「權公子過獎了！」白荇芷斂衽施禮，「妾身可當不起這等讚譽。不過是憑藉此技謀生罷了，豈敢與古人相提並論！」
「咱們說你當得，便是當得！」第三位書生不甘人後，抓了根筷子做筆，在半空中指指點點，「待會兒咱們三個，每人贈一首詩給你。相信今日之後，整個長安城，都會傳誦白行首的豔名！」
「周公子此言甚善。咱們不如現在就寫！」楚公子微微一笑，胸有成竹。
「不過得麻煩白行首稍靠近一些，我們兄弟看不清你的花容月貌，下筆便無法傳神！」權姓公子笑著補充。
「對啊，對啊。萬一失了神韻，反而有損白荇首的聲譽！」周姓書生往起一站，笑呵呵地過來扯白荇芷的衣袖。
這種無聊之人，白荇芷每天都能遇到好幾個。所以也不甚著惱，笑著向後退了幾步，抓起琴師小萍的琵琶擋在自己和對方中間，躬了下身子，低聲說道：「小女子容貌本來就很平常，越看清楚，恐怕三位越會失望。咱們還是聽歌為好，剛才唱的是洛陽女兒歌，接下來妾身唱一曲封侯樂，祝三位早日金榜題名，掛印封侯！」
「不求封侯樂，但求美人恩！」周公子以酒蓋臉，撥開琵琶，伸手去抓白荇芷的手腕。還沒等觸到對方的衣角，脖領子猛然一緊，有股大力從背後傳來，將其直接提到了半空，重重地向屋外擲去！
「滾！」早就在門口跟琴師小萍糾纏了半天，本想著先跟幾名書生賠個不是再請其離開的王洵豎起一雙虎目，厲聲怒喝。
「別，別動手，有話，有話慢慢說！」已經從兩側包抄過來準備一親芳澤的權公子和楚公子被嚇了一跳，看看王洵比自己足足高出兩個腦袋的魁梧身軀，趕緊停住腳步，連連擺手。
「拿上你們的東西，給我有多遠，滾多遠！」王洵的眉毛一跳，雙目之前露出一股冷森森的殺氣。
「我，我們……」楚姓書生本想強調一下自己已經付足了今晚纏頭，但突然看清楚了王洵沒來得及換下的一身飛龍禁軍官服，立刻氣焰全消，耷拉著腦袋朝門外走。
自己最不希望王洵看到的場景，恰恰被對方看在了眼裡。白荇芷不禁又羞又怒，顧不得對方剛剛曾經替自己解圍的情義，紅著眼睛，大聲質問：「你又來做什麼了？你不是忙著相親麼？怎麼，新娘子已經定好了是哪家名門閨秀，特地到我這裡來顯擺？」
「我，我……」沒料到白荇芷會突然翻臉，王洵的滿腔熱情登時被澆了個涼透，退開半步，喃喃回應。「我看見他們幾個輕薄你，所以，所以……」
見他哪壺不開提哪壺，白荇芷愈發悲從心來，抹了把眼淚，悽然道：「哪個要你管了。我吃的就是這碗飯。不是被這幾個人輕薄，便是被那幾個人輕薄。你又不是日日蹲在這裡，管得了今天，還管得了明天？」
「我，我，我以後管你一輩子！」王洵憋得面紅耳赤，滾燙的話突然脫口而出。話音落下，他立刻覺得自己心頭一鬆，乾脆伸出胳膊，將白荇芷牢牢地抱在了懷裡，「我管你一輩子，從今天開始管。再不讓任何人靠近你，欺負你……」
「放手！」白荇芷用力捶打，「除了你之外，還有誰會欺負我！」罵罷，不由得悲從心來，趴在王洵的胸口放聲痛哭。
感受著胸口處傳來的溼熱，王洵的心也一點點發軟。他突然開始後悔自己為什麼沒早一點兒把對方從錦華樓中帶走，明知道對方是千肯萬肯。一個弱女子無依無靠，完全仰仗著歌喉為生。雖然佔了一個小四絕的虛名，但在那些一擲千金的客人眼裡，還不一樣是可以買賣的玩物？今天這三個書呆子還算是好對付的，要換了一個跟自己同樣膀大腰圓的武夫，還不知道白荇芷有多為難。
想到這一層，他愈發感覺到愧疚。平素的花言巧語全都忘在了腦後，只是緊緊地抱住白荇芷，任對方在自己的懷裡哭個痛快。
事發突然，婢女小萍也不該如何插手。悄悄退了出去，伸手掩上了房門。儘管她的動作極其小心，門與門框相碰的聲音，還是打斷了白荇芷的哭聲。抬起紅腫的淚眼四下看了看，白荇芷發現素來很會哄人的王洵居然一言不發，楞了下，抽著鼻子抱怨：「你，你今天干什麼來了。就是為來惹我哭麼？」
「我，我今天來……」這話說起來好長，王洵不知道該從哪開始。想了想，鄭重道：「我今天到樓裡來，是想當面跟你說，我打算立刻接你過門。不再等了，一天也不等了！」
「瘋子！」白荇芷毫無準備，楞了下，抽噎地罵道。
「我是說真的！」王洵用力將白荇芷的身體擺正，眼睛看著對方的眼睛，「我今天來這裡，真的就為了接你走。我不想失去你，一點兒也不想！你馬上讓萍兒把紅姑找來，咱們倆當面跟她談。要多少錢，我都可以給她！」
「二郎，你今天到底怎麼了？」驚異之下，白荇芷的眼淚全憋了回去，伸出手掌去摸王洵的腦門。
