第十章蛋炒飯
零
天還未亮，陽澄府的八重纓將軍便被人從床上拽了起來。
叫醒他的是隻披著皮甲的小蝦，頭頂著一隻明顯太大的頭盔，裡面傳出的聲音甕聲甕氣的：「將軍，不好啦！有入侵者！」
八重一驚，頓時睡意全無，轉身取了掛在牆上的長槍，推了門便要迎敵。
「誰這麼膽大包天敢侵我水府？」他一面朝外走一面問那小蝦，「難道不曉得，我家主公跟無夏城內的饕餮大人交好？」
再怎樣的入侵者也不怕，若是自己搞不定，便給那位大人去信求助。任憑是誰，若是惹怒了她，只怕也是盤子裡的一道菜……
八重這樣盤算著，誰知他進了中庭，便驚得瞪大了獨眼，一動不動。
就在他們頭頂，自搖曳著光線的湖面，居然伸下來了一條女子的手臂。那手足有屋舍大小，每隻指尖都描著朵桃花，豔麗無比。她在湖水中摸索著，將陽澄府自上而下翻了個一塌糊塗。
隔著湖水，八重還能聽見再耳熟不過的成年女子聲音，正在喃喃自語：「這只不夠肥呢，這隻太老了，不夠嫩……」
八重杵著長槍，緩緩地坐了下去。他只覺得疲憊萬分。時不時地，便有水族尖叫著被那隻手捉了去，拎出了水面，緊接著不一會兒，又被撲通一聲嫌棄地扔了回來。
「將軍！」那小蝦還在催促，「趕緊請主公向饕餮大人求救啊！」
「求什麼救啊。」八重絕望地說，「這就是那位饕餮大人……」
他剛說到一半，便見那隻手緩緩升起，手中抓著的赫然是隻青色母蟹——竟然是他家主公夫人！！
「這個不錯，母蟹蟹黃更香，適合做蛋炒飯。」女聲接著道，語氣還頗為欣慰。
另一邊，無腸公已經遙遙地追了過來，一路喊著：「尊駕，尊駕，不是說百年來吃一次麼，這百年之期還未到啊！再說，您向來吃的不都是我嗎？！」
可對方充耳不聞，抓著母蟹便離了水面，就此揚長而去，只留下八重跟無腸公君臣倆面對著一片廢墟。
他家主公本來就臉色鐵青，如今更是難看至極，胸膛起伏好幾次，幾乎要氣暈過去。
「快，快去請謫仙大人！！」無腸公好不容易重新開口，「還有，向錢塘君求助！」
錢塘君的轄地就在無夏城旁邊，在其餘水族的眼裡，他不僅能堅守錢塘江數百年，甚至還跟朱成碧保持著相當不錯的關係（也就是單方面的不時拜訪和搶劫式的大吃大喝），必定是受她另眼相看的。
可若是無腸公知道錢塘君此刻處境，不知又會作何感想——原本威風凜凜的赤龍正在自己的寶座上盤繞成一團，瑟瑟發抖。他身旁是一把明晃晃的長刀，連帶著赤龍頸項上的半邊鬃毛一起，釘入了寶座的靠背。
那刀名為冰牙，通體晶瑩剔透，映著錢塘君一張驚慌失措的龍臉。
刀的主人站在他對面，半眯著一對金眼。
「他在何處？」朱成碧問，「我已經備齊了做蛋炒飯的材料，就等他回來吃了。」
「吾真不知！」錢塘君開始還在奮力掙扎，見她越逼越近，一對虎牙已經露出了唇角，不由得高聲叫了起來，「常青公子只是給了我那賬簿，從此之後再未出現了呀！！」
「你知道他的名字。」朱成碧喃喃，「你們所有人都知道他的名字，可你們誰都不肯告訴我。」
她一側眼上的紅妝都花了，看起來分外詭異。
「我找得這麼辛苦，可你們所有人都將他藏了起來！」
錢塘君心中咯噔一聲。
他聽朱成碧說話語氣，與往日大不相同，竟是顯露出了幾分瘋癲。
「尊駕，你，你這是怎麼了？」
難道她自服下忘憂糕這一年多以來，記憶錯亂，相思成疾，終於造成了再糟糕不過的後果？
朱成碧卻一伸手拔出了長刀，又順手將錢塘君拽了過來，用龍身打了個結。
「歲數是大了些，做不得刺身了。」她這樣說著，一手拽著赤龍的尾巴，將他一路拖走了，只留下最後一句話，「不過若是片成片兒，做成湯，他說不定會喜歡？」
