「臣願往。」
青穹殿裡微息可聞，凌準看著光影中的雲卿，不悅道：「愛卿說什麼，孤沒聽清。」
雲卿再道：「臣豐雲卿願使慶州。」
列侯中閃動一抹豔紅，凌翼然雙目灼灼似火。
凌準從座中緩緩站起，冷冷道：「春闈三月即開，愛卿可有心思西去？」語調裡帶著隱隱的警告。
「春闈事宜皆備妥當，若缺一人即不可，那臣擬的新律就猶如廢紙一張。」她直面御座上傳來的陰鷙之氣，再拱手，「臣願往！」
「即便如此，可這畢竟是第一年，豐尚書此時離都怕也是不妥吧？」聿寧舉步出列，凌厲地掃向禮部眾官，「慶州之事就請諸位代為分擔吧。」
幾雙靴子巧妙地退後，沒人敢應。
雲卿冷眼一瞟，揮袖道：「春闈之前臣定歸。」
此言一齣，朝堂上一片紛亂。
「豐尚書，」凌翼然冷冷道，「這大話可說不得啊！」
「謝殿下賜教。」雲卿掃過幸災樂禍的眾臣，唇角勾起淺笑，「三月之前豐雲卿定將前幽西南四州送上，若有虛言，願同此笏！」
她奮力一擲，象牙笏擊柱而裂。她坦然仰首，朗聲道：「臣豐雲卿願使慶州！」
迴音流蕩，良久不絕。
迎娶隊伍延綿數里，熱鬧的喜樂與鳥鳴同繞枝頭。西陵門外，隨她出使的車馬避讓一旁，雲卿目送著梁國柳氏的迎娶車馬漸行漸遠。雍容紅車後一頂粉紅小轎顫悠悠地晃著，好似一朵薄命桃花。
「沒想到柳氏宗主如此仁厚，竟願娶一個失節的女子。」
「有人要就阿彌陀佛了！再說了，坐紅車的主母是她的親妹妹，這姐妹同伴還能虧了她去？」
「是啊，世上能有這等好命的怕是不多吧。」
「什麼不多，恐怕只此一女！」
圍觀眾人議論紛紛，毫不掩飾對兩位新嫁娘的豔羨。
「大人，該出發了。」言律小聲提醒，腿部詭異地屈曲著。
雲卿略微點頭，又掃向身後，真礙眼啊。
「朱明德。」她勾唇一笑。
同使的禮部郎官應道：「大人。」
「時候差不多了，起程吧。」雲卿緩步走向馬車，衣袖撩過身側的豔秋，「愣著做什麼，本官還需要你伺候呢。」
豔秋緊緊跟來。
「慢！」西陵門內奔出一騎，馬上一人高喊，「奉命請禮部尚書豐大人留長恨坡一刻！」
此人手中舉著令牌，上書一個篆體的「寧」字。不多久，還未散去的人群又騷動起來，馬蹄聲動地而來。數十騎之首為一紅袍魅影，凌翼然橫馬睨視雲卿。
「殿下。」雲卿主動上前，這才稍稍柔和了他眼中的陰鬱。
「哼。」桃花眼一挑，凌翼然神態疏淡地招了招手，六么捧出兩盞玉尊，內盛美酒。
雲卿接過酒盞，道：「允之，多謝你特地來送我。」
「特地？」凌翼然哂笑道，「豐尚書你未免太自作多情了。」
春日在他眉間染上淡淡的暖色，凌翼然仰首盡飲，隨後又挑眉看去。雲卿知他氣未消，以衣袖掩面，喝下美酒。
「去年臘月，本侯也是在這長恨坡送走了出使慶州的禮部郎官。」凌翼然美目含柔，「這一次卻不同。」
看了看他身後的人馬，雲卿微嘆，「確實啊，與你以往的做派迥異。」
「哼！這又算得了什麼？你既能誇下海口，我又豈能輸你？」凌翼然俯下身，唇線優美地揚起，「待你功成歸來，我給你一個全新的朝局。」
要開始了嗎？她瞭然輕笑。
「卿卿，」凌翼然沉聲道，「不準死。你若敢捨命相搏，我定讓你最珍愛的成為陪葬。」
雲卿嘆了口氣，輕聲道：「放心，我很貪生的。」
凌翼然這才直起身，眸子懶懶一斜，驚得一側的朱明德倉皇后退。
「三哥的狗啊……」他淺笑道，「朝中有我，你就看著辦吧。」
雲卿頷首，再看一眼雲都，這裡有著她心愛的人啊。
「看什麼！」凌翼然一聲厲喝將她驚醒，「這般兒女情長還想成大事？速速起程！」他一揮馬鞭，身後的馬匹呈「一」字形排開，嚴密地擋住了西陵門。
允之啊允之，你這麼聰明的一個人又怎會不明瞭，以修遠那般敏感的身份他豈會送她離去？
