馬謖見此事幹系重大，恐怕人們背後議論，影響自己的仕途。為了擺脫戰敗的罵名，為了推脫責任。就派人蒐集其部下眾將的過失，輕者流放，重者斬首示眾，又把他上次征討湖口剩餘的兵卒，全部遣散，總之離荊州越遠越好。
事情做的極其隱秘，就連郭嘉也不曾察覺。
可天下沒有不透風的牆，此事被還是被有心的蔡瑁察覺，他一向與郭嘉等人不和，絕不會錯失良機。
於是便參了馬謖一本，奏本中寫道：「臣荊州水師大都督瑁，恭請聖安：茲有荊州治中馬謖，專權恣虐，為求私利，殺害將士，罪不容誅，還望陛下英明，治其之罪！」
不但如此，蔡瑁還派出人手找到不少馬謖遣散的兵卒，帶著一同前往京師洛陽。
韓煒看了奏本，又有人證具在，自然勃然大怒：「朕常與郭奉孝言，這馬謖言過其實，今行此舉果然不出朕之所料！傳朕旨意，讓郭奉孝親縛馬謖進京！」
不日，郭嘉帶著馬良，押解馬謖，來到洛陽面聖。
韓煒當著文武群臣的面呵斥道：「郭奉孝，朕暫且不治你御下不嚴之罪，你且親自為監斬官，將馬謖斬首。事後，再來見朕！」
郭嘉自知馬謖難逃一死，便也不再求情，唯有領旨告退。
刑場之上，郭嘉面露苦楚，對馬謖說道：「你自幼飽讀兵書，熟悉戰法。又隨為師多年，湖口之戰為何不能看破敵計？戰敗也就罷了，為何又心計？
為師曾多次告誡過你，不可利慾薰心，要循序漸進，不想你卻生此拙劣之計。若不忘為師之言，怎會有今日之大禍？！
今陛下初登大寶，如果不明正典刑，以後怎能服眾？事到如今，再無迴轉餘地。你死之後，你的家小我會按月供給祿糧，你不必掛念。」
遂喝令刀斧手推出斬首。
馬謖阻攔哭道：「司空視我如子，我視司空如父。如今犯下死罪，在劫難逃，願司空思舜帝殛鯀用禹之義，我雖死也無恨於九泉之下！」說完後痛哭流涕。
郭嘉揮淚說道：「為師與你情同父子，你之子便是我之孫，不必再牽掛。」
即刻命令左右推出馬謖行刑，就要斬首。
蔣琬是馬謖至交好友，與馬謖為郭嘉的左膀右臂，看到此情此景，於心不忍，即刻高叫道：「刀下留人！」
蔣琬為馬謖求情說道：「當年楚王殺名臣而文公喜。現在天下未定，而丞陛下卻要殺戮智謀之臣，實在可惜！還請司空再去求求陛下吧！」
郭嘉流淚答道：「公琰不必再勸！當年孫武之所以能制勝於天下，就是因為用法嚴明。江東紛爭，兵戈又起，如果因人廢法，豈能夠討賊？陛下天威何在？馬謖必斬無疑！」
言畢，背過身去，不再觀看，扔下令牌。
少時，見馬謖首級滾落臺階下，郭嘉大哭不止。
蔣琬落淚又問：「幼常有罪應當明正軍法，司空痛哭，卻不是後悔了？」
郭嘉說道：「唉，實非為馬謖而哭。遙想起當年陛下在荊州曾囑咐說：‘馬謖言過其實，不能重用。’我妄自尊大，併為聽從。今其獲罪，牽連數千無辜將士，實乃我用人不明，辜負了陛下，故而痛哭。」
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