零
夜幕低垂，一星孤懸。
已是深夜，江上的漁火僅剩了一盞，照著一艘泊在橋下的烏篷船，隨著江水的盪漾微微搖晃。忽有一絲水紋朝著船頭破浪而來，可剛到燈光可及之處，又消散無蹤。
艙中的人不安地嘟囔了幾句，翻動著，最後索性坐了起來。燈光照亮了他的側臉：是個不到十歲的男孩子，懷裡抱著個未滿週歲的嬰孩。
新的水紋再次浮現，離船身只有幾寸的距離。這引起了男孩子的注意，他將嬰兒小心地放下了，又將手裡一直攥著的一隻皮影小人塞到了襁褓裡，四肢並用地朝船頭爬去。
江面上波紋叢生，越來越密集。男孩忍不住好奇，伸了隻手指到水下，水底之物紛紛纏繞上來，光滑冰冷，猶如髮絲。他悚然而驚，不由得一哆嗦，手上的髮絲又散開了。
「做什麼呢？仔細掉下去。」艙內傳來睡意朦朧的女聲。
「娘，我們什麼時候能到無夏？」
「這岸上便是無夏城，等天亮了，咱們就上岸尋你爺爺去。過來守著丫頭睡吧。」
「沒事兒，我把風將軍留給丫頭了。風將軍是蓋世英雄，一定會保護她的。」他朝艙內應道。
他並不知道，此刻身後的江面正在翻滾不休，無數血紅髮絲猶如簾幕一般升騰而出，將冰冷的江水滴落在他頭頂。當他終於僵直著身體轉過頭去，眼前已是一整張從水底緩緩冒出來的巨大人臉。一道猙獰的傷痕已經劈瞎了它的一隻眼，但另一隻眼中精光閃爍，猶如餓狼。
男孩用盡全身的力氣尖叫起來。一旁的燈忽然熄滅了。
一
眨眼間，薄雪上憑空出現了串串腳印。
腳印很淺，形狀猶如朵朵梅花，卻比貓的掌印要大上一圈。看它行走的態勢，就像是有一隻無形的野獸，繞著路逍遙轉了一圈，又再停在他面前，盤腿坐了下來。
路逍遙雙手環胸，只是冷笑。
到目前為止，他已經見識過了「忽然在腦後刮起來的陰風」，「莫名熄滅的蠟燭」和「腳下踩到的老鼠骷髏」。看樣子，無論躲在這座鬧「鬼」的融秋園裡的玩意兒究竟是什麼，它為了阻止他，已經將傳聞中的幾大本事盡都使了出來。
這些本事，若是用來嚇唬無夏城裡的一般人，倒也罷了。路逍遙可不怕這個。他看起來年紀小，卻已經在魚龍混雜的興善街上混跡了六七年，渾身上下除了二兩骨頭，剩下的都是渾脾氣。於是，他反倒是故意往那腳印上踩了一腳。那梅花似的腳印叫他踩碎了，露出地下的石磚，分明刻了個「冰」字。
「原來在這裡，叫老子好找！」
他蹲下去，拂開碎雪，想要尋找掀開石磚的機關。這融秋園的主人也不知道是誰，將冰窖修在一棵桂花樹旁，自園子荒廢以來，無人打理，桂花樹的根鬚越盤越緊，竟是將整座冰窖的入口都遮擋了起來。路逍遙又推又敲，可石磚封得死死的，絲毫動彈不得。
「好哇，鼠老三，竟敢騙你老子！」
他跳起來破口大罵。
「老鼠？」忽有一個奶聲奶氣的女童聲驚呼道，「在哪裡在哪裡？」
雪地上出現了更多梅花般的爪印，驚慌失措地躥來躥去:「老鼠！老鼠！」
接著便是砰的一聲。隱形的小野獸撞在了桂花樹上，層層積雪嘩啦一聲傾瀉下來，頓時堆成了座小山。
路逍遙哈哈大笑。原來不過是隻隱了身的小妖獸，看起來腦子還不太好使。
「你還笑！都是你嚇唬小鸞，你是壞銀！快出去！」
