貓兒轉頭去看銀鉤，可哪裡還有銀鉤的影子？地上只剩下那短命女子的屍體，在人們的利慾薰心中瀰漫著死亡的血腥味道，用生命見證了「一筆因果」武林大會。
嵐琅與貓兒兩個人半路搭伴，雖不能用相依相偎形容，但卻將兩個孤影靠在了一起。二人相互照料，奔波數日，終是趕到了「一筆因果」武林大會的現場。
因為嵐琅說：「出門行走江湖，最重要的是個藏字，越高深的人，藏得最深。」於是，當貓兒和嵐琅首次出現在「一筆因果」武林大會上時，嵐琅戴了紗帽，貓兒貼了一臉膏藥。
嵐琅不屑地說道：「我怎麼就跟你一起來了？」
貓兒從黑色斗篷下伸出手，將一柄書寫了兩個大字的紙扇展開，壓低聲音說：「你不說高手都藏得很深嗎？我藏深一點兒，別人就不敢過來挑釁。」
嵐琅身子一抖，又開始覺得貓兒的腦袋不是普通的有問題，若非是後天受了迫害，就是先天營養不足。
貓兒和嵐琅一齣現在「一筆因果」武林大會，立刻在千奇百怪中的武林人士中脫穎而出。
其實，若說兩個人的裝扮，倒也沒什麼特殊。
這年頭，裝高手玩神秘的人大有人在，別說帶紗帽，就算將臉全部塗黑的人也很多；也別說披黑色斗篷，就是全身裹黑紗的人也不在少數；但，卻沒有一個人，像貓兒這樣，不但身穿黑色斗篷，臉貼黑色膏藥，手中還拿了一把白色紙扇。
當然，要說這紙扇也並非什麼奇珍異寶或者神秘武器，但若說那白色紙上的兩個大字，就非常考究了，那是一筆一畫大咧咧地書寫著的兩個大黑字：高手！
眾武林人士大駭，這……這……實乃百年難得一遇的厚臉皮啊！
「一筆書」心裡尋思，若非今天點評的是武功，那手持白扇的人還真能排上「天下第一厚顏」。若不然，自己也寫本《厚顏排名》，再火一把？
武林人士眼毒，瞧著貓兒的斗篷在行走間微顫，視線下滑，自然看明白了貓兒的跛腳，心裡鄙視更甚，明明是個跛子，來湊熱鬧也就算了，還恬不知恥地書寫上「高手」二字，真是不知深淺。
貓兒也發現好多人都在明目張膽地打量著她，於是手腕一反，將扇子又轉了面兒衝向眾人。
眾武林人士瞬間猛地倒吸了一口冷氣，但見貓兒的白扇另一面，赫然寫了四個大字：確乃高手！
眾人嘔得差點吐血，這牛人是哪裡來的？若此刻自己運功，非得被這六個字逼得走火入魔不可。
貓兒見眾人轉頭不再看自己，就用小手捅了捅嵐琅，鄭重地說道：「我成功隱身了，你且隱一下。」
嵐琅的手緊緊扣著貓兒打劫來的寶刀，大吼道：「我一直就沒現身過！」
呼啦，眾人目光再次向他倆看來。
貓兒搖頭感慨：「唉……你已經曝光在眾目睽睽之下了。」
嵐琅氣得身子直顫。貓兒裝作大俠模樣，繼續往裡走，還對嵐琅丟出一句：「跟過來，別讓其他高手把你給踩扁了。」
嵐琅真想一腳將貓兒踹到南天門去，若不是自己誓得「因果」，又何苦受她這份罪？等自己得了「因果」後，就……就一刀砍了她！不行，太便宜她了！還是關起來，然後狠狠地折磨！對，一輩子都不讓她離開！折磨死了拉倒！
