過完年，一忽就到二月了。
這一次的生辰，只有惠娘趕過來給她下了一碗壽麵。
陸明舒已經很開心了，過了生日，她便滿了八歲，可以開脈習武了。
……
石桌上擺了一碗藥湯，整個石室盈滿異香。
這一碗，便是開脈湯藥。
陸明舒有點緊張，為了這碗湯藥，她在廚房裡蹲了兩個月，生火，把握火候……倒是學會了燉湯。
這碗湯藥，幾乎耗盡她所有積蓄，如果不成，那就麻煩了。
「一定可以的，一定可以的。」陸明舒喃喃自語。這碗湯藥，可是天輪裡的前輩們通過商討定下的，怎麼可能不行？
她吐出一口氣，顫抖著端起碗，一口氣灌了下去。
回到床上坐好，初時一點反應也沒有，陸明舒都要懷疑藥湯失效的時候，肚臍三寸下忽然一麻，好像被什麼東西紮了一下，接著便開始疼痛。
初時麻痛，不多時，如同針扎一般刺疼。刺疼越來越密集，越來越劇烈。
一滴汗從陸明舒額角滑下，然後是第二滴，很快，她整個人像從水裡撈出來一般，全是津津汗水。
「嗚……」陸明舒死死咬著牙，痛得眼淚都出來了。可是，想到娘，想到阿爺，她死命地忍下。
書上說過，閉合的經脈被強行開啟，一定會疼痛，這是開脈的必經之路，必須忍。
疼痛開始漫延，軀幹、手足，腦袋……她心如擂鼓，汗出如漿。
手指輕輕抽動，她咬著布條，都痛麻了。
經脈被一寸寸撐開，藥效有多強，疼痛就有多強。
漫無邊際的疼痛中，陸明舒只能強行忍耐，口中喃喃念著什麼，盡力忽略這股疼痛。
可疼痛不因人的意志轉移，該疼還是會疼。
不知道過了多久，她覺得自己都快活活痛死的時候，忽然間，全身痙攣，似乎有什麼東西鼓動著，要強行將她身體破開。
「啊——」是經脈撐不住爆了嗎？
陸明舒只覺得體內有一股力量強行破出，整個人都被撕裂，大叫一聲，便失去了意識。
她的喊聲傳出來，劉極真從隔壁出來，一腳踹上去，破門而入。
迷迷糊糊中，陸明舒醒過來，發現自己好像泡在水裡，周圍瀰漫著藥香。
「別動。」低沉的聲音傳來。
陸明舒含糊地喚了一聲：「師父？」
一隻大掌，覆住她的頭頂，一貫冷淡的聲音，帶著些微情緒：「你要開脈，為何不說？」
她意識模糊，低低道：「師父……不想麻煩……」
陸明舒小小的身子縮在碩大的浴桶裡，桶裡熱氣瀰漫，散發著濃濃的藥香。
劉極真站在一旁，臉龐藏在陰影裡。
陸明舒好像做了一個很長很長的夢，夢裡初時是斑斕的光影，後來是血色濃到極致的黑暗。負面情緒將她淹沒，分不清是疼痛還是悲傷。不知不覺，淚流滿面，卻還在喃喃著說，她說過以後都不哭的。
黑暗中，有人摸著她的頭，輕輕地嘆息。
於是她的夢裡，留住了那掌心的溫暖。
不知睡了多久，一夢醒來，陽光從孔洞進來，照在她的窗上。
石室內一片寂靜。
陸明舒動了動有些僵硬的手腳，發現自己坐在浴桶裡。