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張保慶知道白糖這一行掙錢多，但他絕不願意一直幹下去，無非是覺得這個行業不體面，將來連媳婦兒也娶不上。白糖告訴他不必擔心：「我以前也是這麼跟我爹說的，可是我爹跟我說，真要是娶不上媳婦兒，你爺爺、你爹我，還有你這個小兔崽子，都是他媽打哪兒來的？你小子別裝大尾巴狼，沒錢才娶不上媳婦兒呢，你仔細想想，是不是這個道理？」
第二天天還沒亮，他倆就開著白糖新買的金盃車，接上「大貨」早早地出發了。張保慶押車跑長途不是一年兩年了，除了運水果，也幫老闆運過別的貨物，傢俱、服裝、建材、電器，五花八門什麼都拉過，絕對算得上是個老手，可還真沒運過這樣的「大貨」，這一次又增加了經驗值。不知是不是心理作用，剛一坐上運屍車，他就覺得到處有股怪味兒，這種感覺難以描述，吸一口氣整個肺都不舒服，好像自己身上也是臭的，只得不停地抽菸燻味兒。車裡頭說不出的那個冷，這要是趕上三伏天，連空調都省了。白糖的金盃車改裝過，屬於非正常專項運營車，除了駕駛室的兩個座位，後面的座位已全部拆除，車廂中間擺著一具不鏽鋼焊成的長方形棺材，跟那種抽屜式冷凍箱差不多，上頭打不開，進出口在尾部，裡邊放著一副不鏽鋼的摺疊擔架，運送的「大貨」就躺在擔架上，用皮條子固定得結結實實。白糖這小子開車也猛，轉彎的路口不減速，恨不得直接漂移過去，下坡路段能把金盃麵包車開到一百多邁。經過坑窪路段時，車子一旦顛簸，棺材裡的擔架就會碰撞到不鏽鋼棺材內壁，發出丁零噹啷的聲響。白天還好說，到了夜路上，張保慶怎麼聽怎麼不踏實，活像後邊那位在沒完沒了地敲打棺材蓋。他在車上坐不住了，就問白糖帶沒帶那根祖傳的棗木槓子。
白糖一臉不屑地說：「實話告訴你，後頭這位在我們那兒擱了好幾天，零下幾十度的大冰櫃，早凍成冰坨子了。你見過那種冷凍牛肉嗎？凍得比鐵板還硬，拿榔頭往裡釘個釘子都費勁兒。一般情況下，人死之後六小時之內變僵，二十四小時之後開始腐爛，擱上七天就得綠了。光靠冷凍可不行，還得打防腐針，從手腕劃開一個口子，用針管推進去。如果給活人來上一針，能直接打硬了。咱車上也有這個針，比棗木槓子頂用！」
哥兒倆這麼一通神聊，張保慶也就忘了怕。到達目的地之後，把車子停靠在一條小路邊上，很快聽見遠處有人噼裡啪啦放鞭炮，走過來幾個村民，個個神情凝重，面容悲慼，一看就知道是主家。白糖下車迎上去，簡單交流了幾句，算了算路程油耗，把多出來的費用退還給人家。又開啟後車門，讓幾個村民從棺材裡把屍體抬出來，用他們自己帶的棉被緊緊裹住，再用繩子捆紮結實。一個五大三粗的漢子走到跟前，背起死屍就往山上走，估計墳地在山上。
