人類的城鎮的確不能沒有土地神的鎮護，沒有土地神的土地容易滋生煞氣和妖魔，長久下去會成為大問題。沉朱沉吟：「土地神失蹤應當上報天庭才是，為何隱瞞不報？」
小狐狸垂頭喪氣道：「天庭巡視的仙官已經有數百年沒有踏足此地了，如何上報。」
白澤見識廣，開口：「定然是那些天官偷懶，遇到小地方就繞過去了。就算此事是當真報上去，天庭也最多派個頂替的人下來，尋人之事大抵也就不了了之了。」
沉朱冷哼一聲：「仙界這幫人，何時真正關心過下界的疾苦。」
小狐狸聽後，哭腔道：「難道真的沒有人能救雲渺大人嗎……」
小小土地神，天庭自然不會管，沉朱也並非為了它口中的雲渺大人而來，她是龍族的帝尊，一個連品階也沒有的地仙，又怎麼值得她來解救？可是，撞到小狐狸期待的眼神，想到自己方才答應它的話，卻無論如何拒絕不了。
「我既答應了你將他帶回來，一定言出必行。不過，有件事，我需要你替我辦。」沉朱從蒲團上起身，壓下頭上斗笠，「白澤，你也隨小狐狸一起去。」
回到問路的那家酒舍，沉朱隨意落座，要了一壺酒。女子見她去而復返，不免好奇：「客官方才問了土地廟的所在，怎的又折回來了？」
土地廟距城中有十里左右，一個時辰別說是來回了，能夠走到就不錯了。而且，昨日下了場雨，林中道路泥濘，這少年如果前去，鞋底不可能一點兒泥濘都沒有。
對方將頭上斗笠摘下，放在桌上：「問那麼多做什麼，上酒吧。」
斗笠下的竟是個眉清目秀的姑娘，她不禁更為驚奇，一個外地姑娘，帶著一頭白虎大搖大擺地進城，委實古怪得很——話說回來，那隻同她在一起的老虎呢？
此時的白澤，正帶著小狐狸在方圓百里內的山中打聽訊息，妖君在此地失蹤，土地神也不見蹤影，這兩樁事若有聯絡，此地的山精野怪中興許有知道內情的。
沉朱返回城中，則是覺得城中瀰漫著一股古怪的氣息，她必須去確認了才可放心。
酒舍之中，女子見她態度冷淡，就沒再多問，張羅著備酒去了。
大概不是喝酒的時辰，沉朱進來的時候，酒舍中就只有一個客人，那客人已經醉倒在桌上，酒水打翻在地他都沒有反應，口中還唸唸有詞，整個人狼狽至極。
正對著那個爛醉的客人蹙眉頭，就聽提了酒壺過來的女子開口：「你不要理他，好幾個月了，日日如此。」一邊將熱好的酒和酒盞放下，一邊感慨，「別看他現在這樣，從前可也有風光的時候，不信姑娘儘管去問，城裡的姑娘哪一個沒思慕過傅家公子？」
沉朱又看了一眼那個醉漢，努力從他身上找到信服的理由，卻以失敗告終，可是看那女子臉上的表情，就知她也曾是思慕過此人的女子的一員，不好打擊她，只好挑了個問題問她：「那他是如何變成現在這樣的？」
她才不在乎一個醉鬼如何淪落至此，只是一會兒還有事要打聽，此時倒也有必要先同這個人類女子套套近乎。
女子似是回憶到了他往昔風光的時候：「他呀，本是世家公子，人生得好看，又有才情，可是幾年前的一場大火，把他的家人全燒死了不說，還砸斷了他一條腿，財產當然不剩什麼，就連相好都跟別人跑了。你說，這世上怎麼會有這麼倒霉的人？」
沉朱聽後點頭：「嗯，的確很倒霉。」司命給他寫命格的時候，可能心情不大好。
醉倒在酒桌上的男子卻突然開口：「阿舍，你又在同人亂嚼舌頭。我這麼倒霉，你很幸災樂禍嗎？」
他抬起頭，凌亂的長髮下，竟是一張極為俊秀的臉。
