女皇冷冰冰地注視著面前的年輕人。
出身名門，長相漂亮，身材偉岸，文雅有之，英武俱備。
即便隔著這麼遠，即便燈光不是很明亮。
她也感覺得到他身上蓬勃的生命力、一往無前的熱血青春。
而這些，正是她已經失去的。
無論她怎麼渴望抓住它們，它們終究還是漸漸離她遠去。
她想起了若干年前，窮途末路之時，遇到的那個年少英俊的先帝。
曾經也有那麼一個人，願意為了她，冒天下之大不韙。
女皇突然笑了起來，寬容地道：「你退下吧。」
獨孤不求長出一口氣，差點奪路而逃。
但是，他臨時想起了做事總是不疾不徐、特別穩得住的小杜大夫。
於是他也穩住了，不疾不徐地行禮告退，格外穩重地卻行離去。
女皇微笑著低下頭，繼續批閱奏摺。
她雖然寂寞，卻也分得清哪些人該做什麼事。
金守珍送獨孤不求出宮。
「哎呀，獨孤兵曹，您這運氣呀……」
壞壞的宦官，說一半露一半，但凡是個心有妄念、沉不住氣的，立時就要落到他手裡，任由他搓圓捏扁。
可惜獨孤不求也不是好東西：「我運氣挺好！是吧！」
他用的是肯定句，而非疑問句。
「聖人真是再聖明不過，聖人沒有罰我！我一定好好當差，為聖人肝腦塗地！」
金守珍沉默片刻，笑了：「那就祝您平步青雲。」
「還要您多多關照哇。」
獨孤不求借著夜色的遮擋，又不動聲色地遞過去兩顆金豆子。
啥都能省，就是小杜那裡和人情世故不能省！
金守珍也藉著夜色的遮掩，不動聲色地收下了金豆子。
兩人相視一笑，獲得了某種默契。
獨孤不求走進家門，遲遲不見張衛來伺候，少不得出聲詢問：「人呢？」
粗使婆子從廚房裡跑出來：「呀，公子回來啦？張衛說是要去接您，老奴說，這天都黑了，要犯夜禁的。
叫他別去，總也不肯聽，非得去。您這也沒遇上他，會不會是被武侯抓了？」
獨孤不求沉默片刻，淡淡地道：「不用管，他不會回來了。」
他昨夜那些行為，閔如皋並不敢主動告訴聖人，那就只剩下張衛一人最有嫌疑。
聖人可以讓他監視廬陵王，自然也可以讓人監視他。
身份已經暴露，張衛自然不會再回來。
這也說明，他算是通過了考驗。
而廬陵王那裡，應該也明白了他的暗示。
獨孤不求突然覺得胃都餓疼了：「快擺飯。」
粗使婆子連忙擺上一碗湯餅：「您將就吃吧。」
獨孤不求挑剔地翻了幾下湯餅，真是，一片像樣的肉都沒有。
他很不高興：「你能不能上點心，好好做飯？我忙一整天，就給我吃這個？」
粗使婆子也不高興：「您就給這麼點兒錢，巧婦難為無米之炊，何況老奴也不是巧婦！」
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