展翅神鵰雲飛一亮仙鶴掌，正對老道賀長星，招走"雙風貫耳"。夜遊神徐靖的一對鏈子嘟嘟直響，掃得賀長星雙腿無法穩立。

宗潭的身影一晃，來在了賀長星身旁，嚇得雲飛、徐靖急忙撤回兵刃，往旁躲閃，喊道：

"宗大人，你這是……"

"你們先等一會兒再動手，我先問問。老二，老三，你們難道不知道，反對皇上，有滅門之罪嗎？！"

賀長星道：

"無量天尊！為什麼不知道？"

"知道，還幹這等蠢事？！"

"兄長此言差矣。我與二哥，為保護忠良之後，義不顧身家性命，這怎麼叫蠢事呢！"

"那你們就沒有想到，會牽連為兄嗎？"

"怎麼沒有想到？但是，大哥，你要明白，就是我們不牽連你，你也要被殺！"

"你胡說！萬歲爺的刀再快，也不殺無罪之人！"

"既然'莫須有'能害岳飛，那麼，除夕貫頂詩能隱瞞幾時？"

宗潭先是一震，接著啪啪給賀長星兩記耳光，道：

"你敢挑撥君臣關係！"

此時，一直在床上觀戰的智明也強掙扎著躍下床來，跪在宗潭面前，聲淚俱下地道：

"弟等知道兄長母老妻嬌，子未成丁，實有難處，為護家小和祖墳，才如此乾的，此乃不得已而強為之呀！"

宗潭也唏噓淚下，泣不成聲。

智明又吐出一口鮮血，有氣無力地說：

"今日皇上若派別人，我弟兄寧可以死相搏；既派吾兄，弟等豈敢以小犯大！但有一事相求，如蒙應允，小弟死也瞑目啦！"

宗潭看到智明後腰的創傷和口中的鮮血，一段往事重現在眼前：

那是紹興五年春末，宗潭奉命捉拿獨腳大盜通金叛賊五嶽駝龍顧遠秀。自己帶去的四個幫手全被顧遠秀的同夥殺之殆盡。

日已垂暮，宗潭的一條槍和六個黑道高手格戰在北高峰上，終於身受三處重傷，危在旦夕。

正在這千鈞一髮之際，智明和賀長星及時趕到，捨命相救。二人奮力殺死了顧遠秀的三個同夥，還將顧遠秀和他的另外兩個同夥生擒活拿。

由此，宗潭的名聲轟動一時。趙構還提升他為錦衣衛總管加一等公。

可是，二位兄弟險些把命搭進去！這都是為了救自己呀。

當時的智明長老，也是身後受一劍傷，前胸又挨一鐵沙掌。此情此景，何其相似乃爾！宗潭看到這一切，想起往事的一幕幕，怎不傷悲？真叫他肝膽欲碎，五內俱焚！

想到這兒，宗潭立即扶起智明，道：

"二弟有什麼話，你就儘管講吧！"

智明用手一指嶽霆，說道：

"你們宗家，世代忠臣；令兄宗澤，又與岳飛有師徒之份。你能叫岳飛之子落入奸相秦檜之手嗎？你能忍心見死不救嗎？"

"小弟只求你一件事，你把賀長星放了，叫他搭救嶽霆出臨安，也不在你我弟兄有三賢之稱！"

"可……萬歲……他要和我要人頭！"宗潭說得有氣無力的。

"可將小弟人頭獻上！"智明忙道。

"你……"

只聽得撲哧一聲，熱血飛濺--智明已自刎身亡。

宗潭一愣，一時不知如何是好。

雲飛來在他的身旁，道：

"宗大人，賀長星殺我弟子，我來取他的人頭！"

宗潭出手如電，點住了雲飛的啞穴；沒等立在一旁躍躍欲試的劉明遠、何耀中等人反應過來，又相繼將他四人的麻穴給點住。

清虛上人賀長星道：

"兄長你……你這是……"

"你快帶嶽霆逃走吧！"

"豈不連累了兄長你？"

"只管走，我自有辦法。快！夜長夢多！"

賀長星背起嶽霆，趴在地上給宗潭磕頭，放聲大哭，道：

"二哥先我而死，我怎能獨生！待我將嶽霆送到武當之後，也就追隨二哥於九泉了！"

