河道衙門的官員，怎麼會是河道總督的親戚呢？
其實這也是實情。
這河道衙門乃正二品衙門，聽起來一副官吏眾多的樣子，但實際上朝廷真正任命的只有河道總督一人。河道之事，總理山東，河南，南直隸數省，河道下面官員屬吏，河道總督必須親自徵辟。
因此河道衙門裡貼書云云的官吏，其實就是河道總督的長隨。長隨裡若是有親戚，那麼也是絲毫不奇怪的。
當下林延潮請此人至二堂相見。
來人三十多歲，蓄著八字鬍，一副甚是精明的樣子，見了林延潮即笑道：「林司馬，河臺正在山東接待要員，故而派賈某來歸德巡視河工。」
頓了頓這賈貼書道：「這轉眼桃花汛就要來了，不知民夫募役齊了嗎？」
林延潮道：「一共募得了八千餘人。」
賈貼書有些驚訝，但又想起林延潮吹的修建百里縷堤的牛皮，心道他歸德府剛遭了災，又徵發如此多民役，民間必是天怒人怨了。
賈貼書不知林延潮用青苗法及以工待賑，民間不僅沒有怨言，老百姓還盡得其利。
賈貼書沒有直言，只是覺得林延潮為追求政聲，也是夠心狠手辣，不把老百姓死活放在心上，反而對林延潮高看三分，但口裡卻陰陽怪氣地道：「這麼多民役，工食銀可是不少啊。」
林延潮道：「那是當然。」
賈貼書道：「卑職來前，河臺一再耳提面令，這河工之事，民役第一，大料第二。當今聖上愛民如子，我們為官之人當時時念之，為聖上分憂。切不可勞民役民，若出現剋扣民役工食之事，那就是有負天心了。」
丘明山笑著道：「請賈帖書放心，我們府臺也是一位好官，不會做出這等之事了。」
賈貼書呷了口茶，慢慢地言道：「空口無憑啊。」
林延潮道：「既然如此，我們往河堤上走一趟，眼見為實。」
賈貼書擺手道：「那改日是一定要看的，對了，河工大料都備齊了嗎？」
「正在備之中，賈帖書有什麼吩咐嗎？」林延潮問道。
賈貼書道：「林司馬，卑職在河道衙門數年，見過不少河道官員於大料之事上偷工減料，甚至將爛料堆砌在河堤中，自以為可以欺騙驗收，再虛報額數。他們以為查不出，到驗收時，河道衙門有得是經年河工，隨意拋開一挖就可見真章。」
說到這裡，賈貼書看了一眼林延潮臉色，見他絲毫不為所動又道。
「當然這其中也不都是地方官員的過錯。據我所知，此乃下面奸商與河工胥吏勾結，他們在河工大料上作手腳矇騙上官，以取暴利。林司馬若是察人不當，河工銀被人侵吞倒不是大事，怕只是怕在他們將爛工爛料用在大堤，結果大水一至，沖垮了堤壩，到時連累司馬烏紗帽不保啊。」
林延潮與丘明山對視一眼後問道：「那賈貼書有何辦法教一教本官？」
「教林司馬倒是不敢當，不過卑職認識幾個信譽卓著的良商，平日裡與河道衙門多有來往的，用他們木料承建之大堤，在河道驗收之時從未出過差池，司馬不妨考慮一二，以保萬全。」
其中門道林延潮丘明山是一聽就知，林延潮自不會當面拒絕然後道：「若是價錢合適，那麼看在賈貼書面上，本官也不會拒絕。」
賈貼書哈哈大笑道：「林司馬果真快人快語，你我既是投緣，兄弟我也不妨說一句掏心窩的話，令恩師申閣老馬上直接晉為首輔，若是河工之事能辦妥，河臺高興之下，少不了在事後保舉林司馬一個卓異，到時候天子龍顏大悅，敘班回京是遲早的事。」
見林延潮沒有言語，賈貼書怕話裡點得不夠又繼續道：「在天子身邊為官，那才是正經，林司馬胸懷經緯天下之志，哪裡能在地方任官。這一百一萬個人看在眼裡不如那一個人看在眼裡。」
林延潮讓丘明山招待賈貼書，自己離去。
數日後，丘明山，黃越一併回報，言賈貼書給林延潮推薦的幾家料商，河道總督李子華在其中都有乾股，而且他們的報價比歸德本地料商要貴了七成之多。
好訊息是歸德本地的料商，在黃越作保下，肯給林延潮賒料。
林延潮聞言即知，看來今年河道衙門保薦的卓異與自己比較難了。他縱然一心想憑政績升遷，但也不會拿這等事作交易，不過有申時行在，李子華再如何也不敢為難自己。
林延潮想了想將自己決定告訴，丘明山，黃越二人。
黃越滿是惋惜嘆氣。
丘明山則是目光閃閃，待黃越走後，丘明山對林延潮道：「東翁昨日有三名來自公安袁家子弟來訪，我讓他們縣裡的寅賓館住下。屬下打聽過了，他們乃左布政使龔大器的外孫。」
林延潮心底佩服丘明山的厲害，三言兩語這套話本事，將袁家三兄弟的背景打探得一清二楚。
林延潮想起昔年自己被張居正貶出京時，返鄉路上游杭州時與袁宏道結識。
丘明山言下之意，想借三人來讓自己結交河南左布政使龔大器。龔大器乃一省的二把手，從二品大員，掌管一省錢糧，若是與龔大器交好，林延潮在河南的官場走得會順得多。
可是這幾人都是自己後輩，特別是袁宏道對自己一臉崇拜和敬仰，猶如老師般事之。
林延潮就是臉皮再厚，也是不好開這個口。比如林延潮當初可以向申時行開口求官，但卻很難拉下面子，向袁家三兄弟開口幫忙。
丘明山知林延潮的心思，當下順著意道：「東翁這一次雖不得河道衙門那卓異，但河臺看在申閣老的面子上，也不會為難東翁。反而東翁若刻意交好袁家三兄弟，反而會被官場上人說刻意巴結龔方伯。」
對於很多人而言，世上的事，難就難在一個面子放不下。
其實與林延潮而言，也沒什麼真擔心的，申時行升了首輔，現在河南官場上都要給他面子。
林延潮沉吟道：「三國演義裡，諸葛亮問關羽曹操、孫權，齊起兵來攻荊州，如之奈何？，關羽答曰，分兵拒之。最後荊州亡於關羽之手。」
「恩師遠在京師，我也不能事事打著他招牌行事。眼下河道那邊我已是得罪了，藩司這邊可不能再有失。袁家兄弟你好生接待，得空了我再與他們吃頓飯。」
丘明山見林延潮從善如流，大笑道：「東翁，你若是肯用河督的料商，一個卓異是少不了，何必彎彎繞繞走龔方伯的路子。」
林延潮笑了笑而不說話。
就在此刻，身在京師的林延潮大靠山申時行卻出事了。
事情起於，高啟愚案。