她慢慢地合上眼，下意識尋找起今後的路來。
眼前的人形銷骨立，一夕之間青王盡顯老態。床邊，秋淨嫻虔誠地念著佛經，富有節奏地敲著木魚。
夫君疾病纏身，賢妻祈願誦經，看起來真是一對恩愛夫妻。
雲卿立在門邊，始終走不進這詭異的情境。
「廢后秋氏。」臥床的人終於開了口。
「臣妾在。」
「該上路了。」
青王的聲音清清淡淡，沒有一絲感情。木魚聲漸漸停下，凝視著眼前的三尺白綾，秋淨嫻的語調出奇平靜，「請王上再給臣妾一炷香的時間。」
「廢后也怕死嗎？」凌準諷刺道。
「不。」秋淨嫻抬起頭，回以輕嘲，「臣妾是想為王上唸完《地藏經》啊。」
御極殿裡格外的靜，兩人眼中是赤裸裸的恨意，不是你死就是我活，絕不認輸、絕不退讓，這就是結髮逾廿年的夫妻。
「王上不想知道尹貴妃的事嗎？」秋淨嫻笑得輕快。
眼如利刃，狠絕的目光似要將她穿透。緘默半晌，青王毫無血色的唇瓣慢慢掀起，「準。」
一字定出成敗，秋淨嫻面露得色，悠悠然拾起小槌。
咚、咚、咚……木魚聲輕快，敲得人一陣心亂。
半晌，凌準沉沉喚道：「少初。」
咚！聲音戛然而止，雲卿不由瞠目。
凌準笑得頗為得意，「怎麼？廢后不知韓月下就是豐少初？」
十指摳入掌心，秋淨嫻死死地盯著雲卿，一腔憤恨似要瞬間傾瀉。
「現在你該明白伏波將軍為何會拒絕與小七同謀，又為何不給反軍留半點兒生機了吧？」凌準快活大笑，震得胸腔猛顫，「咳……咳……」即便咳出了血，他也沒止住笑，「韓月殺原名韓月簫，同眼前這個姑娘一樣，都是前幽振國將軍韓柏青之後啊。」
秋淨嫻目光空洞地坐在那裡，臉上早已沒了血色。
「沒錯，一開始他們就是小九的人，孤的伏波將軍、一手提拔的少年左相，連最親近的枕邊人，都是小九那邊的啊！」
倚在床上，凌準深深地凝視著那枝幽香襲人的茉莉，眼中已不再只有那朵玉簪花。
「王上，我的嫂嫂和侄兒呢？」雲卿沉聲問道。從進殿起她就未曾行禮，右手撫在腰間，漫不經心地摩挲著銀色的腰帶。
凌準答得極快，「成貴妃歿了，他們自然是在墨香殿送終。」
「墨香殿裡不見他們。」雲卿上前一步，腰帶射出寒光。
「哦？」凌準望向一側，「得顯，夫人和世子呢？」
「回王上的話，夫人和世子正在殿外等著覲見新王與新後。」
內侍長推開西邊的窗，遠方濃蔭處隱現一大一小兩道身影。
雲卿握緊腰間的軟劍，指間盡是冰涼。
重傷後她就不再佩劍，不是害怕了殺戮，只因在那人身邊她全無用武之地。而如今，她即便救得了嫂嫂和彥兒，可宮裡還有張彌，宮外還有一對剛剛出生的侄兒侄女啊。
眼見她不甘地垂手，凌準緩緩揚起唇角，「孤早就說過，是你的終究逃不過，這就是命啊。不論是韓月下還是豐少初，你都註定是這青宮的女主人。」
「我已經嫁人了。」她語調雖輕，卻無比堅定。
「韓家嫡女能嫁的只有一人，孤的繼位者、皇朝的第一帝。」
「不。」
「少初，你是聰明人，你該明白留給你的路只有一條。」
「不。」
「你們兄妹倆汲汲營營為的是什麼？韓柏青將軍戰死菰蒲崖，夫婦二人連屍首都未能留下。你兄妹二人不過是想尋回父母遺骸，手刃仇人罷了。要是孤沒猜錯，你們是想在菰蒲崖設祠堂，讓已成孤魂野鬼的父母也有處屋簷可遮風避雨，有爐香火可往生極樂。」
若她沒下過地府黃泉，尚可以神鬼之說乃妄談來安慰自己。可她親身經歷過，怎能讓雙親做那野鬼，永世困在菰蒲崖底？
「放眼天下，能助你兄妹達成心願者幾何？眠州侯嗎？」凌準輕笑，「如今荊翼連手攻眠，眠州侯自顧尚且不暇，更別提與雍王揮戈相向了。」
雲卿上前兩步，咄咄逼視，「我哥哥……」
