零
整整五個白天和六個夜晚的鏖戰，他們終於捕獲了那隻饕餮。
東邊的天空中露出了晨光。這是一支主要由窮奇組成的軍隊，作為黑麒王軍的主力，他們曾經橫掃平原和山嶺，將人類的村鎮焚燒殆盡。如今，他們驅動著胯下白身黑尾的獨角駁馬，踏過同伴殘缺的屍體，正在謹慎地靠近。
包圍的中心，是那隻恐怖的兇獸。如果忽略掉頭頂兩側山羊般的長角，她的外形只是個高挑豐滿，腰肢纖細的人類女子，正是二十六七歲，容光正盛的時候，半邊臉都叫血給汙了，露出一道斜飛入鬢的劍眉。她閉了雙眼，面色凝固如同雕塑，正單腿跪在地上，身上重重地纏著鐵鏈。為了纏上這鐵鏈，窮奇軍付出了數十具無頭屍體的代價，也正是靠著這鐵鏈，他們終於將這隻兇獸拖垮了。
此刻，她一動不動，騎兵們卻仍是繞著她一圈圈地踏著，不敢靠近。在後方的首領終究是按捺不住，喊起來：「黑麒王有令，獲饕餮首級者，可食人類萬戶！」
一名騎兵從隊伍中奔了出來，手持九環長柄大刀，直奔那半跪在地的女子，一瞬間，女子細長的眉眼忽然睜開了一條縫，眼波閃動，盡是寒意。
這是那名騎兵所見到的最後一樣事物。接著他只覺得自己頸項一涼，便是黑暗降臨。
兩柄長刀再次插入了地面，刀身上墨藍色的血液緩緩滴落。女子朝地上啐出一口血，露出虎牙笑起來。
「沒用的東西！再來啊？」她催促道。
軍陣忽然沉默下來，朝兩側分開。窮奇騎兵的首領打馬而出，在離她還有一丈的距離停住了，手中長槍平舉。
「將軍，我敬你與麒麟王曾為同伴，如今蓮燈禿驢大勢已去，何不歸降？」
「喔？不想要我的首級了嗎？不想要人類的鮮嫩血肉了嗎？過了凇陽關，便應有盡有了！」她失笑道，手中長刀交錯，火星四濺，「真可惜，你們得過得了我！」
「將軍拖我精銳在此，留下黑麒王在無夏城與蓮燈禿驢對峙，不過是在等陽澄府十萬水兵前來救援。否則以蓮燈禿驢一人，再有神通，又如何能敵得過我黑麒王？」首領咧開了嘴，露出一排尖利的牙齒，「將軍沒有想過，如今已經是第六個夜晚，援軍何在？陽澄府一群軟殼的蝦兵蟹將，你以為他們真的會守諾前來？」
他一揚手，丟擲一樣捆得跟粽子一般的東西。它一路滾到女將軍的跟前方才停住，卻是個半透明的粉紅色水母，四周的觸角都痛得抱成了一團。她低頭問：「救兵何在？」
那水母掙了掙，從頂端翻出一隻偌大的單眼，左右轉了轉，又緊緊地閉上了眼皮。但它的眼皮是透明的，它還是能看見她：睜著大眼，等著他的答案，身上的血在一滴滴無聲地滴落下來。
「奉陽澄府主公之命，報，報與將軍。」它結結巴巴地說，「救兵不會來了——」
伴隨著血肉撕裂的聲音，那饕餮將軍的瞳孔忽然間急劇擴大。窮奇首領沒有錯過她短暫的失神，擲出了手中的長槍，將她整個都貫穿了。
首領慢悠悠地打馬過來拾起槍柄，像是很享受這一刻。他旋轉槍頭，將她的血肉、骨頭還有內臟，一點點地絞得粉碎。她咬牙切齒，卻仍是在笑，雙手握住槍柄生生朝內一拉，再猛地朝前一送，那長槍倒退回去，竟是將窮奇首領也當胸穿透了。
電光火石間，兩人同時倒地。那首領被從馬上拖了下來，一頭摔在地上，面具摔碎了一半，眼見已經斷氣。
水母在一旁瑟瑟發抖，這便是最後了吧，它正想著，那隻落在它身邊的手，卻開始一點點動起來。它目瞪口呆地望著饕餮將軍。她倒在地上，一寸寸拔出了胸口長槍，剩下一個血淋淋的洞口，傷口處隱約可見森森白骨。