又過了好一會兒，水晶殿裡的蝦兵蟹將們才從饕餮可怕的威壓當中解脫出來，一個個面面相覷。
「愣著幹什麼？」終於有隻腦子轉得快點兒的，弄清了眼下的形勢，「朱掌櫃的這是要瘋了啊！我們全都沒有活路了，還不趕緊叫常青公子回來！！」
一
一時間，無夏城附近哀鴻遍野。
但是遺憾的是，他們口中唯一能救苦救難的常青公子對此卻一無所知。
即使是西王母座下血統最純正、速度最快的青鳥，要找到他，也要費上好幾日的工夫。它們從無夏城出發，需得一路向北，再向西，越過連綿的平原、奔湧的黃河和莽莽群山，才能在一望無際的戈壁上尋到他的些許蹤影。
此刻，他正跟著一名賞金獵人一起，行走在繁華喧鬧的市集當中。
與無夏城中的市集不同，這裡所售賣的一切都帶著濃郁的西域風格，有花紋繁複的波斯地毯、中原罕見的生著蛇皮的瓜果，還有帶彎曲長頸的樂器，能發出撕裂錦帛一般美妙的聲響。空氣中瀰漫著駱駝奶、美酒和香料的味道，幾乎令人感到迷醉。
但這一切都不能讓常青身邊的賞金獵人產生動搖——這人目不斜視，急匆匆地朝前走著，甚至還將懷裡的重劍抱得更緊了些。
相比之下，反倒是常青，或者說，至少是外表上看起來是常青沒錯的這位，顯得悠閒許多。
他慢慢悠悠地跟在賞金獵人後面，嘴角帶著一抹若有若無的笑意。
然而賞金獵人忽然停住了腳步。
「怎麼了？霍依然？」
對方沒有回答。常青順著他的視線看過去，在屋舍的陰影掩蓋之下，是一名和著手鼓的節奏，正在翩然而舞的西域舞姬。她戴著豔麗的面紗，渾身上下包裹得嚴嚴實實，卻偏偏露出了一段雪白的腰身。那腰間還裝飾著一整圈珍貴的寶石，隨著舞蹈的節奏，閃爍不止。
「確實是美人。」常青打趣道，「你該不會也動了心？」
這句玩笑收到了霍依然一個警告的眼神。
儘管通常都做男裝打扮，面色陰沉，但霍依然其實是位姑娘——雖然連她自己都常常會忘記這一點。
「紅顏皆白骨，都是假的。」她冷冷地說，「我只是覺得那些寶石分外可疑。」
「確實，」常青回答，「那不太像是普通的舞姬能負擔得起之物。」
「不僅如此。自你我進入這城鎮以來遇到過多少位舞姬？為何只有這一位佩戴寶石？其中必有古怪。」
「只有這一處古怪嗎？」常青反問，「你有沒有想過此處既無水源，也無道路，茫茫戈壁中，如何憑空來的這麼一座繁華城鎮？」
「所以我有一個猜測。」霍依然簡短地說。
是什麼？
常青等著她的解釋，誰曉得根本沒有下文。
霍依然已經徑直朝著舞姬走了過去，一面解著左手上畫滿符文的布條。
「等等，你該不會是要——」
那舞姬發覺霍依然靠近，停下了舞蹈，主動地朝她迎了上來，用纖細的手指描畫著她的肩膀。
「喜歡嗎？」面紗下面的紅唇翕動，湊在霍依然的耳邊說。
「跟我走吧，我家中有美酒，還有珍寶，都獻給你一個人……」
她的話語帶著濃厚的西域口音，魅惑無比。
倘若霍依然只是個普通的男子，又或者，倘若她不是自幼便跟著一群妙音鳥長大，聽慣了它們的魅惑歌唱的話，只怕也難以抵抗。
然而此刻，霍依然依舊面無表情。
「我猜，那裡還有不少你吃剩下的人類骨頭吧？」
話音未落，她已將左手緊緊按上了舞姬的額頭，掌心下洩露出絲絲金色的光芒。
舞姬的慘叫聲和金毛犼的咆哮聲一同響了起來。
「唉唉，你可真是粗暴直接。」常青評價道。
「但是有效。」霍依然反駁。
從她按住舞姬的頭的那一刻起，他們周圍的市集就開始潰散，屋舍倒塌，瓜果枯萎，所有行人都止住了動作，先是僵硬猶如木偶，緊接著便從邊緣開始，一點點散為晶瑩的砂礫。
他們所在之處，依然是荒無人跡的戈壁。
四顧茫茫，唯有風聲呼嘯。