「鄰國紛爭北疆不穩，又值新主登基冊封新後之際，身為上將軍，韓月殺更應戍守邊陲、為君分憂。」
眠州若大敗，哥哥不可相救。若大勝，允之又豈容修遠獨霸西北？到頭來，不論傷的是修遠，還是哥哥，最終疼的都是她啊。
「少初，你可知道自己的命格是天下主母？這個主母不僅是天下要，我淩氏要，你們韓家更要啊。你可曾想過，你兄妹二人恢復真名後韓月殺的處境？」
她一臉茫然。
「即便過去了十年，前幽遺民對韓柏青將軍仍是念念不忘，叛亂者多打著你父親的名號。」
腦中閃過慶州的義軍，雲卿不由皺眉。
「愚民多莽，若他們知道韓將軍子嗣未斷，且為名聞天下的神箭月殺，又會如何？」
自然是麻煩不斷，即便哥哥他身子正，可三人成虎、眾口鑠金，到頭來影子不斜也斜。若哥哥有心天下也就罷了，可他生性耿直，是為良將而非王命。
「恢復真名後，月殺在朝中的地位就頗為微妙，進退只一線，生死旦夕間。若後宮有一個韓姓王后，若這個王后恰為君王傾心的女子，那一切又另當別論。」凌準一針見血地指出關鍵所在，「因此，相較於天下，韓氏更需要這個主母，不是嗎？」
「是……」雲卿深吸一口氣，卻發現怎麼也說不出接下來幾個字。畢竟事關兄長，她怎能無情地道出那幾個字：是又怎樣？
怎樣？
只會讓她心痛難忍，如同煉獄。
雲卿望著遠處那對相擁而坐的母子，輕輕啟唇，「王上不怕？」
「嗯？」
「不怕最終天下歸韓姓嗎？」雲卿偏過臉，雙眸似月清寒。
「若不知韓月下就是豐少初，孤還不會怕。只不過孤知道，翼然他絕不會放手。但如同孤一樣，翼然也犯了君王大忌，有了一個太過在乎的人。」他慢慢合上眼睛，「對於上位者而言，愛等於錯。不光是對自己，更是對那個在乎的人。」
忽地，秋淨嫻敲起木魚，一聲聲，不知想要敲進誰的心裡。
「孤的在乎害死了翼然的母妃，可你和她不同。少初，你太過聰明，如今翼然尚能將你掌控。但再過幾年，情況就不好說了。」
「王上若想泉下眠好，就請放我走吧。」雲卿撫著銷魂，一字一句道，「不然，莫說這青國，就算是神鯤也不得安寧。」
「走？走去哪兒？其實光憑你與眠州侯的關係，孤就容不下你。若不是翼然對你情根深種，你早就是芳魂一縷了。」凌準平靜道，「留下你，就當是孤對翼然的補償吧。」
急於抓住一個女人的心情他再清楚不過，手段無非一條，讓她懷上自己的子嗣。可在這一點上，他卻不能讓小九得償所願。因為他先為君王，而後才是父親。就算他再疼兒子，也不能拿江山做賭注。若韓月下誕下儲君，只要小九有個萬一，淩姓的天下就落入外姓之手了。
今後的韓家或許就是過去的秋氏，他微掀眼簾，睇向看似恭順的秋淨嫻。當年要不是他有先見之明，下密藥斷了這女人生育的機會，她又怎會收養媵婢之子？這些年她與小七看似母慈子孝，可畢竟不是親生，之間嫌隙必是不少。不然，小七也不會敗得這麼輕易，這麼不堪一擊。
為君二十四載，他已習慣掌控，任何一個萬一他都不會放過。小九狠不下心來做的事，就讓他這個當爹的代勞吧。
思及此，他出聲喚道：「得顯。」
瞅了內侍長手中的瓷碗一眼，雲卿面露疑色。
「喝下它，你就可以將夫人和世子領回去。」
銳利的老目始終凝視著她，與之對視許久，雲卿轉眸看向窗外。風輕輕地吹，連綿起伏的綠浪下，女子的背影略顯疲憊，孩子的表情則有些莫名。十年前她也是如此吧，懵懵懂懂地走進了所謂的命運。
她緩緩地看向那隻瓷碗，半透明的碗沿襯著酒色湯藥，在燦陽下反射出粼粼微光。
「如何才是對韓家最好，少初，你該明白的。」
是啊，她明白。
