馬上男子冷哼一聲，大手一揮，氣勢凌人地道：「把路清理乾淨，別擋了公子的路。」
官兵頭目點頭哈腰地應著，悄悄用眼掃向冷麵男子身後的馬車，卻被冷麵男子一瞪，立刻將脖子縮回了殼子裡，如同撿了一條命似的吆喝著其他官兵將屍體拖開，別擋了爺兒的道兒。
貓兒望著眼前的一切，第一次懵懂地覺得，還是叫爺兒的最厲害！
花耗見官府不再管自己，忙扯起貓兒，攙扶起花小籬，隨著其他倖存的村民一起往旁邊溜走。
官兵頭目見村民要逃走，當即大喝一聲，命屬下官兵揮棍襲來。
就在這血腥再起時，馬車上那藏藍色的簾子被一隻優美得如同天鵝般的白玉手指掀起……
陽光灑進暗色的空間，落在那少年的眸子上，竟渲染出一分如夢似幻的不真實感，彷彿不知時光流逝的滋味，全世界只剩下寂靜無聲，在屏住呼吸裡悄然沉淪。那是怎樣的一副容顏啊？初梅綻雪之雅，月射寒江之靜，秋菊披霜之潔，空谷幽蘭之貌，便是用絕世傾城都不足以形容此番心靈震撼。
少年年紀不大，不過十二，不嬌不媚，不浮不躁，卻生得面如冠玉，清新俊逸，品貌非凡，眸如點墨，唇若丹青，端的是如詩入畫的謫仙般人物。
少年一襲白衣，不染纖塵。腳蹬厚底白靴，比貓兒的裡衣都要白上九分。
當少年的目光轉向你時，也許會讓你如坐針氈，也許會讓你倍感溫柔。實則，到底是什麼？每個人的感受都不同。亦如同鏡花水月，空做了一場詩夢。說不上驚喜，說不上失落，因為那眸子中有世間倒影，卻獨獨沒有你。
少年單單只是拿眼掃了一下那官兵頭目，那頭目的腿竟然一軟，險些跪到地上。
簾子放下，少年的聲音傳出，猶如山間的溪流般清澈，猶如月夜下的花語般輕柔，猶如王者的玉璽般不容置疑：「找個大夫給看看，若無礙，就都放了吧。」
一句話，救了官棍下的花蒲村老少。
馬車軲轆轉動起來，那簾子裡又傳出一句話：「酒泉鎮縣令罷官，丟去深山開荒種田。你們，也跟著吧。」
一句話，讓所有手持官棍的官兵腿軟了下去，跌落出一片悶聲哀號。然而，沒有人敢忤逆曲公子的意思。
曲家四代經商，控制著整個離國的經濟動脈。曲公子的爹爹曲言，更是在離帝登基的過程中起到了決定性的作用。不但出錢出力出刀子，一路為離帝掃清荊棘路障，就連死，都是在刺客襲來時，以肉身做盾擋在了離帝面前，從此撒手人間。
離帝感念曲言的忠誠熱血，封了年僅十一歲的曲家獨子曲陌為「九曲一陌」，無官職，卻準御前行走，見聖免跪，何等尊貴？而這九向來連線著五，都說是九五至尊，至於聖上為什麼用九開頭，用一收尾，沒有人知道其中玄妙。到底是九九歸一？還是隻差一步，變幻不得十全十美？是寵愛多餘防備？還是其他？都說君心難測，就是這個意思了。
市井之間眾說紛紜，但無論哪種猜測，這位「九曲一陌」的曲公子，都算得上是離國的第一紅人了。
離國上下，誰不賣曲公子的面子？怕是皇親國戚見到，也得讓上三步。