「為……為何不肯死？！竟戰到如此境地！」
她伸手在身邊草叢中摸索，將水母一把捏在手裡：「陽澄府那個大眼睛的信使？你叫什麼？」
「八，八重纓。」
「你這眼睛倒還有些用處。」她躺在原地，一手將它高舉，「替我看看，凇陽關下，是不是有一座小城？」
八重纓眨了眨眼睛。重重關隘之下，迷霧之中，隱約有一處青瓦連綿。
「那座小城，叫做無夏。有人在那裡。」她語氣溫柔，「他未脫險，我不敢死。告訴我，那城如今可安好？」
「安，安好——」它剛囁嚅著吐出這個詞，便有萬丈佛光從那小城中射出，青瓦上空，濃雲聚集，有花瓣從雲間散落，隱約有梵樂聲聲，竟是無比的平安喜樂。這副奇象只維持了幾個心跳的時間，那佛光便瞬間收斂了，聚攏出一座佛塔，立於那層層青瓦之上。八重纓離得太遠，只能望見無數細小的黑點正從佛塔旁邊逃開，朝向他們所在的凇陽關，鋪天蓋地地飛過來。領頭的是一隻通體漆黑的靈鴉，聲嘶力竭地喊著：「佛塔已成，通天引絕！」
「黑麒王輸了，黑麒王輸了！我們回不去了！」
八重纓只聽得身後窮奇軍大譁，接著便是駁馬長嘶，兵士慘叫，想必在彼此踐踏，也不知道死傷多少。但它只望著身邊的饕餮將軍：竟有一行眼淚，從她面頰上緩緩而落，將那半邊臉上的血汙都衝得花了。她拖著層層鐵鏈，從地上勉強起身，雙手合十，朝佛塔恭恭敬敬地拜了三拜。
最後一次叩拜後，她久久沒有起身，只將頭頂在地上，雙肩抽動如在哽咽。等她終於抬頭，卻雙眼放光，有如燃燒的巨焰。束縛在她身上的鐵鏈，一根接著一根地崩斷了。
你們，全部，都要死。
陰影洶湧而出，將日月都吞噬殆盡。
一
所謂的酒旗，不過是用整根竹竿挑出來的一塊褪色的藍布，邊緣都被洗得破爛了。
年輕的公子停住了腳步，撣動著柳青色直?邊緣的塵土：「承認吧，你分明是已經迷路了。咱們這是第三次繞到同樣的酒旗下面了！」他壓低了嗓子，無可奈何地朝身旁的人說著。那是個只有十三四歲的小姑娘，梳著雙髻，說話間隱隱露出虎牙。
「才，沒，有！」她鼓起面頰來回答，紅潤的臉上一層桃子般的透明絨毛，「天下的酒旗長相都差不多！」
「是嗎？也包括這家要倒不倒的破爛酒肆嗎？還有旁邊吹糖人的老頭子？還有那個坐在左邊攤子上吃湯圓的老太婆，每次我們看到這旗子的時候她都在，連她碗裡的花生餡兒湯圓數量都一模一樣？」
話音未落，雙髻的姑娘便抓住了他的手腕，所用力道驚人，竟讓他的骨節疼痛起來。
她踮起腳，湊在他耳邊：「常青，你有沒有發現，既然我們已經是第三次看見那老太婆，為何她碗裡的湯圓，這麼長時間以來，竟全然完整，沒有一隻是被咬過的？」
他悚然而驚，也學了她的樣子，悄悄地打量起他們身邊的人來。這是一條青石鋪就的街道，跟他們在繞圈子的時候所經過的所有街道一樣一塵不染，連腳印和垃圾都見不到。此刻街上除了他倆之外，還有四個人：吹糖人的老頭子，兩個守在他攤前拍著巴掌的總角孩童，加上那穿著藍布褂子，盤著雪白的髮髻，正端了碗湯圓在吃的老太婆。
不，現在仔細看起來，那老太婆手中的勺子一下一下，只是舀著空氣，而吹糖人的老頭子，也只是反覆將手中那隻糖人舉起來，再放下。
常青只覺得脊背發寒。
「既然如此，還找什麼入口！」小姑娘拽著他便朝那家掛著酒旗的破爛酒肆走去，一腳踢開門板。酒肆內光線昏暗，原本充斥著划拳和交談，此刻卻都忽然安靜了。桌上的碟子裡堆滿了花生、毛豆，但它們都還是完好的，沒有被人剝開過。酒客們齊齊望向他們，只有櫃檯後面賣酒的夥計揹著身，還在費力地擦洗著什麼，肩膀一聳一聳的。
