許久之後，男子推門而出，擦拭著眼角來到灶房，而後拿起菜刀，將被清洗乾淨的案板從牆角拿來，開始有條不紊地切菜。
待到食材處理結束後，他將柴火引燃，在爐膛之中燒透，熱了油鍋將臘肉下入鍋中。
炊煙裊裊升起之際，臘肉香氣開始飄散，而就在此時，前院忽然傳來了一陣開門聲。
兩人下意識地伸頭，從灶房向外望去。
只見來人體型微胖，左手提著一罈酒，右手拎著幾包油紙袋，見到他們後微微一愣。
「匡誠，魏姑娘，你們兩個怎麼在這兒？
「過來過新元嘛，曹教習，好久不見……」
此刻，司仙監官員，魏家千金，與天書院長老三位身份並無交集的人在院中相對而視，到出一句好久不見。
這並不是一句客套，而是自打祭奠之後他們就真的已經很久沒見了，哪怕他們相隔僅有一條長街。
究其原因，是大家都有意在避開，根本沒有勇氣去見與他相關的故人。
門前，曹勁松低頭看著手裡的酒罈：「要不，今夜一起喝兩杯？」
「新元自然是要喝兩杯的，蕊兒先去倒茶。」
「好。」
匡誠將燒好的水遞出後輕聲開口：「沒想到曹教習也有白髮了。」
曹勁松看著他那花白的鬢角：「我都一把年紀了，白些頭髮也是自然，只是可惜你了。」
「無礙，這樣一來倒是顯得成熟些了，不像從前那般如毛頭小子一般，教習您先坐吧，我菜還在燉著。」
「需要我來打下手麼？」
「不用，我自己可以。」
「那我來溫酒。」
曹勁松將自己拿來的酒放在桌上，打算前往堂屋拿紅泥火爐，不過沒等他走進屋，一陣開門聲再次傳來。
他下意識地抬頭看去，就見陸家姐妹和溫正心三人都帶著酒食而來。
四目相對，氣氛瞬間沉默了一瞬。
而未等他們回神，開門聲在起，並在接下來的一炷香內連續不斷。
先是班陽舒，而後是從先賢聖地來的元辰，最後連白如龍也來到了院中，一樣是手提酒菜。
當初那個遊手好閒的世家公子粗糙了不少，黑了不少，也魁梧了很多。
當年那清澈而愚蠢的眼眸，如今變得鋒利而敏銳，其中還夾雜著些許風霜之意。
千年世家聯手行禍後，白家覆滅，如龍仙帝加入鎮北軍，然後就一直駐守在幽雲二州與青州的邊境，再未回過中原。
不過在眾人於豐州為季憂辦祭奠的時候，他們是見了面的，驚訝全都放在了上次，這次情緒都沒有了上次那麼劇烈。
一眾故人在院中相見，表情都有著些許的錯愕，但轉念一想，又覺得是在情理之中。
他們平靜地生活著，修行悟道，修為在增進，也認識了些許新的友人，見過了更多的風景，但只有他們自己才清楚，他們當中有很多人其實都還活在從前。
「邊境現在如何了？」
「近期有調令，雲州方面要加強戒備，估計是因為妖族。」
聽到曹勁松和白如龍的對話，班陽舒忍不住開口：「我前段時間聽說妖族可能對先賢聖地起了心思的傳聞，看來所言非虛啊。」
白如點了點頭：「怕是會有開戰嫌疑，不過時間的話，還是要看先賢聖地究竟何時能被修復。」
話音落下，桌上的人全都看向了元辰。
元辰見狀稍稍抬頭：「據我丹宗原定計劃，先賢聖地應該會在新元前後修復的，不過前段時間又開裂過一次，導致延後了，不過立春之前一定是可以修復完成的。」
眾人聽後微微一怔。
他們雖然和元辰不是太熟，但也清楚他是個不諳世事，玩心甚大的性格。
若是以往問他這種問題，他肯定會滿臉茫然，不曾想半年時光，他也成長了許多。
「立春的話也快了啊，怪不得最近院中氣氛稍稍緊張了些，對了元辰，你掌器的進度如何？」
「我已經可以獨自駕馭聖器了。」
「這麼快？」
「我已經不能讓姐姐再承擔更多。」
曹勁松張了張嘴，發現場間的氣氛又低沉了幾分，於是改換話題道：「說到聖器執掌，我聽說問道宗和山海閣的親傳也都完成了，那商希堯甚至還破境進入了無疆。」
溫正心聽後揚起眼眸：「他們都是仙宗親傳，掌控聖器也不過早晚的事情，修行上自然也有大把資源可用，不過卻仍舊趕不上小鑑主，就是不知道……小鑑主現在如何了。」
「鑑主姐姐挺好的。」
魏蕊端著茶盤而來：「她已經在衝關神遊了。」
溫正心聽後轉頭看向她：「蕊兒小姐是怎麼知道的？」
「我前段時間靈州看望鑑主姐姐了，在山上住了一陣子，她修行很順利，就是八個月的身子有些辛苦。」
「都八個月了啊……」
關於小鑑主懷有身孕的事情，他們是在豐州行祭的過程中知道的。
在他們看來，季憂能在世間留下血脈是不幸之中的萬幸，可理想卻讓他們覺得小鑑主未必會把這孩子留下，因為他們清楚靈劍山內部從未承認過季憂。