張保慶和白糖兩人幹完活兒，拿了主家給的香菸和蘋果，均已又困又乏，抽了幾根菸，胡亂啃了半個麵包，開上車連夜往回趕。返程的時候，白糖在地圖上找到一條近路，說是能少走一百多公里，節約時間還能省點兒油錢。反正是他負責開車，張保慶就坐在副駕駛的位置拿著地圖，對照經過的路牌，隨時給白糖糾正路線。到了夜裡十點左右，突然風雨大作、雷霆震盪、暴雨傾盆，正經過黃河大堤附近的一個村子。村子位於剛開通不久的鐵路下方，一處河床底下，地勢狹長而且特別低，兩邊的高坡都有八九層樓那麼高，也不知道這個村子是什麼年代開始形成的，怎麼會建在這樣的深溝之中。如果趕上黃河發大水，村子裡的人哪有活路！
眼看著天上的雨越來越大，瓢潑一般傾瀉而下，雨水落在地上激起一尺多高的水霧，路邊根本停不了車。白糖挺直了腰板，打起十二分的精神往前開，張保慶也瞪大了眼給他看著路。汽車剛出村子不遠，迎面是條大河，水勢湍急無比，密集的雨點砸在水面上，瞬間與水流捲到一處，掀起層層濁浪。河上倒有一座橋，可他倆仔細一看就傻眼了，幾個橋墩是由十幾條小船疊起來的，上面鋪著木板連成一座浮橋。浮橋很窄，一次只能單向通過一輛車，浮橋在河面上搖搖晃晃，看起來非常危險。他倆坐在車上大眼瞪小眼，猶豫著要不要過去。這時從浮橋另一端過來一個騎摩托車的村民，人和車都包裹在雨衣裡，見他們亮著車燈停在橋邊，就主動湊到車前，臉貼在車窗上往裡看。白糖把車窗搖開一道縫隙，只聽那人大聲說：「沒事，俺們這個橋結實著呢，大貨車都能過！」
既然當地村民說這個橋能過車，他們倆也就放了一多半的心，卻仍有些遲疑。那位老鄉又伸手朝四周圍一指，說了一句：「附近沒有第二座過河的橋了。」張保慶和白糖一商量，如果掉頭回去，等於多跑好多冤枉路，省下來那一百多公里的汽油還得搭進去，那多不合適？看來只能硬著頭皮往前開，多加小心就是了。雨夜之中，四周一片漆黑，雨水拍打河面的聲音非常大，車燈頂多照到前方几米。白糖從小膽子就大，乾的又是這個行當，可以說天不怕地不怕，卻唯獨怕水，是個到河裡就沉底的旱鴨子，沒膽子開車駛過浮橋，所以在過橋之前他和張保慶調換了一下位置，由張保慶來駕駛。
其實張保慶心裡也緊張，金盃麵包車不是摩托車，水流那麼急，誰也不敢確保浮橋不會斷開。他掛著低擋，謹慎地把車開到浮橋中間，突然一股急流衝到浮橋上，連橋帶車猛烈地晃了幾下，把白糖嚇得直冒冷汗。等張保慶把車子開到浮橋對面，他才把懸著的心放下。
要說也怪了，過橋之後車子總是熄火，他們沿106國道行駛，一路上走走停停，白糖嫌張保慶開車太慢，下車撒了個尿，順便把張保慶從駕駛座上換了下去。黑天半夜路上沒有別的車，他開上車一跑就是一百三四十邁，張保慶告訴他下雨路滑開慢一點兒，他說開得越快越刺激，在高度緊張的情況下，注意力才會高度集中，這樣反而安全。真不知這叫什麼歪理。開了一陣子可能有些睏乏，白糖低頭點了支菸提神，再一抬頭的瞬間，車前的雨霧中似乎立著個人。白糖打了個冷戰，一腳急剎車踩下去，輪胎和地面摩擦，發出一陣尖銳的怪叫。張保慶沒系安全帶，被這始料不及的剎車甩向前方，整個臉貼在了前擋風玻璃上，撞得腦門子生疼，鼻樑骨發酸。車子一停，白糖趕緊拎著手電筒下車檢視，前前後後繞了一圈沒見著人，車頭也沒有碰撞的痕跡。
