人好似只是時光的一個註腳，低頭抬頭之間，那些讀不懂的便已寫過去了。白隱硯不斷提醒自己，即便有些相遇終究不會碰撞出答案，也不能停止發問，可她仍舊拉不住地向平庸不變漸漸妥協。

她心中懷揣著一個人，站在命脈的十字街頭，無法邁進，卻也不甘於後退。

而行商則有不同。

迎來送往是不進便退，館子不得已越做越大，甚至後來，白隱硯常常能在官場上的迎送中見到符柏楠，可她每每選擇溫馴地垂下頭，如任何一個攀仰者一般，諂媚地叫一聲大人。

她從不引他注目，也不被他注目。

日子還在流淌。

師父常來信勸說京城落腳於自身不利，勸她遠離，有時二三師兄路過京城，落一落腳，也總這樣勸。白思緲問，你不殺他，也不戀他，你到底要如何，白隱硯從不正面回答。

她無法回答。

許多個發問也還在繼續，輕的重的，可白隱硯無法得出答案，她沉默不言地行走，甚至快要說不清自己是否真的期盼得到答案。

直到她在盛夏的燈節撞見符柏楠。

他穿著身蓼藍的長布袍，圓領緊袖，髮束在腦後，上了很重的妝。他沒帶跟班，如同每個出行的平民，沒人認出他，白隱硯也不知自己為何能認出他。

他看上去如此平常。

他走在前方，白隱硯很遠地跟在後方，那抹藍在擁擠昏暗的人潮中時隱時現，有幾個瞬間白隱硯將其他的藍衫學子認作他，險些跟丟了，可她最終還是跟上去了。

她也不知為何要跟上去。

她有許多不知。

他們隔著極遠的距離走出相同的步伐，行了許多個轉角，卻每次都能繼續。人群越來越稀，白隱硯漸漸懷疑他已發現自己，若無其事不過引她上套，片刻便要轉而撲殺。

很快，她打消了疑心。

她站在街頭，遠遠望著街尾的符柏楠停下腳步，在已四下無人的偏遠糖攤前付了幾個銅板。他對攤主說了些什麼，不多時，攤主給了他一隻糖人。

他又向前去了，白隱硯慢慢跟至攤前。

「老爹，方才那人同你講了甚麼？」

「啊？沒啥啊，就說小兒生辰，買個糖回去哄哄。」

「多謝。」

白隱硯繼續跟上，轉角過去，她瞬刻停在了原地。

無人深巷飄帶一根，綿延在被燈映紅的夜裡，如朱赤的大門被推開一道窄縫，那道縫暗過長夜，喧譁擁擠俱被阻隔在外。

那道窄縫中，白隱硯看到立身盡頭之黑的符柏楠，舉著手中那隻孫悟空的糖人，順著有些融化的邊角，揹著身吃掉了。

他一個人。

是脆弱。

白隱硯腦海中忽而這般同自己訴說。

是那股無法隱藏的脆弱，是與閹割與重壓帶來的脆弱。

白隱硯靜靜地後退，轉身向家中走。

她感受著胸中蒸騰而起的憐意，心腔劇烈跳動，她在幾近爆發出的憐意中竭力保持，很快在澎湃的情感海中尋到另一波潮流，它名為傲慢。

她也是個孤兒。但這一刻白隱硯無比確定的知道，自己一定過得比他好。

而且好很多。

忽然間，一切焦慮與發問都沉默了，好似什麼被揭開。

白隱硯頓了下腳步，接著她極長地吐息一口，繼續向家中走去，一次頭也沒有回。

於是日子仍舊在過，如同不曾改變，誰都很難說清是什麼停止追逐了。

白隱硯漸漸不再去茶樓聽戲，馬隊擦身而過時，她也不再抬首，甚至聽聞符柏楠即將被處斬時，她還在和賬房合計一月的收支。

那個訊息和很多其他混在一起，被訊息官做重大的世事變故報了上來，那一剎那，白隱硯什麼都沒有感覺到。

他的死好似一種被動的終結，走在去西市的路上時，她這般同自己訴說。去給他收屍，原來不過是收斂她的人生，和一段枯死的感情。她沒殺過人，但見過很多屍體，她不怕死人，死成什麼樣的都不怕。

「師姐，我噁心。」

「那你與修涼一同將屍身放下來罷，頭我來找。」

說話間髒物被翻動。

人言模糊著，撥扒聲不斷響起，不多時，附在人頭上的菜葉被扒開，一陣輕動，模糊的視野上抬。

頭落入片柔軟，白隱硯垂首看著懷中那雙死不瞑目的眼眸。

他如同生前一樣蒼白，箭矢般的雙目，刻薄的笑顏。她將他抱緊，在汙穢與死亡的海洋中，生平第一次與他靠近。

閉上雙眼，她聽到耳畔一聲重物落地的巨響，如同他的死亡，她人生中，名為符柏楠的信標轟然而倒。