獨孤不求天要黑才回到家中，進門就把大門閂死了。
杜清檀原本躺在榻上「養病」讀書，見他步履匆匆而來，臉色極其難看，就知道出了大事。
她趕緊扶他坐下，先遞一杯熱水，再緊緊握住他的手，挨著他落了座。
獨孤不求一口氣把熱水全喝光了，才看著她的眼睛低聲道：「咱們得多多感謝嶽麗娘。」
杜清檀還算沉穩：「出事了？」
獨孤不求一字一頓，聲音低得不能更低：「聖人下令杖斃昭王、陳留郡主夫婦。」
張六郎告的狀，說是這三人經常聚在一起議論他們兄弟二人，說他們不該隨意出入宮廷，不該把持朝政。
女皇大怒，毫不猶豫地下令要了這三人的性命，絲毫不顧其中二人是她的親孫子女，一人是她的親侄孫。
想到陳留郡主還懷著身孕，一屍兩命，且是杖斃這樣慘烈的方式，獨孤不求委實難以形容內心的感受。
他早知道女皇狠辣，卻從未有哪次如同此次震撼。
「我早前在東宮任屬官，陳留郡主尚未出嫁，經常躲在窗外偷看我，每每被太子發現呵斥，她就嘻嘻哈哈地跑開……」
獨孤不求抹一把臉，抬眼看向杜清檀：「我不是和你炫耀……我就是……」
他只是覺著，早前就知道陳留郡主夫婦和昭王遲早引來殺身之禍，他卻沒有絲毫提示，這會兒想著難受罷了。
杜清檀伸手抱住了他，低聲道：「你和我都知道，我們救不了他們。」
人傢俬底下的隱秘言論，他們從何得知？又如何相勸？
只怕才一開口，就裡外不是人，沒救到人，先就把自己的性命給斷送了。
且這事兒，說到底，並非只是這三人私議張氏兄弟，更深層次還是因為女皇不願讓位，母子權勢之爭而已。
不然當眾呵斥、不給張氏兄弟面子的硬骨頭大臣不是沒有，女皇也沒把人怎麼樣。
前不久的禪位建言，女皇當時表現得有多大度，此時手段就有多狠厲。
昭王乃是太子妃的親子，嫡出，幼時也曾晉封過皇太孫，身份遠非普通皇孫所能比擬。
他被賜死，可想而知會給東宮帶來多大的打擊和威懾。
中間如果再夾雜上李岱這一系，就更復雜。
獨孤不求為太子難過之後，不免心生退意：「我們去哪裡？」
杜清檀早就想過退路：「我前些日子收到萍孃的來信，她和吳司馬在漳州過得挺好的，不然，咱們也去嶺南吧。」
獨孤不求皺眉：「要去嶺南任顯要之職，我級別不夠，不然就只能被貶斥，你確定願意？」
杜清檀道：「我現下是六品司藥，要去那邊做個沒品級的醫博士，肯定是貶斥啊。」
夫妻倆愁眉苦臉地面對著面，腳抵著腳，苦苦思索如何才能既被貶斥去嶺南，又不會傷筋動骨。
直到紅葉來叫他們吃飯，獨孤不求這才拉著她起身。
「這可真是，早年千方百計的，就想當個官發個財，現在竟然只想被貶斥，什麼道理！早知如此……」
杜清檀有意調節氣氛，故意打斷他：「早知如此，你當初就不這麼接二連三地拼命了，是嗎？」
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