貓兒跛著左腳拉扯著嵐琅，擠啊擠，終於擠到了最前面，看見那裡有一排桌椅，卻沒有人坐，於是拉著嵐琅就坐了上去。嵐琅今日雖然落威，但往日卻是個習慣了上座的人物，那屁股坐在主位上，絕對沒有起來的意思。兩個人都把自己特當一回事兒，在這一點兒上，倒也有幾分惺惺相惜之感。
而二人這一坐，自然又引起不少人議論紛紛，眾人開始重新打量起那個將自己包裹得密不透風的貓兒，皆在心裡尋思，這人到底是真厚顏呢，還是確實有兩把刷子？那個位置豈是一般人能坐的？就算自己這樣德高望重的一代宗師，不也站著呢嗎？
貓兒對他人的目光渾然不覺，伸手掰了根香蕉遞給了嵐琅。嵐琅沒有在大庭廣眾下吃東西的習慣，又將香蕉推給了貓兒。貓兒更是不客氣，掰開，就塞進了口中，吃得那叫一個香。
嵐琅想，這人還真沒什麼深度，大庭廣眾下就這麼吃上了，以後可不跟她出來，丟人。雖是這麼想，嵐琅還是將手邊的蘋果遞給了儼然沒有吃夠的貓兒。
頃刻間，貓兒面前的桌子上已經是風捲殘雲。吃飽後，貓兒打了個飽嗝，吧嗒一下小嘴，眼睛有些模糊，看樣子是想睡覺了。
就在貓兒睏意漸濃之時，重量級人物終於登場。
雖然說江湖與官府是兩個概念，但誰心裡都清楚，自己拼死拼活地玩弄手藝，為的卻是榮華富貴，而這榮華富貴就要靠官府提拔而來。所以，這次「一筆因果」武林大會請來了一位非武林人士的嬌客做裁判，一為了公平，二也為了有個賣點。
可想而知，當這位嬌客在眾星捧月中踱步到本應該是屬於他自己的位置上時，赫然看見這麼一片垃圾窩裡的狼藉，任誰都會是臉色一綠，有種發飆的衝動。
於是，那位嬌客掃了武林盟主一眼，皮笑肉不笑地說：「林盟主，這兒的景色真是怡人啊。」
林盟主三十歲上下的年紀，卻已是老成持重的處事高手，但今日這番景象還真讓他覺得汗毛一豎，多年未遇的砸場子事件竟在自己舉辦「一筆因果」武林大會時出現，真是想老虎嘴上拔毛來著！
林盟主對那嬌客抱拳，表示歉意，轉而衝著趴在桌子上的貓兒沉聲道：「這位朋友，麻煩你起來。」
貓兒恍若未聞地擺擺手，含糊道：「就睡一會兒。」
林盟主還沒被誰如此不給面子過，當即臉色一沉，也有些掛不住了。
那嬌客卻是精神一振，瞬間抬手向貓兒的黑色斗篷抓去。
貓兒也沒躲，就這麼被抓了斗篷，抬起貼了大小膏藥的臉，費力地張開模糊的眼，咆哮道：「讓我睡一會兒不行啊！」瞧，霸王習慣的人，就是有理。
那嬌客也來了脾氣，狠狠揪起貓兒的斗篷，勒進了貓兒的脖子。
貓兒一拳頭揮出，大喝道：「嬈瀝！你真不是個東西！」風聲伴著貓兒的呼嘯聲傳出好遠，貌似還有那麼一兩聲的迴音。就在所有人都以為那嬌客會拿人開刀時，讓眾人跌破眼鏡的卻是……
但見太子嬈瀝一手點向貓兒的腦袋，眯眼笑得如同討喜的童子：「你看看你現在的樣子，還真是東西。」
眾人譁然，暗道：這黑斗篷果然來歷不凡，竟和太子有關係。看那樣子，何止是關係，簡直是關係非淺啊！果然，還是我等眼拙了。
