而現在，那個威震宇宙，卻任由自己擰臉扯鬍子的老人，就像一個無助孩子，躺在病床上。
滴答，一大顆眼淚才剛剛湧出眼眶，瑪格麗特忽然發現，黑斯廷斯的眼皮好像動了一下。她趕緊反手抹去淚水，抓緊老人的手，輕輕喚道：「外公.......」
老人的眼皮顫抖著，終於睜開來。
「醫.......」驚喜交集的瑪格麗特一邊喊著，一邊準備摁下呼叫器，手卻被老人緊緊的抓住。
「難得才從那些噁心的髒水裡出來，你忍心看我又被他們翻過來覆過去的擺弄？」黑斯廷斯的聲音雖然虛弱，眼睛卻像星辰一般明亮。
「外公！」瑪格麗特嗔道，無可奈何地放棄了叫醫生來的打算。都已經到了這個時候，他想怎樣就怎樣好了。即便是一代軍神黑斯廷斯，也和大多數男人一樣，總有些小孩子脾氣。
「我們現在，到哪裡了？」
「快進入勒雷中央星域了。」
黑斯廷斯點了點頭，緩緩問道：「擺脫西約艦隊了沒有？」
「還沒有，」瑪格麗特輕聲道：「不過不用擔心，他在前面盯著呢。藤井剛那一幫人，現在都挺服他。」
「嘿，」黑斯廷斯淡淡地道：「如果我把所有刺頭都集中在旗艦上他還擺不平，那還怎麼做我黑斯廷斯的接班人加外孫女婿？」
「外公！」瑪格麗特含著淚嬌嗔一聲：「下次你再說這種話，麻煩你把外孫女婿放前面！接班人很比孫女婿重要嗎？」
「哈哈。好！」黑斯廷斯笑了起來，聲音微弱，卻狀甚歡愉。
笑了一會兒，黑斯廷斯停了下來，問道：「對了，現在艦隊的下一步作戰方案，胖子是怎麼設計的？」
「大本營的意思，是據守勒雷中央星系的跳躍點。儘量拖延時間。只要能拖下去，說不定戰局就有變化。」瑪格麗特道：「不過，他不同意堅守。準備把索伯爾讓進勒雷。」
「嗯，」黑斯廷斯凝神想了一下，用很低的聲音慢慢道：「堅守跳躍點，只是消耗戰。雖然在地形上佔點優勢，可是聯軍支撐不了多長時間。守一下，把索伯爾放進來，這是對的！勒雷移民現在應該完成了吧？其他人不知道，他知道，所以他心裡有數。」
說著，黑斯廷斯似乎有些疲倦，喘息片刻，又才接著道：「勒雷是他的地盤，中央星域連線自由星系、百慕大星系和牛頓星系，航道複雜，更有利於匪軍的發揮。如果我沒猜錯的話，他是想利用勒雷首都星，拖住索伯爾！他知道光靠艦隊跟索伯爾拼，拼不過。所以，他要在陸地戰鬥上做文章。」
瑪格麗特用佩服的眼光看著自己的外公。他才剛剛醒來，只聽了兩三句話，就分析出了胖子的策略。這份功力可不簡單。
的確，在單純的艦隊之間的對抗中，盟軍和對方比起來處於完全的劣勢。無論是跳躍點也好，星際航道也罷，都是艦隊和艦隊之間的較量。在兵力處於劣勢的情況下，胖子再自信，也不可能和一代名將索伯爾拼刺刀。因此，他必須用另外一個東西，吸引住索伯爾的注意力，分散他的兵力！
在這片空域，這個東西顯然只能是除了陸軍以外已經沒有了平民的首都星！
作為勒雷移民的領導成員之一，瑪格麗特很清楚，現在的首都星所有的物資要麼已經運到了新發現的移民星球，要麼就集中在駐守陸軍的手中。就算索伯爾拿下了勒雷首都，他也無法在這裡就地獲取補給。
但這一點索伯爾是不知道的。身後漫長的補給線和德西克千瘡百孔的前進基地，會使得他將所有的注意力都集中在勒雷首都星上。拿下這裡，不僅作為其前進基地，輻射整個東南的戰略意義，還有宣告階段性勝利的象徵意義以及藉此震懾、威脅或分化拉攏斐盟各成員國的政治意義。
不過，登陸勒雷首都，顯然不是一件輕而易舉的事情。
