【咔】

徐賢的下頜骨碎了。

悽哀的低鳴在獄中響起，一旁的徐盛喊道：「妖人！一切與叔父無關！殺剮俱衝我來！」

符柏楠視線猛移，符安迅速上前，用綢封起他口鼻，掐住了喉管。

綢布孔密，通氣本就不夠，又被卡住咽喉，徐盛不多時便眼前發黑，將要昏過去時卻又倒上兩口氣，呼吸將斷未斷，求生不得求死不能。

符柏楠看他片刻，忽而挑挑眉，落回目光。

「徐大人。」

他輕笑道：「本督忽而想到，徐大人這般錚錚鐵骨不肯就屈，想來是咱們雙方，互相瞭解的不夠。」

他給徐賢理好汗涔涔的鬢角，柔聲道：「不若就讓令侄和徐大人您瞭解瞭解，我們這些閹狗每日是怎麼過的，好不好？想必那時，本督提的問題，徐大人定能直言相告了。」

他在徐賢終於動搖的目光中站起身，抽出帕巾邊拭手邊道：「您放心，我東廠的刀手都是熟工，不會出人命的。做了之後，徐大人記得來我這兒領寶貝啊。」

「符柏楠！符柏楠！！！」

他在鐵骨士人的悲慼怒鳴中轉身，素白帕巾落地，官靴踩了過去。

「上刑。」

待符柏楠回到自己屋裡，天已經亮了有一會兒了，鐘點上說清晨也不算，說正午離著還遠。

他斜靠在軟椅裡翻奏摺，左邊廠獄隔著兩堵牆，從他落座哀嚎就沒停過。

聽著那聲音，符柏楠批紅批得很順。

坐了有一會，門外有人扣響，符肆推門進來。符柏楠掃他一眼，隨意道：「事兒辦好了？」

符肆點頭：「太常寺撥去了兩百個人，咱們兄弟又去了兩百個，十三十七帶人看著，開春就能給老祖修回來。」

「嗯。」符柏楠出了口氣，合上奏摺，壓著眼看桌上：「什麼東西。」

符肆將手裡托盤擱下，邊往外端邊道：「守門小胡說，天剛亮時候白記夥計送來的，說是主父您指的，銀子已經給過了。」

符柏楠道：「他收了？」

「哪能啊。小胡見沒有信物，家裡也沒打招呼，就讓他回去了。」符肆說著說著笑起來，那邊哀嚎蓋過了一瞬，他提了提嗓子。

「後來白掌櫃自己來了，小胡見是她，就把東西收進來了。剛給我的時候還私下裡打聽，問最近能不能討著喜賞。」

符柏楠輕笑一聲，笑裡帶了點意味。

收了托盤，符肆躬身退了出去。

桌上半碗白飯，一個瓷盅一盤素菜，符柏楠夾了筷子菜，順手捻起瓷盅蓋子。

蓋兒扣得挺緊，甫一開啟，熱氣蒸騰而上，香味炸開似的蜂擁出來，暗紅湯汁懶滾著銅錢大小的氣泡。

盅子長圓形，挺深，也沉，符柏楠掀開上面湯碗，見盅下面是中空的，裡面喂著一小塊銀碳，盅外頭不知用了什麼隔材，試不著燙。

他看了那塊碳一會，端起碗來喝了口湯。

熱度正好，微微刺舌。手停了停，符柏楠到底沒忍住，一飲而盡。

一團文火下胃，四肢百骸都發起汗，喝下沒幾刻，後腰的傷竟覺出熨帖來了。

見了這麼多次面，她唯一一次窮追猛打，是為了這個。

符柏楠緩緩靠在靠背上，閉上眼，手扣太陽穴，極長地撥出口氣。

左側廠獄裡哀鳴仍在持續，壓住了他低低一聲自語。

「那些東西……果然還是該都給她……」

宮刑的好處，符柏楠知道，滿東廠的人也都知道。

現在士大夫也知道了。

施宮一個周，劉濤能招的全招了，剩下徐賢徐盛還咬牙死挺著。

甘做諫官兒的，身上都有根兒脊樑，背躬下去，這脊樑還豎在腦子裡，豎在緊閉的嘴裡，打折了也不彎一下。

頂著這根脊樑，這一口氣，就信自己能給家國掙個海內清平，萬世安泰。

這是士大夫的傲骨與迂腐。

東廠的貼刑很講理，榨乾劉濤後就把他放了回去，第三日他便攜妻小投井而亡。

符柏楠把這訊息帶進來時，徐盛幾近垂死，徐賢還是咬緊牙關，死不招供。

「審出來了？」

他抬腳跨過牢門。

「回主父，屬下……屬下還未……」

符柏楠接過供冊：「我教的法子都用上了？」

貼刑跪著點點頭。

符柏楠合上供冊，走向徐賢。

「那你就該好好再學一次。」

他撩袍跨坐在虎凳上，前傾身，一指托起徐賢的下巴，抽出帕巾替他擦淨了面上的髒汙。

「徐大人，」他柔聲道，「還餓嗎？」

徐賢嗬嗬地喘著氣，從眶上看了一眼符柏楠。他笑笑道：「看來徐大人還未吃飽。」

他抬手從旁邊鐵盆中挖出一大勺白飯，攫住徐賢頜骨，用狠勁兒捅進了他的咽喉。