符柏楠捏著絲帛思索良久，擱下湯碗道：「這唐家堡在蜀地，和哪個門派靠的近。」

符十三想了想道：「近蜀，和天龍堡風波莊靠的近些。」

符柏楠端起茶杯啜了一口，「唐門入川，既然家眷齊居，地狹口眾，那深山之中，大概不太方便種糧吧。」

邊上符肆已經懂了。

「主父好計。」

「少說無用話。」

他兩指夾著絹帛遞給符肆：「挑同樣的蜀錦，照樣謄一份，落款改成風波莊——」他轉頭看符九，符九介面：「莊主端鄴。」

「——端鄴。」

他頓了頓又道：「私印的事還用我操心麼。」

符九道：「屬下立馬聯絡駐蜀的兄弟。」

符柏楠點頭，對符肆道：「抄件放回王府，原件拿來給我，叮囑上下，此事先壓住，不可向皇上私報。」

「是。」

符十三撓撓臉，猶豫道：「主父，這風波莊已立近百載，雖與唐門稍有摩擦，但兩家不算世仇，咱們貿然而犯……」

「百載？」符柏楠輕笑一聲。

「那正好，樹百載早生蟲，它也該挪挪窩，散散猢猻了。」

幾人領命而出。

符柏楠隨後起身，回到司禮監，理了當日迴文。

第二日開典納新，符肆拿來新漿的宮袍，他戴劍蹬履而去。

開春來符柏楠忙在宮外，自日前遞完名單便幾日不見夏邑年，她不知怎麼臉色不太好。

夏邑年不算高，又常年理政，身子有些富態，此次闊別不過十一二天，她臉竟下去一圈。

符柏楠到時，她正耐心和摟住她不放的薛紹元解釋，為什麼上朝不能帶他。

符柏楠在椒房殿外默等，跟上龍輦後，他壓著身子在轎外說了些關懷的話。夏邑年打簾後伸出手，拍了拍他的胳膊。

跟攆入殿，凌霄下已站好了新晉考子，一聲萬歲，山呼海喚地都跪了下去。

女皇落座，百子起身。

符柏楠立在夏邑年斜後，耳中聽著殿下的策論對答，餘光卻抓在夏邑年側臉。

面色微黃，唇白，顴骨虛紅。

符柏楠默默收回目光。

座下答策的人換了一個上來，符柏楠一抬眼，正對上一雙凌厲。

是個女人。

那女考子口中對夏邑年所問對答如流，長難考問也不過停思一兩秒，可眼風偏如刀一般刮在符柏楠身上。

符柏楠看到了，夏邑年自然也看到了。

答策結束，夏邑年提筆在紙上批了個紅，擱下後隨意道：「安蘊湮，你似是對朕的掌印有些不滿啊。」

女子立時撩袍下拜。

「草民不敢。」

金殿叩首，脊背挺直。

殿試一直延續到下午卯時。

符柏楠從殿中出來，送走龍輦，一邊等著的符肆便提燈趕了過來，沒走兩步，正碰上涼鈺遷。

兩人打了個招呼，互諷幾句，同路而行。

過了宮人多行的地段，道走偏處，涼鈺遷拂拂鬢角，掩住豔麗眼角。

「怎麼樣？」

符柏楠揣著袖子，目視前方：「還可以，上午的除了一個都泛泛，下午上來四五個不錯的。」

涼鈺遷道:「點舉了？」

符柏楠閉了下眼。

涼鈺遷哼笑一聲：「第一日就點舉，今年殿試不行啊。」

符柏楠淡道：「直接內給翰林了。」

涼鈺遷這才有些吃驚。

「擬詔了？」

符柏楠又閉了下眼。

「誰的兒子？」見符柏楠不答，他又道：「女舉？母家幾品？」

符柏楠道：「是個青頭。」

「……」

涼鈺遷無言片刻，嘆了一聲，「這算開朝第一宗了吧，青頭女舉，內點翰林。」

宮道到了分叉口，符柏楠站定，忽然衝他森笑一下，燁燁燈影裡看不清眉眼。

「這人殿試時一直盯著我，我看她恨不得上來揮拳痛毆一頓，以洩天下舉子屈居家奴之下的憤恨。」

涼鈺遷揹著手看他：「那怎麼，不過又多一個諫黨……你笑甚麼？」

符柏楠不答，掃他一眼，轉身揮了揮手。

「天涼，本督先回去了，司公也早歇息。」

涼鈺遷在原地目送他走遠，罵了一句，轉身也走了。

回去路上符肆給提著燈，進屋後，他低聲問道：「主父，那女舉可需屬下去提點提點？」

符柏楠脫下薄氅，垂著眼解衣道：「沒這必要。」言罷揮手，「你去罷。」

「是。」

符肆退了出去。

屋中靜下來，符柏楠指搭在扣上，兀自靜立許時，望向龍嘯殿方向，燈影下響起聲低嘆。

殿試一口氣持續了三天，結束後第二日便在東市前放榜。

趕考季京裡總盈盈滿滿，熱鬧得很，按制放榜那日滿朝皆休，本來連五城兵馬司亦不例外，但今年因藩王夏麟入京，全城嚴把隘口，兩倍增設，巡城廠衛便也不得休息，東廠私下裡叫苦連天。

「主父，弟兄們讓小的反映反映，這事兒其實……」

「今日值守的多給三日薪。」符柏楠斜在軟椅中，從腰上把鑰匙取下扔過去：「銀子從我庫裡調，符肆，你和他一塊。」

「是。」

「哎！謝主父！」

兩人出雅座時，正碰見打簾進來的白隱硯，符肆躬身一禮，那廠衛則迅速跪下給磕了個頭：「見過主母！」

白隱硯嚇了一跳，彎腰把他扶起來，順手抽帕子給他撣撣膝蓋。