唯一沒有消失的是那名舞姬——不僅沒有消失，她甚至還在他們眼前膨脹了近十倍，居高臨下地俯瞰著他倆。
她的面紗已經叫霍依然掌心中衝出來的金毛犼撕裂了，露出的面龐雖然黝黑，但好歹仍保持著人形。相比之下，那已經完全化成蟲形的下半身才更是蔚為壯觀，除了披著嵌滿寶石的甲殼之外，還一共朝前生著六隻長腿。
「我的猜測是對的，」霍依然點頭，「是蟻獅。」
不僅是蟻獅，還是一隻盛怒當中的蟻獅！
它仰天長嘯，緊接著便朝他倆揮舞著長腿撲了過來。
霍依然早就躍躍欲試，這次連重劍的封條都未曾解開，便迎了上去。
她手中的重劍和蟻獅腿上的利齒一次次相交，發出刺耳的聲響。
「蟻獅，喜歡，寶石，和人肉。之前，幻象，都是，她造的。為的，就是，捕獵，路過，商隊。」
霍依然一邊打，一邊繼續跟常青解說。
「不對吧。」常青還在一旁琢磨，「若只是一隻普通蟻獅，靠什麼維持這種大規模的幻象？」
這邊霍依然已經躍上了蟻獅的後背，一路爬了上去。
蟻獅不停地翻動著身體，想要將她甩下來。
可她如履平地，一直爬到了它依然保留著女子外形的頭頂。
她橫過了手中的重劍，劍身上的封條開始朝空中漂浮了起來，露出的劍身湛湛生光。
一時間，風聲凜冽，彷彿有無數冤魂同時呼叫。蟻獅身上的血肉在那光芒照耀下漸漸融化，她先是慘叫一聲，接著卻咬牙切齒，面露猙獰。
自她的前額上，漸漸浮現出來一隻玉石質地的日晷。它嵌在血肉之中，通體瑩白，其上的刻度清晰可見。
霍依然愣了一愣。
蟻獅沒有放過這個轉瞬即逝的機會，一扭頭將霍依然甩了下來，轉身便逃。
「它竟有定魂玉！」霍依然翻身落在了常青身邊，衝他說。
「這可糟糕了。」常青道，「一隻擁有定魂玉的蟻獅，比普通蟻獅的危害可大多了。」
「必須追上它，至少得拿走它的定魂玉。」霍依然回應道。
她一直望著蟻獅消失的方向，所以不曾發現，站在她身後的這個常青露出了意味深長的一抹微笑。
二
常青拿出了生花妙筆，幾筆便繪出了只生著雪白長毛的狻猊。兩人騎在狻猊身上，驅使著它爪下生雲，沿著蟻獅留下的痕跡追了過去。
蟻獅這類妖獸慣於挖掘陷阱，再將不慎掉入其中的獵物拖入巢穴中吃掉，因此它的巢穴不會距離陷阱太遠，必定就在附近。
作為經驗豐富的賞金獵人，霍依然言簡意賅地向常青解釋。
而這一隻，剛才已經被霍依然所傷，就算躲入巢穴之中避而不出，要想捕捉也並非難事。
剛說到這裡，兩人身下的狻猊卻不知為何，竟猶如太陽底下的雪獅子一般融化了。
倉促之下，也來不及再繪新的坐騎，他倆就此墜了下去。
所幸狻猊之前飛得並不算很高，霍依然在空中調整了姿勢，穩穩地落在了地上。一旁的常青就沒有這麼好的身手了，結結實實地摔了下來，面露痛楚，半天都沒有爬起來。
霍依然過去扶他，卻被他躲開了。
「並不是……很嚴重……」他倒吸著冷氣說，「只是地上正好有塊石頭……」
地上確實有塊石頭，而且是一塊戈壁灘上很罕見的漢白玉。四四方方，有如棋盤，絕大部分都被砂礫所掩埋，露在外面的一面鐫刻著無從辨認的銘文。
常青落下來的時候，正好撞到了這塊石頭。
現在那隻接觸過它的手掌已經發黑，猶如被烈火燒灼過。
「你可認得這是什麼？」霍依然問。
常青還在看著自己的手掌沉思，被她問了好幾遍才反應過來。
「我知道這是什麼。」他低沉地說，「這是一處法陣。如果我沒有猜錯，在這附近還會有更多類似的石碑，它們組合在一起，形成的是一個專門捕殺大型妖獸的死陣。」
他說得沒錯，霍依然果然在附近找到了更多刻有銘文的漢白玉石碑。
