「娘娘，慶嬪娘娘求見！」青顏進來恭聲道。
「慶嬪？」魏凝兒微微一怔，腦子裡想不起這號人來，心想，難道是這幾年新入宮的人？
「娘娘，慶嬪就是陸貴人，皇上早就晉了她的位分。」青顏低聲道。
「快請她進來！」魏凝兒昨夜只是在眾人中匆匆見過陸雲惜一眼，此時聽她來了，心中很是激動。
「嬪妾給娘娘請安！」陸雲惜一進來便屈膝問安。
「姐姐是故意的嗎？當初可不見你給我行禮，幾年未見，竟然這般生分了！」魏凝兒有些嗔怪地說道。
「凝兒，你可算回來了！」陸雲惜一把抱著魏凝兒，淚如雨下，半晌才擦乾眼淚，滿臉凝重道，「凝兒，你此時回來可不是最佳的時機啊，皇后如日中天，忻嬪備受寵愛，還有好幾個新晉的嬪妃也頗為受寵，你回來她們哪裡受得了，只怕會對你不利！」
「姐姐放心，我自有主張！」魏凝兒雖然也很擔心，但事到如今，覆水難收，她只能迎難而上。
一連一個月，皇帝日日來魏凝兒的醉心苑看望她，魏凝兒自然盡心地伺候著，雖然心中還有怨言，卻未曾表露出來。皇帝豈能不知她心中的苦楚，只是陪著她，也不曾留宿在醉心苑，自然，他也未曾宣召後宮其他嬪妃，夜裡都宿在了他的寢宮樂安和。如此異常，後宮眾人皆心有怨言。
五月二十三日，眾人照舊去逸夢軒給皇后請安，閒聊片刻後，眾人免不得說起了魏凝兒。
「娘娘，令妃是宮中的老人了，怎麼還如此不知禮數，回宮一個月來都不曾給娘娘您請安，真是放肆！」穎嬪微微蹙眉道。
這穎嬪是乾隆十三年入宮的，那時候魏凝兒還在，她沒有出頭之日，入宮很久也未曾侍寢。魏凝兒離開後，她立馬效忠了皇后烏拉那拉氏，乾隆十六年便與陸雲惜一道被晉封為嬪。
「此事還輪不到穎嬪你說三道四吧，皇上可是下了旨，準令妃靜養！」純貴妃沉聲道。
「五年了，還未曾靜養夠嗎？」怡嬪不陰不陽地笑道。
「是啊，這令妃娘娘的身子真是嬌貴，只怕靜養是假，對皇后娘娘不恭是真！」林貴人也笑道，她是與穎嬪同時入宮的，私交不錯，自然同氣連枝。
就在此時，外頭響起了太監的通傳聲。
「令妃娘娘駕到！」
魏凝兒在青顏的攙扶下慢慢進了殿來，掃了眾人一眼，才微微屈膝道：「皇后娘娘萬福金安！」
「妹妹免禮，賜座！」皇后擠出了一絲笑容。
「謝娘娘！」魏凝兒這才坐到了椅子上，還不等皇后開口，便笑道：「這幾年本宮不大在宮裡走動，新晉了不少姐妹都面生呢！」
「慎貴人，你們還不快去給令妃請安！」嘉貴妃輕咳一聲，笑道。
「是！」一旁的青衣女子立即站起身來，規規矩矩給魏凝兒請安，「嬪妾給令妃娘娘請安，娘娘萬福金安！」
「妹妹，這是慎貴人，乾隆十五年十月入宮的！」純貴妃笑道。
魏凝兒輕輕頷首，一會兒工夫，白常在、揆常在、鄂常在三人也給她請了安，她們三人與慎貴人皆是乾隆十五年入宮的，那時候魏凝兒已經不在宮中了，自然不認識。
「這些都是皇后娘娘給皇上挑選的，個個都不俗呢！」嘉貴妃笑道，提醒魏凝兒，這些都是皇后的人。
這幾年來，皇后執掌後宮，一人獨大。宮中的老人中，婉嬪向來不摻和後宮諸事，怡嬪以皇后馬首是瞻，舒妃為了她的兒子明哲保身，穎嬪與林貴人完全是皇后的走狗，新入宮的慎貴人等四人也只能依附皇后，而嘉貴妃、純貴妃、愉妃與陸雲惜四人仍舊抱成一團，但皇后一時半會兒也拿她們沒法子，只能打壓她們，而忻嬪卻因皇帝格外寵愛而超然於後宮之中，加之其出身高貴，孃家勢力很大，皇后也不曾刻意為難她，反而還有拉攏之意。
如今魏凝兒回來了，一切都變了。