積雪被團成了球，一隻接一隻地扔了過來。路逍遙稍一側身便輕鬆躲過了,反倒朝她的方向邁了一步。
女童顫聲道：「你，你再邁一步試試看？」
「爺爺我還就過來了。」路逍遙滿不在乎。
「這，這裡是私宅！外，外人不得入內！」
路逍遙索性盤腿坐了下來：「老子偏偏看上這園子了，風景不錯，準備就此喝點小酒，乾脆住上一夜再走，不不，從明天起，老子就搬進來住……」
這是在胡扯。除夕剛過，四周除了積雪便是枯枝，蕭瑟得很，哪裡來的風景。他來這裡，是因為鼠老三信誓旦旦地向他保證，融秋園的冰窖裡藏有一盞罕見的玉燈。
如今看來，他分明是被鼠老三給騙了。路逍遙心頭憋屈，乾脆耍起無賴來。誰曉得雪堆裡那至今不見形貌的女童忽然「哇——」的一聲，哭了起來。
這下一發不可收拾。她先是號啕，接著是抽泣，到後來竟然連連打嗝。路逍遙在一旁聽著，厚如城牆的臉皮底下居然也翻出來一丁點兒愧疚感：「喂，我說，別哭了——」
「你，嗝，你是壞，嗝，銀！」
「好好好，你說什麼就是什麼。」路逍遙高舉著雙手，朝雪堆旁湊了湊，「我說，小鸞妹妹，你在這園子裡多久了？有沒有聽說過，一盞玉燈？據說這燈的工藝頗為特殊，無論怎樣傾斜，油也不會灑，火也不會熄，若是能偷——啊哈哈我是說，借來看看……」
他尷尬地揉了揉鼻子，卻不知被何物在腳踝上一纏，再往後狠狠一拖。路逍遙猝不及防，整張臉朝下砸進了雪堆裡，沾了一臉的雪。
「什麼鬼東西！」
藉著雪地反光，他望見那緊緊纏住腳踝的詭異玩意兒，竟然是不知道從何而來的一把血紅的髮絲！他一個翻身要起，那髮絲朝他腿上又繞了一圈，將他再次拖翻在地，一路朝荒廢的院子深處拖去。路逍遙想起之前草叢中的老鼠骷髏，才真的驚慌起來，伸了兩手在地面上亂抓，一邊扯著嗓子叫罵。
更多的髮絲從他的記憶中纏繞上來，它們浸透了冬天的河水，如此冰冷。遙遠處傳來誰不曾停歇過的尖叫。他緊緊地抓住手心中唯一能抓住之物，跪在泥濘之中：那是隻金甲紅纓，手持銀槍的皮影小人——
「風將軍救我！」
路逍遙閉著眼，聽得簌簌風聲在耳畔流動，細碎的雪灑在臉上，身上的髮絲卻已經鬆了。他試著微微睜開一隻眼：纏在身上的紅髮不曉得何時遭人攔腰截斷，斷口還凍著塊大冰坨子。
身旁的雪地上又出現了梅花樣的小腳印，正在猶猶豫豫地朝他走過來。路逍遙忍不住地往外冒壞水兒，指著空中便道：「老鼠！」
「哎呀！」隱形的小妖獸撞進了路逍遙懷裡。他整個鼻尖都灌滿了寒冷的氣息，差點凍出個噴嚏來。
「你又騙小鸞！」
手指一痛，是隱形的小牙齒咬了上來。路逍遙不掙不動，任由她含著。誰知從尖利的虎牙開始，懷中的女童一點一點地顯露出了形體：冰雪般瑩白的肌膚，深井般孤單的眼睛，只有細嫩的嘴唇因為沾了他的血，有那麼一丁點兒紅。他之前猜她不過六七歲，現在看起來，似乎還要更小一點。
「這血的味道……南哥哥，是你回來了嗎？」
咦？咦咦咦咦咦？
二
路逍遙在自家門框上一下一下地撞著頭，含淚問著蒼天：究竟整件事情是怎麼變成現在這個樣子的？