張保慶問白糖：「你是不是看錯了？」白糖站在雨中愣了幾秒，然後扒掉自己的上衣，扔在車輪前邊，也不讓張保慶多問，只說：「不要緊，常年跑夜路的司機都碰上過這種事，寧可信其有不可信其無，別的不怕，就怕被纏上，跟著咱倆一起回去！」說完立刻返回駕駛室發動車子，想從衣服上碾過去，可是連續發動了幾次，車子怎麼也打不著火。白糖這輛金盃是三個月前剛從瀋陽提過來的新車，怎麼趕在這個時候拋錨了？看了看油表還有半箱油，又尋思路上一直在下雨，會不會是電路受潮出了問題？由於做過改裝，電瓶裝在車子的後部，檢查電路就必須要把後邊的棺材移開。
這口棺材裡裡外外全是不鏽鋼，死沉死沉的，輕易不挪地兒，他倆怎麼搬也搬不動，只能使勁兒往外拖拽。張保慶一不小心碰開了尾部的棺材蓋，露出裡面的擔架。白糖想把擔架抽出來，以便減輕點兒重量。他把手電筒夾在腋下，燈光正好對著棺材裡面，無意中這麼一掃，白糖像是看見了什麼東西，氣得他拍著大腿狠狠罵了一句。張保慶把腦袋湊過去一看，竟然看到了一隻青色的壽鞋，鞋上繡著仙橋荷花。
張保慶也是常年跟車的，知道這種情況是撞「邪」了。如同當年的土匪鬍子，跑車的司機也忌諱這個，何況還是死人穿的鞋，那更是邪上加邪！他們倆白天沒太留意，怎麼把鞋落車裡了？二人你瞧瞧我，我看看你，誰也不願意大半夜鑽進棺材去撿鞋。還好裡頭有副擔架，張保慶晃動著擔架一點兒點兒把那隻鞋子鉤了出來。白糖用棗木槓子將鞋挑起，使出渾身的力氣，遠遠地甩了出去。他憋了一肚子的氣，站在漫天風雨中，衝著扔鞋的方向破口大罵：「去你媽的王八蛋，有多遠滾多遠！」
張保慶趁機檢查了汽車電瓶，發現一切正常，並沒有任何故障，又嘗試著發動車子，竟然一下就打著火了！他長長舒了一口氣，招呼白糖趕緊上車。白糖應了一聲，又把手伸到雨中沖洗了幾遍，才罵罵咧咧地回到車上，和張保慶換了位置，還是白糖開車。兩人從頭到腳都淋透了，跟一對兒落湯雞似的。白糖說身上穿著溼衣服，不能這麼陰著坐上一宿，那多難受！他就把衣服全脫光了，顯出滿背刺青?整幅的《神女跨虎圖》。別人刺青都是一個美女跨在一頭猛虎背上，他這後背上刺的卻是一個美女跨在兩頭猛虎上，周圍有牡丹花，上邊是日月神鷹，正經的老活兒，看上去特別唬人。他光著個大白屁股叼上一支菸，抱起方向盤正要開車，可比說得都準，剛把鞋扔掉，一上車就接了個電話。白糖一本正經地應了幾聲，結束通話電話衝張保慶「嘿嘿」一笑，說了句：「走吧，要發邪財！」
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張保慶心裡有點兒發毛，他問白糖：「什麼意思？發什麼邪財？」白糖一臉得意，晃了晃手中的電話說：「這不讓咱開車接親去嗎？」張保慶一愣：「是你聽錯了，還是我聽錯了？你開這個車接親？」
白糖笑嘻嘻地說：「別的車不行，非得咱這個車不可，因為接的不是活人，給死人娶媳婦兒你知道嗎？不必大驚小怪，窮鄉僻壤仍有這樣的民俗，活人怎麼辦，死人就怎麼辦，有專門的陰陽先生說合，選定時辰開墳併骨。」
