二十三番被拍得木腦袋轉了轉，定一定神，目光直直望向她。
「為何……打我……」
「你說為何？！」唐之雁恨不得反手再劈他一掌。
「……屬下……不知……」
唐之雁總算體味到方才同門的憋屈感了。她咬咬牙關，還未回聲，他反上前一步，指尖前探，輕道：「你為何……臉紅？」
「！」
「……」
二十三番緩緩放下手，望著唐之雁的背影，良久，偏偏腦袋。
【險】
蜀中，市集。
一藍衣男子於門前下馬，掀簾徑直而入，門堂大茶壺迎了上來。
「喲，客官，用點什麼？」
男子坐下，接過木牌，淡淡道：「粉一碗。」
小二勤快倒茶，口中不停：「對不住客官，本店只賣小面。」
男子抬眼，「那一碟鹽煎肉。」
小二撣撣衣袖道：「對不住客官，肉也沒啦。」
男子擱下木牌，似有些忍耐道：「貴店還有何物。」
小二覥著臉道：「還有茶，客官您喝麼？」
男子道：「……喝。」
小二立時高聲吆喝：「有貴客啊，裡邊請——！」伸手讓人，將男子引到二樓雅間。
男子打簾而入，抬眼便見內間有一人端坐在桌前，素衣簡袍，腰上一塊通透的玉佩。
「坐。」
男子心下鄙夷，奈何大局為重，只好草草拱手撩袍坐下，從懷中掏出個信封遞了過去，低聲道：「符大人，此乃我門誠意。」
符九接過一目十行，閱過將信收入懷裡，遞給男子一方沁玉，道：「你可以走了，時辰自會有人另行知會，告訴你們門主，到時憑信物行事。」
男子接過，起身拱手，離開了麵館。
雅間一時歸於岑寂。
符九垂首，半晌飲了口茶。
「來人。」
【守】
唐之雁很頭疼。
「你又來作甚？」
她倚門環手，語氣極不耐煩。
「……」
二十三番蹲坐於她房門口，手裡擦拭上油的動作緩緩停下，默然與她對視。
這已是他固守她房門口的第五日了，自那日她轉身逃開，他便日日守在房門口，只要下值，風也來雨也來，蹲在外頭擦機油、清木渣，間或給自己擰擰關節楔釘，四處敲打，整修全身。
第一日她還可全然漠視，第二日外間嘎嘎吱吱敲打聲也還可忍耐，可這輪班一般日日行來，這誰受得了？
唐之雁伸腿輕踢他一腳。
「起來，不要攔在我門前！」
「你要……去……何處？」
他極順從地起身，給唐之雁讓出空隙，高大的身影背光而立，斜陽中鍍金輪廓映襯，面上蓼藍瓊字似是活起來一般，黑曜子眸爍爍泛光。
唐之雁猛而轉頭時，見到的便是這樣一幅光景。
不知怎麼，那句即將衝口的「與你何干」在喉間三圈打轉，嚥了下去。
「當班去。」唐之雁徑直前行，頭也不回。
他亦趨亦步隨她而行。
「今日……非你……值夜……」
唐之雁哼笑一聲，道「你又知道。」
二十三番未接話，默默行於她身後。
巡城機甲非進攻狀態，隨人是極罕見的，兩人兜兜轉轉出了十三宮，周圍同門逐漸變多，眾人紛紛側目，有相熟的還出口打趣。
一而再再而三得來，唐之雁有些受不了了。
她扭身停下，面上有些紅，不知是羞是怒。
「你到底想做什麼？」
「……」
二十三番仍是一副木訥模樣，垂首直直望她，半晌，緩緩伸手取下她鬢間飛葉。
「你不……喜歡……花……」
這非她想要的答案。
唐之雁忽而咬唇。
此情此景恍若日前，似是相通，卻又不同。
芸芸萬千，皮下白骨，誰看得穿那二兩皮囊。
賦閒狀態時，普通唐門弟子無權催動令符，唐之雁無法令他轉身。於是她只得倒退兩步，在暮靄沉沉中，再次落荒而逃。
二十三番停於原地，呆站許久。
【襲】
當夜月上中天時，唐之雁才貓腰潛回自己房內。
回自己房中還要像做賊一般，這算什麼事兒。
她掩門褪甲，心中腹誹著，誰知甲冑還未脫完，即刻又通通穿回去了——
夜襲大鐘響了。
唐家堡地處隱秘，入口又有三百年前同武林盟交好時聯手佈下的行走大陣，巽離乾坎，生滅難入，夜襲鍾已有百年未響過了。
所以當唐之雁方聽到轟鳴鐘聲響徹內堡，著實愣了一愣。
回過神來她已顧不得其他，抓起機弩衝出房門，輕功幾個起落，向著喊殺而起的九宮狂奔而去。
唐門已逾百年未遭夜襲，堡內子弟疏於夜巡，此一時事發突然，竟無幾人能迅速趕來，唐之雁還是因緣巧合得以迅速發制，萬幸外防還有五十八番巡城機甲。
待到得九宮時，她正見周圍十幾個黑衣人呈扇形散開，刀光劍影，正對上聞聲趕來的唐門弟子和三隻機甲。
宮苑中央，九宮宮主正被另十幾個圍在一處，其人且戰且退，毒鏢穿風而來，暴雨梨花針滿天推射，卻打不穿十幾人形成的合圍劍影。
唐之雁腳下不停，兩發霹靂雷火彈轟開人牆，濃煙中霸道連弩飛射不停，機匣輪空短暫間歇中，又是幾發牽絲而動的雷火，一人殺出個千軍萬馬之勢，一時竟稍稍抑住了黑衣人的進攻勢頭。
「四番十番！莫戰散兵，援宮主！」
唐之雁偷得半刻，分神催動令符，大吼出聲。
續得弩箭，她飛身提氣，避過幾人刺來的劍花，企圖憑藉猛攻殺入重圍，援一援九宮宮主，誰知此時，黑暗中竟忽然拍來一掌！
唐之雁沒有防備，弩匣來不及上箭，肩頭硬生生接了這一掌。
她猛嘔出一口黑血，抑住胸中翻滾的血氣朝那方向連射三發，卻無一箭中的。
唐之雁輕功點地後退幾步，偏一偏頭，發覺肩甲已被震碎，碎甲下剝露出圓潤的肩頭，視線所及之處，夜一般烏黑。
「哼。」
腳下又倒退半步，視線已有些模糊，她強撐精神，試圖抬弩射向來人，卻使不上力氣。
「唐門，果已無人了。」
耳畔，有誰譏諷道，聲線透低沉狠辣。
視野周圍俱是暗沉噪點，唐之雁終於支撐不住，倒了下去。