小姑娘直接走過去，將手裡的包袱朝櫃檯上一扔，幾隻罐子從裡面滾出來，叫她按住了。
「好久不見了，八重。」她隨意地打著招呼。
那夥計緩慢地轉過身來。他頭頂纏著頭巾，身著雜役的衣服，臉頰圓滾滾的，額頭朝外凸起，正中卻只有一隻碩大的眼睛。
小姑娘將包袱裡的罐子一隻接一隻地擺在櫃檯上：「山西陳醋，湖北嫩姜，平江紫蘇。如今，我這裡一樣樣都備齊了。」
她將兩手撐在臉下，胳膊肘頂著櫃檯，虎牙晶瑩閃亮。
「去告訴你家主公，我朱成碧又來吃他了。」
二
常青之前曾經以為，人生中最悲慘的事，莫過於欠了某個絕對不能欠的人三百兩銀子，從此被她呼來喝去。但是現在，當他扛著朱成碧在複雜得如同迷宮般的巷道間奔跑，身後被一群疑似殭屍的人緊追不捨之時，他才意識到自己之前的想法是多麼的天真。
短短五日前，他倆還身在一百多里之外的無夏城。按照慣例，一入秋天香樓二樓的圓窗上便早早掛起了月白色的窗簾。無夏城絕大多數人都只道是朱掌櫃為了尋找更新奇的食材，出遊去了。只有常青跟貼身的兩個婢子知道，她哪裡都沒有去，就在蓮心塔對面，那層月白色的窗簾之後，整個人都癱在湘妃竹製成的美人榻上，沉沉睡去。
短則數十日，長則一兩個月，她遲早會醒來，睜開眼便去尋那佛塔。佛塔能去哪兒呢，還不是就在她的眼皮底下，窗簾外面，靜靜地立在這一年第一場紛飛的細雪裡。
常青初到天香樓的時候，曾經被她這不吃不喝的睡法嚇了一跳，後來也慢慢習慣了。既然她一時半會不會醒來，他也樂得清閒，吩咐櫻桃跟翠煙兩個婢子打掃清理，晾曬被褥，自己卻搬了桌子，在朱成碧的榻前擺開了筆墨紙硯，準備畫她睡著的模樣。
他選了只銀毫，沾了墨，第一筆便勾出她細腰上垂下的腰帶，接著是肩膀的曲線，圓潤的耳垂。正換了只筆，準備去點眉間的那朵桃花，卻聽得她在對面說：「凇陽關下的楓樹，如今又該轉紅了吧？」
「凇陽關？」常青手裡的筆一頓，回憶著，「是那處每隔百年才紅一次的楓樹林嗎？據說那裡曾有過一場大戰，死了好多妖獸，關下的楓樹吸了太多的妖獸墨血，才變成這樣的。我想起來了，那是在蓮心塔……」
那是在蓮心塔成形的那一年。他猛然想到佛塔於她不同尋常，將後半句話嚥了回去。
「你在畫啥？」朱成碧朝他靠近，他急忙將尚未畫完的紙迅速揉成一團，只差沒有塞進嘴裡嚥下去。
「什麼都沒畫！」
「不給看算了。」她哼哼，哪裡還有半點睡意，扭開頭，「湯包，我帶你去吃一樣好吃的！」
結果，事情，變成了這個樣子。
偏偏朱成碧還不肯安分，在常青肩膀上扭來扭去，茸茸的髮髻擦著他的脖子。
「這樣子好像扛著只貓喔。」
「現在是抱怨的時候嗎？」常青七竅生煙，還不能停下腳步，除了酒肆裡的那群人，越來越多的元和鎮鎮民也加入了追趕他們的隊伍。表面上看起來，鎮民們步伐僵硬，脖頸扭曲，但奔跑的速度居然並不緩慢。
「這樣下去不行……」
他左右看了看，尋了處空白的影牆，奔過去將朱成碧朝牆頂一舉，回手從袖子裡取出只外表普通的畫筆來，在牆面上全神貫注地一筆筆地勾畫著。
「確實不行。從剛才開始你就在繞圈子。」朱成碧站在牆頂，眺望著遠處，「這整座鎮子都是按照某種陣法來修建的，似乎是七十二重乾坤挪移？八重這次倒是學聰明了不少，但也未必沒有破解之法。」
