康王妃瞥了她一眼：「誰氣你了？」高、袁二人早就成精了的，當下便起身告辭道：「為皇后娘娘備的壽誕禮還差些針腳……」
康王妃也就不留她二人，命曲嬤嬤親自送了出去，這才轉頭看向許櫻哥。默默等她開口。
因為敬重愛戴康王妃，又知其聰慧敏銳，更感激她自來照顧包涵護佑自己良多，許櫻哥對了她時便十分謹慎。真話不能說，說了要壞大事，但話也不能說得太假，假了便傷人心。傷人情。沒人會一個滿口假話，虛情假意的人，這才融洽親近不久的婆媳關係太脆弱。必須小心呵護。
許櫻哥半垂了頭低聲道：「母妃，我今日受了委屈，心裡很難受。」說到這裡，心中那些一直壓下去的委屈竟自然而然地散發了出來，眼圈也跟著紅了。非是她假作，而是康王妃一直以來護著她，替她著想，已然算是半個親近人。
康王妃看得真切，卻不立即就表示安慰。只冷靜地道：「你說給我聽聽。這委屈是你自己找的還是別人給你找的？」
許櫻哥紅著眼圈實話實說：「媳婦今日去了族兄家裡探望病人。就是之前救過我和三爺，後被賀王鞭笞，又被火燒光了家業，被賀王府人刺傷的許扶許五哥家裡。本是之前與三爺商量好的，送些錢物，再問問和合樓什麼時候開。因他一家老小隻有和合樓這份產業，我們便想幫著他把和合樓開辦起來，也算是還了之前的人情，所以打算我參與入股。日後可用咱們府裡的名義，多少也能減去些麻煩。」
康王妃冷靜地道：「於是你就被罵成趁火打劫，再被當眾趕了出來？然後氣得頭疼，回家就躺下了？」
許櫻哥想起當時的情形，還是忍不住難過得幾乎想滴淚：「我是好心。」說到此處，又恐康王妃從此厭憎了許扶，再不許她與許扶來往，便又添了一句：「也怪我思慮不周，早就知道我族兄是個倔強孤高性子，實不該如此突兀。」
康王妃好一歇沒說話，就在許櫻哥忐忑之時，她才低聲道：「這主意定是你出的。」
許櫻哥坦然承認：「母妃怎麼知曉？」
康王妃似笑非笑地看著她道：「小三兒也是個傲氣的，我曉得之前他幾番同你這族兄示好，你這族兄卻只端著架子要擺清高。多來上幾次，血也涼了的，小三兒斷不會自尋其辱，他必是勸你不得，所以才放了你去。」
許櫻哥無言以對，低聲解釋道：「他不是個，就是性子古怪了些，便不論救命之情，從前他曾跟著我父兄學習，待我家人格外尊重，待我也一直很不錯，情分不一樣。」
康王妃道：「當然不壞。但他後頭一直倒霉，多與當初救了小三兒，侯府又與咱們府裡聯姻有關係。人有七情六慾，再是賢明的人也會生怨，也會有鑽牛角尖的時候，他清高有他的道理，他怨憎也有他的理由，他不樂意你摻和他的事情還是有他的理由。你既心中無愧，該做的都已經做了，他不領情那便是他自己的事，你無需為此難過，更不用再低頭伏小。」
許櫻哥聽到這裡，隱然便覺得有些不妙了。果不其然，康王妃的下一句話便道：「明日讓小三兒上門為你今日做的事道白一聲，若他還是不受，從此後你也不必再與他來往了。太過殷勤周到反倒讓人徒生疑慮，以為非奸即盜。若看他實在過不去，那便暗裡幫襯一把，再不要自取其辱，王府的臉面還是要的。以訛傳訛，聲名盡毀。」
已到了這個地步，她之前那個光明正大地與許扶建立聯絡並來往的計劃便算全盤失敗，她若是再堅持便要令人生疑。前面是雷區，再不能往前趟進半步。許櫻哥一念至此，違心地迅速應了：「是，媳婦記住了。」
康王妃便換了張笑臉：「好了，不要放在心上，不是什麼大事。」又道：「你肯和我說心裡話，我很高興。」
許櫻哥微微有些慚愧，略過這個話題，笑道：「皇后娘娘壽誕將至，四處都在為娘娘備壽誕禮。媳婦也備了一份禮，先請母妃幫忙參詳一下，看看是否得當？」
康王妃道：「說來我聽聽。」
許櫻哥道：「娘娘身份尊貴，什麼都不缺，媳婦能盡的便只是一份孝心。媳婦將這些年來所蒐集的各色吃食菜餚編了一個小冊子，打算到時敬獻上去。不知母妃以為如何？」這次她定要叫那始終不肯消停的馮寶兒上個大當。
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