之前請教幾位前輩賢者所得，以及自己這段日子所見所感，混在李克載腦子裡一同轉著。
顧正鳴和楊燁二人因武西直道事相爭，背後是陳萬策和薛雪之爭。但在穀城河西鄉爭出了紕漏，讓這一爭有從朝堂擴大到官民之爭的危險。朝堂兩派抱團，以犧牲河西鄉民人為代價，要化解這個危險。
這就是補一洞出兩洞了，結果招來了東院汪瞎子，借這犧牲，要爭法權。汪瞎子那幫人就住在縣城裡，朱一貴在跑官，汪瞎子在跑報，還日日跟穀城典史吵，要面見被拘押的河西鄉民人，內廷侍衛早就報給李克載了。
這幾日大家都靜了下來，甚至預料中要來的西院和報人都沒出現，看來是在等自己的決斷。
那麼這事的關鍵在哪呢，李克載悶了許久，驟然恍悟。
河西案的關鍵是到底誰說了算，朝堂以滿清密諜論為工具，要將此事劃到自己說了算的範圍裡，汪瞎子一方要廢掉這件工具，讓朝堂不再能借這件工具獨斷。現在自己被丟過來了，兩方乃至其他人都在看，我李克載是不是想要這事我說了算，或者是父皇通過我來宣稱，這事父皇說了算。
父皇顯然沒這打算，要看我怎麼辦，我麼……我才不幹！
所有少年人心中都揣著一股正義感，李克載也不例外，那也是少年人本有的憧憬：我能明辨是非，我能主持公正，我能當青天。這憧憬推著他，有心在此事上主持公道。
可他自小接受過全面而理性的教育，又受軍隊嚴苛紀律的薰陶，承自母親的倔強早改了方向，那是在戰場上，那是武人之心。
正義不是誰說了就算的，就連父皇也越來越不願擔下正義之責，自己不過十六歲，不過區區海軍見習，憑什麼來擔？
「這不是我的戰場，我才沒興趣作什麼評判。」
這一刻，李克載才依稀品出父皇那話的意思。
思緒再退一步，李克載暗道，這其實是繞大圈子嘛，自己沒什麼職權，憑什麼管這事？武人之心，首重服從命令。
想得通透，李克載又找來那常事，問道：「什麼時候回去？我這只是兼差，就請了幾天假。」
那常事怕是肺腑也內傷了，咳嗽著敷衍了兩句，急急退了出去。
沒過多久，政事堂的堂差求見，繞了好大一個圈子，李克載連打哈欠催著說正事，堂差才扭扭捏捏地問：「此事殿下真沒什麼決斷麼？」
李克載攤手：「我又不是御史，能作什麼決斷？」
堂差是都察院御史，還以為李克載在推脫，急道：「殿下您是……就是殿下啊！陛下讓您歷政，也是希望您能有所政見吧。」
李克載點頭道：「我見到了啊，檔案不寫得明明白白嗎。」
被暗損一句，這御史渾不在意，還以為李克載這是表態，再試探道：「那殿下……就是沒什麼意見？」
這御史話說得太直接，李克載頓時有了惡感，都察院是陳萬策所掌，再加上秘書監常報房的林敬軒多半也是陳萬策一黨，他對陳萬策的評價再度降低一截。
李克載畢竟年少，情緒沒遮掩好，御史一眼就瞧了出來，只是當作厭煩，趕緊拜別，但腳步卻明顯輕快了。
李克載撇嘴暗道，你們就繼續鬥吧……這個場子又不是你們當家，總有人要站出來說話，等所有人到齊了，那時才會有結果。
這一晚，很多人都睡得香甜，第二天則精神抖擻。
大皇子的表態出乎大多數人意料，但結果卻也讓大多數人滿意。於是原本凝固住的國家機器轟然轉動，被拘押的河西鄉民人轉到襄陽府，由具備審判軍國案資格的府法院負責。
皇帝那邊似乎也有所表態，軍國案需要軍方情報部門或者禁衛署配合查證，而襄陽巡按向禁衛署發出的協查呈請很快獲批，儘管流程都是如此，禁衛署不可能拒絕，但到這一步，皇帝還沒說話，朝堂自然視為默許。
穀城，朱一貴有些發急：「陛下也定是被奸臣蠱惑住了，不下猛藥，這勢頭怎麼也遏制不住！社首，我之前說的三計該能用上了！」
汪士慎也是滿面怒容，但他卻還是搖頭：「不可，我也說了，到了這一步，我入地獄！我讓你之前打聽的事沒錯吧？」
朱一貴點頭：「絕對沒錯，那裡的老闆在北面掛著道臺銜，是內務府的人，直通宮裡的李公公，聽說那李公公的名字還是……」
話還沒完，汪士慎竟不願再耽擱一刻，轉身出了房門，朱一貴呆了一會，扼腕長嘆。
襄陽府城中心立著一座新造的三層小樓，門面牌匾上寫著「豪德林」三字，這是一家藥坊，人參、虎骨、熊掌之類的藥貨很是正宗，在湖廣都很有名，而這豪德林的大掌櫃在湖廣也很吃得開，一口純正京片子，跟湖北官員，乃至湖北西院的院事都是熟識。
這一日，大掌櫃梁泰來在小樓三層上，一手端茶，一手撫須，俯視車水馬龍的街道，心中淌著絲絲暖意。
吃著大清的俸祿，在這大英賺錢，南北要人都要給自己面子，這日子可不是一般的美。北面的山貨賣到南面，南面的海貨賣回北面，倒手就是兩三倍利。在北面腹誹大清的王公大臣們個個土包子，不知天下事，在南面暗嘲大英的官老爺過得戰戰兢兢，全無顏面，這樂趣更不是一般人能享得的。