沉默等待的須臾，如懿示意阿箬送上茶水，貴妃喝了一口，便皺眉道：「涼絲絲的，什麼怪味兒？」
如懿的笑意溫婉而柔和：「回貴妃娘娘的話，是薄荷蜂蜜茶，我宮裡正好煮了些薄荷汁，兌了蜂蜜拿綠茶泡了，喝下去寧神靜氣，舒緩鬱結，是最適合不過的。」
阿箬的茶正好遞到皇帝手邊，一時猶豫道：「皇上要不要嘗一嘗，若是不喜歡，奴婢再換別的來。」
皇帝正氣鬱難解，隨手接過道：「不必麻煩了，嫻妃的一番心意，朕喝這個就好。」他的手無意拂過阿箬的手背，阿箬面上一紅，忙屈膝告退了。如懿正看著慧貴妃，一時倒未察覺。茶過半盞，只聽推門聲近，李玉已帶了蓮心過來了。
蓮心一進來便慌慌張張的，心慌意亂地跪下了道：「皇上，貴妃娘娘，嫻妃娘娘，王欽是不是發了瘋衝撞了人了？但請皇上和各位小主別見怪，饒了他這遭吧。」
慧貴妃秀眉緊蹙：「你這樣問，便是知道王欽為何如此癲狂，是不是？」
蓮心臉上紅一陣白一陣，只是羞愧難當，低下頭哭個不止。李玉便道：「皇上，太醫也已經來了，在給王欽檢視，奴才立即請他進來。」
皇帝微一頷首，李玉已開門召了太醫進來，太醫亦是大驚失色，磕了頭道：「皇上，微臣已經給王公公搭過脈，他不是酒醉，而是服食了過多的阿肌蘇丸所致啊！」
慧貴妃微蹙著淡淡煙眉，疑道：「阿肌蘇丸是什麼？」
太醫滿面驚惶，不知該不該答，卻看皇帝與慧貴妃皆是一臉疑惑，只得硬著頭皮道：「此物是外頭坊間的秘藥，以蛇床子、川芎、淫羊藿所成……」
皇帝立時明白過來，不覺滿面鐵青，切齒道：「大膽！」
慧貴妃雖不如皇帝醒轉得快，卻也漸漸明白過來，不覺羞得滿面通紅，起身便踹了蓮心一腳，恨恨道：「王欽吃這種不要臉的東西，必然你們倆是一夥的了。皇后好心賜你們對食，你竟敢如此不知廉恥，淫亂後宮！」
蓮心又羞又氣，只是不敢言語。如懿忙抬了抬眼示意太醫和茉心出去，溫言道：「這裡已經沒有旁人了，你有話就說吧。」
蓮心看了看李玉，窘得眼淚直落，還是不肯開口。皇帝道：「留在這兒的李玉是個沒嘴沒耳朵的，離開了延禧宮的正殿，他便從沒聽過這件事，也不會對任何人說。你放心說你的就是。」
蓮心這才放心，整個人軟在地上，嗚嗚咽咽道：「皇上，皇后娘娘本是好心，希望奴婢終身有靠，所以將奴婢指婚給了王欽做對食。奴婢也是嫁了才知道，原來王欽人模狗樣，居然連畜生都不如。他本是個太監閹人，卻一心想要做個男人，在奴婢身上作威作福，肆意打罵不說，還偷偷弄來了這些奇淫技巧，一一施加在奴婢身上，害得奴婢生不如死！」
皇帝輕輕咳嗽一聲，李玉即刻會意：「奴才立刻帶人去王欽的廡房搜查。」說著便匆匆去了。
貴妃一臉嫌惡，拿絹子擋著臉道：「王欽這樣不知好歹，你怎麼不去告訴皇后，求皇后為你做主？」
蓮心哀哀哭道：「奴婢雖然是宮人，但也要臉面。這樣的事，怎有臉對外人說去，更不敢辜負了皇后娘娘的恩典，汙了娘娘的清聽。而且王欽還說，只要奴婢敢吐露半個字，他必定要讓奴婢生不如死。」她說著便褪下衣衫，側身露出肩膀與背心，只見上面滿布牙印與指甲的掐痕，直至肌理深處，如被野獸撓抓，傷痕累累，慘不忍睹。
如懿忙取下自己的大氅替她披上，蓮心哭得難以自抑：「奴婢白日在皇后娘娘處當差，晚上還要受他如此折磨。光是這樣打罵也罷了，後來王欽不知道從哪裡蒐羅來一些髒藥，堅信服食長久之後便會有些男人的效力，每每他自己服食後便要無休無止地折磨奴婢。」蓮心動了傷心，索性將嫁與王欽後的苦楚一一訴來。
眾人越聽越是驚駭，一壁嘆息不已。過了一炷香時分，李玉便領了小太監進來。李玉垂手候在一旁，小太監則手捧一個黃楊木盒子站在李玉身側。
皇帝越聽越怒，眉心隱隱有闇火跳簇，道：「那麼今日，又是為何？」
蓮心哭得差點哽住：「今日王欽不當值，一回到廡房就開始喝這個東西。奴婢正要回房，在窗外看見他這樣，便嚇壞了。奴婢一時也不敢回去，又不用回長春宮當值，只好在附近徘徊。王欽服食了那些髒東西後四處找不到奴婢，大約是藥性發作，發了狂似的跑了出來，奴婢這才敢偷偷回廡房。」
慧貴妃氣得滿面紫漲，跪倒在皇帝膝下，忍不住淚如雨下：「皇上，皇上，您一定要為臣妾做主。王欽敢在宮內服食這種淫亂之物，衝撞臣妾，簡直應該碎屍萬段！」
李玉聽到此節，方才指著小太監手裡的黃楊木盒子道：「皇上，奴才奉旨去王欽房中搜查，一搜便搜到這一大盒汙穢東西，奴才實在是聞所未聞，見所未見。奴才不敢擅專，立刻捧來請皇上過目。」說罷，他親自捧過盒子走到皇帝身邊，只對著皇帝一人開啟。
皇帝只看了一眼，臉上的肌肉不自覺地搐起，和太陽穴突起的青筋一般，昭示著他發自心底的憤怒。李玉立刻蓋上盒子，適時地添上一句：「自從王欽被賜對食之後，總在奴才們面前吹噓自己有男兒雄風。原來就是憑這些汙穢東西！」
皇帝唇齒間吐出的話語如尖銳的冰凌：「召集滿宮的內監入慎刑司，看著王欽挑斷手筋腳筋，再‘貼加官’，看哪個不知死活的東西，還敢穢亂後宮！」
所謂「貼加官」，便是由司刑之人將桑皮紙揭起一張，蓋在受刑之人臉上，然後嘴裡含著一口燒刀子，使勁噴出一陣細霧，桑皮紙受潮發軟貼敷在臉上，緊接著又蓋第二張，如法炮製。直到七張疊完，受刑之人便活活窒息而死。那七張紙疊在一起一揭而下，凹凸分明，猶如戲臺上「跳加官」的面具，保留著受刑之人臨死的可怖形狀。
如懿保持著矜持沉靜的容色，略含了一分厭棄與嫌惡，只是在視線與蓮心對上時，露出了一分不動聲色的笑容。