雪還在下，越積越厚。
馬踏在厚雪上，沒有蹄聲清脆，只有撲哧聲。這很好地遮蓋了一支在迷霧中潛行的軍隊。
金蒲城上的漢軍在早晨大霧時，提高了警惕，但等到了下午，繃緊的弦鬆了許多。
因為乾燥，西域的冬霧是絲絲縷縷的，但現在的大霧充塞天地，均勻而混沌。以天山牧民的話說，這樣的霧氣，代表春天已經從南邊來了，把冬天一直推到了天山上。它們正在戰鬥。
匈奴軍隊沒有騎兵前驅，而是和雲梯隊、步兵混在一起，慢慢向城牆靠近。除了車師城調來的守軍，其他匈奴士兵都心有餘悸——他們腳踏的這片土地，曾經倒下了多少同袍，但他們堆積的血跡都被這場雪覆蓋了，乾乾淨淨，好像什麼都沒發生過。
飄落的雪花早變成了雪粒，其中還摻雜著雨絲，人不知不覺地溼了一半，寒風一吹透骨的冷，彷彿一隊伍都是牙齒磕碰的聲音。當他們看見黑乎乎的城牆輪廓時，其實已經進入了一箭之地。
城樓上披著蓑衣的哨兵好像聽見了什麼聲音，一片片地蔓延過來，間雜著馬的噴鼻聲。城內馬圈裡有幾百匹馬，這麼長時間都關在圈裡，不得奔跑撒歡，經常發生口角。所以哨兵有點疑惑馬聲是城內還是城外……這時霧氣裡透出些影子來。
「匈奴襲城！」哨兵剛喊完，就聽見漫天的銳風呼嘯，一片箭雨落了下來。
哨兵轉眼就像一個刺蝟倒了下來。
高空中一聲春雷劈響，滾動不休，久久不停，剎那間天降大雨，擊落了空中所有漫舞的雪，並著箭雨一起，砸在金蒲城上。
班超遠在疏勒，一天收到了隼舵傳來的兩個情報。
先收到的是匈奴早就進犯西域了，由左鹿蠡王領兵。車師王安得已經戰死，但匈奴大軍卻被一個漢軍兵鎮擋在了天山以北。匈奴久圍不下，隼舵的諜子聯絡不到兵鎮內的漢軍。班超知道，他的兄弟耿恭在那兒。
班超竟有些亂了方寸。匈奴悄悄提前了近一個月！他知道，耿恭是沒有後援的，都護府正陷在與焉耆僵持的苦戰中，而且都護陳睦可能到現在都不知道，匈奴已經破了車師城吧。當下就想，如何能帶一支軍隊，繞過龜茲和姑墨，包括混戰的焉耆，援救耿恭的金蒲城。班超看著地圖，比畫著，覺得或可以帶著一兩千騎疏勒兵，向北突入烏孫地界，繞到車師。雖然冒險，但越想越有道理，恨不得馬上就要去王庭去找疏勒王忠借兵了。
緊接著就收到了龜茲境內，有大軍移動的訊息。
這倒在意料之中，匈奴動了，龜茲一定會動。只是移動方向不是他推算的焉耆，而是自己所在的疏勒！
疏勒已經沒有主動權，不管王族們願不願意，都要捲入戰爭了。
班超把班昭、風廉，還有疏勒都尉黎弇叫來開會，通報了所知的情報。
「那我們趕緊去救恭哥呀！」班昭一下就沉不住氣了。
風廉抿著嘴，抱著劍：「我可以先帶著九劍侍去。今晚就去。」
班超看著黎弇：「黎都尉，我如果管大王借一千騎，去援救車師，大王可會答應？」
黎弇沉默了半晌：「先生開口，大王多半不會拒絕。只是……如何突破龜茲防線？」
「從烏孫繞道去車師，要多少天。」
「正常走北路都要一個月，急行不短於二十天。繞道烏孫的話，怎麼都要一個多月，這種僻徑，難尋嚮導，更有許多變數……」
班超看著地圖沉吟不語。
「先生……上使大人，這是要拋棄疏勒而去嗎？」黎弇面色憋得通紅。
「我只是想去救我們的同伴耿副使，你也認識的。」班超溫言道，「我只借一千騎，城內還有九千兵力，應該不損多少守備力量。算起來，老齊就在從南路回疏勒的路上，應該也快到了。有他在，我覺得守城不難。」班超並不知道齊歡已經去了金蒲城。
「齊師就要回來啦？」黎弇的眼睛一亮，旋即又暗了下去，「漢使大人不在，我怕整個王庭都沒有了主心骨……您代表著大漢的意志和支援。您這時離去，他們只會認為是……」
「為了保命逃跑了？」班超笑道，拍了一下黎弇的肩，「不是還有你嗎？你可是墨家弟子，半年來親自練兵，該看看成果啦。」
「黎某自會捨命守護疏勒，只是那些王族大臣……」黎弇苦笑，「要不當年怎麼能讓龜茲破城？就怕我這邊守著，有人在那邊賣著……」
班超不說話，只是盯著地圖，良久。
黎弇突然在班超的身後跪了下來，抱拳道：「大人，黎弇懇請大人留下！」