被他稱為阿舍的女子拿著抹布過去，換上嫌棄的表情：「換作從前，誰敢當著傅公子的面嚼舌頭？可是你看看你人不人鬼不鬼的樣子，還當自己是從前那個傅公子嗎？」
男子冷笑一聲：「呵，女人可真會翻臉無情。風光的時候，一個個把自己往我的床上送，現在呢？」冷哼一聲，「我就不信你們還睡得下去。」
這句浮浪的醉話聽得阿舍臉一紅，方才還同沉朱說他的好話，此刻卻被他弄得有些哭笑不得：「好好好，你既如此覺得，那老孃今日就同你算一算賬，叫你看看什麼是薄情寡義。」
把抹布往桌上一扔，繞去櫃檯翻出了賬本，扔在他懷中：「你看看，你已欠下了多少銀子？付得起就拿錢來，付不起老孃就拉你去見官！」
男子出言更加荒唐：「不就是酒錢，這有何難？」撕扯自己的衣服，露出清瘦漂亮的鎖骨，可說出的話卻不堪入耳，「前幾日見女子當街賣身葬父，今日我也無妨效仿一次，賣身抵這頓酒錢。」
阿舍驚呼一聲：「傅淵，你還要不要臉，你以為你現在這樣還有當年的行情嗎，我阿舍既不願高攀，也不願屈就，不還錢就給我走人！」說著就要把他往外轟。
沉朱總算看不下去，開口解圍：「他的酒錢我替他付了。」再不打斷他們，不知道什麼時候才能問正經事。
傅淵循聲望去，目光在沉朱的面上停了停，忽然輕笑出聲：「你看，還是有人願意為我出錢的，看來我不必屈就自己賣身於你了。」
沉朱的眼角跳了跳，阿舍登時一副咬碎牙的模樣：「不就是跑了個女人嗎，你怎至於把自己糟踐成這樣？那柳姑娘與她那個相好至今下落不明，說不定早就曝屍荒野了，這樣的報應還不夠你解氣？」
傅淵的身子重重一晃，不知是因為阿舍提到了他的相好，還是因為酒力上頭的緣故。
沉朱一聽到下落不明四字，立刻起身：「你說什麼？」
阿舍像是要報復男子方才的出言不遜般，語氣中帶著挑釁的味道：「傅公子的那個相好，本是京城的名妓，可是傅家出了意外之後，她就跟慕家的公子好了，俗話說人往高處走，姑娘家想攀個高枝還不許了啊。」
沉朱打斷她的滔滔不絕，道：「你方才說她姓柳，可是喚作柳青青？」
阿舍一愣：「姑娘怎麼知道？」
沉朱卻不理會她的問題，繼續問她：「下落不明是怎麼回事，你細細說來。」
阿舍「哦」了一聲，道：「那還得先說慕家公子，他也是個少見的奇葩，平日裡不好好讀書考功名，專對那些神神道道的事情感興趣，一度鬧著要上紫華山修仙。慕家為了留住這個兒子啊，也算是操碎了心，這些年好容易消停些，他卻愛上一個青樓名妓。慕家自然不會讓一個身份不清不白的女子進門，鬧得正凶的時候，二人雙雙失蹤了。此事也不遠，這不，才過去半個月。」
半個月前，又是一樁失蹤案。
巧的是，那個柳青青，是先前失蹤的妖君最後一個見的人。
沉朱問：「你可知慕家在什麼地方？」
阿舍見她神情嚴肅，立刻將地址詳細告知她，就見她撂下一錠銀子，將斗笠重新戴回頭上，示意了一下晃晃悠悠立在過道上的傅淵：「他的賬也一併清了，若他下次再出言不遜，直接將他趕出去就是。」
見她出手闊綽，阿舍忙道：「姑娘這就走了？不嘗一嘗我釀的桃花酒？」
沉朱道：「不了。告辭。」她急著去慕員外家確認情況，誰料，那個醉醺醺的男子竟也提腳跟了上來，不由頓住，蹙眉，「你跟著我做什麼？」
一回頭，就撞見他帶著醉意的雙眸，風流的桃花眼，讓她呼吸一滯，連他動作輕浮地摟上自己的肩膀都沒有反應過來。