一開始，他很順利地進入了融秋園，準備去偷，啊，不，借那盞玉燈。可誰能想到會招惹出那麼可怕之物呢？還一旦惹上，就貓兒抓餈粑一般甩不掉了！整整一夜，小鸞眼淚汪汪地粘在了他的褲子上，只要他稍微流露出要走的意思，她就又開始哭得打嗝。
要不是他信誓旦旦地騙她說自己只是去給她買糖糕，馬上回來，他路逍遙的英雄人生就要以變成保姆的形式終結了！
不過，若要嚴格說起來，也不該算是保姆。雖無法判斷小鸞的種類，但她必定是某種小妖獸無疑，該是被融秋園原本的主人養來看家護院的。五百年前黑麒麟被蓮燈和尚鎮壓於蓮心塔下，許多靈獸滯留人間，其中跟人類立下契約的也不在少數。
融秋園荒廢已久，小鸞獨自在其中也不知待了多少年。這下吞了路逍遙的一滴血，竟將他錯認成了原本的契主。
回想起詭異的血紅髮絲，路逍遙的脊背上滾過一陣寒顫：無論如何，老子絕不再回融秋園了！
「老婆子，你這是在做什麼？」
路老爺子站在門口不解地問，手裡還託著盞沒來得及做完的八角燈。自從路逍遙的奶奶去世之後，他就這樣了，管誰都叫老婆子。
路逍遙頓時便站直了：「我……我看咱家的門歪了，幫著修一修。」
「明個兒就是元宵節了，兒子跟媳婦都要回來，還帶著二狗子跟丫頭，你趕緊給做點兒好吃的。」
路逍遙側過身讓爺爺進了門，一邊摸著鼻子咕噥：「二狗子二狗子，說了多少次了，老子明明叫做路逍遙……」
路家並不算寬敞，再加上無論是地面還是桌面，都擺滿了各種樣式的燈籠，更是顯得窄小。路逍遙自幼看到大，知道那是些紅紗圓燈、六色龍頭燈、蝴蝶燈、二龍戲珠燈。路老爺子是無夏城中制燈的一把好手，當年腦子還清楚的時候，曾想過傳給路逍遙。可路二狗那時正忙著惹得整個興善街雞飛狗跳，還自作主張地給自己起了個一聽便是英雄人物的大名，這學制燈的事，早就被他拋在了腦後。
「二狗子啊。」
路逍遙渾身一僵。
路老爺子在八角宮燈的綢面上畫著，一面絮叨：「可不要小看這燈，每個人心口都有一盞。它要是亮著，周遭就都是亮堂的。哪怕是在天上的人，也能被它暖和著，照著，就不會覺得冷。」
他伸出一隻顫巍巍的手，拍了拍路逍遙的心口。
你，你終於肯想起來了嗎？路逍遙差點喊出來：明日根本就不是元宵，而爹跟娘還有妹妹早就……如果丫頭還活著的話，怕是該跟融秋園裡的小女孩一般大了吧？
「怎麼了老婆子？你盯著我幹嗎？」
「沒，沒幹嗎……」路逍遙垮下了肩膀。
路老爺子的手卻忽然一抖了，手裡的燈眼睜睜摔在了地上，燈油撒了出來，汙了新畫的綢面。
「……人老嘍。」他慢吞吞地彎腰去撿。
這種事情並不是第一次發生，所以鼠老三一提起融秋園中的燈，路逍遙才會動了心。若是他昨晚能順利拿到……
心口的那隻手似乎還在，連被它觸碰過的地方開始燒灼。
「奶奶的，老子豁出去了！不就是個還在流鼻涕的愛哭鬼嗎？」
三
路逍遙從鄰居家折了一整枝打著花苞的臘梅，接著又去了集上，從攤上摸了包桂花糖糕就走。攤主也曉得路二狗子無賴得很，叫嚷著勉強追了兩下，他回身把臘梅扔了過去：「拿這個抵了啊！」
一想起小鸞看到桂花糖糕後兩眼晶晶亮的樣子，路逍遙的心裡便美滋滋的。他懷揣著糖糕，一路哼著歌，一直走到融秋園門口才覺出不對勁來。
青天白日的，哪裡來這麼多的老鼠！