雖然都已經遭風沙掩埋，露出的部分也高低不一，但她仍能看出這些石碑被人精心設定過，是圍繞著遠處的某個中心，一圈一圈地排列著的。
之前的狻猊也是受這法陣影響，所以才消散了嗎？霍依然暗自揣測。
「但為何蟻獅會逃向此處？而且看它的蹤跡，分明是朝法陣的中心而去的。」
「這法陣看來設定已久，得有數百年了吧？」常青回答，「日曬雨淋到如今，上面的符文早就去得七七八八了，就算還有功效，也大不如前。那蟻獅正好借它來保衛巢穴，也有可能。」
「但它依然燒傷了你的手。」霍依然緩緩說道。
「我運氣不好，正好撞上符咒還是完整的這塊。」常青聳了聳肩，轉身要走，「咱們還是去追那蟻獅要緊……」
然而霍依然沒有動。
不僅如此，她還慢慢地握緊了重劍的劍柄。
「我剛才也有碰過同一塊石頭。」她一個字一個字地說，「它並沒有灼傷我。或許它只是對妖獸有反應。」
常青轉過頭來，斜睨著她。這個動作讓他看起來分外陰冷。
「我說得沒錯罷，白——」說這句話的時候，霍依然早已在動手解除重劍的封印，然而她最終並沒有能夠完整地吐出白澤兩個字。
她身後的砂地忽然爆炸了，他們所追捕的那隻蟻獅從中一躍而出，六條蟲腿交錯襲來，眨眼間便將她按倒在地。
奇怪的是，它身上一點受傷的痕跡都沒有了。
那上半身的女子之前曾經血肉融化，面上露出斑斑白骨，卻在如此短的時間內，恢復了原本的容貌。不僅如此，她的口中還生出了一對尖利的大顎，開合間咔嚓作響，便要朝霍依然的頭上襲來。
霍依然轉過劍身抵擋，那大顎咬在重劍之上，發出鐺的一聲。
可那蟻獅並不肯罷休，竟將全副重量都壓了下來，霍依然奮力抵抗，卻還是隻能看著眼前尖利的大顎朝自己的胸口越來越近。
「唉呀，本來還想提醒你一句的。」「常青」站在一旁，雙手都藏在袖子裡，事不關己地說。
「畢竟，武藝高強的賞金獵人在任何時候都很有用。」剛說完這句話，他便籠罩在了一片耀眼的光芒之中，不得不扭頭躲避。
那光芒自霍依然的重劍中升起，猶如驚鴻一般劃過半空，又在轉瞬之間消失了。
「常青」再扭過頭去，便見蟻獅的身體晃了晃，恰好從女子的細腰處整齊地斷為了兩截，上半截軟趴趴地滑落下來，躺在他面前——曾經的舞姬大睜著失神的眼睛，只有額上的定魂玉日晷依舊泛著光澤。
「常青」不由得大喜過望，伸手就要去摘那定魂玉。
「小心。」霍依然在一旁說。
她耗力過多，一時無法動彈，只得出聲提醒：「它未必已經死透了。」
可「常青」的手仍是落了下去。
「你猜我會不會信你？」他嘲諷地笑著。
三
白澤並不瞭解霍依然。
千百年來，這聰明的瑞獸挖空心思，使盡千方百計，甚至不惜用眼紋操縱人類，以達到自己的目的，時間長了，他也疑神疑鬼起來，總覺得每個人都在背後藏有陰謀。
但他顯然並不知道世上還有一種人，素來都是直來直去，從不會撒謊，也不屑於撒謊的。
所以他還是朝蟻獅頭上的定魂玉伸出了手。
他並沒有注意到，那隻沒有晷針，只是刻著十二時辰的日晷，其晷面上忽然出現了一道陰影。
不僅如此，那道陰影還在悄然移動。
它原本指向酉時，現在卻指向了申時，足足朝前移動了一個時辰。
等白澤終於察覺到了異狀，已經來不及了
蟻獅口中伸出的長顎狠狠地咬在他的側腹，鮮血翻湧，沿著蟻獅的下巴滴落在地。
劇痛之中，白澤驚訝地朝下看去，卻看到了一張目眥盡裂的舞姬的臉。
這蟻獅明明已教霍依然斬為了兩截，卻為何轉眼間便恢復了原貌，甚至連被金毛犼撕裂了的面紗，都還一模一樣地掛在脖子上？
他之前以為那定魂玉只是單純地加強了蟻獅的妖力，讓她能製造大型幻象，也能快速癒合。
難道竟是錯的？
但他此刻無暇再深思下去了。
