紅綢去傳話，夏瑞熙則當著歐二夫人把對牌、鑰匙和帳簿交給吳氏：「以後家裡和爹孃就要多辛苦大嫂了。我陪著您去清點一下東西？」
吳氏苦笑道：「辛苦什麼？都是應該的。也不必清點了，你們回來的時候家徒四壁，這會子卻是什麼都不缺了，大夥兒都沾你們的光。」她心裡有些發愁，這麼大家子人，以前全靠四房補貼養著，以後可怎麼辦才好？
夏瑞熙笑道：「大嫂太客氣，咱們是一家人，原本就是互相依靠著過日子，今後我和青謹不在家裡住了，爹和娘少不得還要靠您和大哥悉心照顧。東西還是清點一下，當著下人們交割的好，省得他們鑽空子。」
歐二夫人催吳氏：「去吧，你四弟妹說得在理。達哥兒留在這裡，我要多哄哄他玩，下一次見面又不知是什麼時候。」
吳氏笑著起身：「也好。」
二人出了門，吳氏拉著夏瑞熙：「委屈你們了。其實爹和娘，你大哥和我，心裡都怪難受的。姑奶奶這個人，就是那脾氣……」她點點自己的頭：「我現在是明白了，她這裡少根筋，你別和她計較，要真計較，氣的死人。你等著，稍後必然有人要她來和你道歉的。」
吳氏說的這個人，自然就是歐二夫人了。夏瑞熙避過尚夫人的話題：「我們也捨不得你們呢，但之前就已經分過了家，遲早都有這麼一天的，我也想得開。我和青謹最難過的，還是不能和你們一起過這個年了。」
吳氏溫柔地笑：「雖是這樣，但你出去了，也不是沒有好處，最起碼不容易攪到這團亂麻裡來。等其他人都回來，這院子裡，才叫一個熱鬧呢。」
正說著，尚夫人就追出來，捏著帕子，可憐巴巴地看著夏瑞熙：「四弟妹。」
吳氏淡笑著走開。
尚夫人搶上前幾步，拉了夏瑞熙的手：「我不是要讓你不高興，我人笨，想不到那許多，只是想一家人不要生氣就好，卻沒想怎樣才是對孩子們真正的好。你看，我連世卿也教不好。那天世卿的事情，還多虧了四弟救了他，教導他，我心裡都記著情。他父親不在了，以後還要靠舅舅們點撥提攜，四弟妹不要嫌我嘴笨，我的心不壞的，真的。」
「大姐你多慮了，我先前是有些生你的氣來著，但不管怎樣，青謹不會不管孩子們的。」夏瑞熙見她四十多歲的人還滑稽地像小女孩一樣癟著個嘴，要哭要笑的，有些想笑。尚夫人這一番話也許發自內心，但卻不是她自己想得到的，百分之百是自己和吳氏出來後，歐二夫人教的，生怕的就是得罪了自己，以後不肯管她母子幾人。可憐天下父母心，都是一樣的，老了也還在事無鉅細地為兒女打算。
「那你現在不生氣了？」
「不氣了，但下次您要還是這樣，我還是會生氣。」夏瑞熙認真地和她說，對尚夫人這樣的人，不用耍心眼。
「你放心，娘剛才罵過我了，我以後絕對不多事了，就把孩子們教好。」尚夫人見夏瑞熙眼神清亮，沒有絲毫不高興和敷衍的樣子，大大鬆了口氣，歡歡喜喜地進屋交差去了。
吳氏在前廊下等著夏瑞熙，見她過來，笑著說：「我沒說錯吧？要說這姑奶奶，也真是有福，遇到這麼一家子實心眼的兄弟和兄弟媳婦。爹和娘也會選女婿，竟然都不嫌棄她。
我算是明白了，那麼大的家族，為什麼姑爺一死就沒人護著她，人人都把她推出來，落到這步田地。還好孩子們不像她，否則一天光教他們怎麼說話才不得罪人，就夠得一家子忙的。」
吳氏是罵尚夫人傻冒，不會做人，是個棒槌。
「大姐認錯快啊，從善如流，所以姑爺嫌她吧？」夏瑞熙笑起來，這樣的老實人，在歐家可真是極品，當真是龍生九種，種種不同。
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