月前。
這幾日的朝會儼然成了「菜市場」，在青王即將起程會盟前夕，誰留下來監國成了黨爭的焦點。
御座下烈侯、榮侯兩派爭得不可開交，左右兩相唇槍舌劍，你來我往。這兩個老傢伙還真是不遺餘力啊，凌準不動聲色地看著群臣百態，玩味地眯起眼睛。歷來國主出巡，監國的都是儲君。他看著站於侯列最前面的兩個兒子，略顯蒼白的嘴唇微微上揚，他們還是嫩了點兒。
凌準龍睛微轉，成派的爭論中只有一人依舊持笏而立，面色如水。洛寅啊，你真的是老七的人嗎？座上人就這樣探究地俯視，沉默的洛太卿感覺到附加於身的目光，慢慢抬起頭來。
君臣對視，半晌，青王拂袖而去。
「容相……」戶部民科員外郎怯怯地看著愣住的容克洵，「王上面色鐵青啊。」
「這可如何是好？」容克洵皺眉道。
左相董建林小步追上烈侯，「三殿下。」
凌淮然負手轉身，忽略面色急切的董相，直直看向與他分庭抗禮的榮侯凌徹然，心道：別以為我這個做哥哥的不知道，楊奉武那個屎盆子不就是老七硬扣在我頭上的嗎？老七，這次哥哥就跟你玩到底！
凌徹然嘴角緩緩勾起，面露不屑。彷彿在說，那就來吧，三哥！
兩強相鬥，吸引了不少目光。沒有人發現就在王上離開的同時，青穹殿裡也少了一個身影，一個紅色的身影。而在青國，能穿上硃色官袍的只有六人，他們分別是臺閣、上閣和束閣的官首，當朝的一品大員。
「洛大人。」御書房外，大太監得顯抱著拂塵恭恭敬敬地向來人行禮，「請。」
洛寅微微頷首，深深地吸了一口氣，跛著腳走進內殿。沉穩內秀的洛寅明白，助主上一臂之力的時候到了。他必須將兩黨相爭的局面保持住，等九殿下載譽而歸，再行浪淘沙。
「臣洛寅參見……」
「洛愛卿，」不待他禮拜，青王就問道，「通敵案審得如何了？」
洛寅抬起頭，如實答道：「自楊奉武畏罪自裁後，這事就斷了線索。而且，他的親信家人一夜之間全部消失。」
「消失？怕是踏上了黃泉路吧？」凌準冷笑一聲，「那洛愛卿認為那罪人死前的招供可信嗎？」凌準凝視洛寅，目光中帶著幾分狡黠。不論你是不是老七的人，此時該做的都是落井下石吧。
「三殿下雖然勇烈激進，對王上卻是忠心不二的。」
短短的十幾個字卻讓老謀深算的凌準驚歎不已，好一個洛寅啊，一話兩說。既表明了自己榮侯黨的立場，婉轉地道出老三的弱點，又不失公允，淮然固然剛愎，但卻沒那麼多花花腸子。
「哦？」凌準冷笑道，「那究竟是誰那麼大膽子嫁禍三殿下呢？」朝中之人皆知，若老三是被嫁禍，那幕後黑手不言而喻，當然是老七。青王目光深沉，心思飛轉，洛寅啊，你倒是想做老好人，孤卻偏偏不讓你稱心如意。你究竟是不是徹然的人呢？若不是……那可就有意思了。
洛寅已不是當年那個書生意氣的年輕人了，就像一塊石頭被磨平了稜角，他平靜開口道：「嫁禍三殿下的不是別人，正是雍國明王。試問，若我朝混亂，獲利最大的又是何人呢？」
當！洪鐘一聲，震得凌準暴睜雙目。是啊，退一萬步說，就算是小七嫁禍，明王也知道他凌準必不上當。若追究下去，在朝中掀起軒然大波，那得利的將是……凌準冷冷笑開，明王陳紹忍了十五載，終是忍不住了嗎？想要弄亂我朝，趁孤無力西顧制衡之時一舉篡位嗎？
啪！他重重拍案，孤就是要憋死你，在孤沒有選定繼承人前，雍國兩王對峙的局面不能動！
掐絲琺琅爐裡燃著紅羅炭，無煙無塵，飄散出陣陣暖氣。書房裡，靜得讓人窒息。
青王目不轉睛地看著座下的洛寅，心中欣然，幸好這樣的人才為孤所用！
「洛愛卿。」
「臣在。」
「你說建州會盟，孤該帶誰呢？」
留誰帶誰，御意早定。洛寅明白，王上此問不過是在試探，試探他洛寅究竟有沒有參與奪嫡，究竟有沒有參與黨爭，究竟有沒有背離自己。只要王上一日沒有讓位，那他便決不允許臣子將自己放在次席，即便那首座上安坐的是自已的兒子也不行！這，便是帝王心，貪婪而多疑。