嬌客袍子一撫，隔著被貓兒堵塞的位置，直接跳到了裡面的座位上坐好，隨口問：「跑哪裡去了，害……姑母擔心。」
貓兒沒反應過來，想了想才知道嬈瀝口中的姑母就是娘娘。一想到娘娘，她這惦念就深了，忙問：「娘娘可好？」
嬈瀝笑嘻嘻地問：「你想她，就跟我回去看看。」此話卻是嬈瀝哄騙貓兒的。其實，癲婆娘已經離開皇宮，並且帶著依依不捨的嬈汐兒一起走了。嬈瀝無法說的是，癲婆娘離開皇宮簡直是異常決然，無論父皇如何懇求，她都一心要走，且以死相逼，非要離開。那一幕幕看在嬈瀝眼中，竟如此恍惚詭異。父皇的痛苦是那麼卑微而苦澀，讓他不禁懷疑，父皇和癲婆娘之間，到底發生了什麼？
至於嬈汐兒，她做夢也想不到的是，本以為自己做了公主就可以榮華富貴，不想癲婆娘硬說她太過嬌氣，非要帶著她去武林中磨練一下。若她不跟著，這錯認母之事便可能要被他人懷疑，萬般無奈中，嬈汐兒舍了榮華，跟著癲婆娘初入江湖，去摸爬滾打過日子了。
就在嬈瀝和貓兒調侃這會兒，嬈汐兒已經被癲婆娘扔進廚房，讓她先從做飯開始歷練。嬈汐兒望著黑糊糊的灶臺，簡直是欲哭無淚，恨得想砍死癲婆娘！一遍遍在心裡暗罵那母女倆，沒一個好東西！
這邊，貓兒對嬈瀝所說的信以為真，非常實在地拉起嬈瀝的手就要走：「去看娘娘。」
嵐琅堵在位置上，沉聲道：「說話不算數的……小人！」
貓兒疑惑：「我哪裡說話不算數了？」
嵐琅冷哼一聲：「我說要‘因果’，你陪我同來，難道不是允了我奪果嗎？」
貓兒一手拍額頭：「你比悍匪還狠，簡直就是沾包賴。」
嵐琅將腿一收，轉過身，讓開地方：「走吧，走吧，我不待見你就是了。」
貓兒卻是坐下了，無奈地說道：「你還真是嬌滴滴的少爺，我不走了，成吧？」
嵐琅紗帽下的唇角一勾，卻是不爽地瞪貓兒一眼，暗自向嬈瀝掃去，見那人也正打量自己。兩個人的視線一對，在半空中毫無預警地拼殺一番，然後分別轉開，當做什麼都不曾發生般，等著比武開始。
林盟主被這些半大不大的人兒鬧得腦袋都大了，卻不得不提起精神，飛身上臺，朗聲主持起此次大會。他先是為眾人介紹了太子嬈瀝，江湖書百事通的‘一筆書’，以及一些泰山北斗式的人物，最後才宣佈了比賽開始。
眾人摩拳擦掌，即使明知道自己未必奪冠，但此時卻是個賣弄的好機會，若是被太子嬈瀝看中，招為屬下，亦是衣食無憂的美事兒一件。
其實，像他們這樣的名門正派也挺可悲的，一不像邪門歪道那樣可以燒殺擄掠地搶劫銀兩，二不會經營商鋪賺取金銀，只能靠著偶爾的主持公道被孝敬著過活，但那孝敬比香火錢還微薄，即便餓不死，也無法吃香喝辣穿金戴銀。
有時候想想，還不如混歪門邪派來得灑脫，不過這話也就在心裡想想，卻是萬萬不敢說的。若說出來，就會有一群的正義人士排隊等著滅你，然後瓜分你得之不善的銀兩，正所謂替天行道！難啊……
在每個人的小小計較中，比武已經開始了。
規則為車輪戰，勝出五人，即可到下一輪進行比試，然後一直車輪下去，直到選出最後十人，分先後寫武林排名。
