而這個時候，正好是二張被殺，女皇退位，新帝登基之際。
新帝登基，皇后臨朝，但凡政事皆都與聞，猶如當初二聖臨朝。
一朝天子一朝臣，有大臣密謀斬殺武氏宗親，新帝不允，來回拉鋸，於是人心浮動，政局不穩。
元鶴開始焦慮。
說起來也真可悲，他早年為女皇賣命，常年生活於長安地下鬥場，雖有幾個故交友人，真正相處親近的，卻只有杜清檀一家人。
他怕獨孤不求和杜清檀會被牽連出事。
這種時候，似乎寫信詢問安危都不太妥當，最好的法子就是親自走一趟。
單身漢沒什麼多餘的東西，不過一個簡簡單單的行囊駝在馬後，便可出發。
兩京是不敢去的，從前的身份太特殊，想必新帝並不願意見他入京。
他牽著馬，帶著兩個僕從，上黃河渡口，乘船沿著早前獨孤不求和杜清檀行走的路線，沿河入海，再換大船，入了廣州。
正值梅雨季節，潮溼悶熱，主僕三人身上長了痱子，瘙癢難捱，成日就沒個安生的時候，就如有上百條蟲在身上爬。
元鶴登岸之後，第一件事就是求醫問藥。
他不缺錢，卻怕麻煩，是以選了街上最大最豪華的那家藥鋪求診。
街上小雨如酥，行人不多，病人亦不多，藥鋪有幾分清冷。
僕從當先走入，不見鋪子裡有人，便將馬鞭敲擊門扇，高聲喊道：「店家？店家？」
高高的櫃檯後面探出一個人頭，女子特有的嬌脆聲音利落地響起：「嚷嚷什麼呢，往這邊看！」
是個穿著男裝、戴幞頭的女子，膚色雪白，五官深邃不似尋常漢人。
僕從道明來意，她從櫃檯後走出來，說道：「坐堂大夫有事，回家去了，客人若是不嫌麻煩，還請稍等片刻，我這就叫人去請大夫，您這尋常小病，開個方劑內調外洗就好了。」
走得近了，元鶴方才看到，這女子身量頗高，只比他矮了那麼一點點，眼珠子裡透著那麼一點點灰藍色，非常特別。
大抵，是番邦富商與唐人的混血。
雖然少見，卻也不是什麼稀罕的，就連他自個兒，祖上亦有胡人血統。
是以元鶴不過看了一眼，就收回目光，微微頷首：「有勞。」
女子便引他們入座，倒上一杯清水，擺上三兩樣糕餅，笑問：「看客人衣著，是才到廣州？」
廣州天氣熱，當地人衣著普遍偏薄，唯有三人，從寒涼的涼州而來，一月之內從冬到夏，衣裳沒辦法突然變薄，是以才會捂出了一身痱子。
元鶴微微頷首：「是。」
女子見他不肯多話，很識趣地笑著告退：「請客人安坐，我這便去使人延醫。」
元鶴看她走出去，用他聽不懂的當地話，語速飛快地交待了一個僕役出門，又折回來，言笑晏晏：「三位遠道而來，水和糕餅不夠可以添的，不要錢。」
元鶴微微頷首，將手指屈起輕擊桌面，算是謝過她的好意。
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