思及此，洛寅跛著腳向後退了兩步，深深一揖，「臣以為，最不安全的放在身邊才最安全。」
聰明人對話，不需多言。
青王明白了，他很滿意。
「洛寅聽旨。」
瘦弱的身影直直跪地。
「會盟期間，孤命你會同左右兩相共理朝政。」
什麼！洛寅猛地抬首，這是何等榮寵，又是何等挑戰！他顫顫地看著頭頂那人，王上是把他當作自己人，要他盯著蠢蠢欲動的兩黨啊。
洛寅五體投地，匍匐在青王腳下，「臣接旨。」
凌準並沒有恩准他起身，只是挺挺而立，面向西北。
半晌，青王嘴角微揚，「聽說翼王帶去了他的天驕公主，想做什麼呢？」
伏在地上的洛寅低低應聲，「翼國王上曾說過，唯後位可配我兒。」
「哼。」青王冷笑，「那也要看他的眼光準不準。」
天重二十三年九月初三，青王凌準攜二子出都。華蓋遮天，蹕聲穿雲，左右隨行延綿百里，王氣鼎盛。
青嵐已逝，建州風起……
官，還真是不好做啊。
雲卿看了看冊子上的標記，持筆細數，自語道：「醉雲醴，二十壇。」
禮部郎中好歹也是四品，她怎麼就淪落成庫管了呢，真沒想到看起來和善的頂頭上司實際上是個老官腔，雲卿無奈地搔搔頭。
「禮部尚書魏幾晏是我三哥的人，而你卻是我的人。」一想到昨晚凌翼然的話，她就不禁哆嗦，建州果然很冷啊。
官場上靠的是人脈，在朝分兩黨的情況下，她這個靠著寧侯的新人不過是眾人踩壓的物件罷了，雲卿輕輕地嘆口氣。
「牛肉脯，三十甕……」她繼續數道。
「豐郎中！」
賬房外傳來一聲大吼，雲卿夾起冊子匆匆跑出。「賈侍郎。」
高她一級的賈正道皺眉撇嘴，「快去洗洗手！」他伸出兩個指頭，厭惡地拎過雲卿手中的冊子。
「可是，下官還沒有點完呢，賈侍郎。」
她非常喜歡叫他，因為這個「賈」字是周圍唯一可以和「豐」字媲美的姓氏。賈正道，假正道，真是諷刺啊。
「不用點了。」賈正道抬起下巴，略顯女氣的面容透出幾分美豔，「天驕公主要去九殿下那裡探病，魏大人命你做禮侍。」
就知道沒好事，雲卿不禁嘴角抽搐。
翼王閻鎮的經歷頗為傳奇，他原是宮女之子，庶子位低。在前代翼國爭儲中，卻恰恰因為這不起眼而躲過了傾軋。翼成王登基兩年不到便薨逝，剩下一個未滿週歲的兒子。閻鎮作為僅剩的王侯，在眾臣的推舉下竟然登上了大寶，撿了個大便宜。開始時閻鎮假裝厚道，將小侄立為儲君，可沒過幾年就露出真面目。他年紀大把還不斷地選秀納妃，為的就是能生下親子，可是年近六旬卻僅得一女——閻綺。
即便如此，他還是不死心，年前竟然提出改立王太女。此語一齣，神鯤譁然，翼國大驚。在鋪天蓋地的反對聲中，閻鎮收起這個念頭，賜號閻綺天驕公主。而她也沒辜負她父王的期望，果然是驕橫無比，才來建州十日就已經惡名遠播。
雲卿垂頭喪氣地跟在賈正道身後。翼王此次攜女前來明擺著是要結親，而青王也不含糊，帶來了兩個相貌堂堂、前途無量的兒子。這次可真是貨比三家，任君選擇。不出意料，閻綺再次讓人驚歎了。
那日初見，天驕公主便指著修遠、允之、三殿下、七殿下和她家哥哥，嬌笑道：「父王，這幾個，孩兒都想要！」
一句話炸得眾人呆愣，這簡直是驚世駭俗，哪裡是天驕公主，明明就是花花公主嘛！
自家哥哥不用說，因身份問題被翼王排除在乘龍快婿之外。而修遠則擅用了建州的寒氣，將閻綺凍得徹底。接下來，三選一，大家都明白，娶天驕公主者即可得到翼王的全力支援。若說身為伏波將軍胞妹的她是一塊肥肉，那閻綺便是一頭肥羊。就看三位殿下如何織出密密情網，將其困於網中央了。
「豐郎中！」
一聲低吼將雲卿從沉思中喚醒，她眨了眨眼，只見賈正道彎著腰、拱著手，擠眉弄眼道：「見到公主，還不行禮！」
雲卿定睛一看，果然是那張嬌豔似火的麗容，她急急頷首深拜，「下官拜見公主殿下。」
