「……」

符肆睜目愣望著他，答不得話。

二人在融噬萬物的黑中對峙許時，符柏楠輕眯起眼。「符肆，我勸你及早應下。」他直起腰，袖手俯視他。

「你不動手，屋外自有人動手。」

「不……不！」符肆猛然活過來一般，爬到他腳邊，「乾爹！乾爹兒子求您！求您開恩！乾爹……」

「號喪！」

符柏楠一腳把他踹開，聲音又柔落下去。

「號喪，也得殺。」

「……」

淚與血模糊了視野，符肆近乎肝膽俱碎，趴伏在地上。

許久，他咬牙抓過匕首，緩緩抬頭，血遮的雙目在朦月下亮如獸。

「你決定好了？」

「兒子……願意沾血。」符肆撐著地面站起身，垂首低低道：「但兒子想跟您，談個條件。」

符柏楠挑起眉。

「那你得說快些，你可沒身下多少時辰了。」

龍嘯殿中燈火通明。

夏邑年撐身半坐，右手微抖，金帛上小楷有些字跡不穩。寫了一陣，她停了停筆，緩口氣蘸蘸墨，又寫下去。

外殿忽而一陣響動。

夏邑年蹙眉方抬首，還未張口，殿門便被開啟來。

烏靴跨入。

珠簾輕挑。

來人放下手中東西，跪在了地上，「臣來給皇上請安。」

夏邑年眼珠一停，嘶啞著高喊起來：「夏芳！夏芳！來人！」

外殿光影一錯，宮人無聲息地退得更遠了。

符柏楠抬起頭，涼滑的聲調波紋不起。

「陛下當心身子，毋需他人，臣來伺候您即可。」

夏邑年四指緊攥榻沿，「你如何進來的？」

「自然是兩手兩腳，走入殿中的。」

符柏楠也不待她召了，自撩袍起身，拎起地上食盒緩步走到她面前。

他掃了一眼榻桌上的聖旨，嘆口氣道：「皇上何須勞心大駕，草擬聖旨之事，讓臣等來便是了。」

說著便要伸手去抽，夏邑年猛將手中狼毫擲向他。

怒容衝臉，夏邑年控制不住地咬牙低叱：「朕這個皇上，現在連詔都擬不得了麼？！」

符柏楠微笑了一下。

「陛下您這是哪兒的話呢。」他躬身立在榻前，低柔道：「臣只怕您操勞過度——

傷了腹中龍種。」

龍種。

一瞬間，夏邑年的表情很難言。

長久服藥，她性情暴躁，急怒急嗔，多時無法遮掩情緒。

符柏楠從她面上看出了駁雜許多，喜驚悲嘆，最終都收攏在了病容裡。

大喜之下心緒浮動，夏邑年明顯感到不適，俯下半身手按在腹當中，緊蹙著眉。

符柏楠又笑道：「若知曉陛下如此開懷，想薛侍人也會高興吧。」他邊說著，邊開啟食盒上層，端出碗溫熱的保胎藥。

「來，陛下，臣服侍您吃藥。」

夏邑年微喘著氣，自下而上怒盯著符柏楠。他手方前遞，她揮了下胳膊，險些打翻了碗。

符柏楠向後一躲。

「怎麼，」他看了眼灑落在地上的半碗藥，「陛下不願飲？」嘆口氣，他有些惋惜般道：「陛下還是喝了為好，皇城添丁是好事，畢竟陛下您，剛剛夭折一子啊。」

「！」

「陛下不信？」符柏楠微俯下身，湊到夏邑年耳畔柔聲低語幾句，接著，他在夏邑年視線中掀開食盒下層，緩緩提出顆人頭。

七竅流血，睜目驚視。

是夏傾顏。

莫名中，有什麼被碾碎，有什麼被徹底改寫。

「本該取來五公主的頭，可惜沒成，不過主子不必擔心，總有一日，奴才讓主子一家團聚。」

「你……！」

瞬刻之內大喜大驚，夏邑年的臉以肉眼可見的速度漲紅，雙目充血，頸上青筋繃起。她喘不過氣般地揮了幾下手，接著攥住榻桌邊緣，另一手死命按住腹部。

心劇烈地奔跳，血液都在倒流。

符柏楠本該再刺她幾句，他準備的話還沒有說完。

可他看著她，只沉默地後退半步，不讓夏邑年抓到他的衣袂。

凝固粘稠的生命翻騰著。

片刻，夏邑年一口血嘔了出來，濺射到金衣與榻邊，金磚上滴滴答答聚了一灘。她支撐不住地半趴在榻桌上，氣若游絲的喘著。

符柏楠動了動喉頭，幾不可聞地深吸口氣，抽出帕子走近，想給她擦擦嘴角的汙血。

手方伸過去，便被夏邑年猛地開啟。

「臭不可……可聞的狗……狗奴才！給朕……滾！」

符柏楠的手背微紅起來。

誰能想到一個油盡燈枯的老女人，還有這樣的氣勢，這樣的宏音。

他僵了一瞬，忽而輕笑一聲，聲調裡有很多不明。

「是。」

符柏楠擱下夏傾顏的頭，自擦了擦手，攏起袖。「想來在主子眼裡，無論再過多少載，無論爬到哪個高處，翳書永遠都是潛邸裡那個倒泔水，滿身騷臭的狗奴才。」

他轉身自拖了個香凳放在榻前一丈，在夏邑年模糊的視線中，慢條斯理地撩袍坐下。

「這是奴才頭次當著您坐下吧？」他撣了撣袍角，「怕也是最後一次了。」

夏邑年眶中帶紅，乾嘔兩聲，又吐出幾口血，斷續道：「……以……以下犯上，狼子野心……朕不該心……心軟，留你狗命到今日……」

符柏楠垂下眼瞼。

他忽而低低道：「您是不該。」