「可等了三四個月，都沒什麼情況，還誤了冬日燒磚的事。十五年春，覺得這裡恐怕不是生番活動的地域，大家也就降低了防備，繼續埋頭幹自己的。」
「我沒放鬆警惕，繼續組織哨騎探查，再說生番的高頭大馬很不錯，搶得更多這種馬，咱們浦州人也能人人精通騎術。」
「老天不負有心人，三月下旬，我在北面四五百里外又遇見了生番，儘管他們沒有騎馬，儘管有人說這些人跟之前遇到的生番好像不一樣，身材更矮小，面目跟我們更像，可我卻沒半分猶豫，生番就是生番，別指望他們懂道理，於是……」
「殺了一百多人，還抓了十幾個，有單身的兄弟憋不住，用了生番女子，還帶回了浦州準備長期用。我覺得這是好事，總不成去禍害自家女子吧。說起來也是老天垂憐，東洲的生番女子，比南洋的生番女子順眼多了，除了皮膚黑點，眼眉跟我們總有點區別，乍看還真不覺得是外人。」
「回來後，浦州就炸了窩，桑先生和王祭祀很生氣，覺得我們就是無惡不作的暴徒，我跟他們吵了起來，可爹竟然跟他們一個鼻孔出氣，要責罰那些沾了生番女子的兄弟。王祭祀居然還要醫治傷病的生番，收容那些生番女子，不讓我們繼續‘侵犯’，我就覺得匪夷所思。這是生番啊，就跟畜牲一樣的生番，怎麼能當同胞一般對待呢？」
「爹也許是不想讓我們自家人因為生番的事鬧得決裂，要我跟兄弟們吃點虧，認下桑先生和王祭祀的處置，還抽了兄弟們不少鞭子。兄弟們是被什麼大道理說服了，可我不服！」
「爹還勸我說，東洲的生番很多，有暴戾的，也有和善的，不能一概而論。咱們在東洲立足，不能只想著天門甚至浦州的未來，還得想著以後地盤大了，人多了，跟生番接觸更多時的處境。」
「我承認，我就想著砍殺，心思太單純了，可我絕不認同桑主簿和王祭祀那種觀點，他們總覺得生番是可以教化的物件，我們華夏人應該更友善地對待他們。教化？友善？他們就沒在軍中呆過，根本不知道，日本人和朝鮮人在背後怎麼說我們華人。日本人和朝鮮人也是黃皮膚黑眼睛，還滿心崇仰我們華夏，可只要給他們機會，我敢拍著胸脯發誓，他們肯定要忘恩負義，在我們華夏腰眼上捅一刀！我在北洋艦隊時，對他們內心所想再清楚不過！非我族類，其心必異！」
「也不知道是天譴，還是爹暗中施了什麼手段。抓回來的生番沒多久就全病死了。我也鬆了口氣，總算不至於為這些生番，讓自家人翻臉成了仇人。」
「可王祭祀卻告訴大家，他跟生番相處日久，勉強懂了些番語，從生番的祭祀那聽來了不少訊息。就說到這東洲之西，生番部族不計其數，尤其是東面的大草原，還有東北的大湖一帶，還有什麼易洛魁、阿帕奇和蘇族等大部族，跟歐羅巴人相交甚密，同盟也有，交戰也有，絕不是南洋生番那種可以輕而易舉對付的勢力。」
「之後大洋公司也帶來了西班牙人關於生番的資料，我也才知道，原來東洲的生番還不都是生番，什麼瑪雅人在南面還曾經建起過老大一個帝國。」
「可最終還不是被西班牙人用幾百人就征服了？西班牙人的故事堅定了我的決心，在東洲，我們華夏要立足，就必須以血火開路！讓東洲的生番畏懼我們，這才談得上後面的事。」
「爹和桑主簿、王祭祀，甚至好多人都反對，說咱們來東洲是要立業，不是來征服的，婦人之仁！」
「罷了，婦人總是自家的親人，他們可以憐憫，可以仁慈，卻總得有人握著刀槍守護他們。所以我堅持加強武備，建起一支強力的義勇軍。」
「爹在這事上很有顧忌，還擔心被別人說是父子統攬軍政，是要搞海外自立，所以反對我當鄉尉。好啊，我不當鄉尉，我就帶著自願的人掃蕩周邊，看老天爺最後是什麼評判！」
羅五桂眉頭漸漸皺了起來，關於生番之事，浦州內部，範四海父子，竟然有這麼大分歧？
範六溪最後的記述已是今年七月，他說到東面生番活動的跡象越來越頻繁，他帶著一幫人以東面烽燧臺為據點，在那裡紮下了根。百多名騎兵日日操演，就準備搞一次遠端奔襲，徹底解決掉周邊生番的威脅。
「這可太冒險了……」
羅五桂出了一身冷汗，看記述裡說，東面的生番部族動輒千人，還有洋人火槍，靠百來人就想辦大事，範六溪未免也太高看自己了。
範四海見他已看完筆記，苦笑道：「那小子可不愚笨，就指望把大洋公司或者大洋艦隊的人拉下水，幸好有我攔著，沒讓他闖出大禍。估計過幾天，他還會找你談這事。你若是還認我這個老龍頭，就得拒了他。」
羅五桂皺眉：「小六這思路也是武人胸懷，說不上什麼大錯吧。」
老實說，他自己都是這想法，自然不覺得範六溪的原則有什麼問題。
範四海卻道：「可此時非戰時，東洲之事，浦州的未來，不應該交給武人裁決。五桂你別激動，之前咱們在朝鮮辦的事，陛下是怎麼評判的，你好好想想。」
羅五桂鎮定下來，攤手道：「那怎麼辦？小六的話就是至理名言，非我族類，其心必異。」
範四海搖頭：「這話在中土講說不上大錯，可在東洲，不僅有西班牙人、法蘭西人、不列顛人，還有不同部族的番人，我們華夏不過剛在這裡落下一足，便是未來，也不能盡佔其地，盡驅他人。要怎麼跟他人相處，除了警惕之心，難道就沒有共存和相容之道麼？」
他悠悠道：「王祭祀說話倒更多是悲天憫人，少涉實務，可桑主簿，乃至白城、黃埔幾家學院來此的學生倒是說到，我華夏如今放眼寰宇，不止要枕戈待旦，還要學會跟外族相處，學會怎樣教化那些‘非我族類’之人，如此才有寰宇之心胸，而不是自詡為天朝上國的舊日之心。」
羅五桂忍不住道：「教化？言語不通，文字不通，我們的天廟又只系自家人血脈，不可能像洋人那些邪教，去蠱惑生番信他們的神明，怎麼教化？難道還像舊時那般，在東洲封一圈番王？」
範四海拂鬚道：「這就是問題，所以我才說，生番之事，是我華夏在東洲墾殖的生死大事，不解決這個問題，往小的說，生番皆敵，浦州就得陷身血海之中，再難提什麼發展。往大的說，東洲乃至其他地方，我華夏墾殖，就只能靠人丁和血火，而無擴於華夏之外的大義，遲早要成寰宇眾敵。」
羅五桂覺得範四海有些杞人憂天，但話題著落到浦州的未來，也確實是個問題。就從武人的角度看，對待外人也有軟硬兩面，可現在光有硬的一面，軟的一面卻說不上。學洋人那樣通商施醫救濟什麼的，做倒是好做，可洋人還有神明那一手，華夏若是沒有這種層面的東西，怎麼也難立住腳跟。
「這事我可出不了什麼主意，不過……隨船來的不少都是大學問人，說不定他們能有說道。」
深想下去，羅五桂有些頭痛，不過他馬上就找到了幫手。