我不禁歡喜，迎一路瑟瑟秋風，竟不覺半分寒意。面帶微笑，腳步輕快地回
去。剛進內室，突然小宮女蓮蓬急步進來，撲跪在腳下，俯首嘶聲道：「奴婢多謝小姐對奴婢全家再生之德，奴婢今生來世做牛做馬也要報答小姐大恩。」
我扶起她，道：「怎你知道了，什麼大不了的事情，不過送些個銀兩給你孃親治病救命罷了。不過你倒記住，下次家中再任何困難，一定記得與我說。這次若非小蘿不經意聽見，可不誤了一條人命麼？」
「小姐……」蓮蓬哽咽。
「去罷。」我笑。蓮蓬再施一禮，行至門口又回過頭來，舉言又止的：「小姐……」
「嗯？」我微笑。她吸一口氣，彷彿下了很大決心似地說：「小姐放心，您的大恩大德奴婢一定會銘記於心。」
望著蓮蓬遠遠而去的褐色嬌小背影，我向春菱笑道：「這孩子也怪可憐見的。咱們一起從太后娘娘那裡出來，她倒與我生分！」
春菱笑道：「總不過只比小蘿小上幾個月，可這孩子老實，倒不象咱們天不怕地不怕的快嘴小蘿，憑什麼也要拿出來說上一說的。」
正說笑著，小蘿端著一個上置茶水的黃木托盤進來，悶悶不樂替我倒上一杯茶水，猶疑再三，終於小聲問道：「小姐，您是不是不信任小蘿？」
「這話可是怎麼說的？」我詫笑。
小蘿道：「奴婢現在覺得，小姐想什麼做什麼，奴婢事前都不知道，與傻子一般無二。」
我笑道：「我怎會不信你？不過仍當你是個孩子。有些事不告訴你，是不想讓你捲入其中，倒想你快樂無憂才是。」
小蘿道：「可是奴婢想與小姐並肩作戰，否則，奴婢會覺自己是無用之人。」
我看春菱一眼，笑道：「其實今日整件事情的來龍去脈，春菱與李總管也不大清楚。」
「是。」春菱點頭。
吃口茶，我嘴的角一點一點地，慢慢地揚了起來，「李福來找我時，我就在想，究竟良妃的目的是什麼？針對皇后？還是針對我？或者兩者兼而有之？」
「怎麼是針對小姐呢？」小蘿詫問道。春菱笑道：「才說你是快嘴小蘿——怎麼腦子卻沒有嘴快？李總管能想到請柳老先生造假，良主子就想不到麼？也許她正用此計逼李總管找小姐要畫欺君呢，到時可不又多拉皇后娘娘與柳老爺下水麼？」
我點了一點頭，笑道：「我又想，李福所言究竟是真是假？於是做好兩手準備，一方面瞞著李福，悄悄去找皇后，告訴她自己請家父為浩王爺畫肖像一幅，今天想取回來呈給皇上，從而取得令牌交給春菱；另一面自己再為皇上畫像一幅，裝裱後交給黃勝——這樣我們既有出宮的正當理由，又有兩幅畫像。藉此，進可攻退可守。李福若未說謊，此舉不僅幫他解圍，也能反手打擊良妃；若他聯合良妃騙我，或者想讓我因此違反宮規，又或者其目的是拉皇后與家父下水——我派春菱去拿的卻是浩王爺畫像，何來欺君一說？」
春蘿二人恍然。
我吃茶微笑。
正所謂兵不厭詐——你這裡明明見我大興土木修建陽關道，而在你看不見的地方，我軍早已偷偷過去獨木橋，兵臨你城門之下。