先上場的一般都是些按捺不住的小角色，雖然武功未必上乘，不過也可先博得個頭彩，讓人眼前一亮。至於下一場被人如何打下擂臺，那就只能說是一山還比一山高了。
在眾人的摩拳擦掌中，整個比武場熱鬧非凡。
也因為彼此都是練家子，一齣手就知道有沒有，倒也沒浪費多長時間，就已經輪了一個回合。
嵐琅用腳?貓兒：「去！」
貓兒剛要動身，嬈瀝便扯住貓兒，口氣中有絲狂傲的得意：「本宮的貴客，哪裡用得著初試，你且等著進入決賽吧。」
嵐琅知道嬈瀝那話是衝著自己說的，即使現在他身落平陽，仍不甘示弱地開口道：「既是太子的貴客，那還比什麼？不如我們直接回客棧，等著‘因果’好了。」
嬈瀝笑得愈發單純清透：「不如本宮送你一顆頭顱可好？」
嵐琅嗤鼻：「你的嗎？小爺不要，看著笑得虛假。」
嬈瀝繼續笑著：「虛假嗎？本宮怎麼不覺得？倒是有些人連臉都不敢露，還扭扭捏捏帶著紗帽，不知是哪家小姐出來嬉鬧，不如本宮派人送你回去如何？」
嵐琅冷哼一聲，回道：「那你又是哪家公主穿了男裝出來胡鬧？」
兩個人隔著貓兒互瞪起眼睛，那樣子彷彿恨不得掐到一起才痛快。
貓兒打了個哈欠，詢問道：「用不用我讓開，你倆互咬一會兒？」
兩人目光瞬間射向貓兒，異口同聲地低吼：「你當我是狗？」
貓兒咧嘴一笑，讚道：「覺悟都挺高。」
兩人都是與貓兒動慣了拳腳的，當即面不改色地動腳踢來，貓兒一收腿，兩人就踢到一起去了。兩人明知道踢到對方腳上了，卻也不肯收腿，大有踢死對方才暢快的意思。
貓兒抱著腿坐在椅子上，看著兩個人在桌子下互踢，覺得比看臺上的武鬥有意思多了。她就這麼笑嘻嘻地看著，彷彿在看逗蛐蛐，興致高昂著呢。
正觀戰中，貓兒只覺得心霍然一縮，一種莫名的感覺襲來，彷彿被什麼人拉扯了心絃般。貓兒抬起頭，正看見一頂很誇張的大軟轎徐徐而來，那轎子上的豔粉薄紗隨風縹緲，若女子的羅裙般嫵媚翩然。其中夾雜著鶯聲燕語和偶爾的調笑聲陣陣傳來，在這片吼吼哈哈乒乒乓乓的武鬥聲中，顯得極其不協調。
貓兒不自覺地站起身，望向那由遠及近的軟轎，看著那倚靠在軟墊上的花衣男子半眯著風情流轉的桃花眼，抬起修長的手指輕佻地勾著懷中女子的下頜，逗得懷中女子嬌笑連連。
貓兒目不轉睛地盯著銀鉤，雖然她很想躲開，但是整個人卻彷彿變成北寒之地的冰塊，一擊即碎，無法移動，滿腦袋只回蕩著銀鉤說過的話：若是擦肩，只當不識……
在貓兒的恍恍惚惚中，嵐琅拉了拉貓兒的袖子，說：「到你了。」
貓兒彷彿用了好大的力氣才將視線收回，有些失魂落魄地拖動著左腳走上擂臺，在眾人的注視中耷拉著腦袋，疑是幽魂般站在臺上。
嬈瀝在剛才與貓兒交手時就察覺出了異樣，此刻見貓兒上臺，卻是跛足而行，心中已然明白，傳言是實，貓兒的腳確是被葉豪給弄殘了！他心中怒氣翻滾，不得不強行壓下，無法問貓兒，怕勾起她的不快，只得將那輕顫的心疼憋在肚子裡。