的騷擾再說。
剛打定了主意，宮娥細碎的說話聲便不經意闖入耳中。
「適才見到長公主的鑾駕往三十五天去了，鳳止上神好似也隨著，這二位尊神不在清染宮烹茶煮酒，去三十五天做什麼？」
「聽聞長公主當年在三十五天的玉清境受封神之劫，承蒙鳳止上神出手搭救，才有資格入主清染宮。說句僭越的話，以長公主的出身，頂多領個女君之位，難保不會被派至下界的某個窮鄉僻壤。雖說後來天帝奪得君位，一定會想辦法將她重新調入天庭，可是依著長公主那樣的心性，就算在天劫中保全了性命，幾千年的時間也夠她憋屈了。鳳止上神這些年行蹤不定，難得在天庭露一次面，若換作是我，也會想借舊地重遊之際，與心上人拉近一下距離。」
另一個聲音恍然地應了一聲，繼而感嘆：「先帝那麼多兒女，怎麼就只有長公主有這般機緣造化？」
「還不是因為長公主身上的鳳族血統，據說，長公主的身上流有太初的鳳血，十分罕有，而另外一位有同樣血統的，是鳳族的鳳儀上仙。」
「難怪鳳止上神對長公主這樣不一般，還特意趕來為長公主祝壽，聽你這麼一說，上神他原來是護短嗎？」
「那可不，說不定九重天很快就要再有一樁喜事了呢。待沉朱上神與咱們殿下完婚，長公主再嫁入鳳族……」
正說得熱鬧，突然聽到身後傳來一個嚴厲的聲音：「讓你們來採朝露，你們卻在這裡嚼舌根。」
兩個小仙娥聞言，嗓子一抖：「二……二殿下。」
長陵將她們手中的琉璃盞奪過，嫌棄道：「半日才採了這麼一點兒，還不如本殿下親自來。」將她們趕走後，忍不住朝廊下望去，正巧與立在那裡的少女目光對上。對方一襲素衣，衣袖間彷彿有清微香氣，他怔了片刻，慌忙將目光收回，捏訣採集花瓣上的朝露。片刻後，聽到一個淡淡的聲音在身畔響起：「採朝露烹茶，同墨珩一樣的愛好，不過，比起使用仙訣，墨珩更喜歡親自動手。」
他嚇了一跳，差點兒將手中的露水打翻，瞪著不知何時已來到身畔的少女：「你怎麼走路沒聲的？」
沉朱攏著衣袖看他一眼：「自己反應遲鈍，怪本神嗎？」
長陵見她擺上神的架子，心中不滿，卻只能忍氣吞聲地嘟囔：「怪你？本殿下哪裡敢……」
沉朱懶洋洋地把目光轉回面前的花葉，望著上面晶瑩剔透的露水，繼續方才的話題：「本神也更喜歡喝親手採的露水煮的茶。」
長陵眼皮一跳，她這意思，是在暗示他不要用仙訣？後來他發現，自己想多了，她根本就不是暗示，而是純粹的命令。
只聽她淡淡道：「採吧。」
花間的白玉桌凳前，少女捧著茶盞品了一口，滿意地眯起了眼睛。長陵默默在心中吐槽，自己堂堂昭華宮的殿下，竟然要親自動手替一個丫頭片子烹茶，傳出去還不貽笑大方？若是被人誤會他懼內，他這張英俊的臉還往哪兒擱。
「雖不如墨珩的手藝好，卻也難得了。」她一副老成的口吻評價。
長陵來不及為她的態度生氣，就因她提到的名字頓了一下。看她這反應，是還不知道嗎？手指在桌上輕敲。也是，崆峒一直對外封鎖訊息，就算是知道實情的人，又哪裡敢當著她的面哪壺不開提哪壺。
想到這裡，情緒難免複雜，怕被她看出端倪來，他只得應了一聲：「本殿下的茶藝，豈敢跟墨珩上神相提並論。」
看她飲茶的動作，倒也端莊得體，可是一想起百年前她威脅自己的那番話，心裡難免有些解不開的疙瘩。他中意的女子，要麼溫婉可人，要麼嬌憨可愛，再不濟也要善解人意，反正不會是她這副模樣，可又偏偏，這樁婚事就這麼湊巧砸在了他頭上。
似是看穿了他的心思，她將茶盞放下，拿錦帕擦了擦嘴角，慢悠悠道：「同本神成親，殿下很不滿吧，聽說還跑去找天帝退婚，被天帝大罵了一頓。」
長陵臉皮一僵，不等想好合適的措辭，就聽她道：「你不必怕本神會與你計較此事，本神同樣覺得，政治聯姻，何等可笑。只不過，可笑歸可笑，這門婚事卻未必沒有價值。」抬眼問他，「你可知道，天帝與墨珩為何要促成此事？」
他愣了愣，道：「為了……魔界？」
她讚許地點頭，聲音雖然略顯稚嫩，卻帶著看透世事的練達：「數萬年來，魔界一直覬覦六界的霸權，試圖染指仙界的天脈山，太虛境就成了必經之地。從前，魔界懾於崆峒的神威，不敢有逾越之舉，可是崆峒大亂之後，只靠墨珩的神力維繫，對魔界的威懾大不如前，這些年，魔君不斷進犯崆峒邊境，一則試探，二則威脅，為的就是想讓崆峒在仙魔之爭中袖手旁觀。」
長陵蹙了蹙眉頭，手指不自覺在玉桌上輕敲：「崆峒若想與仙界聯手對抗魔界，也不必非要依靠聯姻。」
「令尊多疑的性子，想必殿下比本神更加了解，若不是令尊信不過其他形式的盟約，本神倒是很樂意與仙界為盟，共同抵禦魔界。」