他湊至她耳邊，聲音低沉沙啞，說出的話卻十分刺耳：「銀子都付過了，我又怎能白白領你的情。」一開口就酒氣熏天，「走吧，去找個住的地方，我們把這筆賬清了……」
阿舍立刻感受到被傅淵攬住的少女身上的殺氣，不由自主地打了個哆嗦，忍不住為傅淵解圍：「他這人嘴就這樣，平日裡更混賬的話都說過，其實心眼兒不壞，姑娘不要跟他一般……」
「見識」二字還未說完，就聽到「咔嚓」兩聲，一聲哀號同時響起，驚落了房樑上的積灰。
被少女卸掉一條手臂的男子疼得整張臉慘白一片：「你……」剛說了一個字，就疼得抽一口氣。
沉朱將他按在酒桌上，眼眸微涼：「下次再讓我聽到這種汙言穢語，我就割了你的舌頭。」
聲音不大，語氣也並沒有多麼狠戾，可就是給人一種令人窒息的壓迫。
阿舍呆在那裡，委實沒有料到這樣一個眉清目秀的小姑娘，竟有輕易卸掉一個健壯男子手臂的力氣，她還愣著，對方就撂下傅淵揚長而去。
傅淵抽了幾口氣之後，狼狽地從酒桌上爬起，跌跌撞撞往門外追去：「給……給我回來。」
該死的女人，下手也太狠了。
出了酒舍的沉朱委實沒有料到，對方竟會死皮賴臉地追出來。街上行人如織，他一個大男人拖著一條斷臂，披頭散髮地跟在她身後，左腿還略微有些不便，那情景本就有些不雅，他竟還口口聲聲說要她負責……
他不嫌丟人，她卻忍不住為他臉紅。
顯然，他在此地的知名度很高，一路上都聽人議論：「咦，那個不是傅公子嗎？有些日子不見，怎混成了這副德行。」
「自打那場意外之後，他連睡覺都泡在酒缸裡，能不混成這樣嗎！」
「聽說這些年，他一直靠女人接濟。這個女人受不了了，就把他趕到另一個女人那裡。好在他從前的女人很多。嘿嘿，咱尋常百姓還沒他這豔福呢。不過，最近好像沒有女人願意管他了……」
「前面走的那個，難道也是想甩掉他的女人？嘖，也太狠心了。」
「唉，本是世家子，誰曾想會有這樣的一日。從前玩兒女人，現在被女人玩兒。」
「噓。此話可不好亂講。」
沉朱的臉色越發不好看，這些話她聽了都覺得刺耳，更何況身後的男子。卻聽他一聲輕蔑的笑：「你聽，連路人都對你始亂終棄看不過去了。」
沉朱忍無可忍，轉身：「你這個人到底有沒有自尊心？」
男子望著她：「自尊心？不曉得。」沉朱眼皮一跳，聽他勾唇道，「你我素昧平生，卻肯為我付酒錢，承認吧，你就是看上我了。」
沉朱恨不得一刀砍過去。腹誹了一句後，轉身疾行，本以為那酒鬼定然還會追上來，卻冷不防聽到倒地的動靜，她忙頓下腳轉身，就看到男子頭朝地栽倒在大街中央，凌亂的長髮把臉遮了一半，陽光落到他另外半張臉上。
那半張臉白皙俊美，還很年輕。
沉朱也不知自己是吃錯了什麼藥，竟然把那凡人給搬到了就近的客棧。客棧掌櫃顯然識得此人，看向她的表情先是驚訝，後來就帶上了那麼一絲意味深長來。
她將傅淵丟到床上，吩咐客棧小二：「去醫館找個郎中，把他的手臂接上。」
他身上的傷，她當然也可以很快治好，只是一想到他那張毒辣的嘴，就滿肚子火氣。
客棧小二卻為難地站在那裡，探頭望著床上的男人：「這位是傅公子吧，傅公子他大概付不起請郎中的費用。姑娘您若是走了，這住客棧的費用，傅公子他只怕也是付不起的，您看……」
沉朱忍不住出言諷刺：「我聽說，他原本也是這城中的名人，從前巴結他的人不在少數，怎麼如今落難了，連住個客棧都要受人冷眼？」說著，隨手化出一錠銀子丟過去，「去吧，再為我準備一間上房，我回來後他若有三長兩短，拿你是問。」