"休要囉嗦，快！"

賀長星又收拾些金銀帶在腰中，飛身越窗而出。轉身又回頭說：

"兄長，切莫將我去武當的訊息走露出去！"

"哪兒這麼多廢話！限你天亮之前跑出一百里！"

清虛上人揹著嶽霆逃出了臨安。

天已大亮，宗潭將幾個人的穴道解開。

"宗爺，你這是幹什麼？"雲飛極不悅。

"為了放走清虛上人，我不得不委屈你們幾位！"

"如何向萬歲和丞相交待？"眾人異口同聲地問宗潭。

宗潭手撩衣襟，給他們五人下跪，聲淚俱下地說道：

"我與智明、賀長星，人稱三賢，丞相和萬歲早已知道。今日非要派我宗潭捉拿他二人不可，這顯然又是丞相設下的一條毒計！宗家代代忠臣，豈能叛國！既非叛國，卻又遭此逆境，這實在不是我一個人能管得了的！可是我又不能眼看著無辜義士被害，所以，經再三思考，才不得已做出最後的選擇。各位大人與我相處數載，雖無深交，也瞭解一二。今晚行動，承蒙各位與我協助，不勝感激！為了不連累各位大人，請諸位將我宗潭人頭帶回，交與聖上！"

說罷，不等眾人回答，拔匕首自刎。

展翅神鵰雲飛一看宗潭已死，即與眾人商議道：

"我們回去絕不能說宗潭是自刎而死，就說在捉拿智明和賀長星之時，宗潭背叛，我等攻而殺之。"

話畢，親自割下智明和宗潭的人頭，並吩咐八卦刀劉明遠和太極槍何耀中，把廟中大大小小的和尚全部殺光，以免走露風聲。

趙構念其宗家以前曾有功於國，故對宗潭家族不予追究，僅將其逐出臨安。

之後，趙構又與好相秦檜議定，派一等侍衛世襲靖遠侯司空略，丞相府心腹殺手、二品帶刀校衛、鷹爪門門長、風流羽士夏侯清明，帶二十名大內高手，並邀請黑白兩道高手六十餘人，一起出動，四處追殺岳家後代及岳飛舊部將官。

星斗滿天，秋風颯颯；山戀疊翠，流水潺潺。改扮成農民模樣的賀長星，揹著嶽霆，踏著月光，正行在湖廣交界之處，他心中時常在琢磨著老花子的話："僧道命已短，孺子何人管？儲存忠良後，武當求鐵傘！"

晨曦的霞光從山頂洩下。賀長星走進一個傍山小村，看上去約有百十戶人家。東西南北四下裡看看，有幾家鋪戶，正好想找個飯館打尖。

他停在一家飯館門前，剛要抬腳進去，忽聽背後一聲喊道：

"前面可是賀長星兄長嗎？"

賀長星嚇了一跳，心中暗想：此處哪有相識之人？小心為妙，切莫惹出禍來！

賀長星緊走幾步，想躲進飯鋪中。可是，後面那個招呼的人已經笑嘻嘻地站在他面前了。他一看那人，喜出望外，如釋重負。

原來是自己的師弟--三手義士梅九春。賀長星生怕他再叫出自己的名字，急忙上前，拉住他的手，大聲說道：

"唉呀！梅壯士！你叫我找得好苦呀！你多咱兒搬到這兒來的？"

梅九春是久闖江湖的老手。他一聽賀長星的話，想師兄必是還了俗；身上還背個六七歲的男孩兒，準是娶了老婆，有了家室了。心中猜到賀長星定是在臨安有什麼事，呆不下去了，才到這兒找他來了。

他衝著師兄一齜牙，笑道：

"師兄，到了小弟這兒了，你就儘管放心，什麼也別怕，一切都有兄弟我呢！"

"好！好！師弟你的家……"

"師兄，我在這兒安家了。這個村叫梅花塢，我喜歡這個名字，因此三年前，我就把家從河南洛陽搬到這兒來了。現在我是這個村的里正。"

