「知道，《山海經》說建木是天底下第一大樹，百仞無枝，立而無影。原來建木是在虞淵的弱水裡紮根……」班昭拼命仰頭，「這樹高得都入雲了，比尋木要高上幾十倍吧。」
「尋木算什麼？」少年哂笑，「都廣被稱為天梯，就是因著建木，而不是因為山峰。建木本來上接天外，神明古帝都由此上下，你說會有多高？後來天帝顓頊絕地天通，不讓人神來往，一斧斬斷了建木。你看到的只是一個樹樁罷了。不過，她就將神國建在這個樹樁上了。」
班昭只覺得自己所有的才識限制了想象力，樹樁上可建國度，那建木究竟是個什麼體量？少年的船越靠近湖心，班昭越能體會到建木的雄偉……
「神國只有女人才能去嗎？」班昭問。
「是女巫。」少年的眉目轉過來，美得班昭有些不敢正視，「男人嘛，上古時，后羿來過一回。一千年前，周穆王來過一次。現在，就是我了。后羿過這弱水，據說是用繩子綁住自己的腰，繩子一頭拴在箭上，把自己射到了上面。周穆王的八駿，有一匹叫翻羽的馬，又叫綠耳，有鶴一般的翅膀，直接馱了周穆王上去。不像我，只能靠這船……」
突然天際傳來一陣難以名狀的巨響，猶如滾雷，又像嘶吼，悠悠不絕，隨之天地震顫，連弱水都盪出漣漪，傳向遠岸。建木的高處，其實只是山腰，散出流動的「霧氣」，裡面星星點點地閃動，班昭細看才知是驚飛出的「飛鳥」。如果能升空近看，班昭一定會驚異這些鳥的巨大，和形象的怪異。連虞淵裡的群獸都奔逃遠避，更不要說弱水邊觀望的群猙，早就呼嚎飛竄……
少年嘆口氣：「別害怕，是王母。」
班昭驚道：「古書上說，西王母長髮豹尾，玉冠虎齒，山巔一嘯，便天地震顫，鳥獸奔逃……剛才是她……在叫嗎？」
少年淡淡一笑，猶如春暖花開：「這也能信？剛才不過是王母嘆口氣罷了。」
小舟越來越靠近湖心，建木身上的紋理清晰起來，越發分不清是山石嶙峋還是樹癭斑駁，整體呈青褐色。
「要救二哥，一定要去求……王母嗎?」班昭忽有些不寒而慄的感覺。
「上去便知道了。」少年的銀髮飄飛起來。
「我一定要救出我二哥！」班昭的面容孤絕而堅定，哪怕是見死神刑殺之祖西王母。
少年在船頭轉過臉來，似笑非笑地看著班昭。
班昭不知不覺地臉在發燒，低頭道：「謝謝你！我叫班昭，你呢？」
「我叫丹。」
「你看著好小啊，有多少歲呀？」班昭大著膽子問。
少年抬頭看向高處，吹了個口哨，那白鶴在空中打了個旋，落回了船頭：「我的年紀，還沒它大。」
「哦，」班昭一下子就放鬆了：「那我叫你……小丹可以嗎？」
少年又笑，彷彿霧氣都散開了：「隨你便。」
還未到湖心的建木之下，班昭發現樹根高如雄關城牆，盤桓湧動猶如巨龍，慢慢伸入弱水之中……小舟蕩進了兩株裸根之間，就像進入了一個峽谷。「谷」身結滿綠苔，青碧沁人，上面又生滿蔓藤雜花，花朵碩大，以可見的速度慢慢蠕動伸展，更顯斑斕妖異。
如此前進了幾里，才真正到達了樹下。少年一推，班昭幾乎驚叫，卻發現自己已經下了船，站在了岸上，聽見少年在身後道：「進去吧。」
班昭抬眼看見了樹身——也就是「峽谷」的盡頭，是一個極高的，分佈著細密紋樣、卻像天然長出來的拱形大門。班昭粗看這門上的紋理，有藤蔓依附在上邊，沒有一根直線，婉轉延伸，優美迷幻，好似左右門對稱，細看絕不相似。班昭在紋理裡好像迷失了，覺得裡面有河圖洛書，有易經術數，有天象地理，好像是整個世界的秘密……一時竟又參透不了，記不清晰，不由想，要是二哥在就好了，他就是個記憶機器。
一陣眩暈，班昭頹然坐倒，回頭問：「我該怎麼進去？」
這才發現那美少年早已人舟俱隱，消逝不見了。
班昭高喊了幾聲，沒人回應，只好走到門前，看清藤蔓之後透出的暗色晶石的光澤，用手細細撥開門上斑駁的枝藤，門面露出幽暗的藏青色質地的花紋，花紋圍攏著好像一隻眼的圖案，眼的中心有一個鎖孔，似瞳仁。看著鎖孔的形狀，班昭心有所動，掏出仙奴所贈的、大巫留下的、其實含著班昭舌尖血的玉玦，緩緩按了上去，堪堪配上鎖眼。「眼睛」陡然亮了起來，那光隨著花紋傳遞四周，慢慢蔓延到整扇大門，門好似震動起來……開始有日久年深的塵土落下來，還有藤蔓上的花瓣，紛紛揚揚……大門開啟了一道縫隙。
對巨門來說只是一道縫隙，在班昭看來竟闊達一丈。班昭向門內望去，幽暗難辨，試探著走進去，身後的巨門緩緩關閉。
那少年並非踏舟遠去，而是孤峭地站在山隴般的巨根上俯視著，銀髮和衣衫無風自動，飄逸出塵。
「果然是她選中的人。」少年輕輕搖頭。