小二在她的氣勢下連連點頭，哈著腰退下去了，下了樓不忘同夥計八卦：「傅公子這次好像攀了一個厲害的金主，人長得美若天仙，出手也闊綽著呢。」
沉朱望向床上挺屍的男人，神色緩下來。良久，才發出一聲輕嘆。
牆倒眾人推，人心向來如此。
清風拂面，床上的男子緩緩睜開眼睛，窗戶不知何時開了，房間裡已無少女的影子，他躺了一會兒，翻個身抱怨：「走時也不知把窗戶關了……」
沉朱出了客棧，徑自朝慕府的方向而去，此地雖無京城繁華，卻也是車水馬龍，街道縱橫。行至一個街口，轉彎時忽然從大路中央衝來一輛馬車，她避讓之時，卻注意到兩個孩子還停在馬路中央，腳步一個急轉，就落至他們面前，正要一手抱一個，卻見其中一名女童被一個紫袍男子攬入懷中。目光相遇，男子微微一怔。
待同時避到路旁，將孩子放下之後，那男子突對她行了一禮，眼中有掩飾不住的喜色：「見過沉朱上……」
她慌忙豎了一根手指在唇邊，止住了他接下來的那個字。
慕清讓忙改口：「沉朱姑娘如何會在此處？」
沉朱此次人界之行並未易容，可是這副粗布麻衣的打扮能夠被人認出來，卻有些出乎她的意料，將男子打量一眼，認出他隱在衣間的佩劍，恍然：「長溟弟子又何故在此？」
崑崙一事，已過去兩百多年，兩百多年的時間，足夠讓一般的凡人經歷幾輪生死，面前的青年卻是二十幾歲模樣，一雙眸子沉靜如水。沉朱想了半天，也沒有想出他是哪一位，可是他既認得她，那應當是東方闕的某位師弟吧。
慕清讓一看她的眼神，就知道她已不記得自己，心下不由黯然。當年的驚鴻一瞥，讓他生生將這位上神記掛了兩百年。做夢也沒有想到，兩百年後，竟會在人界的街頭重新遇到她。
他隱去眸中情緒，努力讓自己的語氣平靜：「回沉朱姑娘，幾日前，我派玉虛師尊仙逝，派中一致推舉東方師兄繼任掌教，可是在承位儀式前，東方師兄卻與宜姑娘不辭而別，弟子這次與同門下山，本是為尋東方師兄回山，來到此地，卻被私事絆住，只好讓幾位同門先行一步。」
沉朱聽後一笑：「紫月喜歡胡來，東方闕卻是個穩重性子，沒想到才兩百年的工夫，他就被紫月給帶壞了。」搖一搖頭，對慕清讓道，「我想起你了，你那日想同我一起入崑崙山，我沒有答應，看來這兩百年，你的修為大有長進。」隨口指點他，「只是，若是一味求快，卻容易根基不牢。不妨先打好根基，待領悟了仙道法門，修為自然能一日千里。」
慕清讓怔了怔，回神後忙恭聲道：「多謝沉朱姑娘指點。」
沉朱問他：「你喚作什麼來著？」
他道：「弟子慕清讓。」雖然欣喜，表面卻不動聲色。她還記得自己，看來也並不是全不把他放在心上。
就聽她道：「我還趕著去慕家，你不是也有私事要辦嗎，那就就此別過吧。」
慕清讓一急，伸手拉住她，喚道：「沉朱姑娘。」意識到此舉不妥，忙鬆開她的手臂，雖然隔著衣袖，卻覺得手掌火辣辣的。
沉朱卻有些奇怪他為何恍神，好奇道：「怎麼了？」
他回神，玄眸沉靜下來：「姑娘說的慕家可是這條街盡頭的那座宅子？實不相瞞，弟子也正要前往。」
這下換沉朱驚訝了，一問之下才知，此地竟是慕清讓的故鄉，更巧的是，他口中所說的私事正是慕家的事。
「你也姓慕，莫不是……」
慕清讓笑顏清雋：「慕家是弟子的本家，如今的慕老爺，按輩分算，應是弟子的第九代孫。」
沉朱為這樣的巧合感慨了半晌，問他：「所以，慕家丟了兒子，知道你正好前來此地，才求助於你？」得到慕清讓點頭回應後，展顏，「我正愁該怎麼嚮慕家打聽訊息，有你在倒是省了我麻煩。」