梅九春這幾年可發了大財。四進四出的住宅，青磚慢頂的圍牆，通風的門洞，起脊的門樓，門媚上掛著"忠厚傳家"的四字金匾。

書房中掛著挑山的對聯，名人字畫，擺的是秦磚漢瓦，古董玩器，書童、使女來往穿梭，好一派闊家氣派！

賀長星看著這一切，心裡直犯嘀咕：我師弟昔日家境一貧如洗，養母食不果腹，養子衣不遮體，有了錢就去輸個精光。如今卻一下子使奴喚婢，家資豪富，全然是另一番景象了。

想到這裡，賀長星斷定，這裡邊一定有文章，自己千萬不可對他道破真情！

頃之，書房內便擺全了一桌酒菜。梅九春領進一位四十多歲的壯漢，白麵黑髯，神態瀟灑。

一進屋，梅九春就向賀長星介紹道：

"這是家兄梅欣悅，望你們二人往後多親多近，互相照應！"

賀長星心裡一怔，暗忖道：梅欣悅在黑道里是有名的人物，江湖上給他送個綽號，叫笑面閻羅，梅九春早就不同他來往了，怎麼今日又同他朝夕相處了呢？

落座之後，看出了賀長星的心事，梅九春即道：

"師兄，不瞞你說，家兄過去在黑道上闖蕩多年，故而家母寧肯跟我受凍捱餓，也不願住在家兄家裡。這你是知道的。"說到這兒，他注視賀長星一眼，笑著接道："可是，如今家兄早已洗手不幹了。浪子回頭金不換嘛！嘻嘻！這不，我才帶領家小與家兄團聚一處。師兄，我看你也還俗了，並且已有這麼大的兒子，以後把嫂夫人接到這兒來，咱們就有福同享吧！"

梅欣悅也道：

"大哥既是我胞弟的師兄，咱們就不是外人了！九春方才之言，也就是我弟兄肺腑之言！來，來來！……"

賀長星剛想解釋嶽霆與自己的關係，就見外面進來一位家人，在梅九春耳邊低語了幾句。梅九春一揮手，家人退出，他轉身向賀長星笑道：

"師兄有我家兄陪伴，你可要多喝幾杯。我外面來了個朋友，先去陪一會兒！師兄喝！喝！"

說著往外走去。

在待客廳裡坐著兩個人。一位老者，有五十多歲，頭戴古銅色的員外中，身穿古銅色的員外氅；鐵青色的臉膛，濃眉大眼，鼻直口方，五綹墨色長髯飄灑胸前。

在這個老者的下垂手，坐的是大內錦衣衛三品帶刀校尉、展翅神鵰雲飛。

梅九春一看就認出來了。雲飛、梅九春、風雷掌韓烈、夜遊神徐靖與鬼煞星王倫，這五個人是結拜把交。梅九春急忙撩衣襟跪倒磕頭，道：

"兄長，你怎麼知道小弟搬到這兒來了？"

雲飛用手相攙，微笑道：

"先不提這個。來，我給你引見一位朋友！"

用手指指上垂手坐著的那老者，又道：

"這位是大內錦衣衛二品校尉、當今鷹爪門的門長風流羽士夏侯清明！二弟上前見禮！"

梅九春抱腕當胸道：

"久仰老前輩的大名！今日一見，真乃三生有幸！正好，我書房中來了一位客人，薄酒素菜，一起招待，略表晚生敬意吧！"

雲飛一揮手，示意梅九春坐下，又給他遞個眼色。梅九春衝家人一揮手道：

"哎，你們先出去！用著你們的時候再召喚你們，不召喚不準進來！"

家人出去後，梅九春回身問雲飛：

"大哥！有什麼重要事情呀？"

雲飛點了點頭，馬上問道：

"你師兄賀長星來了嗎？"

"我方才不是就說了嗎？書房中的那位朋友，就是指的我師兄！"

"可曾帶一個六七歲的男孩兒？"雲飛問話，步步緊逼，似乎刻不容緩。

"帶著，也在書房中呢！雲大哥，咱們是結義弟兄，賀長星是我師兄，今日來到我的府上，就算是他拐帶了人口，玩兒了個把女人，看在為兄的分上，也得擔待著點兒！這不是，又當著夏侯大人的面兒，我師兄之事，我全包了！金橋，銀橋，沒有過不去的橋！"

"你全包下了？你知道他所犯何罪？"

"左右還不是……"