「這，次？」
常青手中的筆飛速地舞動著，為牆上的畫添上最後的鬃毛。隨著一聲嘶鳴，一匹神駿的墨駒踏破了影壁衝了出來，背上還生有潔白的雙翼。
他將朱成碧攔腰一抱，甩去馬背上，自己待要跟上，卻被一隻指甲尖利的手抓住了肩頭。一回頭，那酒肆老太婆的臉近在咫尺，正咧著沒有牙的嘴樂著。他看也不看將筆橫握在手裡，朝飛馬的屁股上狠狠一戳。飛馬頓時慘呼一聲，帶著朱成碧躥上天空，撲翅聲中，白羽紛紛飄落。
那老太婆眼神呆滯，口中嚯嚯有聲，竟有口水流下來。眼看就要落到他身上。常青這下子大驚失色，真正地奮力掙扎起來，胸前一痛，卻是那老太婆的爪子，在他胸口留下長長一道血痕。鮮血的味道讓攻擊他的鎮民們動作一滯。
「人類？」
轉眼間，老太婆的背後冒出了一隻潔白的手，正抓在她皺紋遍佈的側臉上，另一隻手也緊接著過來，按著她的肩膀，也不見怎麼用力一扯，那白髮的頭顱就被生生扯了下來，腔子裡的血頓時衝上了天空。癱倒在地的身體後面，出現了朱成碧的臉。她兩隻虎牙都露在外面，喉嚨裡有咆哮低低滾動。
剩下的鎮民轉身便逃，幾個逃得慢的，全叫她踩在背上，一個個地徒手將四肢撕了下來，輕巧得就像在撕紙片。有一個最多不過有四五歲的孩童，常青認得他便是當初守著糖人攤子，直拍手的那個，叫朱成碧抓起來直接往地上一摔，瞬間便沒了聲息。他胸前的銀鎖也被甩脫了，哐噹一聲掉落在常青身邊。
常青正伸著手，一聲「住手「還含在嘴裡沒有喊出。朱成碧轉過臉來看他，面無表情，臉上濺落上去的鮮血在緩緩滴落。對視的瞬間，常青心中一緊，隨即翻騰上來莫大的恐懼。幸好她眨了眨眼睛，又對他一笑，依然是平時天真爛漫的樣子，朝他伸出一隻手來。
她臉頰上的血跡看起來如此礙眼，該為她擦去才好。雖然這樣想著，常青的手，卻無論如何都抬不起來。他甚至還下意識地朝後側了側身，就像是要躲開她。
那隻手懸在了半空。
一瞬靜默。
朱成碧吸了口氣，朝他踏近一步，準備開口。
就在此時，四面半透明的屏障從地面突然升起，將朱成碧困在其中。常青撲過去，在屏障上敲了又敲，那質地猶如琉璃，表面光澤流動。
朱成碧伸了一根手指，正在朝他這一面屏障內側描畫出幾個文字——甲叄，丙貳，庚伍，辛柒。
她又在文字下方畫了半邊月牙，中間還添了幾道水紋。
畫完這些之後，她張開五指，將一隻手貼在了屏障的內側。屏障的內側開始瀰漫起迷霧，將她一點點地吞噬了。只留下一隻掌印，懸在半空，還勾勒著那隻手的形狀。
常青怔怔地站著。他面前的屏障轉變成了一般的磚牆。
「‘妙筆生花’，可自空無一物中化形萬物。」忽然有女子聲音自背後傳來，「這次饕餮將軍請來的幫手，卻原來是謫仙人……」
「別吵！」常青頭也不回地打斷了她，抬起手來，也放在那掌印曾經在過的地方。磚牆冰冷，但她手掌的溫度，彷彿還殘留在上面。
他又沉默了一會兒，這才轉過頭去。眼前的女人長袖垂地，眼眉細長，左側眼下一顆明顯的淚痣，懷中抱著一面兩尺來高的銅鏡，兩隻鎏金的虯龍上下盤繞著鏡面。她的腰尤其細，簡直到了可以一掌盈握的地步，叫人不由得擔心會不會有折斷的危險。
「你剛才稱呼我什麼？」
「青蓮居士，太白謫仙，怎麼，這不是人類對您的稱呼嗎？」
常青恍然。這細腰女人似妖非妖，卻似乎並不知道如今凡間早已改換了天地，還以為跟隨朱成碧前來的人是妙筆生花的原主人。既然她看起來對李白還頗為尊敬，他決定不去糾正這個錯誤。