貓兒不曉得什麼是「九曲一陌」，也沒有人告訴貓兒「九曲一陌」的權力與財力會要多少人的頭顱堆砌。貓兒只是仰著髒兮兮的小臉，望著那遠去的馬車，為那不世之姿微微地失神。一種模糊的熟悉感觸動著小心臟的有力跳動，直到花耗拍了一下肩膀，貓兒才恍然回過神兒，原來，叫爺兒的，就是厲害！
貓兒將那閃爍著異彩的眸子轉向花耗，信誓旦旦道：「耗子，我要改名字。」
花耗撓頭，有些摸不清方向，問：「改啥？」
貓兒一腳蹬在石頭上，小手掐腰，氣勢磅礴地道：「還沒想好！」
花耗迷糊，是名字沒想好，還是名字就叫還沒想好？
經過大夫的望聞問切，所有花蒲村倖存下來的單薄人丁，總算活下來一十二人。好好的一個村子，因為耽擱了病情，全毀了。倖存下來的人拖拉著疲憊的身體，分散開來。有親屬的投奔親屬去了，沒有親屬的舉目流浪。
三娘疲憊的身心負擔著男娃花鋤的重量，與花耗一起攙扶著折斷了肋骨的花小籬。三娘那瞬間老了十歲的臉龐佈滿了灰色風霜，抹不去，擦不掉，深入骨髓。
貓兒抿著小嘴，小大人似的跟在花耗身邊，肚子咕嚕嚕叫著，開始想花老爹和花四娘，還有那熱乎乎的炕頭，香噴噴的餑餑。
三娘說：「娃兒們再忍忍，三孃的錢袋子掉路上了，咱們這就去投靠親親家，到時候，就有飯吃了。」
花小籬因為又痛又餓，又開始嗚嗚啼啼地哭上了。花小籬一哭，三娘背上的花鋤也開始扯著嗓門號叫起來。
花耗望向貓兒，貓兒咧嘴一笑，揉揉肚子：「不餓。」
花耗衝貓兒一笑，胸口隱隱作痛。
終於熬到了三娘所謂的親親家門口，敲開門，從門縫裡探出一顆插了兩根細長簪子的腦袋，待看清來人後，馬上又縮了回去，大門隨之狠狠關上，落鎖，毫無情面可言。
三孃的手僵硬在半空，咬了咬牙，又敲打上那木門。
可裡面的人就彷彿聽不見似的不予回覆，任你是如何拍打，就是不再開門。
三娘絕望的淚水模糊了視線，哀鳴道：「嫂子，你開門吧。我們村子毀了，可我們沒傳染病。」
門內仍寂靜無聲，彷彿是一座空房，沒有一絲人氣。
三娘垂下無力的手臂，默然轉身。花小籬和花鋤又開始咿咿呀呀地哭起來，引起不少人注目，但沒有人會因為好奇上前一步，問出緣由，幫襯一把。自掃門前雪都猶為不及，哪裡還能顧及他人悲苦？
他們拖動沉重的步伐走入集市，聞著誘人的包子，連乾涸的口水都無法嚥下。
天要絕人生計，背上花鋤嗷嗷待哺，三娘萬般悲涼，只得將身上唯一包裹著的幾件換洗衣衫拿去當鋪變賣。然而，三件粗布?衫還不如曾經包裹著貓兒的小棉被值錢。從老闆的眼中，三娘看到了懷疑，懷疑三娘偷了主人家的物品出來典當。可即使懷疑，該典當的也收了下去，不過給的銅板卻少得可憐，只夠換三個饅頭。
三娘覺得對不起貓兒，對不起花四孃的囑託，沒有留住貓兒的棉被子，沒有為貓兒找到親生爹孃。
重負將三娘這個普通的女子壓垮，她用顫抖的汙濁手指將三個饅頭平分，看著娃兒們狼吞虎嚥地吃下去，心裡痛得淌血。