這些老鼠個個都有一年生的小貓大小，見了他竟然也不躲，只顧著成群結隊，朝著桂花樹的方向一動不動。枝葉間垂下來一隻穿著繡花鞋的小腳，正在努力地想要縮回去。
糟糕！小鸞最怕老鼠！
桂花樹下還站了個路逍遙從未見過的少女，披著件仙鶴羽毛織就的大氅，頭頂的雙髻下簪著的，卻是這個季節根本不該有的鮮活的紫玉蘭。
路逍遙往前衝了兩步，又覺得不妥，一側身縮在了旁邊枯萎的紫藤架下，聽得樹下的少女開口：
「你若再想不起來，我就要派這些老鼠上樹了。」
桂花樹的枝葉抖了抖。小鸞明顯地哽咽出了聲。
路逍遙頓時義憤填膺，叫那不同尋常的玉蘭花勾起來的一絲謹慎也蒸發無蹤，乾脆大搖大擺地走了出來：「是誰跟這兒欺負人呢？問過你家路二爺沒有？」
「南哥哥！」小鸞在樹上差點哭出了聲。
雙髻的少女緩慢地轉過頭來，一臉的啼笑皆非。
「南哥哥？」她上下打量著他：「這又是從哪裡冒出來的玩意兒？」
從她的鶴氅下面鑽出來只肥碩的大個兒老鼠，一身的皮毛油光水滑，頂著只金光閃閃的小冠冕。它湊在她的耳邊，也不知說了些什麼。
路逍遙一見它就來氣：「鼠老三！你是不是騙我？」
「大，大膽！眼看本鼠王在此，還敢大呼小叫！」那戴冠冕的老鼠翹起了鬍子，一邊使勁地朝他擠著一隻眼睛。
「你裝什麼裝？忘了你偷吃我爺爺的燈油，掉進水缸裡差點淹死的時候，是誰好心救了你一命？還說要報答我，你就是這樣報答我的麼？」
「孤，孤那是為你好！總有一日你會感謝孤的！」
戴紫玉蘭的少女卻緩緩地笑起來，露出一側尖利的虎牙：「我道是誰，原來是路家的二狗子。整日里只曉得偷雞摸狗混吃等死，像你這樣的小混混，無夏城裡不知道有多少個。你還真以為自己是英雄，路見不平，好拔刀相助？」
裙襬之下，陰影起伏，連少女本身的形體，都在一分分地增大，她說出的每一個字，都帶著咆哮的迴響：「不過是個外強中乾的孬貨罷了！」
眼前竟出現了只饕餮巨獸！雙目燃燒著金焰，寬闊的獸臉自半空中俯視他，喉嚨中吞吐著滾燙的烈風。
會被吃掉！這是路逍遙腦中閃現的第一個念頭。快逃，快逃——
可他逃了，小鸞怎麼辦？
路逍遙已經後退了一步，又生生停住了。這一步踩在了桂花樹下冰窖入口那塊青磚上，發出咔嚓一聲。之前他以為封死了的入口，竟然有所鬆動。
路逍遙心頭雪亮，雙膝一軟便跪倒在地：「饒命啊！」
巨獸冷哼一聲，略微抬了抬頭，不屑至極。
路逍遙就地一滾，翻身便手腳並用地上了桂花樹，在枝葉間尋到了小鸞，將她攔腰一抱，便跳了下來。這一跳瞄準的是冰窖入口的青磚，他全力在鬆動的角上一踩，整塊青磚翻了起來，將他倆都吞入了地下。
那巨獸頓時大怒，撲了過來，卻還是遲了，只能在青磚之外不甘地抓撓著。
有錢人家的地窖入口常有些小機關，多虧路逍遙之前在這方面積攢有豐富的經驗，此刻總算是死裡逃生。他抱著小鸞跌入了窖底，摔得呲牙咧嘴，半天都爬不起來。
「奶奶的，什麼都看不見……」路二狗子還在罵著，周遭的黑暗中便溢了出耀眼的光芒。
