白隱硯接來，隨意道：「辛苦。」

十三一躬身，「您哪兒的話呀，都是份內的事情。」他又講了幾句俏皮話，對二人跪了禮，目送兩人進屋。

白隱硯邊走邊拆信，跨過門檻一目十行，看完後她折起信坐下，出著神沒有言語。屋中寺人斟好不同的茶，符柏楠端過，走來將壺擱在她面前，順手抽走了信紙。

白隱硯眼神跟著他手走，符柏楠喝了口貢茶，邊閱邊道：「誰來的？怎麼沒有落款。」

白隱硯眼神示意：「背面。」

符柏楠掃了一眼：「哦，‘學舌鳥’。」

白隱硯捧著自己的喝了一口，垂下眼瞼。

符柏楠嗤道：「怎麼，又要拖家帶口的來勸你回正道？方才說別跟來什麼閒人，一語成讖，你這個師兄可不讓人省心啊。」

白隱硯慢慢地道：「其實若真要論，恐怕我才是不省心的那個。」她出口氣，語調有些懷念：「實際從前，我與門裡師兄妹關係都很不錯的。」

符柏楠隨手擱下信，「從前？多前。」

白隱硯淡笑一下：「十七八。」

符柏楠興致盎然地挑眉。

白隱硯看他神情，抿了抿嘴搖首道：「不會。」

符柏楠道：「不會甚麼。」

白隱硯道：「你不會想認識十七八的我。」她在符柏楠迅速而起的低笑中道：「那時你我若是見了，照面便要打起來，二三十招我就要被你摁在地上，第二天找個什麼由頭就殺了。」

符柏楠抽帕拭著嘴角，細目斜彎：「我想甚麼，你總知道。」

白隱硯只笑。

「那你怎麼回事，嗯？」符柏楠收手靠過來，指尖拂過她下唇，「才二十有五，怎麼便變成這樣。」

話吹在臉上，白隱硯抬眼和他對視著。

「……」

「……沒甚麼。」

片刻，她道。

「世間這麼多索取者，總要有人做給予者，願做就變了。」

符柏楠沒料到她會來這麼一句，愣了愣神靠回椅背上，「渡厄百苦，你倒虔誠。」

白隱硯聽得他反諷自己，沒搭言，只是兩手握著茶杯，杯心白瓷中茶水淡黃，波紋漣漪皺起。

「……翳書，我不信佛，也沒那麼多慈悲心。」

符柏楠繞杯口的指尖一停。

「你不信佛？」

「不信。」

「……」符柏楠的表情很微妙。

白隱硯偏頭看他，「怎麼，怪麼？」她微揚起眉角，模樣中有些難以琢磨。

「我若信佛，哪兒還能跟了你。」

白隱硯的神情不銳利，話語也不咄咄，只是從這偶爾洩出的旁若無人中，符柏楠感到自己好似觸碰了時光，如同自蓋得不夠嚴實的罩籠下窺望，瞥見了幾縷舊年。

她長歌如許的舊年。

遠遠的，院外傳來些許嘈雜聲。

符柏楠忽然輕笑一下，關節扣了兩下桌面，「漂亮話兒誰沒個一籮筐，那你倒是說說，到底為何跟了我？」

白隱硯伸個懶腰，隨口道：「你來我館中吃過次面。」

外間嘈雜聲大了些，符柏楠掃了窗外一眼，起身打趣道：「本督就如此玉樹臨風，引得白老闆念念不忘？」

白隱硯也聽到了聲響，隨他起身開門朝外走，「自然了，督公之貌可冠絕天下。」

符柏楠行在前頭諷笑一聲，手掌朝後一遞，很快便被拉住。

「阿硯，你教我的，‘別打機鋒’。」

行過滴水迴廊，嘈雜聲愈發大，符柏楠抬手招呼人來問了幾句，又往前行。快及廠門前時，聲源現身的前一刻，白隱硯在他身畔輕道：「這世間求緣由的人事還少麼，甚麼都要找它，它可太委屈了。不過翳書，你若真想知道，尋著空我說與你聽。」

話落二人跨出廠門，白隱硯一愣，掛起個笑：「修涼，你怎麼跑來了？」

嘈雜聲源正是白修涼。

他早先去白記後院，發現那兒竟被移做了庫房。在城中遍尋不到人，白修涼便打聽到了白隱硯的蹤跡，來東廠時本想令人傳個話，誰知話不投機，和守門廠衛兩相口角愈演愈烈，險些打起來。

白隱硯迎他進廠裡，邊走邊聽他半真半假地抱怨完，笑著寬慰了幾句。兩相照面，白隱硯似乎並不很驚訝他早到京畿，反倒是他詫異得收不住。

「你們真住在一處啦？」

白隱硯點點頭。

「嗨呀……」白修涼環胸感嘆一聲，笑嘻嘻道：「外間人說我還不是很信，現下可好了，本來還想養肥了同門消化，誰知……唉。阿硯，師兄好傷心啊。」白修涼玩笑地惋惜著，無意般展臂要攬她。

可這一回不待白隱硯推拒，符柏楠先挪一步將她推在身後，衝著內苑一伸手。

「請。」

「……」

「……」

空氣死寂瞬息，白修涼猛然燦爛地笑開，拍拍符柏楠肩膀。

「督公太客氣啦。」

言罷他莫名大笑著，一馬當先進了內院。

入正屋過二堂，側沿水鏡人影閃過，剎那間，映出了白修涼羅剎般的臉。