「朱……饕餮將軍去了哪裡？」他指著屏障，「這一切都是你所為？
女子彎腰行禮：「一切都不瞞謫仙：將軍現在在我的鏡中。只要你肯一併進入我鏡中，便可再與她重逢。」
不知何時起，濃霧從四周悄悄包圍了過來，將街道兩頭的建築都吞噬了，唯有他們此刻所站立的一段還是清晰的。一樣東西從空中飛過，常青抬眼望去，卻是他當初繪出的那匹飛馬。它無處可去，盤旋了幾圈，疑惑地甩了甩鬃毛，頃刻間重新融化為一滴墨汁，濺落在地。
「世人皆道，一切都是命中註定。卻不知，命途猶如迷霧，實實在在是尚未確定，也不可預知之物。」細腰女子將鏡子放在了地上，銅製的鏡面起初模糊一片，望得久了，竟微微地開始旋轉起來。
「我這面鏡子，便可撥開迷霧，窺見命運之一角，但這一角，卻是即將發生在謫仙身上最可怕的事情。此事原本並非註定，一窺之下，便再無轉圜餘地。但如今，仙人若還想與將軍重逢，便非得如此不可。」
「廢話那麼多。」常青不耐煩地回答：「入口何在？」
細腰女沒有回答，只在那不斷旋轉的鏡面上方攤開了一隻邀請的手。
再睜眼時，他被囚於鐵籠之中。
那鐵籠極小，僅能容納一人彎腰。兩根細小的鐵鏈穿過脖子上的鐵環，讓他既無法完全坐下，也直不起腰來。胸口一側傳來劇烈疼痛，他伸手觸了觸，有血跡隱隱透過衣衫。喉嚨中傳來鐵鏽的味道，猶如有砂紙在割。
有陰影隨著腳步接近，投在鐵籠之上，他勉強扭頭，去看那站在籠外之人。那人身後燒著火把，反而將面目映得模糊。那雙髻卻是熟悉無比。
「哈。」他聽見她說，「只因我將這人類在身邊帶了幾年，你們便以為，它對我來說，會與眾不同?」
她睨著籠中的他，面無表情。就像她撕裂那些圍攻他的人類時一樣。
「連我自己也差點要相信，它真的會與眾不同。只可惜，終究還是螻蟻一般的東西。」
她忽然出手，探入籠中，將困住他的兩根鐵鏈盡都扯斷了，又抓住籠上的鐵棍，朝兩側一掰。鐵籠吱吱作響，叫她生生掰出一個缺口來。她抓住鐵鏈的斷端，將他拖了出來，扔在地上。
「滾吧！從今往後，你我再無瓜葛，那三百兩銀子，本姑娘只當是打了水漂。」
他欲開口，喉嚨劇痛，卻是一個字都無法出口。心口疼痛更甚，只伸手想去抓她的裙邊，手指卻只顧著顫動，哪裡還抬得起來。
「還不快滾？」
「湯包？湯包？」
呼喚聲中，他再度睜開了眼睛，第一樣所見之物，便是那梳著雙髻的毛茸茸的頭頂，就頂在他的下巴上。
「做了噩夢嗎？你剛剛在哭呢。」朱成碧趴在他的胸口，伸一根手指在他眼角沾了沾。
「這裡是哪裡？」常青抬起身來，視線所及，俱是山桃，身下芳草鮮美，旁邊小溪潺潺，蝴蝶飛舞。而遠處卻是濃霧——這片桃源，被緩緩旋轉著的濃霧包圍其中。
「你睡糊塗了？不是我說想找一個清靜的地方午睡，所以你畫出了這處桃源？」
「不對，我們還在鏡中。「常青站起來，伸手拽她，「你忘了嗎？是你說要帶我去尋一樣難得的美食，便一路帶我去了崑山府的元和鎮？你還引得鎮民們全都追在我倆後面，你還——」
你還將他們盡都撕了。你看他們的眼神，便如同他們都是塵土。
朱成碧卻纏了上來，繼續靠著他嘟噥著：「不要，我要留在這裡。湯包也一直很想要這樣吧？只有我們兩個人，你也一直很想做這樣的事情吧？」她越發貼近，在他的唇邊吹了吹，翹了嘴笑著，卻在同時翻轉了手腕，袖中滑出一截細長的利刃，寒光閃爍，直直刺向他的腹部——