別說中央星域浩瀚的空間和交錯縱橫的航道，對積善游擊和偷襲的匪軍有利。單說西約軍那行動緩慢的巨型運輸艦想要安全著陸，西約就必須做大量的前期準備。
這些準備除了陸軍登陸的必要準備以外，還要先擊敗斐盟聯軍艦隊主力，掌握星球外太空和周邊航道建立一個穩固的防線，以防止匪軍利用短程躍遷或者隱形技術干擾登陸。同時，艦隊必須以太空戰機突入大氣層，先和地面守軍展開一場空戰，開啟登陸通道！
這些工作，關係到巨型運輸艦的安全，缺一不可。
畢竟，一艘巨型運輸艦裝載的，至少都是四個裝甲師，甚至六到八個裝甲師的陸軍官兵、機甲和戰鬥物資。被幹掉一艘兩艘或許還能承受，若是十艘二十艘的損失，即便索伯爾財大氣粗，也承受不起。
沒有陸軍，索伯爾的艦隊，在東南就是無根浮萍。當初若不是要遷就巨型運輸艦，要保障這些陸軍的安全，他南下的腳步，至少能快上一倍！
「我還是小看了這胖子，」黑斯廷斯扭頭看著窗外，微微一笑：「他比我想象的，更加聰明！如果我沒猜錯的話，他應該會在進入勒雷中央星域之後，分出一部分兵力，前往加里略星系。」
「你怎麼知道？」瑪格麗特驚訝地瞪大了眼睛。即便是胖子身旁最親密的人，她也是剛剛才知道胖子準備分兵。而這一計劃，不但其他人都還不知道，就連她自己，也沒從膀子嘴裡問出個原因來。
「他的計劃並不神秘，到時候你自然就知道了。」黑斯廷斯笑道：「戰爭和下棋一樣，一個閒子，或許就決定一場戰役的成敗。」
「當初剛剛知道他的時候，你也把他當做閒子吧？」瑪格麗特笑著問道。
「是啊.........我自己也沒想到，這條大龍走著走著，就走到他這裡來了。」黑斯廷斯點點頭，有些感慨地道。
「對你的外孫女婿，外公你還有什麼有用的閒子沒有？」瑪格麗特一雙漂亮的眼睛亮閃閃的，問道。
黑斯廷斯笑了起來：「閒子談不上，不過，我這場病，倒是最後幫了他一個忙？」
「生病也算幫忙？」瑪格麗特完全糊塗了。
「當然算！」黑斯廷斯笑著道：「如果你是索伯爾，三十年來，日思夜想臥薪嚐膽，就為了能夠和你的對手酣暢淋漓的一戰，親手為自己的父親復仇，奪回家族榮耀。而當這一天終於到來的時候，你卻發現，所有的一切都跟自己的想象不一樣。你視為大敵的對頭和你剛剛交手，就因為生病而敗北，你會不會有一種迷惘，空虛，失落，彷彿集中了全身力氣，卻一拳揮在空氣上的感覺？」
「會，」瑪格麗特俏皮地撇了撇嘴，白了黑斯廷斯一眼：「不過，這算不上什麼幫忙吧，不過是讓索伯爾鬱悶一下罷了。」
「瑪姬，你錯了。我這個忙，比幫他擊敗索伯爾更大。」黑斯廷斯淡淡地道：「一個人的執念，能夠延續三十年，這其中積攢的力量之大，普通人根本難以想象。尤其是索伯爾這種意志堅定，才華橫溢的天才，更是如此！如果我幫胖子打贏雙星角戰役，或許會降低一點敵我的兵力差距，可是，卻會讓索伯爾擊敗我的意願更加強烈，攻擊性更強，更不顧一切。」
瑪格麗特呆呆地聽著，似乎有些傻了。
黑斯廷斯仰頭看著天花板，微笑著道：「而現在，索伯爾積攢三十年的力量，已經卸去了。就像一個登山者，在登頂之前，征服山峰的執念和眼前的目標，就是他力量的源泉。而當他站在最高處的時候，這一切，會在無聲無息中消褪。除了疲憊以外，他不會有其他的感覺。」
說著，黑斯廷斯轉過頭來。
「現在的索伯爾，已經不是昨天的索伯爾了。」
瑪格麗特目不轉睛地看著黑斯廷斯。
外公的眼睛，永遠都如此明亮！
手機使用者可訪問觀看小說，跟官網同步更新．