眾將默然，哪裡？滿清唄。滿清有賠款，還得讓海關，即便沒有兩千萬，千萬總是有的，有了這一半，另一半就好找了。想想滿清出錢，準噶爾挨刀子，大家都覺得有一種暢快得要內傷的笑意，當著皇帝的面不敢太放肆，只好面無表情了。
吳崖皺眉道：「滿清雖俯首，可隱患還不少，嶽鍾琪那股人馬收縮到了潼關，還不知要如何料理……」
範晉道：「那是陳相的事了，魔頭你就安心統領西域戰事吧，西域大都護府也會遷到沙洲，未來再向西移。」
陳相就是陳萬策，儘管現在政事堂只有一位宰相，但大家依舊習慣地稱相，比如計司使就被稱為計相，樞密院知政被稱為樞相。陳萬策的都御史只是個兼職，他已被委任為「南北事務署總辦」，這個隸屬中廷的編外部門，將統籌復華夏故土的軍政事務，嶽鍾琪的事已歸陳萬策管。
想到滅準噶爾後，就將迎來複土之戰，眾將心中燒得嗞嗞作響。
吳崖再道：「三十二條亮明瞭滿清的尾巴，嶽鍾琪還當自己是個漢人的話，怎麼也不該再執迷不悟了吧。」
潼關，寧遠大將軍行轅，嶽鍾琪的書案上堆滿了報紙。
已年過五旬的嶽鍾琪原本一直不顯老，此刻卻佝僂著身軀，埋在椅子裡，雙手掩面，不知是在為大清，還是在為自己而哀。
其實在十年前，湖廣之敗後，他就對大清失了幻想，但總覺得自己跟大清還有大義相連，一直以忠義激勵自己，在西安咬牙堅持，西安敗了，收拾殘兵在商同二州堅持。恂親王交代行刺之事時，他也全力執行，沒有一絲懈怠。
可西安行刺案敗落後，聖道皇帝藉機發揮，大清朝廷竟然被這一股風就吹塌了，淳太妃走上前臺，成了慈淳太后，乾隆被廢，恂親王被縛送英華。
這都還不足以讓嶽鍾琪崩潰，即便三十二條裡所列的樁樁恥辱，以及慈淳太后要以棟樑穩國，繼續苟延殘喘，他都覺得這是無奈之舉。
可三十二條裡，他嶽鍾琪成了罪人，儘管這也是無奈的代價，可落到自己身上，沒一絲憤懣之心，那他嶽鍾琪就不是人了。
嶽鍾琪明白，朝堂放出這風聲，也是在給他機會，逼他自己了斷，不管是投向英華，還是潛藏下來，乃至自殺盡忠，反正不敢強逼著他作什麼選擇。畢竟他手裡還握著幾萬兵，帶了多年，自然更聽他的話。逼得他鼓搗出什麼亂子，壞了南北和局，這絕不是朝堂所願。
已升為軍機大臣的訥親之前還跟自己商量行刺事，現在則縮在幾百里外，坐等自己做出選擇，就是怕自己怒而自立，拿他祭了旗。
但自己到底該怎麼選擇呢？揹著大清的忠義一輩子，到了最後關頭，卻是大清逼自己丟掉這忠義？
嶽鍾琪又朝書案另一側的腰刀和短銃瞄去，不過是一死而已……這本是他的選擇，但他猶豫過多次，卻始終沒下定決心。人死留名，他這一死，到底留的是什麼名？伯夷叔齊？大清還在啊，而且絕不會給自己牌匾。
至於投南蠻……
正沉吟時，一人開口，嶽鍾琪才發覺有人進屋。
「爹……五叔來了……」
是兒子嶽靖忠，十年前被英華所捕，乾隆即位，南北簽署和平協定後，被放了回來，人沒事，心卻變了，一直要嶽鍾琪南投，嶽鍾琪沒理會，但也捨不得責罰兒子，就一直帶在身邊。
此時細想，或許西安行刺案，還是自己這兒子向南蠻透的風，可嶽鍾琪卻興不起追責之心，只怪自己行事不密。
「要我跟那小兒稱兄道弟麼？請他回去吧！」
嶽靖忠口裡的五叔正是嶽超龍的兒子嶽勝麟，親自來潼關見他，自然是要說降。這十年來，嶽鍾琪跟嶽超龍一直是當面對敵，逼壓商同兩州的勝捷軍都統制正是嶽超龍。
嶽靖忠噗通一聲跪下了：「爹，就算不為您自己著想，跟著您這幾萬兒郎，也總得給他們一個去處吧！」
嶽鍾琪冷哼道：「正因此事，我才絕不南投！跟著我的兒郎都跟南蠻有生死之仇，南蠻抓了他們，必要投到南洋為奴，與其如此，不如一死！」
似乎也是在說自己的心聲，話語格外堅決。
嶽靖忠道：「五叔說了，到時這些兄弟都可安置在居延，或者是西域，即便有工期，也不是南洋那種工奴，都要分田的。」
見嶽鍾琪面色微動，嶽靖忠哭求道：「爹，都是漢人，何苦再自相殘殺？
嶽鍾琪詫異：「西域？」
嶽靖忠點頭道：「五叔透了口風，聖道要興兵進西域，恢復漢唐故地！他和叔爺都會轉戰西域！」
嶽鍾琪神色迷惘，恢復漢唐故地，好大的功業……他內心一陣絞痛，為何自己不能縱馬馳騁，自己也是漢人啊。
不止自己是漢人，中原和燕雲之地還有幾千萬漢人，聖道沒先去復故土，反而直取西域，到底是居心叵測，還是婦人之仁？
回想這十多年與英華相抗的經歷，嶽鍾琪忽然覺得，聖道怕還是後者居多，他不願漢人自相殘殺，寧願先外後內，徐徐圖之，先變人心，再收其土，江南不就是這樣嗎？
再比較滿清，朝堂剛剛丟出來的棟樑論，嶽鍾琪就覺噁心欲嘔，真要為這樣的朝廷，這樣的國家徇死？
嶽靖忠還在哭拜著，嶽鍾琪長嘆一聲，起身扶起了兒子：「讓你五叔進來吧，我想聽聽，出了兒郎之外，他要買我，還帶了什麼價碼。」
聖道二十年三月，嶽鍾琪率六萬殘兵和十餘萬家眷在潼關投降，聖道在居延堡釋出《討準噶爾詔》，稱準噶爾乃西安行刺案主謀，將興兵五十萬西征，滅準噶爾一國。
四月，《英清和平協定增約》在北京簽署，史稱《北京條約》，原本喧囂正起的南北大戰風潮也漸漸消散，大清苟延殘喘，英華則將目光投向了西方。一陸一海，英華正以舉國之力西進。
太湖洞庭東山下一處庭院裡，坐在輪椅上的老者伏案疾書，他臉上滿是憤恨之色，下筆更如刀一般凌厲，嘴裡還不絕地念著：「死女人！死女人！」
腳步聲響起，直到近了身邊，老者才醒覺，轉頭一看，頓時呆住了。
來人有兩個，一個年輕一個老。
年輕的瞠目結舌，哆嗦著身子，噗通跪倒在地，嘶聲道：「阿瑪……」
老者則淒涼地長嘆一聲，拱手道：「四哥……」