小鸞舉著盞樣式古樸的玉燈，燈座的形狀尤為特別，是一隻正在滾著繡球的獅子。燈光將冰窖的四壁都照亮了，露出一尺來厚的冰層。冰層之中，是一叢叢被封凍住的血紅髮絲，猶如海浪般層層翻卷，似乎還在無聲怒吼。路逍遙大著膽子過去敲了敲冰壁，指下發出清脆的響聲。
「……你做的？」
「小鸞做的。」小女孩點點頭，「不能讓下面的東西跑出來。南哥哥，你說過的，讓我一直守在這裡。」
「不冷嗎？」
「冷。但小鸞不怕。」
「噓！」路逍遙忽然捂住了小鸞的嘴。
在他們頭頂，巨獸抓刨的聲音已經消失，一個新出現的男聲在說：「都跟你說了這樣硬來不行。」
「若她再想不起來，到了元宵節時該怎麼辦？」
「你這樣逼迫，她嚇得更厲害，越發想不起來自己究竟是誰了。還是先回去罷，我給你包得有浮元子，已經煮上了，眼下該是熟了……」
「不吃！」少女氣哼哼地道，過一會兒又忍不住問，「什麼餡兒的？」
四
「那兩人是誰？」路逍遙聽得頭頂的對話聲漸漸遠去，問：「為何他們會跟鼠老三在一起？」
「他們是壞人！用老鼠嚇小鸞！」
「這是何物？」他又指著冰層中的紅髮。
「壞東西！」
「你又是什麼？」
「我是小鸞啊！」小鸞歪了頭看他。
路逍遙默默地捂住了臉。
「算了。來給你看個寶貝——」
他朝懷裡摸了摸，瞬間變成了苦瓜臉。那桂花糖糕早就被壓碎了。但小鸞還趴在他的膝蓋上，眨著雙期盼的大眼。
「咳，咳，要不，我給你講個故事？」
路二狗子最愛講的，自然是他心中的大英雄，風泊南風將軍的故事。
話說這位風將軍年少的時候，也是無夏城中的混混兒一個，到十五歲上時，不知怎地忽然就開了竅，浪子回頭，終於肯學習風家祖傳的獅吼槍。當初蓮心塔下只壓住了黑麒王，他麾下諸多妖獸，尚有許多流散在神州各處，數百年來興風作浪。風泊南仗著槍術初成，又少年氣盛，竟一個接著一個地挑戰了過去。
金甲小將，獅吼銀槍，一時蓋世無雙。連朝廷都受了驚動，封他為神威將軍。
「話說有一日，這風將軍走在路上，抬眼一望，但見前面一片波浪翻滾，你道是何物？卻是那燭龍之發！這燭龍身長十里，左眼為陰，右眼為陽……」
路逍遙來了勁兒，只講得熱血沸騰，就好像那鬥檮杌，斬燭龍的人便是他自己。待到他終於停下來時，小鸞已經仰天倒在他懷裡，睡得人事不省。
他低頭瞧了一會兒，伸出根指頭戳了戳她圓鼓鼓的臉。小鸞的臉頰軟軟糯糯的，跟個糯米豆沙年糕似的。路逍遙心中像是被塞滿了什麼柔軟之物，沉沉地直往下墜。
「丫頭。」他輕輕地喚了一聲。
但他仍記得那盞稀罕的玉燈就放在他們身側。它還有一星光亮，卻偏偏在他伸手能及的範圍之外。
路逍遙幾乎將自己的腰擰成個麻花，也沒有碰到。無奈之下，他只好將懷裡的小鸞小心地挪開一點兒，再奮力一揮手——
玉燈被他碰翻了，滾出去撞在了冰壁之上。
一瞬間，燈光照亮了原本凍在冰壁中之物，將黑洞洞的眼眶和雪白的頭骨都暴露在路逍遙面前。路逍遙渾身一個激靈，冷汗就下來了。
那是隻被血紅的髮絲糾纏的老鼠，他意識到。髮絲從它的肋骨中穿過，又從眼窩中穿了出來。但它姿勢猙獰，像是還在奮力掙扎。竟然是被活活吸乾的麼？
他靠得更近了些，想要再仔細看看，耳畔卻傳來咔嚓一聲：被他手掌覆蓋之下的冰壁竟然出現了一絲裂痕。