張保慶搖了搖頭：「那麼多活光棍兒還沒老婆呢，卻給死人娶媳婦兒？這要不是吃飽了撐的，就是錢太多了燒的！」
白糖說：「那是你有所不知，錢沒有大風颳來的，誰願意幹勞民傷財的事？可架不住下邊那位鬧騰啊，我就這麼告訴你，家裡頭平安無事的，絕不會掏這個冤枉錢。」
張保慶仍是不信：「鄉下地方迷信的人多，那些個當陰陽先生的，全憑裝神弄鬼斂財，你白糖怎麼也信這個？」
白糖勸張保慶說：「信不信放一邊，那跟咱沒關係，咱掙的就是份辛苦錢，有錢不掙不成傻子了？人家雙方你情我願說妥了價錢，有什麼不能幹的？咱這車運誰不是運？關鍵是……你知道跑這一趟人家給多少錢嗎？只要把‘大貨’送到東山林場汛河林道917號界樁，就給一萬塊！一萬塊錢你敢想嗎？這可是淨落的，不用分給老闆，咱倆沒日沒夜吃苦受累，來來回回跑多少趟才能掙到這個數兒？如今這個年頭，掙錢多難啊！你甭跟我裝大頭蒜，過了這個村沒有這個店，咱倆不願意幹，可有的是人搶著幹！」說完拍了拍張保慶的肩膀，勸他不要想那麼多，到時候二一添作五，絕不能讓自己的兄弟吃虧。
張保慶一下子愣住了，送貨的地點在長白山東山林場的汛河林道？他曾在長白山獵屯住過一段時間，知道林區的情況，那地方山高林密交通閉塞，如果說哪個屯子讓他們送貨，定在林道上交接並不奇怪。不過就在幾天前，他還接到過一個訂購水果的電話，也讓他把貨送到東山林場，這未免太湊巧了。騙走他寶畫《神鷹圖》的那個一隻眼老頭兒，到底是不是在東山林場躲了幾十年的老洞狗子？老洞狗子當真是金王馬殿臣傳說中的土匪血蘑菇？為什麼有人接連讓他往東山林場送貨？張保慶一肚子疑惑，可又覺得自己想多了，他的白鷹早已放歸山林，《神鷹圖》被人用十塊錢騙走了，馬殿臣的天坑大宅也陷入了地底，如今他張保慶一事無成，自己都覺得自己多餘，誰還會跟他過不去？
白糖見張保慶在發呆，以為他仍在猶豫不決，於是一邊開車，一邊口若懸河地一通胡吹：「我去年往南方送過一個女的，也就二十來歲，長得跟個大模特兒似的，一頭波浪捲髮，正宗的瓜子臉，特別漂亮，你是沒瞧見，那個大美人兒啊，夜明珠也賽不過她，包裝包裝絕對是個大明星，我就沒見過電視裡哪個女明星比她好看，可惜紅顏薄命啊！」他說他去接人那天，看見這姑娘裹了個布單子，上等的嫁衣放在一邊。其實這家人不缺錢，估計是聽信了中間人的鬼話，擔心孤墳不妥才同意結陰親。白糖多雞賊啊，他歪著頭上下打量了一下女孩的母親，陰陽怪氣地問道：「有嫁衣為什麼不穿？」女孩的母親說：「不是不想穿，人已經僵了，實在穿不上啊！」白糖同情地說：「姑娘既然是我送過去，我就是半個孃家人，哪有出嫁裹個大被單子的？你們不嫌寒磣，我可覺得於心不忍！咱又不是沒置辦，置辦了不給穿，那就是咱不對了！您也不用著急，我跟我師父學過手藝，說不定我能給她穿上！」他說這麼多，無非是想多掙一份穿衣服的錢。活人穿衣和死人穿衣不同，陰陽兩條道，各有各的穿法。