可她呢，修遠呢，難道命運從未給她與他留有餘地？
白皙的手抬起又放下，不服，她不服啊！
「韓月下。」王再次催促。
是了，韓、月、下！
雲卿茅塞頓開。
既然韓家需要一個王后，那她就將月下之名留給韓家。而她今後只是一個人的卿卿，傾盡餘生只願做他無名無姓的妻。
思及此，雲卿接過那碗湯藥仰頭便飲。抹淨嘴角的湯汁，她定定看向凌準。床上的人微微頷首，得顯衝窗外比了個手勢。就見兩名宮侍從濃蔭後現身，恭恭敬敬地向秦淡濃行禮，小聲說了些什麼。秦淡濃微皺柳眉，偏首向這邊望來。
隱去眉間的哀愁，雲卿莞爾一笑，向著嫂嫂輕輕招手。
「孤會派人將他們送回去。」
「不。」嘴角依舊揚著，她暖意融融地看著樹下的小侄，「我同他們一塊兒回去。」回過身，她眼中覆滿寒冰，對王已然不信。
「得顯，送韓小姐出宮。」
看著那個徐徐走遠的女子，凌準不禁輕笑。
該做的他都做了，接下來就看你的了，小九。
面露安詳，凌準心滿意足地垂下眼皮。
忽地，耳邊笑聲刺耳。他暴睜雙目，只見秋淨嫻面露癲狂，宣洩著過度興奮的情緒。
「凌準啊凌準！」她猛拍床沿，指著凌準尖聲道，「你真可悲啊！」
「住口！」凌準低叱。
「哈哈哈哈！」搖搖晃晃地站起身，抹了抹眼角笑出的淚，她居高臨下地看著他，「若凌翼然知道他最心愛的女人將死於你手，他會對你如何呢？」
輕輕的問句迴盪在殿中，雲卿滯在門邊，青黛色的羅裙隨風微漾。
「你胡扯什麼？」壓抑著怒火，凌準不住悶咳。
「胡扯？」秋淨嫻看向月下，「剛才她喝下的是蕪子湯吧？」
蕪子湯？
雲卿轉身回望。怎會是這個？
「苦著臉做什麼？」秋淨嫻衝她微微搖首，「放心，蕪子湯對你而言已無原本藥效。可是，蕪子湯對你而言卻是另一種藥引啊。」
藥引？
雲卿正疑惑著，前額突然抽痛，猶如一粒種子想要破土而出。她緊皺雙眉，只覺前額似要炸裂。
秋淨嫻含笑看著露出異色的她，向凌準施施一禮，「方才臣妾答應了王上，要將尹貴妃的事詳細稟報。」
凌準銳利的目光似要將她凌遲，「說。」
「是。」秋淨嫻微微一福，「王還記得尹貴妃難產那夜嗎？」
心跳猛然加快，慌亂的情緒重新聚攏，就算是回憶，他也還會心驚。
那夜，他失去了一個女兒，一個由他和暖兒共同孕育的女兒啊。
「毒死尹貴妃腹中孩兒的毒藥確實摻在德妃送來的蓮子羹裡。」
一經查實，德妃就被他賜死。他甚至還將對德妃的恨意轉移到大王子身上，正是他的冷漠與縱容讓王后和華妃敢肆意妄為，將他那個膽小的長子活活嚇死。
如今想來，他不該遷怒到孩子身上啊。
「可是，下藥的人卻不是德妃，而是臣妾。」
「咳……咳……」他劇烈地咳著，咳到血氣上頭。
「臣妾下的毒名叫曇花一現。」
曇花一現？雲卿一驚，好像在哪聽過這個名字。
「本宮原想，尹貴妃腹中的孩子本就不康健，此毒入口必致滑胎。到時一屍兩命，王上會怎樣痛心啊。」
「賤人！」凌準目眥盡裂地瞪著她，面容如惡鬼一般。
「只可惜本宮沒能如願。」秋淨嫻嘆了嘆，既而揚眉，「不過幸好還能補救，曇花一現傳說為上古神獸鳳凰一族的秘藥，初中此毒者並無異樣，只是額頭偶有抽痛。要催動藥力引發這奇毒還需要一道藥引。」
藥引？雲卿撫額急思，難道是……
「不錯。」秋淨嫻冷冷地看著她，「就是剛剛你喝下的蕪子湯啊。」
得顯大驚失色，不可置信地看著那個像被抽乾生命的主子。命運何其殘忍，這樣的真相，主子能承受嗎？
「不。」凌準喃喃道。
「不？」秋淨嫻獰笑著，「賜給尹春暖蕪子湯的除了你還有誰？催引她體內毒藥的是誰？導致她毒發的是誰？讓她香消玉殞的又是誰？」步步緊逼，秋淨嫻不給他留下喘息的機會，「是你！是你！」