她又抬手斟了一杯茶，纖細修長的手指襯著青瓷的杯盞，有些動人心絃。
「不過，本神想通了，歸根到底，都是因為崆峒在九千年前遭受重挫，才會一直為魔界所擾。可是有了這紙婚約，崆峒的立場不言自明，魔界大約也會消停一段時日吧。在魔界大舉進犯之前，暫時以這紙婚約爭取休整的時間，也未嘗不可。」
她說罷，坦然地迎向長陵的眼睛，那時她的神情，竟讓他覺得有些耀眼：「長陵，本神是崆峒的帝君，不會一直仰仗這紙婚約，仙魔之戰來臨之日，便是本神與你和離之時。但在此之前，本神需要你。你就當幫本神一個忙，陪本神演一場戲，待這場戲演完，你想讓本神怎麼還這個人情，本神都可以答應你。」
長陵被她的這番話震在原地，這一場戲，短則幾千年，多則數萬年，她難道真的做好了犧牲自己的打算嗎？他想起她與鳳止的那些傳聞，忍不住問她：「此事為何不求助鳳皇？有鳳族撐腰，崆峒也就無須懼怕魔界，你也無須委屈自己，非要與我演這場戲。」
她微微斂眸，繁花的影子落在精緻的五官上，良久，才輕道：「本神不想把他牽扯進來。」
長陵可以入贅，鳳止卻不可以。
二族若是聯姻，日後自是一榮俱榮，一損俱損，此事幹系重大，即便他是鳳族帝君，也不能妄自決定。何況，他早已有退位讓賢之意，她又怎能，在明知他心之所向的情況下，自私地將他困在六界？
讓他為難，她不願意。
讓他陪她一起擔驚受怕，她也不願意。
她自己早就與崆峒的興衰綁在一起，可是對於她喜歡的人，她希望他可以活得隨心所欲，無憂無懼。
聽到她的這句回答，長陵的眉間漸漸收緊，繼而自唇角勾起一抹苦笑，問她：「上神這樣算是……護短嗎？」
她半晌才應道：「就當本神護短吧。」
此時，在三十五天，一男一女正立在玉清山巔，望著腳下翻滾不息的雲海。
男子白衣勝雪，氣質溫潤天成，卻又帶著淡漠的疏離，他身畔的女子穿了一襲華麗錦袍，別緻的髮髻間斜插一根金色的鸞鳳步搖，精心描畫的眉眼上斂著一絲溫柔笑意：「上神還記不記得，你我便是相識於此境。那時我年紀小，又心高氣傲，誓要奪清染宮的主位，不顧皇兄的勸告，偷偷跑來這裡引下了那次的天劫……」思及往事，臉頰微微泛紅，「選擇與世隔絕的玉清山，是想坦然接受成敗……可是，當真要魂飛魄散的時候，卻突然覺得害怕。可是你來了……」
她想起當日遇到鳳止時的場景。
那日，他也同今日一樣，穿乾淨的白衣，只是衣袖一拂，就撲滅了在她身上燃燒的業火。她還記得他對她說的第一句話，聲音清雅溫和：「不要睡，睡了可就醒不過來了。」
她伏在他衣袖間，聞著他身上的清冷香氣，朝他懵懂地點頭。
自那以後，他就成了她的一個夢，成了她的遙不可及，成了她的欲罷不能。她甚至追隨他下界，以一個人類女子的身份陪了他十年，但他並不領情。百年之後，她終於決定放棄他，他卻再一次出現在她面前。仍舊是那副溫和冷淡的脾性，卻也仍舊是那副讓她心儀愛慕的模樣。
她覺得自己還要再試一試，否則，她不甘心。
拿捏出適當的語氣，錦嫿道：「不知怎就那般巧，若非上神搭救，錦嫿哪有今日，上神恩重如山，讓錦嫿怎麼報答才好……」
他卻慢應道：「唔，其實你也不必有這麼重的心理負擔，本君恰好路過，救你不過是順手，在凡間見了落難的小貓小狗，本君同樣會順手救一下。」
錦嫿嘴角的笑意一僵，半天才憋出一句：「上神還真是……慈悲為懷。」
身後隨行的仙娥聽了鳳止那句話，也不由得默了默，上神你也太實誠了，起碼顧及一下長公主的顏面啊。
白衣上神的臉上仍然掛著客氣的微笑：「長公主邀本君來三十五天，莫不是為了跟本君回憶往事？抱歉，本君記性不大好，也從來都不念舊。」
錦嫿精緻的臉上隱約有裂痕擴散開來，顫抖自指尖蔓延至全身，她極力剋制，問他：「上神既然對錦嫿無意，又為何來赴清染宮的宴席，又為何答應留宿，上神就沒有想過，這會讓錦嫿誤會嗎？」
他看了她一會兒，才道：「怪本君沒說清楚。」斂去笑意，道，「本君不過是想，如果追著那丫頭去昭華宮，顯得過於厚顏無恥，既然清染宮距離昭華宮也沒有很遠，不妨將就將就。」
錦嫿的臉色瞬間蒼白，良久，才苦笑道：「上神如此坦誠，倒是教錦嫿無話可說。」
鳳止，你怎能如此殘忍。
他望著她，臉上的冷漠讓她如墜冰窟：「本君早就告訴過長公主，不要把心思放在本君身上，除非公主覺得，被本君利用也沒關係。否則，就離本君遠遠的。」唇角勾起淡漠的笑意，「本君話已至此，長公主可還有什麼不明白的地方？」