千鈞一髮之際，叫他攥住了手腕。
「不要……用她的臉……說這種話！」常青咬著牙，一個字一個字地說著，將那柄利刃扭轉過來，一點點逼近她的細腰，身後傳來碎裂之聲，四周的濃霧頓時扭轉起來，什麼芳草美景盡皆消失了。他們依舊站在那處街道上，那細腰女子背靠著銅鏡，正在掙扎。他手中的刀刃已經穿透了她的身體，將她釘在了鏡面之上。
常青嘆了口氣拔出了刀，一抬頭，卻自銅鏡中望見了真正的朱成碧。她身在之處，是另一處街道，仍是青磚白牆，根本無從辨識，只知道她正跪在地上，懷中抱著一個人。那人半身都已經血肉模糊，面目不清。而朱成碧正在抽泣，滿臉都是淚痕。
自他與她相遇以來，從未見她如此傷心。
就在此刻，卻有另一個一模一樣的細腰女子，帶著右眼下的淚痣從朱成碧身後閃出來，在她身後舉起同樣的利刃。而她沒有回頭。
鮮血頓時濺落在銅鏡上，鏡面所展示的景象瞬間消失了，只有那些血跡沿著鏡面緩緩滑落，甚至滲入了地面上的磚縫。他蹲下去，用指尖沾了一些，是真的，而非幻象。
「謫仙沒刺要害還真是憐香惜玉。「細腰女在他旁邊爬了起來，接下來，她再也無法吐出一個詞。常青捏住了她的喉嚨。有墨汁自他的衣袖中染出，一隻由絲線繡出的渾身雪白的獅子出現在他的胸前，鬚髮賁張，無聲嘶吼著。
「我後悔了。」他簡短地說，「我只問你一遍：她在何處？」
三
朱成碧置身在迷霧之中。細腰女倒在她的腳邊，正在歇斯底里地左右翻滾。
「不過是一對兒雙生的蟶子精，竟然囂張至此。光是為了你剛才讓我所見，便該活活捏死你！」她臉上淚痕交錯，眼底卻隱隱有怒火，她將手中一樣軟趴趴的東西狠狠一捏，「我且問你，需如何破解？」
細腰女慘叫一聲，卻還是上氣不接下氣地笑著：「將軍比我清楚……這霧鏡所見，皆是命中註定，要成真的事實……更何況，人類的壽命能有幾年？將軍難道不是早就知道……」
「我原是想，縱有七十年相守也好。」她喃喃，猶如自語，「可剛才那場景，他的頭髮都還是黑的，看起來尚不足三十歲。人類就算短壽，也不該至此！」
「這便是命運了。逆天轉命，便是將軍，也是要付出代價的。」細腰女笑得越發放肆了，「奴婢等著那一天！」
朱成碧手中之物終於被她徹底地捏爆，汁液四濺，細腰女無聲無息地消散了。原本環伺的迷霧也漸漸淡去，露出之後隱藏之物——卻是一片半月形的池塘，池水清澈見底，旁邊屋舍環繞。背後一輪巨大的金黃色的圓月，佔據了大半個天空，連其上宮闕的輪廓都能看得一清二楚。
一個鬚髮皆白的老頭正盤腿坐在池邊，脊背蜷曲，下巴都快要碰到腳尖，身旁擺有兩隻酒罈，用紅紙紮了口。
酒香無聲無息襲來。朱成碧腳下一個趔趄。
「好酒！」她讚揚道。老頭緩緩轉過頭來，細小的黑眼晶亮，頭頂兩條鮮紅長鬚在空中搖曳，面頰發紅，醉得一塌糊塗。
「這麼快便到了陣眼？我還以為要跟上次一樣，每一次轉移都要說出口訣才行。跟我來那人呢？」
「不，不急，將軍你寫下的口訣，他會尋到這裡來的。不如我們便在這裡，一，一邊飲酒賞月，一邊等那人如何？」老頭口齒不清地說。
朱成碧也踱了過去，跟那老頭一般盤腿坐在池邊，一回手將插在肩胛之間的利刃拔了出來，扔進池塘，那刀帶著她的血咕咚一聲沉入了水底。她毫不在意地說：「可是千日醉？」
「不錯。」
她眯起眼睛，深深吸了吸。