雲卿轉身離去，忽地身後響起一聲，「接著！」
她頭也不回，伸出右手接下一物，緊緊攥於掌心。待上了車才開啟紫色的綢包，看著手中的印雲卿不覺輕笑，天下還有什麼事能將他難倒的？
簾角時時微啟，不時映入幾點嫩綠，襯得某張臉更加綠了。雲卿收功吐納，好笑地看著匍匐的某人，「阿律，你什麼時候練起蛤蟆神功了？」
嘖，好大一記白眼。
「豔秋，幫我拿杯水來！」言律大聲道。
「等等。」她止住豔秋，一把奪去竹杯，「好像被廷杖的是我而不是你吧，阿律你這唱的是哪出？」
「我唱的是哪出？」言律眼珠亂轉，就是不敢看她，「還不是你害的！不是你我會被罰嗎？」
將他的心虛收入眼中，雲卿剛要笑問，就聽車外有人道：「大人，馬上要出陽門關了。」
她徐徐垂眸，「後面的人還跟著嗎？」
「已經駐馬不前了。」侍衛應道。
自打離開京畿大營，車後就不遠不近地跟著一隊人馬。如果那日早朝哥哥人在列中，現在又會怎樣？雲卿合上眼嘆了口氣，怕就不是遠遠守護這麼簡單了。
她隨駕的三十名護衛中有一半是允之的人，而另一半則受控於三殿下。想著，雲卿隔簾輕喚道：「古意。」
黝黑的護衛長探進頭來，「大人。」
「前面那車有動靜嗎？」她問。
這幾日朱明德除了時不時對著豔秋流口水外就再無動作，若說三殿下無緣無故讓他跟來，鬼才信！
古意低聲道：「今日朱大人叫了幾人進車。」
雲卿冷冷道：「今晚開始就不用值夜了。」
言律不解，「大人，出了陽門關就是雍國，如今雍境大亂，處處都是強盜。更何況你身邊還有一群狗腿子，怎麼可以夜無庇護？這不是等著捱打嗎？」
雲卿懶懶躺下，「不露出破綻，又如何引狼出穴？」她轉眸瞟向那個美少年，「連豔秋都不怕，你們這些會武的又大驚小怪什麼？」
被點名的美少年從書中抬首，有些茫然。雲卿看著他，這孩子當真不是三殿下的人嗎？這是她最後一次試探，若通過了她定以誠心相待，視之為親弟弟。
出了陽門關，一行人便裝成普通的走商車隊西渡酹河，再行一日就要到慶州了。
「大人，天色晚了，如今只能野宿了。」車馬停下，古意在簾外道。
言律齜牙咧嘴地爬起，同豔秋一道下了車。停了片刻，雲卿微晃地鑽出簾子，扶著兩人的手僵直走下。
「這幾日顛簸讓大人受苦了。」朱明德諂笑著走來，「看來大人的杖傷依舊未愈啊。」說著他親熱地扶起雲卿的左臂，白胖的手「不經意」地從豔秋的肌膚上滑過，雲卿亦「不經意」地擊向他的面門。「啊，對不住。」她道，語調煞是懊惱。
朱明德道：「沒事！沒事！大人真是雅人，出門在外還不忘帶上絕色美人相伴啊。」
「那是自然，本官從不帶無用之人。」雲卿隨意應著，就覺左臂似有一滯，她瞥一眼身側，只見豔秋平靜的眉梢微微顫動。
朱明德搓了搓手，「聽說錢侗也是男女通吃，大人這招真是高！」
任由他胡思亂想，雲卿舉目環顧，此處臨近酹河，眼前有著望不盡的征帆遠影。「這裡是？」她斂眉道。
「大人，這就是有名的古琴臺啊。」朱明德討好地說道，「傳說聖賢帝出巡時聽說這裡連線著陰間的鬼門關，就在這裡撫了三天三夜的琴。適時恰逢鬼月，百鬼夜行竟不能靠近聖賢帝半分。臣子皆嘆帝乃真龍天子，是故孤魂野鬼不敢靠近。帝聞言大怒，斷琴絕弦，從此不再撫琴。」
聖賢帝是想以琴聲招魂吧，可水眠月終究還是履行了諾言——生生世世與君絕。雲卿不由一嘆。
最後一縷夕陽付諸流水，夜色在古琴臺上流溢。
「大人，」篝火照在朱明德的臉上，顯出幾分詭異，他今日格外殷勤，「此番能與大人同使慶州，實乃三生有幸啊。」
雲卿慢慢地啃著饅頭，斜了他一眼。
「大人在朝堂上那般魄力，真是無人能及！」他一卷長袖，演起戲來，「豐雲卿若有虛言，誓同此笏！」
