彼時魏紫昭要上位，必須削弱今上的權勢，讓今上的聲望及勢力墮落到最低。
隆城之戰作為今上親自主持的大戰之一，不可避免地成了犧牲品。
倘若當時援軍應援及時，就算隆城丟掉，他的父帥也不一定會死。
可惜，在上層爭權奪利的鬥爭中，他們這種人永遠只能是棄子。
誰會管你是否曾經為國為民拋家棄子，流血流淚呢？
啞巴婆子無奈嘆氣，收拾了碗，默默離開給他準備下一頓藥。
禾苗躺在床上養神。
從蕭楊發病要用藥，啞巴婆子很快端來藥，她就知道，蕭楊禁受不住這誘惑。
她開的藥方上有好幾味藥並不常見，若不是早就尋來備好，根本不可能來得這樣快。
「我們慢慢地鬥吧，只要我活著，就會有希望。魏紫昭，我還活著，你要小心。爹爹，稻穗，你們等著我，我一定會活著，不管用什麼方法，我都會盡力活下去。」
禾苗默默地念叨，看著帳頂，她想起了圓子，也想起許南，還想起了白洛洛、何小二、何小三，以及不知生死的顧舟。
此刻她失蹤的訊息一定傳回隆城了，但願白洛洛不要知道，她不想讓白洛洛難過。
禾苗輕聲說：「圓子，你最懂我的，知道該怎麼做的，對不對？」
但此時的圓子並不在隆城，他在鐵碑嶺以北的山腳下，距離榮京千里、禾苗的出生地邊城附近。
這個時候，酈國與靖中的第一場戰鬥剛好結束。
魏紫昭不是蠢人，作為靖中的前任儲君，她諳熟軍事，統帥力、威懾力、執行力，任何一樣都不缺。
百足之蟲死而不僵，靖中仍然很強大。
酈國準備充分，穩打穩紮，卻也不過是小勝而已，求勝遠比他們所想像的來得更加艱難。
酈國將觸角延展到鐵碑嶺以北，卻無法繞過靖中的邊城，往前再推進半步。
許南與圓子作為此次戰鬥的主帥與大將，都不同程度地表現出焦躁。
他倆碰頭在一起，整夜商討，試圖想出一個出其不意的好辦法，一舉拿下邊城。
但是他們發現，更多的問題亟需解決。
虎賁軍也好，新軍也好，或是酈國的主力部隊也好，還有他們配置的馬匹武器，都更擅長山地戰。
守住鐵碑嶺完全沒問題，但要在靖中這種開闊的平原地帶，和熟悉環境、適應氣候、有龐大的人口基數作後盾的靖中人硬拼，還差一點火候。
大軍不能往前推進，意味著補給、軍費都會成倍開銷，酈國不能長時間支撐下去，那就只能退兵。
這是圓子和許南都不願意看到的，想到深入榮京、一點訊息都沒有的禾苗，以及不知生死的何蓑衣，他倆的心裡很不是滋味，感覺自己非常沒有用。
「難道我們只能再在這裡建一座城嗎？」圓子看著許南，如是說。
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