「抬起頭來。」天驕公主喝令道。
雲卿暗歎一聲，依言抬首，目光卻垂在地上。
「長得還行。」一雙鹿靴繞著她走了一圈，「怎麼，本公主就那麼不堪入目？」
雲卿抬起頭，故作沉迷地看向她，「殿下嬌容燦若星辰，豔若桃李，下官不敢唐突殿下，請殿下恕罪。」說完，她身上就浮起雞皮疙瘩，原來拍馬屁也是一項技術活啊。
天驕公主滿足的笑聲響起，「免禮，免禮。」
天知道她是多麼不想免這個禮啊，雲卿腹誹著，抬起頭就接到公主閃耀的媚眼，刺得她眼睛都要瞎了！
「殿下，這位豐侍郎原是九殿下的家臣，就讓他侍候公主吧。」賈正道指著她向閻綺諂笑，「下官還有急事，就先行告退了。」說著他警告地瞪了雲卿一眼，疾風似的掠過，霎時不見蹤影。
好一個賈正道，竟然將麻煩丟給她。
「豐郎中？」閻綺披著一件紫貂披風，嬌柔無比地倚著侍女，得意地抬起下巴，「怎麼，看傻了？」
雲卿不敢應聲。
「還愣著做什麼！」閻綺豔容忽變，怒目視來，語氣冷硬無比，「還不帶路！要是本公主凍著了，看我父王不扒了你的皮！」
真是喜怒無常，開口閉口血淋淋的。雲卿垂首在前引路，裝作惶恐無比。
「本公主問你，這寧侯家中可有寵姬？」
她看著地上的塵土，目不斜視地回道：「據下官所知，九殿下家中有三名侍妾，暫無正妻。」
「只有三名？」閻綺語調微揚，略微猶疑，「難道……」
雲卿先是奇怪她的語氣，不過想到翼王后宮佳麗逾千，也就不難猜了。
「殿下。」一名年長的侍女湊到閻綺耳邊低語。也不知說了什麼，公主的面色越發難看，柳眉也是越皺越緊。
「殿下，到了。」雲卿打著簾子道。
大帳裡，凌翼然裹著軟被倚在床上，一頭青絲柔柔垂下，身體劇烈震動，「咳……」
「主子。」六么接過他遞來的帕子，恭聲道，「公主殿下來看您了。」
「咳……什麼？」凌翼然轉過身，面色微白，媚眼如絲，病中美色更豔三分，硬是將公主比了下去，「還不……咳……還不給公主看座？」
「是。」六么將紅木墩放在榻邊，掌中的絹帕看似無意地飄落，驚現血跡。
「公主……」凌翼然又是一陣猛咳，「請……咳咳……請坐。」
「不，不了。」閻綺盯著地上的帕子，嘴角僵硬地揚起，「不必了，我聽說寧侯病了，特地來看看。」她目光不定，腳步後撤，「寧侯真是病得不輕，我也就不叨擾了，還望保重身體。」
凌翼然聞言急著起身，一副搖搖欲墜的模樣，「公主。」他看似要拉住閻綺，腳步卻一滯，趁勢半靠在雲卿的肩上，「咳……公主，慢走。」
閻綺連帶對雲卿也避如蛇蠍起來，「豐郎中也不用送了，本公主認得路。」說完便如旋風般甩開隨侍，逃也似的衝出大帳。
雲卿的肩頭傳來愜意的低笑，溼熱的吐氣噴在頸側，她一抖身，將凌翼然震開。
「裝！」她大大白了他一眼。
桃花目閃過一抹譏誚，凌翼然薄唇帶笑，「卿卿不也配合得很好嗎？」六么拿著錦袍，輕手輕腳地為他著衣。
雲卿咦了聲，偏頭看著他，「將到口的肥羊白送人，這可不符合你的個性啊。」
凌翼然不耐煩地甩開六么，散著衣襟，胸口半露，霸氣十足地朝她逼近。「卿卿，你可是一點兒也不在乎？」語調輕緩，隱含怒氣。
在乎？雲卿挑高眉頭，在乎什麼？沒頭沒腦的。
她無所謂地聳肩，看見圓桌上放著一對瑪瑙杯，茶灶上溫著清茶，壺嘴彎彎，吐出一口白霧。
「你在等人？」她問道。
凌翼然腳步一滯，笑意漸漸浮上唇角，細長的眼眸亮得驚心，他迸出大笑，「能猜出我三分心思的，也只有你了。」
見他誘惑似的俯身，春光乍洩，雲卿警惕後退，轉身離去。
「你猜，本侯等的是哪位佳人呢？」
腦中閃過他早上這句引人遐思的話，佳人？允之那傢伙又在耍她。雲卿抱著酒壺掃視四周，華美大帳裡坐著清一色老弱，除了去狩獵的幾位殿下，也就少了翼國隨行大學士喬辨了。不過相對於這些大人物，喬學士在與不在都無人察覺。