"不是什麼！他在黑虎嶺殺了大內高手八名；他救走的那個孩子，正是叛臣岳飛逆子！這些，你能包得了嗎？！"雲飛唾沫星子一濺老高地說。

"我……"

"你什麼！"夏侯清明此時也插言，他皮笑肉不笑地說，"念你與雲大人一個頭磕在地上，曾有舊日結拜之情，我們不連累你！告訴你一句實話吧：你們的家眷，我己命人看管了起來！"看看左右，接著說："這是一包迷魂藥，你把它下在賀長星的酒中，醉倒之後，我們把他和嶽逆之子弄到沒人之處一殺，將人頭帶回臨安，保你全家沒事！"

"我師兄生性聰明，恐怕……"

不等他說完，雲飛"嗤"了一聲，說：

"老二，我們在金剛寺把智明、宗潭的人頭交給丞相以後，丞相大怒。我們去的人不但沒功，反而捱了一頓訓斥！丞相說，最重要的是要取下嶽逆之子的人頭！限我們三個月內一定把它拿回臨安！二弟，你如若能將此事辦好，我可在丞相面前保舉你當四品帶刀校尉！"

不等梅九春答話，夏侯清明一掃先前的倜儻氣度，兇相畢露，又說：

"你和你大哥，在紹興九年六月十四日，以保鏢的身份，殺死江西御任知府洪大年全家三十幾口人命，你弟兄拿人家的錢在這兒享福作樂，你以為我不知道嗎？嗯？"

梅九春的汗珠子刷地冒了出來，結結巴巴地道：

"我，我要是幫……幫你除掉了賀長星，那麼，這……這件案子就……"

"我夏侯清明擔保，一筆勾銷！"

梅九春到廚房吩咐家人又添了四個菜，自己親自燙了一壺酒，來到書房中，他滿臉堆笑地對賀長星說：

"嘿嘿！師兄，我方才應酬從襄陽來的一個朋友。他和我借三千兩銀子，因大哥陪您喝酒，我也沒通告家兄，就自作主張拿給他了！"

梅欣悅忙問道："是誰？"

"襄陽裕興隆的劉半城。"

"那還用商量！還得起！"

"我出去半晌，怠慢了師兄。來，咱們弟兄好好喝一頓！"

賀長星接過梅九春遞過的熱酒，剛要一飲而盡之時，突然從門外走進兩個人，這杯酒沒有喝下去。

"雲南雙俠！"賀長星喜出望外地放下酒杯，一把拉住了雲南雙俠的大爺、無形飛刀曹元化，說："是哪陣香風，把你和二爺梅花九點楊再發給吹到這裡來了？"

曹元化並沒有回答賀長星的問話，二目射出劍一般的銳光，逼視著梅九春。

梅氏兄弟急忙賠笑。

"表哥，"梅九春說，"你今兒個怎麼這麼閒了？我們哥兒倆早就想上你了！"

"不錯，"曹元化冷語答道，"我是你的表兄。不過，我要問你，我要不要喝你這杯迷魂酒？"

梅九春被這突如其來的一問嚇得直哆嗦。

"表哥，"梅欣悅道，"你素來是不會開玩笑的，今天怎麼和我們開了這麼大的玩笑？"

"誰和你們開玩笑？"曹元化面目一沉，"我和再發已經來了老半天了！大內高手夏侯清明和雲飛叫梅九春往酒裡下迷魂藥，要捉拿賀長星，難道這不是事實嗎？！"

梅欣悅猛回頭，怒視梅九春，問：

"表哥的話是真的嗎？"

"是真的。"

門被踢開，由外面進來風流羽士夏侯清明和展翅神鵰雲飛。夏侯清明衝著曹元化、楊再發一抱拳道：

"大路通天，各走一邊。希望二位不要湊這個熱鬧！"

話落後，一個飛身，直撲賀長星和嶽霆。

曹元化使了個"流星趕月"的步法，用身子擋住了夏侯清明，抱腕當胸，道：

"夏侯大人，何必趕盡殺絕呢！"

"曹大俠，"夏侯清明後退一步，鄙夷地說，"我們是奉聖上旨意和秦丞相的相諭，來抓差辦案的！你自己掂量著點兒，你有這個分兒來管這個事嗎？哼！"

"管不了也得管！"楊再發一旁答道。