幾乎在同一個剎那，瀰漫整個冰窖的血紅髮絲開始了不安的震動，冰層碎裂的咔嚓聲連續不斷。
要，要出來了！路逍遙差點喊出聲來，但他卻動彈不得，有什麼東西膠著在心口，眼看就要呼之欲出——他難道不是在很早之前就見過類似之物嗎？就在暗沉沉的水底之下——
「你想要那燈。」
小鸞不知道何時醒了過來，她這一醒，滿室的紅髮似乎有所忌憚，重新安靜了下去。
「小鸞想起來了，你一開始就說過，接近小鸞就是為了那燈。」
路逍遙很想梗著脖子說，就算如此，你又能將老子如何。可對著小鸞那雙清澈大眼，他的舌頭就象被凍住了。
小鸞翻身爬起來，捧過玉燈，塞進了他的手心。
「給你。」
……居然如此輕易？
「這本來就是南哥哥的東西。你不記得了嗎？是你把它給小鸞的。小鸞好喜歡，真想一口吞掉，但是它太燙了，小鸞含不久。」
小女孩漆黑的眼瞳裡，跳動著兩星火光。她久久地，讚歎地注視著它。
「一願歲歲平安，二願花好月圓，三願山河寧靜，海清河晏。」她雙手合十，輕輕地哼唱起來，「這是你教我的歌，這是你的心願。小鸞記得，是煮浮元子的時候唱的，要加三次涼水，還要拍手，像這樣。」
你認錯人了。路逍遙握著那玉燈想，我根本不是你家南哥哥。他拋下你，不知道去了何方，這園子荒廢了不知道有多少個十年，就剩你一個傻傻地在這裡等著……
啪，啪，啪。小鸞在空中擊了三次掌，最後一次，她把小手覆到了路逍遙的手上。
「小鸞沒有讓壞東西跑出來。小鸞乖不乖？」
「乖的。」路逍遙脫口而出，「你一人在這冰窖裡不冷嗎？有什麼想吃的東西我帶給你？是浮元子麼？我也會做，你等著，我做給你！」
五
路逍遙簡直想甩自己大耳刮子，這種話是怎麼冒出來的？不是明明打定了主意，一旦拿到玉燈給了爺爺，便再也不進融秋園的麼？更何況，還有冰窖中的血紅髮絲，哪怕只是回想起它的樣子，路逍遙的脊背上都會滾過寒顫：絕不能再向前了！
可就算他回了家，把被子拉過來蓋住腦袋，還是能看見小鸞燦爛的笑容，聽見她說：「好的，要跟以前一樣的桂花糖餡兒的！」
真發愁。路逍遙又去撞門框。
「老婆子，這燈點不燃啊。」路老爺子又站在了門口，這回捧的是路二狗帶給他的玉燈。
「怎麼會？昨晚明明還燃得好好的。」
路逍遙接過來，老爺子在一旁指點：「這燈沒有芯，當然點不燃，就跟人沒了心一樣，這身邊的人就看不見亮光，也摸不到熱氣。」
路逍遙愣愣地聽著，低頭看了一陣懷裡的燈，燈座上的小獅子歪著頭，憨態可掬地回望他。他忽然便起身跑了出去，很快又折回來：「爺爺，你知道咱無夏城裡，誰家的浮元子包得最好？」
路逍遙站在一棟三層的雕花木樓下面，抬頭望去，二樓的圓窗垂著半透明的輕紗，旁邊的紅紗燈籠上積了薄薄的一層雪，已經有些融化了，將燈籠上那個「朱」字都暈染得模糊起來。
「這便是天香樓？」
他嘀咕著敲了門，卻無人應答。他心下奇怪，伸手一推，那門便開了。廳堂裡空無一人，倒是櫃檯後面的算盤聲忽然停了，有人抬頭看他。
「一份浮元子，要糖桂花餡兒的。」路逍遙抬腿便在桌旁坐了，抖著腿兒道，「爺爺我一會兒打包帶走。」