三娘那不再光彩的眸子轉向幾個娃兒，強忍著眼中的淚水，啞聲道：「娃兒，跟著三娘是要餓死的，你們……自己賣個好人家吧。三娘對不住你們爹孃，若沒人要咱們孃兒五個，那就餓死，去跟地下的家人團聚吧。」三娘將路邊野草插在娃兒們和自己的腦袋上，緩緩閉上眼睛，等著所謂的命運。
花小籬細若蚊吟的聲音抽搭著。
花鋤吃飽了，吧嗒吧嗒小嘴，還不知愁滋味地睡著了。
花耗攥緊貓兒的小手，說：「貓兒，我們一起。」
貓兒咧開髒兮兮的小嘴一笑：「成。」
嘈雜的街道，踢踏的馬蹄，吱嘎的木輪，形形色色的人來來回回，圍觀的人散場了幾波，都是好奇多於購買慾。
不懂事的玩耍的小孩子見貓兒幾個如同泥猴般髒兮兮的，個個蓬頭垢面如同乞丐，當即扔起石子，毫無同情心地拍著小手歡實蹦跳著：「臭要飯，髒乞丐，丟丟，羞羞，丟丟，羞羞……」
貓兒被石頭一砸，當即火冒三丈，想她花蒲村小霸王，還沒被人這麼欺負過！當即一個前撲衝了過去，掄起有力的小拳頭捶在那些肉蛋兒身上，砸起哭號無數。
花耗與貓兒的情誼是從小培養出來的戰友，見貓兒舉拳，花耗沒有不跟著踢一腳的道理。兩個半大孩子，就這麼掄動著未發育完全的胳膊腿兒，在較量間將小肉蛋兒們砸得四下逃竄，哭號一片。
一頓貓拳耗腿收工後，只覺得胸口的氣兒也順了不少。
三娘臉色難看地教訓著：「怎的這麼不省心？若一會兒那些娃兒的爹孃找來，可怎麼辦是好？」
花耗懂事，立刻表態：「不打了。」
貓兒揉著小胳膊，接了一句：「打得肚子都餓了。」真是體力活。
就在三孃的擔憂間，那些捱了打的小肉蛋兒們扯著自家大人呼嘯而來，舉著受傷的小胳膊指向貓兒和花耗，哭得鼻涕糊臉，彷彿受了天大的委屈。
貓兒和花耗互看一眼，多年來的默契溝通完畢，打不過，那就跑吧！總不能挺著捱揍吧？
於是，兩個半大娃娃甩開膀子，撒開腳丫，鉚足了力氣在喧鬧的集市裡穿梭著，那敏捷跳躍的身影，承載了青春的悸動。
奔跑，忘記了昨日的哀痛，忘掉了今日的悲涼，唯有這顆狂熱的心，隨風馳騁。
身後的叫囂聲由此起彼伏到漸漸消音，一陣馬蹄聲狂奔而來，貓兒被追趕得竄入街巷。待馬蹄冒煙離去後，貓兒再回頭去看，觸目的陌生卻讓她失神。花耗呢？三娘呢？花小籬和花鋤呢？
小小的拳頭收緊，一種從未感覺到的恐慌在貓兒心底蔓延。
貓兒端起胳膊，鉚足勁兒地往回跑，卻在這不熟悉的街道里將自己丟失。額上的汗珠溼潤了乾涸在肌膚上的泥巴，貼身的衣衫沁上潮溼的黏膩。貓兒東一頭西一頭地亂撞著，見到有路就跑過去看，發現不對再跑回來。就這樣，她急劇喘息著小胸口，尋找著陌生人海中的熟悉面孔……
相隔了兩條岔道的另一邊，花耗焦躁地找著貓兒，卻……越行越遠。
三娘攬著花小籬，揹著花鋤，在原路等著貓兒和花耗，卻在夕陽西下時，被一群趕來的人嚇到。為首的人看起來有幾分熟悉，卻想不起在哪裡見過，細想之下竟是當鋪掌櫃！
但見那當鋪掌櫃一手指向她，急聲喘息道：「就是她，就是她典當的小棉被！」
命運，就此轉動它詭異的軌跡，拉開靡麗的序幕……