打那天晌午起，白隱硯發覺隨行閹軍對她的態度起了些變化，具體是什麼很難言，非要講的話，大約像是在看菩薩。

她還同符柏楠玩笑，說等一趟來回打完，回了京自己許能讓人供著起個生祠。

符柏楠不置可否。

王宿曲對她倒很是尊敬，有時用完膳，他會親自來道謝。

後來在車上閒聊，符柏楠告訴她王宿曲向來如此，他對自己任職刑部的妹妹和出任禮部的妻子都很敬重。

行軍長路枯燥，日夜兼程又走了十來日，終於脫邊入川了。

沿途所過的城鎮辛味愈重，一行人大多是北方軍，沒口福吃白隱硯的吃了幾天鎮甸，臉上都起了紅皰，有的口中生瘡，出恭時鬼哭狼嚎。

軍隊入川后行程便慢下來，王宿曲吩咐眾軍養精蓄銳，待行到蜀中，一氣兒殺過去，三兩日結束戰局。

大軍翻過個山頭，在山腳一片峽谷歇下來。

靜歇了一夜，清晨，白隱硯起來去谷溪邊洗臉。

她起得很早，軍帳中還一片寂靜。

在溪邊洗了臉，往回去時她路過一處稀林，裡面依稀有響動。向旁走了幾步，她聽清了那響動。

是鞭尾的破空聲。

白隱硯悄聲行過去，看見了符柏楠，她隱住氣息，站在遠處看了一陣。

符柏楠隨意紮了個馬尾，外袍掛在一旁樹枝上，中衣襬纏在腰上，在那行鞭。他手中長鞭尾帶倒刺，刺上有鉤，偶爾掛住樹幹，一拖一帶便是大片樹皮。

他招式用得很雜，沒有完整套路，不知從哪學來的，多是些走下三路的狠招，間或夾雜正派功夫的一招半式，也被他自行融匯，打法詭譎。

武如其人。

白隱硯後退幾步，亦束起發，隨手撿了根長枝，輕功提氣朝他背後猛刺而去。

符柏楠聚精之下未辨清來人，踏步錯身向著她便是一鞭，白隱硯扭身躲過，兩人在林中纏鬥起來。

光影來去，瞬時便是十幾招。

白隱硯仗著符柏楠未見過自己的招數，快打快殺，一時佔了半式的上風，踏樹騰躍，反身找到空隙，長枝破空直打他命門。

符柏楠不退反進，鞭尾纏上枝子，她使力向後一扯，他鞭子竟脫手了。

白隱硯一愣。

這一愣，勝負便定了。

不等她反應過來，耳側忽來極輕的涼意，一物擦著頰邊過去，削去她半節碎髮。

下一刻，黑影籠罩，她被人猛地扣住咽喉，壓到樹幹前。

涼物抵在脈上。

「你好大的膽啊，誰派——」符柏楠看清來人，話頭頓住：「你？」他拇指頂高白隱硯下巴，見頸上光滑無傷，放開了手。

白隱硯抿著嘴，嗤一聲笑出來，「原來督公還有殺手鐧。」

「……」

符柏楠收了薄刀，自地上撿起長鞭。

「多一層防備而已。」

白隱硯撣撣衣袂，淡笑道：「你可知這在江湖上算得最下三濫的招式？劫道綠林看到都要笑話你的。」

符柏楠冷笑一聲，態度很明白。

他將長鞭纏在腰間，伸手穿起外袍，「你那是什麼招式。」

白隱硯遞給他方帕子，「師父教的，我也不知。」

符柏楠接過絲帕，看著她沉默下來，沒有言語。白隱硯知他意思，輕輕搖了搖頭。

「……」

他擦了擦汗，垂下眼，片刻轉開視線。

「回去罷。」

白隱硯嗯了一聲，「我剛起時燙了雲吞，現下應該能用了。」

「雲吞？」符柏楠反應了一下，偏頭看她。

腦後束髮掃過，衣帶當風，枯高若骨，晨光中竟有些君子脈脈的錯覺。

「餛飩吧。」

只是一開口，聲音仍舊陰柔著不男不女，壓低了抬高了都是那樣。

「嗯？不該叫雲吞麼。」

「誰同你講的。」

「我小妹。」

「嗤，總歸不是師父了。」

兩人溫和地爭執著，慢慢走回營地。

清晨拔營起寨，大軍又行了兩日，在近蜀的一處縣城外落腳。

還未到近處，眾人便遠見五里亭上到銀司法曹，下到縣丞管事，從朱到綠站了一排文官。

符柏楠看見了，白隱硯自然也看見了。

馬車緩緩停下後，她隱在車中沒有跟他一同出去。

腳步聲遠。

腳步聲回。

符柏楠掀開車簾，探身伸手，白隱硯溫柔地握住它。

「今夜可以入城歇腳。」

「？」

「城大，兵馬司和縣裡把驛館客棧都騰出來，能容下眾軍。」

白隱硯翻身上馬，和他並行道：「你在哪睡？」

符柏楠道：「客棧罷。」

白隱硯點點頭，不再多語。

眾人入了城，果如符柏楠所說，閹軍十有九分下榻客棧，可有一事與他所想有些出入。

「什麼叫只有一間上房。」

「……」

許世修符九一眾廠衛站在房門前，圍著兩人不敢作聲。

符柏楠咬牙切齒又問了一遍。