弱水依舊浩浩蕩蕩。班昭坐在岸邊巨根伸出的一脈根鬚上，幽幽地吹著簫。
根鬚離水面一丈多高，簫聲就在水面上飄蕩。
班昭停了簫，蕩著腳，想起小時候她也是這樣在高處吹著簫，腳下多半有兩個大男孩。
現在腳下的水面上，橫著一葉小舟，船頭坐著一個銀髮少年和一隻白鶴。那少年揚起臉來，班昭看著那無暇的面目，無來由地紅了臉，輕叫了一聲：「小丹。」
「真好聽！」小丹以手擊節。
班昭抬眼望著建木的高處，喃喃道：「想不到西王母是這樣的。她創造了天地人神，後來又補天正地……可是現在沒人記得這些了，現在人們都去崇拜東邊的那個叫「泰山」的彈丸小山。在大家眼裡王母和崑崙成了掌管死亡和陰暗的古怪存在。」
小丹不答，撫著身邊的白鶴。白鶴長頸迴環，兀自啄理著自己的白羽。
「我應該留下的，守護王母就是守護世界。可是，我就是捨不得他……」班昭的長簫指了指弱水。「我從記事以來，就沒怎麼離開過二哥。父親經常訓他，罰他……那時候他只有我……」班昭陷入深深的回憶裡，「在我眼裡，他是我命裡最重要的人了……比父親母親大哥他們都重要！也許以後……會出現……」班昭猛地搖了搖頭，「沒有以後了。」
班昭就這樣不停地說下去，拉拉雜雜大部分說的都是二哥，後來才說起了遊俠過往，還有義兄耿恭，最後說到西行的三十六騎來……
少年只靜靜地聽著。
天色開始變得瑰紅，這是神明之地的盛大黃昏。
西邊的紅日一半騎在弱水的邊緣，映照出一個完整的渾圓。東邊升起一個巨大的彎月，與落日對照。
班昭看著彎月，卻想起她說的嫦娥來。那個清冷的女人，在永生月宮裡，是怎麼目睹著后羿在人間的死亡？班昭的肩膀在抖動，自顧自地哭泣。
白鶴早就倦了，將頭埋在翅裡，單足立在船頭。小丹眯眼看著紅日沉沒，臉上映著最後的紅光。
班昭終於平靜下來，凝出一個笑臉，望向小丹：「謝謝你，小丹，聽我說這麼多……我決定了，我會留下。」
「好了，那我走了。」小丹上了岸，一揮手，那無底的船化作一頭青牛，走到了岸上，小丹騎了上去。
班昭驚道：「牛……」
小丹回臉道：「這牛的名字就是叫‘通透’，它可是雌的哦。」
「你……你……」班昭忽然心有所動，驚愕得幾乎說不出話來，「原來二哥說的是對的！竟然是你！你是老聃，不是小丹……我原以為你很老了……」
「的確很老了，六百多歲。」老聃，或者說老子，露出少年迷人的笑意，「你二哥說我什麼？」
「我二哥說你當年留下五千言道德經，騎牛西出岐關，或許就是來了這裡……」班昭一下從根鬚上跳下來，口裡連珠道，「太史公書上說，你生而白髮，所以被叫作老子，其實姓李，有一雙大耳朵……」
老子撩開銀髮，露出一隻上耳輪有些發尖的耳朵：「說白髮是對的，也的確長了對奇怪的耳朵，說是叫麒麟耳。但我不姓李，我姓老，所以叫老聃。」
班昭還是接受不了老子長著一張絕美少年的臉。只聽這青牛上的老子說：「聽你說起來，你二哥倒是個通人，讀懂了我說的「知其雄，守其雌」「玄牝之門」為天地根的道理。我說道生一，一生二，二生三，三生萬物，也有別的解法：這一是西王母，二是女媧，三是伏羲。不是伏羲造了萬物，而是他命名了萬物。這命名便是知，便是動，動便牽及萬物。西王母，包括女媧或九天玄女，代表這生死兩端，起點和終點。伏羲卻昭示了期間的過程。我曾嘲笑世人，比如一個叫孔丘的小夥子，不敢玄思起源和死亡，迷戀於過程裡的細節進退和恰如其分的平衡。其實現在想來，他們也很有幾分道理的。」
老子繼續道：「巫史分離後，史定過去，巫判未來。史要評對錯，巫卻無是非。你二哥心性太高，從史家追到了神國巫統，當然成了最苦的人。巫的內心是恐懼，史的本質是敬意。問題是他不像你是天生的，他是靠思慮拖著史家的血肉，想衝開這道壁壘……所以你二哥定會被這兩種情緒撕扯，不得安寧。其實諸子百家都是從史家分出，除我之外，都不去探這源頭，無非是想留下這短短的現世安穩……你知道嗎？老而不死是很無聊的，你看這神國，白得乾淨，因為多餘的東西沒有意義。你留下來，慢慢地也不會再吹簫，也不會哭了，因為你牽掛的家人，你的情感，隨著時間慢慢消逝，到時你的臉慢慢地會和那些守護女巫長成一樣……這就是不滅的結果。現在覺得伏羲及他的後人，斷了建木，隔絕巫史，貶低王母，無非叫短命的世人，最好不去知曉那未來，活得才有些滋味。」
老子話裡的內蘊過於密集和廣大，班昭只覺耳邊雷鳴陣陣，一時不能完全領悟，不覺痴了。
老子一臉溫和，道：「今天聽你吹簫，聽你哭，讓我又有了活的感覺。真好。」
說罷騎牛而去。