王洵一把抓住對方的柔荑，緊緊相握，「馬上去找，咱們今晚就跟她把贖身的事情敲定下來，明天一早，我用馬車接你過門！」
「雲姨答應了？」用鼻子在王洵身上嗅了嗅，確認對方今天不是喝醉了，白荇芷低聲問道。
「沒，不管她。過後我再向她赴荊請罪好了！」王洵略作遲疑，然後把心一橫，大聲回應。
原來還是去鳴珂巷！白荇芷心裡剛剛湧起的喜悅登時消失了個無影無蹤。勉強展顏笑了笑，柔聲說道：「不是說過了麼？青萍開在池塘裡，早一日晚一日都是二郎的！你先回去把家裡面的事情安頓好，然後再慢慢想辦法納了我也不遲！」
「不一樣！」王洵用力搖頭，臉上的表情看上去說不出的鄭重，「再拖下去，我就怕徹底失去你。永遠再也見不到你。即便費勁力氣找到了了，也是相對無言，只會臉對著臉淌眼淚。我怕，白姐姐，我真的怕得厲害！」
聽王洵說過各種各樣的情話，今天這幾句，無疑最為動聽。白荇芷抿嘴一笑，未乾的眼淚順著腮邊不斷地往下滾，「傻話！除了錦華樓，我還能到哪裡去。我可是打小就長在這裡，連自己原來姓什麼都不知道。」
「很多地方，你不懂。」王洵又是心疼，又是著急，忍不住用力跺腳，「京師裡邊，比我有權有勢的人多了去。說不定哪天就有人看上你了，把你強行掠走。到那時我就沒任何辦法，只好跟他拼命。而拼命也未必能拼得過，人家僱著大把的護院，連雷大哥都未必能闖得進去！」
「這是什麼跟什麼啊？」白荇芷愈發感到茫然了，擦掉了眼淚，驚詫地追問。「二郎你今天到底怎麼了，盡跟我說這些稀裡糊塗的話？」
「我……」王洵急得直跺腳。轉頭四望，唯恐有人在旁邊偷聽。
這個動作令白荇芷瞬間清醒。在她的記憶中，王洵雖然年少懵懂，卻不是個膽小怕事的主兒。上次即便對上了王準，明知道此人是京兆尹之子，過後依舊談笑風聲，彷彿一點沒把對方背後的勢力放在心裡。可今天，他卻好像看到了什麼非常恐怖的東西般，敏感得異常，也警覺的異常。完全沒有了他平素天不怕地不怕的樣子。
「先別急，跟我來！」輕輕拉住王洵的大手，白荇芷如同個姐姐般帶著對方跟自己走，「到我房裡說，今天你到底看到什麼了？居然像換了個人一般！」
「我不是換了個人，我是突然想明白了！無論如何，我今天一定要帶你走！」一邊任由對方拖著自己前行，王洵一邊低聲辯解。
白荇芷不再介面，邁開腳步一溜小跑。嫁入王家，本來是她夢寐以求的事情。但是不能嫁得如此倉促，如此稀裡糊塗。特別是在雲姨正忙著給王洵相親的時候。否則，一旦影響了王洵的前程。日後即便進了王家大門，在雲姨這個長輩，王洵的正妻以及侍妾紫蘿三人的聯手攻擊下，自己也沒消停日子過。
轉眼來到她的閨房，白荇芷先將王洵扯了進去，然後掩住了門，背靠在門上喘息著道：「這個房間你最熟，沒我允許，輕易不會有人進來。說吧，到底怎麼了！」
「我今天看到了貴妃娘娘，在虢國夫人家的後院！」知道不把話說清楚，白荇芷肯定不會跟自己走，王洵只好將自己內心的恐懼合盤托出，「她和壽王殿下在那裡碰面，兩個人本來是好好的一對兒夫妻，現在卻只敢相對著哭……」
「貴妃娘娘？還有壽王殿下！天啊！」沒等王洵把話說完，白荇芷不由自主發出了一聲驚呼。用手指掩住嘴巴，她先走到視窗向外看了看，然後又轉過頭去檢查房門，確信附近找不到第三個人了，才鬆了口氣，低聲補充，「怪不得排霓裳羽衣舞時，貴妃娘娘的想法總是和陛下不一致。原來在她心裡，還惦記著壽王！」
「她嫁給壽王那年，壽王只有十七。在一起整整五年。然後，才被陛下看上。」王洵輕輕嘆了口氣，低聲解釋。
先嫁給了年貌相當的壽王，夫妻兩人之間未必沒有恩情。隨後卻進入深宮，成了昔日公公的貴妃。仔細追究其中究竟，白荇芷也忍不住輕聲嘆氣。同樣為女人，她不敢相信自己會放棄王洵，而選擇一個比自己大了四十歲的糟老頭。雖然那個糟老頭比王洵有才華，有魄力，並且能賜給自己無盡的富貴。
當然，這一切的前提是可以選擇。而貴妃娘娘當時，恐怕連拒絕的勇氣都提不起來吧？！想著在編排霓裳羽衣舞時，皇帝陛下和貴妃娘娘所表現出來的那種恩愛模樣，再想想相對落淚的壽王殿下和同一個貴妃娘娘。白荇芷恍然大悟。
原來二郎把自己給代了進去！原來二郎居然這麼在乎我。一股驚喜和一股感動交織而來，迅速填滿白荇芷的胸口。「二郎……」她嗔怪地白了對方一眼，輕聲呼喚。先前的所有隔閡，轉眼之間蕩然無存。
自己一直朝思暮想的白荇芷微笑著抬起手，緩緩抽下了頭上髮簪。
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《《明》》