鄂爾泰聽煩了，揮袖道：「怎樣搞都不行！」
他們都是滿人，對所謂「滿州新政」的根底並不排斥，但這新政愚直如兒戲，讓掌著實務的兩人都覺難以接受。不僅如此，兩人得了一大堆封賞，可新皇要推的新政這般強厲地否定雍正舊策，他們身為雍正舊臣，自然要為自己的下場擔憂。
查弼納使勁搖頭：「不行，京城肯定要亂的！這新政就像是南蠻的開花彈，大動靜還在後面。」
鄂爾泰一拳頭捶上城垛：「是啊，怕的就是這個啊！」
武昌，大都督府軍議廳，屋外細雨瀝瀝，屋裡賈昊抱著胳膊，面對軍圖皺眉沉吟。
「怕的就是這個啊，眼見要收尾了，總有人搞出花樣。北京城裡來大的，年羹堯來小的，都是不安生的傢伙。」
雖然荊州、襄陽、南昌、安慶等要地都還沒攻下，但長江大決戰已近尾聲。此次作戰是為佔土，因此打法就跟以往有很大不同。各路人馬以有力之軍逼壓要地，其他人馬則散為細流，如星火燎原，掠入各個州縣。一方面是將忠於滿清的死硬派驅趕到那幾處要地匯合，一戰聚而殲之，一方面是配合朝廷的安撫措施，護著政務體系進入新佔地。
但就在這節骨眼上，滿清皇位更迭，北京城亂了。這讓各地的滿清將帥各生異心，也使得賈昊必須調整應對，能儘量攻心的就攻心，比如讓嶽超龍瓦解荊州的嶽鍾琪，讓江南行營組織起更多民間力量，推著江南的滿清官府投入英華懷抱，甚至跟已經跑到江寧的李紱嘗試著溝通，爭取和平收復江南。
策略調整，步調就亂了，可對方更亂，也少不了渾水摸魚的卑鄙傢伙。
「大都督，這雨要下大了……就像當年益陽那雨。」
脆聲響起，賈昊轉頭，隴芝蘭怯生生俏立身後，眼中也盈著水意。
「雅秀夫人來信了，說……這事要見大都督真心，大都督，你若是真心不喜我，就在這雨聲裡說明白吧，我也好死了這顆心。」
「這、這什麼真心，忽然說這個……」
也正是感覺戰事到了尾聲，隴芝蘭徑直逼宮，賈昊頓時亂了方寸。
隴芝蘭咄咄逼人：「大都督又收養了武昌孤兒，安南的，巴達維亞的，呂宋的，加在一起，已有五個義子，加上一兒一女，就是七個。這麼大個家，你想累死雅秀嗎？」
她大膽地走近，逼視著賈昊：「雅秀說，大都督的心在天上，但卻還盡心地顧念著地上，她懂你，我也懂。為什麼不能展開你的羽翼，為更多人遮風擋雨？不止是義子，不止是雅秀……你能的。」
清幽的香氣滲入賈昊心底，他暗自嘆息，為妻子居然看破了自己的心思而羞愧，又為妻子容他護他悟他而感動，而眼前這位麗人的十年苦思，更讓他湧起一股男兒的擔當雄心。
「芝蘭，你說得對，我其實跟吳石頭沒什麼分別，就是個貪婪之輩，我該正視自己這一點。」
他手臂一展，將佳人攬入懷裡，埋首下去，堵住了隴芝蘭正因極喜而顫動的紅唇。
門外冒出幾顆大小腦袋，吃吃笑聲被使勁壓著，在慶賀賈昊這遲到了十年的收穫。
江寧碼頭邊，年羹堯滿面紅光，雙手扯住裝扮成一般儒生，剛從山東回來的左未生，「老左啊，真是、真是……意想不到哇！」
他激動得語不成聲，左未生也是哈哈大笑：「是啊是啊，真是天降良機啊！原本咱們還怕得要死，就想著怎麼從皇上，噢，太上皇那頭獅子嘴裡搶點碎肉渣子，現在麼，對著一群豬狗狐狼湊起來的烏合之眾，咱們就要大塊吃肉了！」
年羹堯點頭：「京城必亂！」
他眼中閃著看透時局的精光：「不管十四還是馬齊，京城裡沒有能一錘定音的人！新皇用漢臣掌管的邸報吹風，要推滿州新政，議政王大臣會議掌著原本軍機處的奏報路子，給督撫們灑定心丸，這才半月不到，兩邊就湊不到一起。我看再過半月，說不定龍椅上又要換人……」
左未生道：「山東教匪已被壓在了那幾個州縣裡，只要大軍開到，頓成齏粉。現在要緊的是滿軍營，他們如何了？」
年羹堯很篤定：「已過了寧國府，我照著南面行事的法子，在安徽廣召車馬行，月底就能到蕪湖。進安徽的時候，南面追兵差點就咬上了，可錫保照著我的安排，棄了漢軍旗人，更南面的一記埋伏也生效了，現在不敢再追得那麼利索。」
左未生皺眉：「看南面左右兩路水師沒急著會合封江，估計還是聖道皇帝覺得北面形勢不妙，有心放一馬。這一馬放到了大帥手裡，再遭一記冷箭，當心聖道皇帝生怒啊。」
年羹堯也微微嘆氣，似乎很是忌憚：「沒辦法，手裡人馬不多，更缺火器將兵。南北都要支應，越強說話才越有份量，至於聖道皇帝……」
他展著眉頭，似乎也在給自己信心：「咱們這是謀小財，聖道皇帝謀的是大業，還不至於拿出力氣來對付咱們。再說咱們也準備好了一份大禮，應該能平他的怒火。」
左未生點頭，接著他嘆道：「可惜啊，京城裡還不知是怎樣一番精彩，咱們是沒辦法親眼目睹了。」
年羹堯道：「朝前看！老左，你我所求不同，但都是看著一條異於南北的路，他們唱他們的戲，咱們走咱們的路。」
聖道十年，七月下旬，長江大決戰尾聲已至，但最終如何會如何落幕，比過程還要令人期待。就在國中輿論已經開始歡呼雀躍之時，李肆的心思已經完全沉入了另一樁挑戰裡，北面的大戲剛剛揭幕。
「北面必亂！那個什麼光緒，還有什麼議政王大臣會議，根本掌控不了形勢。這不是我們想要的，我們有所作為，這一戰才能圓滿落幕！」
李肆的判斷如此肯定，讓還不太清楚北京城局勢的重臣們有些不解，皇帝的信心是從哪裡來的？
李肆篤定地道：「成年之君，對上一幫識見不一的宗親重臣，得人心的儲君也沒收拾掉，還好好地待著，這樣也能穩定朝局，那根本就是逆天了！」
他再沉聲道：「最重要的是，這層層矛盾，還夾著滿漢之分，北面形勢崩解，恐怕就在朝夕之間！到時誰會主掌局勢？」
李肆這問題太深，眾人皺眉不語，心中閃過無數歷史片段，李肆目光悠遠，話語裡深含著感慨：「誰最兇殘，誰最狠，誰就會主掌局勢……」