活人穿衣先套腦袋後穿袖子，死人穿衣則是先穿袖子後套腦袋，不會穿的要麼把領子撕破了，要麼就穿反了。這門手藝堪稱絕活兒，根本不外傳，穿衣服的時候也不讓別人看。在過去來說，想讓師父傳這一手，必須請師父下館子吃銅鍋涮羊肉，那也不肯手把手地教，頂多藉著酒勁兒給你念叨唸叨竅門兒，能否掌握全憑你自己領悟。白糖的爺爺幹了一輩子槓行，卻也不會這手絕活兒。他拜的老師傅叫王金梁，這個人非常厲害，包括給死人穿衣服在內，一共有五手絕招，從不輕易示人，一輩子只收過四個徒弟，一個徒弟只傳一手，誰也學不到全套的，否則師父就沒飯吃了。
白糖說他幹這一行，有三件傍身的法寶，首先是他那根祖傳的棗木槓子，其次是背後的「神女跨虎圖」，棗木槓子鎮屍，神女圖辟邪。前兩個只是說得玄乎，有沒有用另當別論，「穿衣服」這手絕活兒，可是真能給他掙錢，會這手的人越來越少。白糖告訴張保慶：「你賣賣力氣好好幹，將來我把這招傳給你，不用你請我吃銅鍋涮肉，別讓江湖前輩絕了後就行。」張保慶趕緊說：「你還是另找傳人吧，我跟你跑上一趟兩趟還行，哪能一輩子幹這個？」白糖說：「你也不想想你都混成什麼樣了，還瞧不起咱這個行當？這不比你開車運水果掙的錢多？」他又接著吹噓，上次運那個大美人兒，穿衣服化妝掙了一份錢，開車又掙一份錢，單程千把公里，白糖一個人跑下來沒問題，少一個司機少一份開銷，等於掙了雙倍運費。送到地方一看，主家是真有錢，開名車住豪宅，擺了四十桌流水宴，滿桌的雞鴨魚肉，從早上到下午，不論認識不認識的，只要帶著紙錢香蠟上門道賀，誰都可以坐下來混一頓吃喝，臨走還能領份禮品。那場面比鄉下趕廟會還熱鬧，說是車水馬龍、人山人海一點不為過。靈堂裡一幫人抱著各種樂器吹拉彈唱，兩旁有和尚老道，嘴裡嘀嘀咕咕、嗡嗡嚶嚶，各念各的經，倒是互不干擾。當中擺著兩張照片，男方歲數不大，二十出頭大小夥子，一個英年早逝，一個紅顏薄命，生前沒有見過面，死後才結為夫妻。白糖也說不清這二位到底有緣無緣，只知道這一趟跑下來，小費少給不了！
夜裡開車特別安靜，速度也比較快，車子像脫韁野馬一般在公路上飛馳。兩個人在車上一根菸接著一根菸，馬不停蹄地趕去接貨，按約定時間來到一個小山村。到地方天還沒亮，就在一處公路旁的小山溝裡，一口棺材擺在村口，圍著幾個鄉農打扮的村民。白糖把車倒過去，車尾對著棺材。二人從車上下來，但見這棺材不大，外邊裹了一層紅布，棺材頭上擺著牌位，另有一張巴掌大的黃紙，這叫陰陽帖，上邊寫著一個入土的時辰，必須在此之前送到目的地。白糖有點兒失望，因為這是口舊棺材，至少埋下十來年了，估摸棺中屍骨早已朽爛，所以得連棺材一同運走，穿衣服的錢是別想掙了。
那幾個村民個個神情冷漠，一齊動手把棺材抬上車，又將固定用的皮條勒緊。其中一個村民把地方上批的遷墳文書交給白糖，連句客氣話也沒有，轉過身就走。白糖見怪不怪，「砰」的一聲關上車門，催促張保慶趕快上車。