可他們沒想到，小鑑主真竟然扛住了所有的壓力。
思索之際，元辰開口：「我鑑主阿姐現在的情緒如何？」
「表面上看不出有什麼，寢食無恙，只是笑容好像冷了一些，她以前是的用冷藏笑的，但現在笑起來卻也很冷了。」
「那我阿姐呢？」
「她和鑑主姐姐作伴，過的倒也還好，只是……不太愛笑了。」
聽到這句話，眾人再次陷入了沉默，尤其陸含煙。
其實這麼久以來，她也很少能再笑出來，甚至話都少了許多。
就在他們說到這裡的時候，匡誠的菜適合事宜地被一盤盤端上了桌子，衝散了眾人的追思。
於是他們潑掉了杯中的茶水，換上了酒杯，圍坐成了一圈，唯獨中間偏右的位置被空了出來，單獨被擺上了碗盤。
寒風，雪夜，溫熱的酒水被斟滿酒杯。
眾人端杯而起，眼望堂屋之中的靈位，傾杯間將酒水灑落在地。
這半年時間裡，他們對季憂千言萬語已在四下無人之際說了很多了，此時倒也沒什麼想說的了，免得在這喜慶之日徒增備用。
不過唯一讓他們阻擋不住的，是往日的回憶仍舊如同山洪海嘯，在此刻洶湧來襲。
死去的人就是這樣的，他們放棄了這世間所有，卻唯獨不會放過曾經的故人，攪擾到他們心中的某一塊總是無處安息。
無慮商號閒置了許久，客房都未經打掃，無法住下這麼多人，於是酒足飯飽之後，除了匡誠和元辰之外，大家都決定各自回去。
白如龍已多久未曾回過天書院，便也決定回去看看。
一行人穿過春華巷走入永安大街，朝著尼山的方向走去。
彼時，如龍仙帝走在最後，走著走著，他就發現前方的曹勁松等人忽然停下了腳步，於是抬頭看去。
眼前是迎面而來的一男一女，右側的女子本在和旁邊的男子聊著什麼，在見到他們後輕輕一怔，而後微微躬身。
「曹教習，溫師姐，班師兄，各位新元安康。」
「新元安康。」
眾人禮貌回應，便見那一男一女從他們身側邁步而過。
未等他們走出多遠，溫正心忽然低聲開口：「聽說了沒，這方若瑤近半年來好像與掌事院一位關姓子弟過從極密，像是有些情況似的。」
班陽舒微微一怔：「關姓？」
「中州的世家，此事說來也巧，這關家和方錦程所在的方家旁支一脈是姻親世家，借方家之勢在中州也是風生水起，與方若瑤倒是有同姓之緣」
「一個凡家，一個仙家，倒是同姓不同命。」
花燈連綿的長街，兩人一陣竊竊私語。
不過這畢竟只是遇到後的一陣閒聊，原因也只不過在於方若瑤曾是季憂的未婚妻，倒沒有什麼特別的用意，於是沒幾句後大家便邁步打算離開。
但還沒等他們邁出幾步，他們就發現白如龍仍在原地駐足回看，未曾挪動分毫。
「你在看什麼？」班陽舒有些好奇地問道。
「旁邊那個，玉陽縣方家長子方若明。」
「哦，原來此人就是方若明？」
白如龍轉頭看向他們：「你們知道他？」
班陽舒點了點頭：「之前聽師弟提起過，說是鎮北神將的副官，在與抵禦蠻族的戰事中立過功，所以方若瑤才有了入天書院的資格。」
「副官？這是季憂告訴你的？」
「有何不對？」
「這方若明在鎮北軍中確實極為有名，但從未有人知道他具體官職，只知道他權利極大，絕對不會是副官那麼簡單，我在戰場打拼一年，也是第一次見到他的正臉而已。」
白如龍喃喃自語一聲，而後轉身跟著眾人離去。
與此同時，方家兄妹則與他們背道而馳走入花燈萬盞的長街深處。
方若瑤本來是在和方若明聊事情的，但碰到曹勁松他們後便結束了話題，此時經過了一陣沉默，她調整了心態又重新開口。
「先前寫信與兄長商量的事，兄長可騰得出時間。」
「你是說要我隨你去一趟關家的事？」
方若瑤輕輕點頭：「父親的意思是說，我年紀不小了，那關家在中州也算是名門望族，讓我要抓緊機會，新元過後一定要去一趟，父親不懂仙人禮節，所以就要麻煩大兄了。」
方若明聽後轉頭看向她：「人都說長兄如父，你是我唯一的妹妹，姻親之事我自然要操心，可我並不喜歡那個叫關鵬的。」
「大兄不就上次來見過一面，怎麼能輕易就說不喜歡？」
「有些人見一面就夠了，那人嘴上說的熱鬧，但對你其實並沒有那麼上心，絕非良配，怕連季無慮的一根手指也比不上。」
「他死了，」方若瑤聽到這裡稍稍停步，沉默許久後才道：「大兄，就算關鵬性格有缺，總也要好過個短命的。」
方若明聽後揉揉她的秀髮：「親事是你自己的事，你若是能確認合適便可。」
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