家中死了小輩，長輩的壽禮卻不能不送。
天剛矇矇亮，一隊人馬便從掛了白的陳留侯府出發，準備前往通州，給胡家的姑婆送禮慶生。
領頭的人正是胡志，按理，才死去的胡昉是他的嫡出兄弟，他這個庶兄應當留在家裡幫著打理才對。
但因為出事那天是他和胡昉一起出的門，胡昉死了，而且死得非常難看，他卻活著，或多或少引起了嫡母的仇恨和猜忌。
為了不讓家裡鬧得更難看，也是為了調和矛盾，證明他沒有殺人嫌疑之後，便由大伯胡謙做主，安排他去通州送壽禮，同時也是報喪，這正中了胡志的下懷。
車隊才轉入正街，幾個坐在路邊小吃攤上的人便起身衝了過來，為首的是一個穿麻衣戴孝的中年婦人，愁苦地跪到胡志面前，哀哀哭泣。
她身後還跟著一個高挑美麗的少女，以及一個神情愁苦、佝僂著腰背的半老頭子，一個胖胖的莊稼漢。
幾人都是愁兮兮的模樣，神情哀傷悲苦，時不時地擦一下微紅的眼眶，拭去眼裡的淚。
管事不知這是怎麼回事，上前小聲問胡志，胡志嘆道：「這都是前些日子跟著咱們平叛的將士家眷，人死了，撫卹金不夠用，想再討幾文錢回老家呢。」
這是正事大事，管事不敢多問，看著胡志招呼這幾個人坐上了自家的馬車，說是要順道捎帶他們走一截。
胡家風頭正盛，且是大功臣，出城之時，搜查的將士只是略略檢查一番就放過了人，一路通行無阻。
胡志把一顆高懸著的心放了下來，卻不知自己的一舉一動早就落到別人眼裡。等到出城十里，便瞅個空子跑到後頭去找人：「你們什麼時候走？」
呂太貴妃裝扮成的中年婦人衝著他妖媚地一挑眉頭：「急什麼？送佛送到西，這才剛出了門，你就翻臉不認人了。」
胡志往她身後瞟那幾個人：「他們是誰？」
半老頭子和胖莊稼漢靠在車壁上睡覺，壓根不理他，倒是那美麗的少女睜開眼，冷冰冰地瞅了他一眼，眼裡多有不屑。
胡志覺得不妙：「到底是誰？不說我就不走了。」
「不知死活。」中年婦人手一揚，一股淡淡的甜香味兒席捲而去，胡志情不自禁盯著她看，神思恍惚。
婦人拉著他的手往車裡一拽，放下了車簾子。
胡家管事等了許久不見有動靜，覺得有些不對勁兒，上前試探著問：「四少爺？」
車簾被打起，胡志走出來，不耐煩地道：「叫什麼叫？」
管事見他完好無損，放了心，想要看看車裡的人，那車簾子卻是砸在了臉上。只好悻悻地道：「雲層厚得很，眼看著是要下大雪，得抓緊時間趕路，不然恐怕趕不上住宿。」
胡志沉著臉：「那還等什麼？」
一行人繼續往前，行了半日，雪便鵝毛似地飄了下來，越下越大，道路也變得泥濘難行。坐車的人還好，走在外面的人卻是叫苦不迭。
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