由於有固定的時限，路途又比較遠，他們倆為了賺這個錢，顧不上休息，眼見山路上又開始下起雨來，夜幕漸合，雨水與夜色凝結成一片黑霧，汽車前擋風玻璃上的雨刷器有規則地左右擺動，路兩旁是模糊不清的懸崖峭壁。哥兒倆已是又困又乏，擔心天黑路滑容易出危險，就合計著欲速則不達，不如先找個地方住一宿，等天亮了再走，時間應該趕得及。
翻過這座大山，路邊隱隱約約幾點燈光，開到近前一看是個小旅館，一幢三層樓房，門口的燈箱忽明忽暗，照出「三仙賓館」四個大字。白糖竟似沒看見，仍開著車繼續前行。因為這不是運水果的貨車，開到賓館門口讓人看見，不揍你都是便宜你了，給多少錢也別想住宿，所以他又往前開了百餘米，停在一處殘破的圍牆後邊。這個地方以前也是一棟房子，可能年久失修，已經倒塌或被拆除了，僅留下一堵殘牆。黑夜裡雷聲如炸，雨越下越大。二人把車停好，白糖又在後車門加了一把鎖。張保慶都看呆了，他問白糖：「你怕車裡這位跑了不成？」
白糖說：「那可沒準兒，萬一出了什麼岔子，咱倆砸鍋賣鐵可也賠不起，再加上一把鎖，我住到賓館裡才睡得踏實。」張保慶無可奈何地搖了搖頭：「你可真是鋦了嘴兒的葫蘆?瞎小心。」
二人帶了隨身的背包，冒雨跑進三仙賓館。整個賓館分為三層，一層十來個房間，設施比較陳舊，樓道中有一股子發黴的氣味。水泥地面凹凸不平，前廳天花板上吊著一盞白熾燈，電線上佈滿油泥和蛛網。藉著昏黃的燈光往四周看，絕大部分牆皮都已脫落，從牆根兒往上一片一片洇溼起鼓，說灰不灰說綠不綠，一排髒兮兮的紅色暖水瓶歪歪扭扭靠在牆邊，幾個花花綠綠的搪瓷臉盆摞成一摞。迎面中間是一個棕色的大櫃檯，上面擺著一部電話機，後邊坐了一個呆頭呆腦的中年婦女，一身的贅肉，頭髮燙得像雞窩，臉上塗著半尺厚的脂粉，睡眼惺忪地給他們登記。
張保慶和白糖是出門掙錢的，不在乎住宿條件，圖乾淨就跟家待著了，要了一間最便宜的邊角房。付錢辦理入住的時候，白糖咋咋呼呼地讓張保慶打電話，催後邊的七八個兄弟快點。張保慶也跑過長途貨運，知道白糖是在虛張聲勢，他們倆加上車裡那位，一共才仨人，哪兒來的七八個兄弟？這麼說無非是讓那個中年婦女覺得他們人多，可以壓低房價。另外還有一個重要原因，偏僻山溝裡的小旅館，不乏地頭蛇開的黑店，專門敲詐人生地不熟的長途司機。所以甭問是不是黑店，先給他來個敲山震虎，放上一通煙幕彈。開店的越摸不清你的底細，你就越安全，這就是所謂的「江湖經驗」！
兩人虛張聲勢嚷嚷了半天，前臺的中年婦女卻只是哈欠連天，看都懶得看他們。哥兒倆登完記，拿上鑰匙，拎起一暖瓶熱水和兩個洗臉盆，上到三樓盡頭的房間。只見狹小的房間中擠了兩張鐵架子單人床，皺皺巴巴的床單上黃一塊黑一塊，可能有一陣子沒換了，枕頭上的枕巾比抹布還髒，衛生間的門也關不嚴，潮氣混合著臭味兒，嗆得人腦門子生疼。白糖的包裡帶著泡麵，兩人對付著吃了幾口，又胡亂擦了把臉，燙燙腳就準備睡覺，衣服也不想脫了，反正天一亮又得趕路。白糖把臉盆擱在地上，一邊燙腳一邊跟張保慶說話。張保慶已經困得睜不開眼了，顧不上髒淨，四仰八叉躺在床上，迷迷糊糊地聽不清他在說什麼。