「皇后娘娘選的人，自然是不錯的。」魏凝兒笑了笑才道，「都免禮吧！」
「謝娘娘！」四人這才忐忑不安地站起身來回了座兒。
魏凝兒嘴角溢位一抹冷笑，看著離她不遠的怡嬪，笑道：「這幾年來，本宮一直在靜養，甚少和眾位姐妹說上話，倒是想得緊。」魏凝兒說到此面露諷刺道，「怡嬪姐姐還是如往日那般伶牙俐齒！」
「娘娘說笑了！」怡嬪臉上冒出了細汗，雖然這幾年魏凝兒不在，可當初她幾次惹怒魏凝兒都未曾討到好，下意識就有些怕她。
「說笑？」魏凝兒頓時沉下臉來，「剛剛本宮在外面可聽得一清二楚。你說得不錯，五年了，本宮確實靜養夠了，倒是你心浮氣躁，該靜養靜養了。」
「你……」怡嬪見皇后對她使了個眼色，便壯著膽子道，「這後宮是皇后娘娘做主，令妃娘娘莫不是要越俎代庖！」
「後宮確實是皇后娘娘做主，不過，怡嬪你以下犯上觸怒本宮，還請皇后娘娘為臣妾做主！」魏凝兒看著皇后，眼中滿是挑釁。
皇后臉色很是難看，卻不得不擠出一絲笑容道：「令妃妹妹向來有容人之量，怡嬪不過是多嘴了一句，妹妹何必與她計較！」
「容人之量？」魏凝兒笑了，「臣妾哪裡來的容人之量？怡嬪確實是多嘴了一句，穎嬪可就不止一句了，還有林貴人，不知是誰給你們的膽子，竟敢當眾詆譭本宮！」魏凝兒說到此已然是動了怒，欲立威。
「嬪妾不過是實話實說，娘娘您一個月都不曾來逸夢軒給皇后娘娘請安，藐視皇后娘娘，該受罰的是娘娘您，而不是嬪妾、怡嬪姐姐和林妹妹！」穎嬪站起身道。
看著穎嬪不可一世的樣子，魏凝兒笑了：「看來這幾年穎嬪妹妹是有了靠山，越發咄咄逼人了。皇上下旨免去本宮晨昏定省，妹妹卻說是本宮的不是，妹妹豈不是無視皇命！」
穎嬪聞言，臉色微變，隨即垂下頭，不敢再言。
魏凝兒此時也不想再為難她們了，冷聲道：「你們以後若再不知深淺，本宮可不會輕饒了你們！」
三人心有不甘，卻也不敢在此時與魏凝兒作對了。
「臣妾聽太醫說，皇后娘娘有身孕了，娘娘可要好好將養才是！」魏凝兒也不再搭理她們，而是看著坐在上位的皇后笑道。
「勞妹妹費心了！」皇后心中卻有些吃驚，她的身孕還不到三個月，並且知道這個訊息的人也只有太后與皇上。
「恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘！」在場眾人立即道喜。
「謝各位妹妹！」皇后笑道。
「聖旨到！」就在此時，皇帝身邊的小太監走了進來，眾人立即下跪接旨。
「傳皇上口諭，皇后有孕，理應靜養，著純貴妃、嘉貴妃協理後宮諸事！」
「臣妾接旨！」嘉貴妃與純貴妃相視一眼，兩人眼中滿是不可置信。
皇后聞言，愣住了，半晌才道：「是，臣妾遵旨！」
待小太監告退了以後，魏凝兒才笑道：「昨夜皇上告訴臣妾，皇后娘娘您有身孕了，真是可喜可賀，娘娘您更要好好將養才能平安生下皇子，倒是兩位貴妃姐姐閒來無事，應該替您分憂，臣妾這才在皇上面前多嘴了，沒承想皇上今日便下了旨意，真是心疼娘娘您！」
皇后看著魏凝兒，氣得渾身直哆嗦，張了張嘴，半晌都沒有說出一個字來。
「時辰不早了，皇后娘娘還要多歇著，臣妾告退了！」魏凝兒輕輕福身。
「臣妾告退！」嘉貴妃等四人也隨魏凝兒一道離去了。
「皇上真是寵愛妹妹，什麼都依著妹妹！」剛剛離開逸夢軒，純貴妃便抑制不住心中的喜悅，說道。
「姐姐可不許胡說，妹妹向皇上提議可是為了皇后娘娘著想！」魏凝兒抿嘴一笑。
「可不是！」嘉貴妃也笑了，「既然妹妹起了頭，剩下的便交給本宮與純姐姐吧！」