這副身體畢竟屬於常青這個人類，負擔不起太重的傷勢，如果他死掉了，困在他身體裡的白澤也會跟他一起死去。
「真糟糕，只差一點就能到手……」白澤望著眼前的日晷，不甘心地閉上了眼。他朝黑暗之中墜落了下去。
就在白澤佔據了常青的身體，帶著霍依然追捕蟻獅的同時，真正的常青卻被困在生花妙筆之中。
他被山桃樹簇擁著，面前的棋盤上黑白雙子瞬息萬變，廝殺不休。
為了尋找剋制對方的辦法，他手中持著白子，蹙著眉頭，想得都出了神。
因此當白澤渾身是血，「砰」地一聲掉落在不遠處時，常青嚇了一跳，不由得鬆了手，手中的白子就此落向了棋盤。
這一子下去，猶如石子擊破了平靜的湖面，整個黑白雙方的形勢重又開始變化。
但他並沒有急著察看棋盤，而是起身朝白澤走了兩步，又謹慎地停了下來，保持著安全的距離。
「你受了傷？」他明知故問。
對方連哼都懶得哼一聲。
「你既受了傷，為什麼這次我卻沒有自動回到身體裡？」常青又等了一陣，卻不見跟往常一樣有光芒籠罩住自己，忍不住問。
「你那身體教蟻獅咬壞了。」白澤居然有些幸災樂禍，「現在出去，只怕要活活疼死。」
「若我死了，你也會死。」常青冷靜地指出事實，「之前若是我的身體受損，第一個急著療傷的就是你，怎麼這次……」
「這次不一樣。」白澤略有些喘息，休息了一陣才接著說道，「我受傷之處，是在段清棠設在戈壁灘上的殺陣之內。」
常青的臉色變了：「難道說——」
「是，正是當年他用來捉住秋子麟的大型殺陣。無論是怎樣兇猛的妖獸，只要落入其中，都會喪失妖力，變得與普通人類無異。」
「但是，已經五百年了。」常青難以置信，「那陣法依然有效？」
「依然有效。」白澤恨恨地磨著牙，「段清棠這傢伙，真是不容小覷。」
他朝常青抬起了那隻被灼燒得焦黑的手。
「你看，這就是段清棠的仇恨，是人類對我們的仇恨。數百年來櫛風沐雨仍不曾消弭，依然熾烈猶如火焰——到頭來，我果然還是要死在人類的仇恨裡。」
他腹部的傷口一直在流血，如今已經形成了一處小小的血泊。可他並不處理傷勢，反而開始喃喃自語：「明明只差一點，就可以拿到蟻獅頭上最後的定魂玉，開啟靈脈，通往靈界的……之前在武夷山，若不是你阻止我，我都快要成功了！」
「你破壞掉的靈脈還不夠多嗎？」常青忍不住指責，「而且，你還需要一隻活生生的妖獸當作柱子，當作犧牲！」
「為了成就大事，就是犧牲掉一兩隻又如何？」
「那是因為犧牲掉的不是你！」
白澤靜靜地看著他。
他已經不再使用常青的外型，而是重新恢復了神獸的模樣，一隻雪白的、渾身發光的獸，額上有鮮紅的眼紋。
就跟他第一次出現在年幼的常青面前，將生花妙筆帶給他時一樣。
「如果犧牲掉我，就能開啟通往靈界的通道的話，我會做的。」他平靜而緩慢地說，「我就要死了，可我從未後悔過。只要能讓塵世和靈界就此相通，我輩能夠回到家鄉休養生息，再也不用與人類彼此爭鬥——我能做任何事，犧牲掉任何人，自然也包括我自己。」
那一刻，常青看到的並不是白澤。
他看到的是自己。
他看見自己興致勃勃地持著支筆，在一幅舊地圖上挨個兒圈點著，而朱成碧躺在他身後的美人榻上，用團扇擋著臉，慵懶地打著呵欠。
「等到有一日，人類也好，妖獸也好，都不用再彼此爭鬥了，你也不用再總是守著蓮心塔，我帶你出去走遍神州大陸，吃遍各地美食去。」
那時，他是這樣對她說的吧？
那是，多久之前的事了呢？
他記得她回他以微笑，眼中是說不盡的悲哀。
「是啊，要是真有那樣一天就好了。」
他和她共同的願望，他和她曾經以截然不同的方式祈求過的，幾乎絕不可能實現的美好場景。