她揮著手絹道：「南蠻最善煽動民意，現在就讓聖道爺看看咱們的民意，怎能半途而廢，讓聖道爺看得不盡興呢？」
揮手絹就是談話結束的訊號，李蓮英麻溜地現身喝道：「太后告乏——」
宗室重臣們叩頭退下，偷偷對視，眼裡滿是忐忑之色。
十一月二十二日，北京城上空罩著重重陰霾，似乎十日前那場大火的黑煙還未散去。
「燒英慈院？這……沒事嗎？」
「順天府尹老爺透了風的，現在還鬧得不夠！」
某處小茶館裡，何智忐忑地問著，回答他的赫然是之前帶領民人衝擊英仁善堂的中年漢子，可這漢子卻是一身八品五官裝束。
這武官再道：「我家主子說了，府尹老爺準備了一百份告身，最高七品！辦事得力的還要給實缺，何智，你有膽有識，正是向上爬的大好機會！」
七品，還有實缺！
天大的富貴猛然降下，何智的心神一下就如丟進了熔爐裡，燒得嗞嗞作響。
這武官叫洪定，是東便門城門尉的家人，領著門丁班頭的差事，之前聚眾鼓譟，就是他領一路人馬。何智在英仁善堂第一個動手，給洪定留下了深刻印象，因此拉攏來作了編外部下。
砸善堂是第一個，燒商館和天廟也有份，何智投身到這場運動中，就覺人生第一次有了目標，這十來日活得格外有勁。但打砸搶燒畢竟只針對死物，洪定現在說去燒英慈院，何智還有些顧忌，善堂、天廟和商館都是提前得了訊息，人都散了，可英慈院還一直開著，裡面還有無數傷病呢。
在這富貴前，顧忌卻驟然消散，朝廷都支援，他還有什麼好怕的？
「便是不為富貴，就著這顆忠心，朝廷說什麼，小的就辦什麼，皺皺眉頭就不是媽生的！」
何智漲紅著臉，使勁拍著胸脯。
洪定皺眉道：「這可不是朝廷交代的哦……」
何智趕緊道：「是是，小的明白！這是小的們自發而為，是……精忠報國！」
洪定露出笑意：「那好，明晚八點辦事，把你認識的兄弟都招呼上，人越多功勞越大！」
何智點頭不迭：「爺您瞧好了！沒一百也能有七八十，我何智別的沒啥，就認識的好漢多！」
待何智走後，洪定拿出一張紙，在何智的名字上畫了一個圈：「算一半四十個吧，還得湊三百，梅花幫的人該可以用……」
二十三日，東城英慈院被上萬民人包圍，原本一直嚴密遮護此地，不惜以刺刀逼退人群的兵丁也鬆懈了，跟人潮推擠了片刻，徑直散了。自乾隆三年就建起，在北京城救死扶傷，同時護住了無數新生嬰兒的英慈院如褪去衣衫的麗人，赤露露地顯現在人潮面前。
滿臉猙獰的精壯漢子湧入院中，見人就打，見東西就砸。而當院中女護理們無處可退，被無數人包圍時，這些地痞閒漢本就已頭腦充血，見到瑟瑟發抖的女子，更是血液逆流。
漢子們一擁而上，扯著護理就動手，護理們驚聲尖叫，怎麼也不敢相信，光天化日之下，竟會有人行這般罪惡。
女護理悽聲喊道：「放手！你們就不怕王法麼！？」
洪定撕開一個女護理衣衫，嘿嘿笑道：「王法？爺這就是在行王法！」
何智咕嘟吞了口唾沫，嘶聲喊道：「你們幫南蠻辦事，你們就是國賊！國賊人人誅之！」
這一聲喊後，原本私塾裡學的那點道理，平素守的那點德行驟然消散，他不僅不再心虛，反而覺得自己身懷大義，要乾的事無比正確。
兩眼發紅，喉管咯咯作響，何智兩臂一展，將一個女護理的碧青長袍撕開。
這一夜，大火升騰而起，吞噬了整座醫院，同時被吞噬的還有三百多死難者，有大夫，有病人，還有護理，其中六十多名女子護理更遭受了慘絕人寰的強暴。這場慘案的死者除了清人外，另有十來名來自英華的大夫忙於救治病患，沒有遵從總領館的避難警告，也於此案遇難。
火光之下，撕裂心肺的慘呼響徹半個東城，自這一夜開始，這一場聲潮帶著整個北方，朝著深淵墜落。
「南蠻還沒軟，還不夠！」
儘管事態稍稍有些失控，至少這麼多傷亡是之前所未料及的，但茹喜還覺得不滿意。死人再多，又不是大清的責任，更不是她的責任，都是南蠻逼的，是南蠻的責任！
當然，死了十多個南人讓她有些心驚，趕緊吩咐順天府尹收收籠頭，不能再出這事。而她還等著一場高潮，如果南蠻再不軟下來，她已準備讓南蠻總領館那些人見識一下，什麼叫大清的民意。
總領館裡，部下憂心地道：「是不是可以退一步了？國中剛立起北人也是同胞的大義，再逼下去，北人死傷太重，怕國中也會指責我們為謀利而無視人命。好幾十家商會也聯名寫信，希望我們能緩和局勢，畢竟現在還不是北伐之時。」
陳潤眉頭一直深深鎖著，顯然沒料到局勢會敗壞到這種地步，而那妖婆也能如此之狠。
此次他北上握著南北事務全權，不必請示皇帝乃至謝承澤、陳萬策和薛雪，就可以自作定奪。現在英華產業遭受嚴重損失，國人也開始出現死傷，英華還因激起北人民變，死傷無數而揹負上了沉重的道義責任，事情到了這一步，已經有些超出他的權責範圍。
真要退？
陳潤都有些動搖了，再一想之前陳萬策所交代的三階段和七武器論，又穩住了心神。
「代價既已付出了，就不能空手而回。別忘了，我們不止是要挖滿清壟斷工商的根，還要挖壟斷人心的根。我就不相信，滿清治下全都是順民，我也不相信，這多年南北相通，我英華所持天道在北方就無人認同。我還不相信，滿清能鼓譟起人心，也能牢牢控制這股人心大潮，我早說過，這是一場對決，是他日北伐的人心預演……」
陳潤握拳道：「我們還有援軍，此時怎能言敗？」