高勉思忖片刻，從袖中取出冊子奉上：「這是臣這陣子追查所得，請公主細觀。」
楚翎卻沒接，笑道：「高大人，本宮奉旨督辦此案，這東西你本來也該給的吧？」
高勉抬起頭，看著眼前的楚翎。
她靠在椅背上，手裡抱著暖爐，套子還是個毛茸茸的兔子模樣，十足地幼稚可愛。可她的表情卻是從容而帶著些許玩味的，明明坐得矮，卻居高臨下。
高勉知道她什麼意思。
所謂期限對其他人限制不大，比如章績，御史中丞地位崇高，陛下不可能輕動，到時候定會找個理由輕罰，將他留任。林文逾雖然不如章績，但他資歷夠了，背後也有靠山，外放一任也沒什麼，過幾年調回來依然是重臣。
只有他，出身寒門沒有家族之力，入官場後運氣又不太好，恩師同門起起伏伏，混得還沒他好。限期真抓不到兇手，他就是那個現成的靶子。
公主知道這一點，在逼迫他臣服。
高勉其實不願意，他是明哲保身不想出頭，但若真想投靠別人換取官運亨通，也不至於這麼忍氣吞聲。
他都沒有投靠那些高官巨擘，憑什麼投靠一個年幼而沒有權勢的公主呢？既難得好處，還壞了清譽——縱觀史書，為公主所驅的文臣可不會有什麼好名聲。
「高大人如果想不下來，那就先回去吧！」楚翎也心知肚明，淡然說道，「本宮不是隻有你一個人可用，勉強沒意思。」
高勉拱了拱手，先行告退。
他起身走出幾步，忽然又停下來，回身道：「臣有一個問題想問公主。」
楚翎吹了吹茶水：「你說。」
「公主想做什麼樣的人？」高勉直視著她，「漢之館陶，南朝之山陰，還是唐之安樂？」
楚翎詫異：「高大人問得好直接，我還以為，你是個謹小慎微的人，只會收斂鋒芒。」
高勉道：「因為公主是個直接的人，臣想了想，迂迴只會浪費時間，而臣現在最缺的就是時間。」
楚翎點點頭：「既然高大人這麼幹脆，那我也不跟你繞彎子了。」
她站起身，毫不迴避地看著他的眼睛：「什麼館陶山陰，我從來不想做誰，包括我那些姑祖母。公主只是一個封號，歸根結底我是一個人，我有自己為人的準則。所行所為，都是遵循準則，最後會在史書上變成什麼模樣，那都跟真實的我無關。」
「那麼，公主的準則是什麼？」高勉緊接著問，「為什麼不能安心地當一個受寵的女兒，做一個尊貴的公主？」
「因為我的兄長死了。」楚翎平靜道，「他聰明靈慧，尊敬師長，友愛手足，禮賢下士……他是一個很好很好的人，但他被害死了。我不能容許他死不瞑目，不能讓害他的人逍遙法外。我要讓他的冤情得到昭雪，我要讓害他的人付出代價！」
「僅此而已？」
「當然還有。」楚翎續下去，「我要保護他的妻兒，讓他愛的人安穩地活下去。我還要繼承他的遺志，讓他的心願得以實現，讓他的理想長存於世間。」
高勉沉默良久，最後道：「公主，這很難。」
「我知道。」楚翎笑笑，「我也很可能做不到。」
高勉認同。世事艱難，太子那般意氣風發，不也英年早逝了嗎？
不過，她能說出這番話，無論如何，他都不能把她當成孩子了。說起來，少年立志，本就是理所當然之事。
「但總要試著去做一做吧？」楚翎目光沉下，「比如眼前，揪出害他的兇手！」
「……」高勉拱手，「請公主屏退左右。」
鄭秋帶著人遠遠退開。