「不……」
「就是你凌準啊！」
「不……不……」他目光渙散，不住搖頭。
「凌準你看著我，看著我！」秋淨嫻撲到床邊，拎著他的衣襟，逼迫他與自己對視，「現在我要告訴你，你不但害死了自己最心愛的女人，而且還將害死你兒子最愛的女人。」兩人幾乎貼面，秋淨嫻轉眸看向雲卿，勾起陰冷的笑，「成妃死的那天，本宮在她的湯藥裡下了最後一瓶曇花一現。」
想起來了，曇花一現不就是修遠也無可奈何的毒藥嗎？如今，她中了這種劇毒？遲到的記憶如冷水淋下，滿滿澆了雲卿一身。
「為什麼？」灰白的鬍鬚微顫，凌準無力問道。
「為什麼毒韓月下？」秋淨嫻諷笑，「先前本宮雖不知韓月下就是豐雲卿，可你那兒子緊張兮兮地命令八大宮門嚴陣以待，一旦韓家小姐入宮就馬上去文書院稟告。凌準，你知道本宮得知此事有多高興嗎？露出馬腳了，小九終於露出馬腳了！」
「賤人！」凌準一掌將她摑倒在地。
「沒錯！本宮就是恨他！恨他死去的娘！」捂著右臉，秋淨嫻歇斯底里地叫著，「本宮得不到的尹春暖她也別想得到！凌翼然毀了本宮的養子，本宮就要毀了他最心愛的女人！」
衝下床，扯下牆上的長鞭，凌準憤恨地揮著，用盡全力地鞭打著那個叫囂的廢后。
「哈哈哈哈！」秋淨嫻不躲不藏，依舊癲狂地笑著，「凌準，你是劊子手！劊子手！」
「閉嘴！」拼命揮鞭，他咳著血，衣襟浸滿鮮紅。
「請主子息怒。」得顯含淚跪地。
「要是小九知道真相，他會如何？」秋淨嫻瘋狂大笑。
「閉嘴！」扔掉長鞭，凌準拾起床邊的白綾，緊緊地勒住她的頸脖。
「他……」氣息難通，秋淨嫻滿面通紅，「他……」
「閉嘴！」凌準恨恨出聲，雙手越發加力。
「他會……」嘴角還掛著諷笑，秋淨嫻被勒得眼珠暴突，「會恨……」
「閉嘴！」放聲怒吼，喉間湧出濃濃血腥。
艱難地指著眼前人，烏紫的唇張了又合，「我恨你。」她無聲地說著，手臂軟軟垂下，一滴淚緩緩滑落。
鬆開雙手，凌準回身走向床榻，推開得顯的攙扶，他搖搖晃晃地走著，踏出沉沉的絕望。他狠命地咳著，身體如落葉般緩緩墜下。
「王上！」
他嘔著血，一口接一口，蒼老的面容已見死氣，「得……」
「奴才在這裡，在這裡。」抱著枯柴似的老身，內侍長泣不成聲。
他望著遠方，雙目漸漸混沌，「孤……沒有……」
「嗯。」
「沒有害死她……」
「嗯。」
面對那盆茉莉，他顫顫舉臂，像要急於抓住什麼似的。
「墨兒……」他張嘴喚著，漸滅的眸光隱約泛柔，他向前抓著，卻什麼也抓不住，「孤愛你啊……」
伴著最後一聲輕喟，手臂不甘地垂下。
「王上！」
雲卿倚著門，只覺頭疼欲裂，似有什麼破額而出。悲慟欲絕的哭聲直上雲霄，像是加劇了這股疼痛。按著前額她飛奔出殿，前方有什麼她已疼得看不清，只是下意識地向前衝著，傻傻地，絕不回頭。
張彌《戰國記》雲：隆王，諱準，文王第七子也。隆王少時擅隱忍，建元十一年文王攜眾子冬狩。隆王與兄衝射獐，隆王之翎羽沒入獐頸，文王問曰：「孰中？」時年，五子衝氣勢鼎盛，囂張跋扈不可一世。衝曰：「孩兒所中，七弟偏矣。」文王疑之，再問。隆王恭言曰：「兄言屬實。」後文王贊之，「識時局，不爭功，此子不凡」。
隆王在位二十四載，善修水利，扶持寒族。青躋身強國之列，隆王功不可沒。上承文王，下啟初帝，隆王奠定霸業之基，可謂一代明君。
天重二十四年六月十六，隆王晏駕。初帝入宮哭喪，但見內侍自縊殉主，廢后秋氏橫屍。箇中緣由無人知曉，是非曲折待後世品評。