魏凝兒輕輕頷首：「五年了，許多事兒早已變了，妹妹突然回宮，自然會被眾人記恨，還要四位姐姐相幫才是。」
「妹妹儘管放心！」幾人都連聲笑道。
回到醉心苑，便有奴才應了上來，恭聲道：「娘娘，皇上來了！」
魏凝兒心中已一驚，皇帝不是每日傍晚才來陪她用膳嗎，怎麼今日這般早？
「皇上萬福金安！」魏凝兒進了寢殿便屈膝行禮。
皇帝伸手將她扶起，笑道：「朕不是說免你晨昏定省嗎？怎麼去了逸夢軒？」
「臣妾這些日子歇息好了，再不去給皇后娘娘請安，於情於禮不合！」魏凝兒柔聲道。
「朕沒有料到她們竟然那般喜歡嚼舌根子，特別是穎嬪，朕一直覺得她溫和善良，倒是朕高看她了！」皇帝說到此微微蹙眉。
「皇上您怎麼知曉了？」魏凝兒有些吃驚。
「朕說過不會讓你受任何委屈！」皇帝輕輕撫著她的臉，柔聲道。
「皇上！」魏凝兒眼眶微微泛紅。
「吳書來，傳朕旨意，怡嬪、穎嬪、林貴人觸怒令妃，罪不容恕，罰俸一年，令她們閉門思過，好好給朕反省，沒有朕的旨意不許離開她們的寢宮半步！」皇帝沉聲吩咐道。
「是，皇上！」吳書來恭聲應道。
「皇上，這隻怕不妥，小懲大誡便是了。」魏凝兒確實想給她們一個教訓，卻不想因此樹敵太多，皇上這旨意便是無限期將她們禁足，這不是讓她受人記恨嗎？
皇帝卻不以為然道：「朕說過，不會讓你受委屈，不會讓人傷害到你，若她們執迷不悟，便永遠不要出來了，自然威脅不到你！」
魏凝兒一時竟不知該說什麼好，這些日子以來，皇帝對她可謂是百依百順，凡事都為她著想，比當初對她更用心，倒是讓她有些不知所措了。
自然，除了回宮第一日，她一番哭訴，在皇帝面前說了許多出格的話後，這些日子以來還算管得住脾氣。畢竟，眼前這個男人不是平凡人家的夫君，他是皇帝，五年的期盼，卻盼了一個怨婦回來，任誰也會後悔、厭惡吧。
魏凝兒知道什麼是適可而止，否則皇帝也不會這些日子以來日日只來醉心苑陪著她，也不宣召後宮嬪妃侍寢，只怕是為了讓她安心吧。
「皇上今日怎麼如此早便來看臣妾？」魏凝兒柔聲笑道。
「凝兒，你把永瑄交給你哥照顧了，對嗎？」皇帝說到此臉色微微一沉。
「皇上您怎麼知道？」魏凝兒吃驚不已，心猛烈地跳動起來。
「朕不放心孩子，這些日子秘密派了很多人保護富察府與魏府，朕知道，你能放心依靠的也只有他們了，朕派去的人發現魏修允在外頭有一處宅子……」
「皇上您答應臣妾不會去找永瑄！」魏凝兒心急如焚，忍不住打斷了皇帝的話。
「是，朕答應了你，但朕放心不下，朕確實沒有去見孩子，不過……若不是朕派去的人跟著魏修允，只怕永瑄早就遭人毒手了！」皇帝說到此只覺得憤怒不已。
「什麼，有人要害永瑄？」魏凝兒一下子慌了神。
「是，若不是朕派去的人及時趕到，只怕孩子凶多吉少！」皇帝神色凝重。
「臣妾要出宮！」魏凝兒再也顧不得那麼多了，孩子是她的軟肋，哪怕一絲絲的傷害都足夠她痛不欲生了。
「不必擔心，孩子沒事了，朕已經讓人送他去了傅恆那兒，富察府守衛森嚴，加之朕派了很多人，不會再出事了！」皇帝見她如此著急，心中一疼。
魏凝兒聞言，半晌才強忍住心中的痛，輕輕頷首。
「只是，永瑄還小，出了這樣的事兒，被嚇得不輕，他病了，一直哭著要見你！」皇帝見魏凝兒如此擔憂，本不欲告訴她，卻沒能忍住。
「皇上，臣妾要出宮去，請皇上恩准！」若不是皇帝緊緊抱住她，只怕此刻四肢癱軟的她早已摔倒在地。
「朕宣了幾個大臣議事，他們正候著朕，你先冷靜些，歇息一會兒，午膳後朕就陪你出宮！」皇帝輕拍著她的背柔聲道。