豔秋放下瓷碗，定定地看著她，橘色的火光為他平添一抹豔色。
「大人若無十分把握又豈會如此豪氣？」朱明德諂媚道，「明德能同大人共創偉業，真是祖上積德啊！」
「哈！」半跪在她身邊的言律突然出聲，「朱大人，您是看走眼了！」言律喝著一碗菜粥，手中的饅頭未動半口。
朱明德微訝，「此話怎講？」
「我家大人哪有什麼把握？她無非是想空手套白狼！」言律惡狠狠地剜了雲卿一眼，「出行前她連後事都交代好了，我和豔秋都是寫了絕命書才來的，壓根就沒打算回去。」
「什麼？」朱明德看了一眼豔秋，他一語不發，等於預設了。朱明德面如土色，稀疏的八字鬍狂顫，「大人……您何苦……」
言律道：「朱大人啊，這裡最傻的就是您了，主動來送死。不過也好，黃泉路上多了個同路人。」他喝下菜粥，呵呵笑起來。
朱明德狼狽地瞧了雲卿一眼，「大人，下官吃得有些多，要去江邊走走，您慢用。」
吃撐了？雲卿看著他剩下的大半個饅頭不禁輕笑，下面狗腿子會選擇怎樣的路呢？
「奴吃飽了。」耳邊傳來豔秋的聲音。
奴？她皺眉看去，卻見那雙豔麗的眸子又恢復成死水一般的沉寂。
「這就飽了？」看著豔秋一口沒動的饅頭，雲卿微微眯眼，「怎麼？今天一個個都不吃乾糧，想成仙嗎？」
言律突然被噎住，咳嗽不止。
豔秋慢慢跪下，聲音沒有一絲波瀾，「在被用之前，奴只能吃稀食。」
雲卿死死地瞪著他，冷聲道：「你就這麼瞧不起自己？」
他依舊面無表情，並不辯解。
「豔秋，我看中的可不是你的臉啊。阿律，去給他做個假面戴上。」雲卿慢慢起身。
「大人……」豔秋膝行一步。
「你的樣貌確實太出挑了，如今我尚能保住你，待進了慶州就難說了。戴上吧，省得麻煩。」雲卿指著他未動的饅頭，沉聲道，「長高長壯才是男人，這些全都給我吃完。」
「是！」豔秋捧著饅頭，紅唇顫顫勾起。
「阿律。」她走向古琴臺，言律小步跟上。
雲卿冷冷道：「今晚讓大家不要睡死，你給我看緊豔秋。」
「是。」言律沉聲應道，頓了頓又道，「如果他真的是細作，那……」
古琴臺下江濤拍擊著石壁，發出悽然的聲響。雲卿輕撫腰間的玉佩，緩緩開口道：「那就給他個痛快吧。」
「是。」言律黯然道，「那孩子也許不是……」
「嗯，但願。」她負手而立，深深地嘆了口氣。半晌，雲卿藏起惆悵的心緒，衝身側微微一笑，「阿律，最近你好像都在吃稀食啊，是不？」
言律臉皮微動，震散了面上的鬱色，「哈哈……」笑得極之勉強。
「我要沒記錯的話，起程前夜為你餞別的好像是林門主吧。」雲卿笑道，「聽說那天半夜林門主從你的房裡驚慌逃出，而且還衣衫不整、滿身酒氣。恭喜啊，終於得手了。」
「呸！還不是你害的！」言律一腳踢來，「要不是你腦袋進了水，牽累我來送死，我至於孤注一擲嗎？！」
「阿律，你放心。」雲卿唇角浮起淺淡的笑意，「我們一定能活著回去，一定能。」說完她點足飛起，跳上古琴臺的簷角。
身後，言律的一聲輕喟隨風而逝，「但，師兄是不會原諒我了，不會了……」
耳畔濤聲不息，她停在江邊挺拔的白楊上，倚枝靜聽。
「大人，您先別衝動。」樹下一個高大的侍衛扯住朱明德的衣袖，「三殿下不是交代了麼，讓我們等到豐尚書拿下西南四州再出手，到時候那功勞可全都是咱們的了。」
「呸！」朱明德啐了他一臉口水，「那小子根本就是來賭命的！還功勞？」他氣得渾身顫抖，「要再不下手，等進了慶州你我就真真要陪他送命了！」
「大人，您也只是聽他的那個僕人說說，怎麼就能如此篤定呢？」
「鐵護衛，本官浸淫官場數十年，眼光可比你要毒得多。」朱明德擺起官威來，「先不說那個僕人說話時語調有多真切，光是豔秋的反應就足以說明問題。豔秋可是三殿下送去的禮啊，也就是咱們的人。」