人不是自家的親子侄，管嚴了不好，不管又怕出事負了楊氏所託，這個差事委實不好辦，陶氏極其擔憂吳襄又出什麼么蛾子，幸虧接下來的半日里吳襄都安安靜靜的，也沒說要騎馬，也沒說要如何，而是一直坐在車裡和林世全說話。春芽去打聽來，道是林世全一直和吳襄講述他老家的風土人情，吳襄很感興趣。
陶氏鬆了一大口氣：「多虧有了阿全，不然他再打馬來回往返跑上那麼幾回，可算是要了我的命。吳襄這孩子，平日裡看著挺斯文懂事的，怎地如此調皮難收拾？」
龔媽媽笑道：「奴婢聽說，這才氣橫溢之人，多少都有些狂放之處，更何況吳二少這樣年少成名之人，更是自小受盡萬千寵愛，又怎會是什麼善茬兒？不然吳家大太太怎會才聽說太太要去清州，就歡喜成了那個樣兒？」
「是，我雖和他家認識，到底接觸不多，又怎曉得他真正的脾氣是個什麼樣子？」陶氏雙手合十，戲謔道：「菩薩保估，讓這孩子乖乖地跟著我到清州，又乖乖跟我回來，休要惹事，萬事大吉。」
林謹容笑道：「母親放心吧，吳二哥不會給您惹事兒的。」大事不會惹，小事她卻不知道，說到底，前世他們雖然熟識，其實私底下並沒有什麼接觸，她也是今日才知吳襄也有這樣貪玩孩子氣的一面。
擦黑時分」眾人終於到了平洲往清州途中的驛站。
因著清州臨近大榮，官辦、民辦兩個榷場生意興隆的緣故，來往的商旅行人，以及過往官府中人委實不少，這個驛站雖然規模不小，卻也住得滿滿當當的。
林家很少在這條路上跑，面生得緊，管事去聯絡住處，驛丞根本不理，還是吳家的管事仗著臉熟」給驛丞塞了不少好處，說了不少好話，才堪堪在角落裡騰出了一個小院子，勉強把車馬和人塞了進去。
於是也管不得什麼男女大防，只把人的住處安排妥當就算是謝天謝地。
忙亂許久，眾人安置妥當，灶下也安置了吃食呈了上來。陶氏早有吩咐，吳家眾人的開銷一應算在她頭上，與林家人一般待遇，故而也不存在什麼你我之分」只分了主僕就熱熱鬧鬧吃起了晚飯。
林三老爺對著林世全沒好臉色，視如眼中釘一般，有事沒事兒總要刁難一下，對待吳襄這個新鮮出爐的解元卻是客氣萬分，少不得拉著吳襄侄子長，侄子短的，喝喝小酒，說些自認為吳襄會感興趣的有關金石字畫之類的雅事。
吳襄並不喝酒，與他也不熟，還有些嫌他煩」微笑著勉強敷衍過去，就扯了林慎之去說悄悄話。林慎之又溜過來，悄悄扯了林謹容的衣服，小聲道：「四姐姐，吳二哥說要和你比吹壎。問你帶了殞沒有，如果沒有，他可是備好了新的」叫你別怕輸。」
果是為了這個，q曉得吳襄不會服輸，卻沒想到他會選在這個時候挑戰。林謹容略一思付，低聲道：「你告訴他，我可不怕輸」壎我也隨身帶了，只今日不比平日，叫我怎麼和他比試？到了清州機會多的是，何必著急。」
話音剛落，林慎之尚未來得及去傳話，就見吳襄已然起身同林三老爺行了個禮」朗聲道：「小侄有個心願一直未了，今日機會湊巧，想求姑父、姑母成全。」
林三老爺詫異道：「什麼事？」又沾沾自喜地回頭同陶氏道：「看看，我們竟能幫得上新科解元的忙。」
陶氏雖知林三老爺是在開玩笑」卻覺得他那表情語氣都顯得自家矮了吳襄一頭似的，很狗腿」很諂媚，很沒面子，便垂著眼裝作沒聽見。
林三老爺見她不理睬自己，不由暗恨，賭氣回頭自問吳襄：「賢侄只管說來，只要我能做到的，義不容辭。」
「不是什麼大事。」吳襄回頭看著林謹容燦然一笑：「我責年冬天裡和四妹妹比試吹壎，輸了，心裡一直掛著，閒暇之餘苦練技藝，就希望有朝一日能夠贏回來。早前四妹妹去了鄉下，我一心備考，都沒有機會比試。今日可算是有了機會，還請姑父准許四妹妹和我比試一番。」
林三老爺一怔，隨即滿口答應：「還說是什麼大不了的事，原來是這樣一件小事，要比就比唄，我來給你們斷輸贏。
」
比試倒也不怎樣，可自家女兒吹壎，能隨便給驛館這些亂七八糟的販夫走卒，不知根底的粗人野人聽去麼？陶氏鄙夷地看了林三老爺一眼，耐心地勸吳襄：「賢侄，這裡人事繁雜，什麼又都有，又吵，你們吹了指不定人家還嫌吵，不如到了清用再比也不遲。你們幾個表姐妹還有表兄弟也是會的，人多熱鬧，正好讓你姑母來斷輸贏，她才是行家裡手。」
林三老爺雖聽出陶氏是諷刺他不懂裝懂，卻也不好反駁陶氏的話，便板著臉低著頭只顧吃菜喝酒，無限怨氣地把酒杯砸得叮噹響。
吳襄卻是不屈不撓的，賠笑道：「姑母，我們就在屋子裡吹，又沒礙著誰，他們不肯聽就別聽好了。女子吹壎本來就極少，我們不出去說，沒人會知道是四妹妹吹的。是不是，四妹妹？」
陶氏就有些不高興了，這人怎麼不聽打招呼？竟片刻都等不得，也太過輸不起了些。卻不好再拒絕吳襄，便回頭看著林謹容，意思是要林謹容自己回絕。
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