慕清讓為她的笑容一恍，忙問她此行目的，聽罷一驚：「竟有此事？」神色凝重起來，「沉朱姑娘放心，此事弟子定會全力相助。」
沉朱道：「外人面前，不要對我自稱弟子。」
慕清讓知她想低調行事，立刻從善如流，道：「我明白，稍後到了地方，我便稱姑娘是我師妹，如此可好？」
沉朱滿意地點頭：「走吧。」
到了慕府，慕清讓報出名號，立刻受到了全府老少夾道相迎，慕老爺親自將他迎至上座，恭敬地問候幾句之後，就急不可待地說起了請他至府上的用意。
年逾花甲的老人在說到自家兒子時幾度差點落淚，老來得子本就不易，好容易拉扯大，卻是個不成器的，竟然荒唐到要娶一個青樓女子。他一怒之下將那個不孝子禁足，可是禁足了數日之後，他卻跳窗逃跑。有人說曾在去風月樓的路上見過他，而他的相好也正好是在風月樓掛牌。問起風月樓的姑娘，也都說那日親眼見他進了他相好的房間，可是到了第二天，二人卻同時不見了。
風月樓，是那個笨蛋妖君失蹤的地方。
「慕公子失蹤前，可有什麼不正常的舉動？」沉朱突然開口。
一個侍婢有些畏縮地看了一眼自家老爺，聽他道：「看我做什麼，仙姑問話，如實作答。」
侍婢忙道：「公子他被禁足後，每日恍恍惚惚地坐在窗邊，也不說話，就看著窗外的蓮池發怔。失蹤前的那一天，公子卻像是魔怔了一樣，口中唸唸有詞，說什麼自己終於得到‘天啟’，能和柳姑娘在一起了。有人說，公子這般……」瞄了一眼自家老爺，道，「像是給狐狸精迷上了。」
沉朱評價：「無稽之談。」
慕清讓淡聲解釋：「這個家中並無妖氣，這些無來由的傳聞，切不可輕信。」
慕老爺忙道：「仙上說得是，小兒一直執著於仙道長生之術，一度想過要到紫華山追隨仙上，若不是因他一脈單傳，晚輩只怕就放他去了。幾年前有個雲遊仙人曾教過小兒一些術法，還說小兒天生就帶仙骨，這樣的人萬里也難挑一，是斷然不會受妖魔蠱惑的。」
沉朱聽罷，突然起身：「帶我去令公子的房間。」
慕老爺看了一眼慕清讓，見他頷首，忙吩咐丫頭帶沉朱過去，見慕清讓不發一語地跟在沉朱身後，不由得驚奇——那女子不是他的師妹嗎，怎麼看上去，卻是那女子說了算？
不過，這兩位還真是像神仙一樣的人兒啊，尤其是那白衣的少女，比畫像中的九天玄女還要漂亮。
來到失蹤者的房間，沉朱細細檢視，沒什麼特別發現，轉一圈之後，來到窗邊站定。
這個房間緊挨著蓮池，清風徐來，送來蓮花清香，沉朱有些在意方才那個丫鬟的話，「天啟」是什麼意思？
抬眸遠望，只看到一片片的蓮花，在碧水上開得熱鬧。
正要從窗邊撤開，目光卻突然頓住。有什麼東西被刻在了窗欞上。她神色凝重地抬手撫摸，突然肅容喚道：「清讓，你來看這個。」
慕清讓為她直呼自己的名字心頭一動，慌忙上前，目光落到窗欞上的東西時，不由得一驚：「這是……」
有誰在紅木的窗欞上，歪歪扭扭地刻下了某個圖案。那個圖案沉朱太熟悉了，赫然是一朵龍樓花。可是，龍樓花只生於上古神界，就算是仙界的人，也大都是隻聞其名。一個普通人類的房間，為何會出現龍樓花的圖案？
看那刻痕，應當是最近刻下的。
沉朱的神情愈發嚴肅：「看來，此事的確是衝我來的。」
慕家的小丫頭探頭過去，看到窗欞上的圖案，突然大驚失色：「長生花……難、難道公子的失蹤跟長生教有關？」