「皇上，臣妾一刻也等不及了，永瑄病了，沒有臣妾在，他是不會喝藥的，這孩子很倔，皇上先讓人送臣妾出宮吧！」魏凝兒語中滿是祈求。
皇帝雖然百般不忍，但他更怕魏凝兒出宮後又會帶著孩子離開，畢竟……傅恆和富察府裡的人一心都是向著她的。
「凝兒，朕不想再冒險，不想再次失去你，朕不想再找你五年，那樣的日子，一次就夠了。」皇帝柔聲道。
魏凝兒一怔，沒有想到皇帝竟然是因為這樣的理由而不願讓她先行出宮，她抬頭看著皇帝，只見他眼中滿是焦慮與心痛，心中一酸，忍不住點了點頭：「臣妾等皇上回來！」
皇帝走後，魏凝兒卻有些坐立不安，立即吩咐小易子讓人抬來肩輿，送她去皇后的逸夢軒。
逸夢軒中，皇后正怒不可遏地罵著怡嬪、穎嬪與林貴人。
「成事不足敗事有餘的東西！讓你們對付令妃，你們一點兒辦法也想不出，還讓她奪了本宮的權，你們都給本宮滾出去！」皇后厲聲喝道。
「純貴妃與嘉貴妃那兩個蠢貨，什麼事都聽令妃的，她們協理後宮就是令妃協理後宮！皇上可真是偏心，令妃一回來，他便將本宮拋諸腦後，什麼都依著她！」皇后氣得渾身直哆嗦。
暮雲擔心不已，這五年來，她的主子成了皇后，還生了皇子和公主，一切順風順水，後宮也還平和，可令妃一回來，主子便三天兩頭地發火，食不下咽、夜不能寐，這如何不讓她擔憂。
「娘娘，您萬萬不能生氣，否則腹中孩子有危險啊！」想起太醫的叮囑，暮雲忍不住勸道。
「若不是有了孩子，本宮早就和令妃那個賤人拼個你死我活了，還能留著她礙眼嗎？」皇后深吸幾口氣，強忍住了滿腔的怒火。
「娘娘放心，皇上只是讓兩位貴妃協理後宮諸事，娘娘您是皇后，凡事還是要娘娘您點頭才作數，等皇子生下來，娘娘您又可獨攬大權了！」暮雲柔聲勸道。
「嗯！」皇后輕輕頷首，又道，「讓你派人去找令妃的孩子，可曾找到？」
「啟稟娘娘，臣妾早已派了心腹之人去，想來不久便會有訊息了！」暮雲恭聲道。
「那孩子不在富察府，便是在魏家，給本宮盯緊了！本宮不信等她的孩子出事了，她還能在宮裡囂張！那個孽種，本宮絕不允許他回宮，任何人也不能威脅本宮的十二阿哥在皇上心中的地位！」皇后憤聲道。
「娘娘放心，宮外一有訊息，奴婢便會告訴娘娘！」暮雲可不敢有半分怠慢。
「暮雲，本宮身子不方便，十二阿哥和五公主那兒，你給本宮看牢了，盯著嬤嬤和乳母，不能讓她們有絲毫怠慢，防止有人害本宮的孩子們！」皇后沉聲道。
「是！娘娘放心！」暮雲恭聲道。
就在此時，紫煙急急忙忙地跑了進來，急聲道：「娘娘不好了，皇上下旨將怡嬪、穎嬪和林貴人禁足了！」
「禁足……」皇后深吸一口氣道，「定然是令妃去皇上跟前告狀了，不過此番過後，她們三人定然對令妃恨之入骨，禁足期限一過，不用本宮唆使，她們也會竭盡全力對付令妃了吧！」皇后說到此笑了，令妃一回宮便如此咄咄逼人，只會讓後宮那些地位不高的嬪妃合力對付她。
「娘娘，皇上說，沒有他的旨意，不許她們離開寢宮！」紫煙顫聲道。
「什麼？」皇后臉色大變。
「啟稟娘娘，令妃娘娘求見！」海盛進來稟道。
「她來做什麼？」皇后此時正將魏凝兒恨得牙癢癢的，真是氣不打一處來。
「告訴她，本宮很累，不便見客！」皇后低聲喝道。
「是！」海盛應了一聲去了，只是剛剛走到寢殿門口便見魏凝兒闖了進來，大驚，「令妃娘娘，皇后娘娘累了，不便見客！」
魏凝兒卻不理他，徑自走了進去。
「娘娘，令妃娘娘她闖了進來，奴才攔不住啊！」海盛滿臉大汗，跪在地上稟道。