範晉笑道：「別當我是書生……」
江南鹽商聚兵，範晉本有所應對，已急報國中，調遣援兵。按照他的估計，鹽商民軍來打龍門，怎麼也得安營紮寨，挖溝掘壕，要費不少時間。不想這幫傢伙連一點軍事常識都沒有，更不分前方後方，完全是一幅地痞流氓上門惹事的作派，直直就捲袖子開幹了。
這番亂拳還真打中了地方，此時定海有事，範晉算著時間富裕，調去了一千陸軍去定海幫忙。現在龍門就剩幾百陸軍，只能靠自己的民軍上陣。
眼見雙方這般態勢，範晉放心了。
在那鑼鼓震天之處，江南民軍的一幫首腦也放心了，沒紅衣兵呢。如果是幾千紅衣兵，那還真的心頭犯憷，可對方是跟自己一樣的民軍，人數還只有己方的四五分之一，這還有什麼好怕的？
「前敵會議」很快就結束了，這幫首腦鬧了半天，終於規劃好了左右前後，然後四散而去，戰事方略？一個字：衝！四五個打一個，還會輸？
鑼鼓嗩吶聲更加響亮，人潮開始前移，數萬人烏泱泱地遮蔽了這片荒地，朝著那條展成三四里寬的薄薄橫陣壓去。
龍門這邊的英華民軍在忙什麼呢？畫格子……
李順跟著鏢頭上司，用刺刀在地面劃出一條條線。
「這條橫線是開槍的，站在這條線上才能開槍！」
「這條豎線是開完槍後退的，不準擋住這條線！」
「這條橫線後面是裝彈的，你們都練過裝彈吧？慢不要緊，就是不能出錯！」
他所在的一翼五百多人裡，有十多個退伍兵，一邊解說，一邊在地面劃拉出格子，將整個隊伍都罩了起來。
護衛們都接受過粗淺的火槍射擊訓練，但沒涉及過佇列訓練，眼下倉促而戰，李順等人能作的也只有這麼多了。
眼見著那鋪天蓋地的人潮漸漸逼近，有人打著哆嗦問：「要是他們衝到這條線上來了呢？」
李順舉起刺刀：「火槍得人教才會，可刀子還需要人教嗎？」
部下們面面相覷，心裡都在發虛。
鏢頭見這氣氛不對，舉起火槍，昂揚地道：「對面那些根本就不是人，是豬玀！沒見著他們腦袋後的小辮子？咱們是人，能被十萬豬玀碾了？」
眾人都笑了起來，其他不說，此時英華民人，對滿清治下的民人，還真就是這麼看的。不僅報紙在這麼說，從江南逃來的人也在這麼說，如今到了龍門，平常跟那些江南民人接觸，也是這般印象：愚昧、怯懦。
數千護衛裡，鏢局和尋常的退伍軍人，都用上了平日軍中上官的手腕，安撫著隊伍，提聚著心氣。當那人山人海的大潮逼近到一里開外時，兩面的軍心已是截然不同，一個狂躁，一個沉靜。
不知道是哪個悍勇鹽巡呼喝了一嗓子，人潮逼近的速度驟然加快，原本正有幾門小炮拖出佇列，準備鳴放，卻被呼啦啦加速湧上的人群遮擋了射界。
開個毛的炮，大家併肩子衝上去，將對方一股腦殺散了，龍門就大開了。白花花的鹽，不，白花花的銀子，就在前方對他們招手。
連炮手都這麼想著，暗罵自己太笨，還累死累活拖炮。也揮著刀子衝了上去，生怕落在了後面。
兩百丈，一百五十丈，一百丈……
所有人都以百米賽跑的速度，爭先恐後地前進，原本分出若干箭頭的人潮漸漸被拉平了，跑得再快，一百丈下來也開始喘氣了，可這時離對面那薄薄橫陣還有一百丈呢。
八十、七十、六十……
李順這一哨安排在最前列，用手比出大致距離，眼見離己方只有五十來丈了，李順一聲高呼：「舉槍！」
不止李順在喊，前排哨隊長的呼喝此起彼伏，三排火槍同時舉起，瞄向急速逼近的人潮。
五十、四十……
李順還在等，他習慣性地要依著吳崖在扶南培養出來的近距轟擊戰法，把敵軍放到二十丈甚至十丈內開火，可槍聲已經響了。
先是一個小陣，再是一道大橫陣，接著李順這邊，大家也下意識地扣下了扳機，人都是從眾的，前方那人潮的壓力太大，有人開槍，就再也停不下來。
李順太陽穴高鼓，想罵卻又按了下來，終究不是真正的兵。
十二月二日，三四十丈的三排齊射，正式揭開了南北民軍之戰的序幕。
英華民軍這邊一片忙亂，李順沒罵，其他官長卻紛紛高聲喝斥，同時催促部下趕緊裝彈，三四十丈外能殺傷多少人？
硝煙升騰而起，視線開始模糊，英華民軍亂了，江南民軍那邊更是亂上加亂。光是這整齊綿長的排射槍聲，就足以將那些滿腦子只浸著街頭鬥毆之氣的鹽丁遊手驚醒，而衝在最前面的人一下子仆倒一大片，更讓他們魂飛魄散。
人潮驟然止步，像是狂風過境，草木低伏的原野。一時間嗩吶停了，鑼鼓息了，前方的人驚呼狂號，後方的人肝膽潰裂，就這一道排槍聲，已把數萬江南民軍嚇得連前後左右都再分不清。