櫃檯後那人慢吞吞地站起來，是個衣著精緻的小白臉：「本店今日不營業。」他頗為遺憾地嘆口氣，「不過元宵節時會再開，不如你到那時再來？」
這個聲音非常耳熟，只是路逍遙想不起來在哪裡聽過。他堅持道：「眼下離元宵也不過數日，我不信你偌大的食府，便沒有提前備下材料。便是為我現包一碗，又如何？」
那人望了他一陣，忽然翹了翹嘴角。
「也有道理。」他點點頭，「雖然我家朱成碧掌櫃不在，那會包浮元子的人卻在二樓。你若是能說服他給你包上一碗，便賣給你也無妨。」
路二狗依言上了二樓，眼前卻有十來扇雕刻著仙鶴和祥雲的木門，一直延伸到前方不可見的陰暗當中。究竟哪一扇才是他要找的？
他一陣恍惚，竟有溫暖的水汽遙遙裹上面來，還混有糯米的香氣和若有若無的桂花香。路逍遙尋著香味選中了其中一扇，伸手便是一推——
門後水汽迎面撲來，耳側隱約還有海潮聲。待得水汽漸漸稀薄，露出室內一張紅木長桌。一隻三足青銅鼎被放在桌旁，裡面的水兀自沸騰。有個年輕人坐在桌前，用紅繩挽了袖子，正在沾滿糯米粉的手心裡滾著只浮元子。他聽得推門聲，也不回頭便道：「來得正好，快來幫忙！」
路逍遙「哎？」了一聲，便被他不由分說地抓住了胳膊拖過去了。
「這個，是在酸梅乾泡的水裡醃過六個時辰的鮮桂花，是剛從院子裡的桂花樹上摘的。你要將它跟冰糖一起放在臼子裡，細細地搗成糨糊。」他快活地道。
路逍遙離得近，望見他兩側眼角都有細細的皺紋，平添了些風霜，雙側手臂上各紋著一隻威武的獅子。左側的獅子踩著火焰，右側的獅子含著明燈。
風燈雷火，神威將軍。皮影戲裡唱了一遍又一遍，無夏城裡的年輕人誰不認得這風泊南將軍獨有的紋身？光是爭相效仿的，便不知道有多少。路逍遙也曾經動了心思，想要在兩側胳膊上紋上這風燈雷火獅，結果被路老爺子拎著柺杖追打出去兩條街，方才作罷。
這麼說，此人也是風將軍的仰慕者？路逍遙搗著糖桂花的餡兒，滿腹都是問號。
「你可知，這浮元子為何要做成圓形的？」那人將手裡的浮元子滾了滾，最後一攤手，雪白的小糰子便滾入鼎內的沸水裡，消失不見了。
「因為啊，每一隻都代表著祈盼團圓的心願。」他在空中拍了兩下手，哼唱著：「一願歲歲平安，二願花好月圓……」
路逍遙的額角跳動起來。這分明是小鸞的歌！難道他便是小鸞的主人？
這念頭剛閃現出來，那人便停下手中動作，朝著屏風後面道：「朱掌櫃的，你回來了？」
那扇屏風上繪著輪滿月，和月下一株落盡了枝葉，為積雪所覆蓋的山桃樹。一個影子出現在屏風之上，起初是生著雙角的成年女子，緊接著便縮小了形體，成為梳著雙髻的少女。路逍遙吃了一驚，他認得她，還差點在融秋園裡被她的原型給吞了。
他剛想逃，又忽然想起曾經聽人說起過：蓮燈和尚雖化身為塔，可他留下了守塔的妖獸，數百年來一直鎮守無夏——便是她嗎？
屏風後卻有淡淡的血腥傳來，包浮元子那人迅速站起身來。
「我沒事，這是鼠王陛下的血。」屏風後的朱成碧道，「融秋園的地下防線崩潰了三重，鼠族的三十六氏族傷亡慘重，連鼠王陛下本人都受了傷。」
她說的鼠王陛下難道會是……鼠老三？
「它又想借助溝渠進入河道？」