「杜康當日釀成這千日醉，出窯之時，天地變色，風雨大作，山神湖精皆有所感，化為人形前來討酒。那傢伙膽子忒大，竟然真的讓他們喝了，結果連神仙也醉倒在他家門口，盡都現出原型來，算是大大地出了一場醜。」
「可惜將軍當時身，身在蓬萊仙島，未及趕到，卻是一口也未嘗到。」
池水盪漾，將月光一層層映在他們二人身上。
「杜康死後，我曾翻過他的墓，沒有找到。我不死心，將他親朋好友的墓都翻了個底朝天，也未有結果。」
「將軍有所不知。」那老頭打了個酒嗝，「後來晉朝時有個叫劉伶的人，好飲酒，曾、曾有一次，醉了三年才醒過來。小老兒我聽了這個故事，留了個心眼，便去晉朝時候有名的造酒師的墓裡尋，共挖了三百六十七座，終，終究叫我找到了。」
他愛惜地拍了拍身邊酒罈：「一共兩壇，小老兒我已經蒙著眼睛在其中一罈里加入了沾唇即死的毒藥，這藥無色無味，便是將軍也未必能分辨得出。」
「毒藥？卻也未必對我有用。」
「哪怕能讓將軍沉睡千年也好。」老頭緩緩仰頭，頭頂觸鬚飄動，「將軍上次來時，吞我陽澄府子民八百萬。我部族數千名，皆讓將軍塞入了酒罈。」
「我想起來了，上次確實是做醉蝦來著。」朱成碧點著頭，「剩了還有些沒有吃完的，便放回湖去了。你是哪一隻？竟然醉到如今？」
「這重要嗎？」老頭兒打著酒嗝，樂呵呵地說，「總算上天有眼，讓我等到將軍再次前來。這兩壇千日醉，小老兒與將軍一，一人一罈，如何？」
朱成碧打量了一會兒那兩隻一模一樣的酒罈，忽然翻身站起來。
「無聊。」她轉身要走，「貪心總是不好的，還是一門心思地吃你家主公去……」
她忽然住了口，醉老頭已經揭開了其中一罈的封口，誘人的香氣團團而至，將她圍繞其中。他抱起酒罈，將其中的液體傾倒出來。在青玉琢成的三腳酒樽中，是貓的瞳孔一般幽深的液體，邊緣近乎金色。
老頭根本看也不看她，只是抬頭念道：「星——垂——平——野——闊——月——湧——大——江——流——」
這詩一齣，天地之間有風湧動，一時間碎葉起舞，水波盪漾，待詩句停時，卻盡都重歸寂寥。
「我聽聞將軍這次來時，身邊又跟了個人類？」
「……又如何？」
老頭搖了搖頭。
「敢問將軍，其壽幾何？將軍在這世上游蕩，是有多少年？又有多少人曾與將軍相交過？縱酒歡歌，鮮衣怒馬，如今，他們卻在何方？」醉蝦老頭拍著酒罈，每拍一次，便念一個名字，「梅東璟何在？段清棠何在？袁錦楣何在？那賜給你姓名，又將你困在無夏城五百餘年的蓮燈和尚，又在何方？最後還是剩下你一人在此。從今往後，還有無窮無盡的歲月，長夜漫漫，仍將只得你一人。」
朱成碧捏緊了拳頭。
「須知一切有為法，皆有如夢幻泡影，如夢亦如幻，如露亦如電。將軍幾百年來浴血奮戰，出生入死，卻依舊參不透，一錯再錯。」老頭子連連搖頭，「痴兒，痴兒！便是為此，是否當滿飲此杯？」
他將酒樽朝她舉過來，杯中液體盪漾，映著一輪圓月。
「說得好！」朱成碧哈哈大笑起來，捧了另一隻沒有開封的酒罈，一掌將封口處的紙拍碎了，便湊到唇邊。
他們二人都未曾注意到，那原本沉在半月池底的利刃，在他們對話時早已微微顫抖。刃上沾著的朱成碧的血，漸漸地冒出了氣泡。此時朱成碧一舉起酒罈，池中的水頓時暴漲，氣泡翻湧，竟達數層樓之高。氣泡升到半空，漸漸消散，一隻巨龍顯露出身形，自高空中朝她撲過來，將她手中的酒罈撞得粉碎。
「我的酒！」