正當此時，忽聽白糖「嗷」一嗓子，原地蹦起多高，緊接著哐噹噹一聲亂響，洗臉盆扣在了水泥地面上。張保慶睜開眼，順白糖的目光一看，但見雨夜之中，一個女人蒼白的臉貼在窗戶上。他嚇了一大跳，立刻從床上蹦了下來。白糖也是又驚又怒，這個貨是真渾，罵了聲「我去你小妹妹的」，衝上去開啟窗子，一把揪住了窗外那個「女鬼」的領子。「女鬼」扒在三樓視窗，一鬆手就得掉下去，躲也躲不開，竟讓白糖拽進了屋。張保慶抓起地上的洗臉盆，就要往「女鬼」頭上砸。「女鬼」穿著一身黑衣，讓雨水淋得如同落湯雞，臉上黑一道白一道紅一道的，眼影、睫毛膏、脂粉全攪和在一起，驚恐地看著二人，顫抖著嘴唇問了一句：「大哥……蓋被不？」
這句話一齣口，好懸沒把張保慶和白糖氣死，你大爺的，敢情這是個「蓋被的」！賓館禁止黃賭毒，或是沒給好處，從正門進不來，為了做生意，居然從外邊爬上三樓。黑天半夜又下這麼大的雨，你自己不怕摔死，別人也得讓你嚇死！兩人仔細打量這個「女鬼」，也不過二十來歲，長得挺白淨的，怎麼幹上這個了？白糖氣不打一處來，開啟門把「女鬼」推了出去：「滾滾滾，小婊子！」
哥兒倆的想法一致?此地不可久留。為什麼這麼說呢？一來讓「女鬼」嚇得夠嗆，已然睏意全無，還不如抓緊時間繼續趕路；二來不能確保安全，如果在這樣的地方嫖娼，十有八九會衝進來一夥地痞流氓，不僅榨光你身上的錢財，還得把你臭揍一頓。你要是破了這個局，敲詐可能就變明搶了。兩個人一合計，不能從大門走，萬一有埋伏怎麼辦？他們倆穿好鞋子，帶上背包，躡手躡腳從視窗爬到樓下，冒雨跑向停車的殘牆。
夜雨又冷又急，地上的積水沒過了腳面，不過百十米的距離，兩人從頭到腳都溼透了。白糖罵罵咧咧地抱怨：「我可沒褲衩子換了，又得光屁股開車！」說話就到跟前了，卻見車旁有一條鬼鬼祟祟的黑影，身材又高又瘦，跟個電線杆子成精似的，正在那兒搗鼓著什麼。兩人一看就明白了，這是偷油的「油耗子」！一個厲聲喝罵，撿起地上的磚頭扔過去；一個擼胳膊挽袖子大呼小叫。那個黑影發覺有人來了，嚇得一蹦多高，搖搖晃晃地跑了。張保慶和白糖都是常年跑車的老司機，把油耗子嚇唬走就完了，並不敢真打，說不定附近還有同夥，黑燈瞎火挨一悶棍，吃虧的還是自己。
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張保慶鑽到駕駛座上看了看油表，多虧來得及時，油耗子還沒得手，才稍稍鬆了口氣。人冷車也冷，連續發動了幾次，終於把車子打著了火。擱在平時，免不了掛上空擋原地熱一會兒車，現在可顧不上那麼多了，一上路就放到一百多邁。兩人一個囫圇覺也沒睡成，開著車鑽進了大山。雨仍是下個沒完，連綿不斷的山嶺和林海都被籠罩在雨霧中，山口轉彎處沒有護欄，懸崖下深不見底，掉下去就別想活命。深山中雨霧瀰漫，道路溼滑，車燈又不太亮，不得不減緩速度，小心翼翼地駕車行駛。
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