沒多會兒，獨孤不求回來了，見到元鶴也很高興：「什麼風把您給吹來了？」
元鶴微笑著道：「想和你們說說話。」
他日常沒什麼朋友，也很少和親戚族人往來，倒是經常來找他們說話，彼此十分相宜。
不過在這種微妙的時刻上門，就又很特別。
杜清檀很快安排妥當飯食，讓人端上來。
紅燒魚，清蒸蟹，肚包雞，素炒菜心，涼拌藕片，色香味俱全，令人食指大動。
「家裡還有才送來的白鱔，可做軟釘雪籠，但那東西花功夫，我做得不好，本想請了大廚來做，再叫親友過來聚一聚，不過現在這種情況……」
若是大張旗鼓地弄好吃的，再搞聚會，就太突出了。
元鶴輕輕點頭：「如此已經很豐盛了，我也不敢多吃，茹素太久，驟然大魚大肉，腸胃承受不住。」
「是這個理。」杜清檀落了座，並不取酒杯，只給自己弄了一碗熱湯。
獨孤不求已經舉起酒杯，突然想起什麼，就又放下去，瞟一眼杜清檀，再坐直身體：「啊哈哈，二哥想喝酒嗎？」
一般這樣問人，就是不想喝酒了。
元鶴看一眼這夫妻二人，雖然不知道他們在做什麼，卻也沒有強人所難的道理，便道：「不喝。」
「來來來，您吃魚。」獨孤不求隱隱鬆了一口氣，笑容更加真誠，真好，不影響他生娃，不然杜清檀又要嫌棄他。
三人邊吃邊聊，也不說政事，只說些閒話雜事。
待到吃飽，元鶴方道：「聖人今日召見我，命我在洛陽再建鬥場。」
杜清檀和獨孤不求同時抬頭看向他，難掩擔憂。
這又不是什麼好差事，藏在地下常年不見天日，危險又招人恨。
且女皇已近八旬，又寵愛張氏兄弟，動盪就在眼前。
元鶴若是聽從她的安排，勢必得罪很多人。
等到那一天，只怕死無葬身之地。
杜清檀輕聲道：「那，您怎麼打算呢？不是還在守制嗎？」
元鶴沒什麼表情：「聖人說，她手下無人可用，放我丁憂這兩年，也差不多盡了孝道，必須回來幫她。」
都是那個百姓進言禪位導致的結果。
女皇感受到了威脅，所以決定重新啟用忠心的老臣。
獨孤不求皺起眉頭：「您答應了？」
元鶴沉聲道：「我拒絕了。哪怕從此被厭棄，也不想再回到從前。我既拒絕聖人，便不能再留在兩都了，我今日來，是與五娘、六郎告別的。」
元老太公最擔心的就是他的差事，他既已答應老父，就不會再讓自己陷進去。
元鶴鄭重地道：「吐蕃、突厥經常侵擾涼州，百姓苦不堪言，涼州都督邀我共拓州境，遠拒胡虜，我已應許，並得聖人允許，不日將行。」
他不願死在暗無天日的鬥場，寧願轟轟烈烈死在邊境戰場。
獨孤不求沉默片刻，用力拍了一下桌子：「拿酒來！」
然後回頭看向杜清檀，聲音略小：「只喝一小杯。」
杜清檀連忙招呼紅葉：「拿最好的葡萄酒來。」
見二人都看著她，就解釋：「已經吃過飯了，空喝燒春什麼的也沒意思，不如閒啜半杯葡萄酒。」
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